翌日清晨。
知府衙门气氛凝重得几乎能滴出水来。
昨日还各怀鬼胎、推杯换盏的江南官员们，今日个个面色灰败，眼窝深陷，挂著浓重的黑眼圈，彼此之间连眼神交流都透著一种难以言喻的疲惫和惊悸。
沉默，死一般的沉默。
显而易见，昨晚的噩梦，谁也跑不掉。
最终还是知府李庸干涩地开口，声音沙哑：“诸位昨夜，可还安好？”
众人面面相觑，没人回答，但那惨淡的脸色和惊魂未定的眼神已说明了一切。
李庸深吸一口气，强打精神：“本府昨夜辗转反侧，反复思量，林大人昨日吟诵的那首诗。”
“山桃红花满上头，虞江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限是侬愁。”
一位山羊胡官员拱拱手，小心翼翼：“府尊可是悟到什么？”
李庸脸上露出苦涩至极的笑容：“年少得意，科举入仕，如同春日山桃花，绚烂夺目，满怀报效家国之志，踏入江南官场。”
“官场洪流，身不由己啊。”
说到此处，他语气转为沉痛：“我等当年那点报国之心，为民之志，便如桃花如今的我们，不复当年。”
这话如同重锤，狠狠敲击在不少官员的心上。
他们回想起自己寒窗苦读，金榜题名时的激动与抱负；回想起初入官场时，想要做出一番事业、造福一方的雄心壮志。
谁还没有个少年时？
谁入仕前都认为自己不一样，自己是天之骄子。
然而，不知从何时起，他们开始同流合污，开始盘剥百姓，开始计较得失，成为了自己曾经最厌恶的人。
愧疚、羞惭、懊悔种种情绪涌上心头，有人下意识低下了头，有人面露挣扎，更有甚者竟忍不住潸然泪下，无声擦拭眼角。
李庸声音愈发低沉：“‘花红易衰似郎意，水流无限是侬愁’！这‘愁’是谁？是新登基的陛下！”
“我等这些已然变质的‘郎’，已然成了陛下的心头大患，成了大虞江山的‘愁’之源！”
官员颤声问道：“府尊，那我们该如何应对？”
李庸一咬牙：“还能如何？掏钱！兴修水利！不仅要修，还要修得漂漂亮亮！你们兜里有多少银两，我心里也大概有数，再掖着藏着，我也救不了你们。朝廷赈灾的那‘一百万两’，从我这里出！”
想了想又补充道：“另外，本府愿带头，再捐出一百万两白银！”
“一百万两？！”
众人闻言，先是震惊于李庸的大手笔，随即猛地反应过来！
昨天林大人白纸黑字写的就是“一百万两”！难道这数额并非随意而定，而是代表着某种额度？免去“死罪”的额度？
若是李庸一个人把这一百万两的额度全占了，那他们这些人怎么办？
岂不是连“花钱买命”的机会都没有了？
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“治水乃江南共同之事，岂能让府尊一人承担？下官也愿捐一百万两！”
“我出八十万两！”
“我出五十万两，并立下死誓，亲自督工，若水利不成，下官便沉江谢罪！”
刚才还死气沉沉的官员们此刻争先恐后，纷纷叫嚷着愿意掏钱，赌咒发誓要亲自带头修建水利，生怕晚了一步，那“救命”的额度就被旁人抢光。
不多时，当林长策带着追风，准时到来，看到昨日还推三阻四的官员们，如同打了鸡血一般，围着李庸，争相报出捐款数额，并迫不及待在账簿上登记画押。
而院子里，一口口沉甸甸的箱子已经摆开，里面是耀眼的雪花白银，在晨光下晃得人眼花。
李庸见到林长策，连忙捧著那本墨迹未干的账簿，小跑上前，恭恭敬敬地双手奉上：“林大人！托您的洪福，江南上下官员深感皇恩浩荡，体恤民生多艰，自愿捐输，共筹得治水款项六百七十万两！。”
“详细账簿请大人过目！我等立誓，定将此款项尽数用于水利民生，若有贪墨我我天打雷劈！”
想不到什么保证，李庸连赌咒都上了。
对别人赌咒，他说说也就说说。但是对林长策赌咒，李庸那叫一个真心实意。
谁知道违背誓言，林长策会不会招手就是一道雷霆。
没人敢赌。
林长策接过账簿，随意扫了一眼，看到一个个鲜红的手印，脸上露出满意的神色。
看来大家都是体面人。
很好很好，毕竟他林长策也不是什么喜欢打打杀杀的人。
若是人头滚滚，血染虞江，多少有点不文明了。
“诸位大人，深明大义，本官甚慰。”
看到白衣钦差点头，不少官员顿时松了一口气，暗自抹了把冷汗，觉得自己总算过关了。
然而，林长策接下来的话，却让他们刚放下的心又提了起来。
“不过，”林长策话锋一转，“恶蛟虽除，但江南未必就太平了。”
“本官斩蛟之事，想必已传遍江湖。如今，‘武林盟主’的虚名，本官笑纳了。”
“诸位想必也清楚，江湖上的游侠儿，最是嫉恶如仇，性子耿直。他们行事可不太讲究王法律例，最是喜欢针对那些贪官污吏，豪强劣绅。”
他目光平静，扫过在场每一个官员：“本官希望，诸位日后，好自为之。莫要给了那些热血上头的江湖儿郎，‘行侠仗义’的机会。”
一身白衣，压得满堂官员大气不敢出，听得头皮发麻，连连躬身保证：“下官等定当清廉自守，绝不敢有负皇恩，有负大人教诲！”
林长策不再多言，迈步来到知府衙门前院。
那里立著一块丈许高、用来“镇压”风水的巨大镇江石。
他解下腰间那柄御赐宝剑，朗声道：“此剑乃陛下亲赐，先斩后奏，皇权特许！”
音未落，他并指如剑！
“铮！”
清越剑鸣再起，一道凝练的白色剑光脱鞘而出，如同惊鸿掠过。
“嗤！”
石屑纷飞！待剑光收回，那巨大的镇江石上，已然多了一道深达数寸、光滑如镜的巨大剑痕，触目惊心！
飞剑入鞘：
“本官知道，人心易变，恰如山花易衰。贪婪难除，如水流无限。”
“今日诸位或许真心悔过，他日未必不会再生贪念。”
“日后若再起贪念时，不妨来看看这块石头。你们当谨记，这石头是替你们流的血。”
斩石为记，勿忘初心。
从今往后，只要这石头还立著，江南官员贪墨前都得仔细想一想，自己的脑袋是不是比石头还硬。
全场寂然。
就在人心惶惶之际。
“报！！！”
一名驿卒打扮的人，手持一枚金光闪闪的令牌，踉跄著奔入院内：
“八百里加急！陛下圣谕！命钦差林长策即刻接旨！！”
什么？！
陛下圣谕？金牌？！
在这个节骨眼上？！
包括林长策在内，所有人都是一怔。
江南之事方才尘埃落定，京城的圣谕为何来得如此之急？