皇宫里管理太监宫女的监属，照分工不同，共设十二处。
其中有官品的，只有掌印太监，位列内廷四品，与外廷朝臣的品级不相上下。
所以历来都是由皇帝亲选心腹担任。
而王纯所在的直殿监，在十二监中地位极低，所管辖的太监，只负责各殿的洒扫打杂，向来入不了皇帝的眼。
因此直殿监的掌印，通常都是从内部的掌司太监当中自行挑选，然后报呈司礼监批红，即可就任。
“真特娘的不甘心！”入夜后，王纯在床上翻来覆去，烦躁得不行，“这么好的机会从天而降，偏偏只能眼睁睁看别人上位。”
他想争，可无论资历浅或是后台，都实在找不出任何竞争优势。
就连手底下仅有的二十来个小太监，都不能确定是谁家的狗。
这条件，怎么争？
而与此同时。
跟他一样辗转难眠的，还有柔妃。
她手持誊抄着残赋的宣纸出神，内心难掩烦闷。
这么多天过去，那天的“刺客”依旧杳无音讯，以至于誊抄下来的残赋，至今不能圆满。
“娘娘，奴才已经尽力在查，可直殿监终究不是司礼监，奴才虽也着急，怎奈直殿监的吴公公总是不肯配合，不然的话，应该早就能查到此人了。”
旁边站着的大太监王敬，小心地解释着。
“他敢拦着？”柔妃的眼中闪过不悦。
王敬解释道：“他自然不敢直接跟娘娘做对，只是吴公公这人好面子，追查他手下的人，总让他颜面无光。
“不过好在，吴公公年事已高，过些日子就该退下去了，到时候只要换上听话点的人，想必能事半功倍。”
柔妃黛眉微攥，颇为不耐烦，“总之速办！”
“这”王敬假装犹豫了一下，“原本倒没什么难度，可那吴公公有个干儿子，也在争掌印之位。”
“此人素来骄纵，与奴才不甚和睦，怕是日后即便上位，也未必肯全力配合。”
“不过凑巧的是，奴才刚好认识一个直殿监的掌司太监，此人机灵乖巧，正适合担当此任。”
“娘娘若想稳妥，恐怕还需娘娘亲自向陛下进言，钦点此人。”
十二个掌印太监，要么内部选，要么皇帝开金口钦封，没第二种办法。
柔妃目光微凝，冰雪聪明如她，当即看穿了这奴才的心思，“说了半天，你打的竟是这个主意，王敬，你胆子不小。”
得意忘形的王敬，明白自己过于急躁，立马惶恐下跪，连连磕头，“娘娘饶命，奴才不该在娘娘面前耍小聪明！”
柔妃语气平静，却带着无形的压力，“本宫并非不满你耍小聪明，而是不满你在替本宫办事时，还惦记着那些钩心斗角的事。”
“若你真能尽心把事办好，便是被你利用一下，本宫也未必会与你计较，但你错不该无功先请禄。”
她顿了顿，声音愈发清冷，“即刻起，你便回司礼监吧，以后也不必再来了。”
王敬脸色惨白，磕头如捣蒜，“娘娘恕罪，还请娘娘看在奴才这两年尽心尽力的份上，原谅”
“要陛下亲自下旨请你离开吗？”柔妃愠声问道。
“奴才不敢。”王敬浑身颤抖，不敢再求饶。
只得爬起来，灰溜溜地退了出去。
殿内重归寂静，柔妃心中的烦躁却未消减。
她起身走到窗边。
望着天上的弦月，轻轻叹了口气。
忽地，她眼中闪过一丝光亮，仿佛想到了什么绝妙主意。
“来人，备轿，本宫要去见陛下。”柔妃语气急切地朝宫女吩咐。
随后，便提起裙摆，迈开小碎步朝外走去。
次日一早。
一个消息便在直殿监炸开了锅。
“中秋诗会？什么意思？”王纯满脸错愕的看向左贵。
“回公公的话，这是皇上的旨意，说直殿监更换掌印之际，又恰好是中秋佳节，就想玩点不一样的。”左贵解释道。
王纯恍然，“所以，皇上就安排了中秋诗会，让直殿监的太监们，以文采夺印，对吗？”
“没错。”左贵答道。
机会这不就来了吗！
王纯心情激动，要知道，大乾虽然也盛行诗词歌赋，但水平属实不怎么样。
有些当代大热的诗词，读起来也就跟入门级的打油诗没什么差别。
典型的没吃过细糠！
可问题又来了。
现在最让王纯苦恼的，就是他根本不会使用毛笔。
就算写出来，也跟狗爬无异。
估计到时候还没看内容，就先因为字迹太难看而被淘汰。
“皇上还说了，直殿监所有太监都必须参加。”左贵补充道。
“唉”王纯假装叹了口气，“本来不想掺和这破事，如今却被赶鸭子上架，世上事，真是料也难料。”
左贵咂了咂嘴，“其实最憋屈的，恐怕还得是吴公公的干儿子李公公了。”
“听说柔妃身边的大太监昨夜被撤了，等于就没人跟李公公争了，没想到，又出了这档子事。”
两人正说着。
外头忽然跑来一个小太监，“吴公公传话，要大伙儿去直殿大堂训话。”
左贵古怪一笑，“估计是想敲打咱们，怕有人借着诗会，跟李公公争掌印。”
王纯也跟着笑了笑。
随后，两人便随着小太监去了直殿大堂。
大堂之上。
直殿监八百太监齐聚一堂。
吴公公缓缓走上正座，洒了一眼众人，“中秋诗会的事儿，你们这帮崽子们都听说了吧。”
“咱家知道，你们当中有不少人盯着咱家的位置，不过有些话要说在前头，咱家虽然退了，但好歹也在掌印的位置上坐了这几年。”
“这里外上下，各监掌印、佥书、秉笔、掌司，有不少甚至都是咱家的门生，你们要是老老实实的，以后咱家说不定还能用这张老脸，给你们换点好日子。”
“但要是不那么听话，咱家也有的是手段让你们不好过。”
“所以，多了不说，该争，还是不该争，你们自己掂量，别到时候出了事，又怪咱家没提醒过你们。”
底下的太监齐声附和：“誓死效忠公公！”
“嗯，都是听话的孩子。”吴公公满意点头，接着拿出一张帕子抹了抹嘴，“小李子，扶咱家回去歇着。”
李公公忙上前搀扶，“干爹慢点，当心台阶。”
“嗯，真是体贴的孩子，也怪不得咱家疼你，就盼着你来接咱家的位置。”吴公公故意大声说道。
说完，两人就慢慢离开了。
王纯不以为然地回到住处。
本想关上门练练字啥的，不料刚一开门，就看到皇后的宫女绾绾，正俏生生地坐在他的床边。
“绾绾姐？你怎么来了？”王纯连忙关上房门，问道。
绾绾却没回答，而是一脸嫌弃地皱了皱精致的鼻尖，“你这狗窝多久没收拾了？尤其你的铺盖，都味儿了。”
被这么个娇俏可爱的姑娘嫌弃床铺，王纯也不禁老脸一红。
死妮子，不给我留脸，赶明儿有机会，非得在这张破床上办了你，让你嫌弃！
心里想着龌龊的画面，嘴上却陪着笑容，“臭男人嘛，哪能跟你们香香的女孩子比。”
绾绾白了他一眼，总算切入正题，“行了，说正事，娘娘叫我来问问你，你身边有没有精通诗词歌赋的自己人？”
“问这干啥？”王纯问道。
绾绾则神秘兮兮地回答道：“内部消息，你们直殿监的中秋诗会，其实是柔妃提倡的，赢了的人，说不定还能直接去柔妃的宫里贴身伺候。”
“所以娘娘才让我来找你问问，若是有的话，以后也好安个奸细过去。”