清晨，红星村的麦田已经褪去返青时的嫩黄，换上了浓绿的新装。麦苗拔节抽穗，株高普遍达到 30 厘米，粗壮的茎秆顶着舒展的叶片，像一个个挺拔的小战士，风一吹，麦浪翻滚，发出 “沙沙” 的声响，空气中弥漫着清新的麦香。可走近了看，这份生机勃勃里藏着隐忧 —— 成片的蚜虫趴在麦苗的叶片背面，黑压压的一片，像撒了层黑芝麻，它们贪婪地啃食着叶肉，有的叶片已经被啃得发白，边缘卷曲发黄，严重的地方，麦穗刚露尖就带着褐色的虫斑，让人心疼。
麦秋和周明远蹲在麦田埂上，手里各捏着一株被蚜虫侵害的麦苗，眉头紧锁。麦秋用手指轻轻拨开叶片，蚜虫受惊后四处乱窜，有的掉进泥土里，有的还粘在他的指尖，黏糊糊的。“每株麦苗平均有 7 只蚜虫，已经超过防治阈值了，” 麦秋的声音带着点凝重，“再拖两天，蚜虫就会啃食麦穗，影响灌浆，今年的亩产至少要减一成。” 他从帆布包里掏出个玻璃瓶，里面装着黄褐色的液体，瓶身没有标签，是他前几天用苦参根熬制的苦参碱，“用这个，生物防治，对人无害，还能保护土壤里的有益微生物，蚜虫死亡率能到 85 以上。”
周明远拿着放大镜，仔细观察蚜虫的形态：“是麦二叉蚜，繁殖速度快，三天就能繁殖一代，得赶紧防治。” 他认同麦秋的方法，“苦参碱是天然的杀虫剂，去年咱们用来防红蜘蛛，效果很好，还不影响麦子的品质，磨出的面粉还是香的。”
就在这时，二狗骑着他的 “永久” 牌自行车赶来了，车后座绑着个白色的塑料瓶，瓶身上印着 “乐果乳油” 四个黑色大字，还有红色的 “高效杀虫” 字样，瓶盖用铁丝缠着，防止渗漏。他穿着件浅蓝色的确良衬衫，袖口卷起来，露出胳膊上的肌肉，手里还拿着张皱巴巴的说明书，得意地扬了扬：“麦秋哥，周老师，你们别费劲了！俺从城里农资店买的‘乐果’，专门治蚜虫，一喷就见效，比你这土办法管用多了！”
他拧开瓶盖，一股刺鼻的化学气味瞬间弥漫开来，村民们下意识地往后退了退。“你闻这味，多冲！” 二狗却毫不在意，还往自己的衬衫上喷了点，“蚜虫一闻到这味就死，俺们厂旁边的农田都用这个，上午喷，下午蚜虫就掉一地，比你熬的苦参碱快多了！”
村民们立刻分成了两派，围在田埂上争论起来。李婶抱着胳膊，站在麦秋这边，她手里还拿着个竹篮，里面装着刚割的猪草：“俺信麦秋的！苦参碱是天然的，去年俺家的麦田用了，麦子长得好，磨出的面粉白，蒸的馒头甜，一点怪味都没有。” 她指着自家的地块，“你看俺家的麦子，虽然也有蚜虫，但没这么严重，就是因为俺一直用艾草熏，不用这些化学药。”
小柱却站在二狗旁边，他穿着件满是补丁的蓝布褂，手里拿着个喷雾器，是去年麦收后买的：“俺觉得二狗哥说得对！城里的农药肯定比土办法管用，省时省力。俺昨天去邻村看了，他们用了乐果，蚜虫都死光了，麦苗长得绿油油的，俺们再耽误，麦子都黄了，今年的收成就没了！”
张老根大爷蹲在地上，抽着他的旱烟袋，烟袋锅 “吧嗒吧嗒” 响，烟雾缭绕在他脸上。他从怀里掏出个小布包，里面装着晒干的艾草和石灰粉：“俺们老辈人防虫，都是用艾草熏、石灰撒，从来不用这种刺鼻的药。” 他磕了磕烟袋锅，指着麦田，“土地是养人的，用这种药，会伤了土地的元气，今年杀了蚜虫，明年土地瘦了，麦子照样长不好，还可能有毒，吃了对身体不好。”
“张大爷，现在都啥年代了，还讲老规矩！” 二狗反驳道，“城里都用新技术，化学农药、化肥，产量比咱们高多了！俺们厂旁边的农场，一亩地能收一千二百斤，比咱们村高两百斤，就是因为人家用了这些先进东西！” 他把说明书递给张大爷，“你看这说明书，上面写着‘低毒、高效、无残留’，城里的专家都认可，肯定没问题！”
张大爷推了推老花镜，看了半天说明书，摇了摇头：“俺不识字，但俺知道，这刺鼻的东西肯定不是好的，老辈人说‘自然生长的东西才养人’，俺们种地，不能只图眼前的收成，得为子孙后代着想。”
争论越来越激烈，有的村民担心农药有毒，有的担心苦参碱见效慢，有的想省时间，有的想保土地。麦秋看这样争下去不是办法，站起身来大声说：“大家别吵了！咱们做个试验！东边 10 亩地用苦参碱，西边 10 亩地用乐果，三天后看效果，用数据说话！” 他从帆布包里掏出笔记本和钢笔，“我会记录蚜虫死亡率、麦苗长势、叶片颜色，还有土壤里的有益微生物数量，到时候谁好谁坏，一目了然。”
周明远也补充道：“咱们还可以测测麦子的品质，用苦参碱的麦子和用乐果的麦子，分别磨成面粉，尝尝味道，看看有没有怪味。”
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村民们见麦秋说得有道理，也都同意了这个方案，争论暂时平息下来。
另一边，村东头的铁匠铺里，“叮叮当当” 的打铁声此起彼伏，火星四溅，映红了铁匠铺的墙壁。老匠人赵大爷正教徒弟小虎打一把镰刀，铁砧被烧得通红，上面放着一块烧得发白的铁坯，赵大爷手里的铁锤重重地砸在铁坯上，“当” 的一声，火星四溅，铁坯被砸得扁了些。
小虎站在赵大爷旁边，手里也拿着一把铁锤，却有些心不在焉，铁锤敲得不准，好几次都砸在了铁砧上，而不是铁坯上，铁坯被打得歪歪扭扭。“心思不在这上面，学啥都没用！” 赵大爷生气地把铁锤扔在铁砧上，火星溅到小虎的裤腿上，他却浑然不觉。赵大爷一把抓住小虎的胳膊，看到他胳膊上的油污和补丁，叹了口气：“你是不是也想进城打工？跟二狗一样，觉得城里挣钱多，不想学这苦手艺了？”
小虎低下头，小声说：“赵大爷，二狗哥说城里挣钱多，一个月能挣 35 块，还能学新技术，不用像这样天天跟铁打交道，满身油污。” 他抬起头，眼里满是纠结，“俺娘生病了，需要钱买药，俺在家学手艺，一个月只能挣 10 块，根本不够给俺娘治病，俺想进城打工，多挣点钱，给俺娘治病。”
赵大爷沉默了，他看着小虎，想起自己年轻时学手艺的日子。他 15 岁开始学打铁，跟着师傅学了十年，才出师，手上的老茧一层又一层，冬天冻得开裂，夏天被火星烫得满是伤疤。他从墙角拿起一把打好的镰刀，镰刀的刃口锋利，柄是用枣木做的，磨得油光锃亮：“你看这镰刀，淬火要准，火候差一点就容易卷刃；打磨要细，得磨到能映出人影，这样才能割得快，割得匀，能割十年麦子。” 他把镰刀递给小虎，“城里的机器做的镰刀，看着好看，用不了两年就卷刃，哪有这么耐用？这手艺是祖宗传下来的，是吃饭的家伙，不能丢啊！”
小虎接过镰刀，镰刀的木柄温润，刃口泛着寒光。他想起自己刚学手艺时，赵大爷手把手教他淬火，教他打磨，还给他买糖吃；想起自己第一次打好一把锄头，赵大爷高兴得给全村人看；想起自己娘生病时，赵大爷还送来 5 块钱，让他给娘买药。心里像被针扎一样，难受极了：“俺也舍不得您，舍不得这手艺，可俺娘的病不能等，俺要是不进城挣钱，俺娘的病就越来越重了。”
“钱的事，俺们可以想办法！” 赵大爷拍了拍小虎的肩膀，“村里的人都知道你娘生病了，俺可以帮你跟村大队说，先借点钱给你娘治病，等你学好手艺，挣了钱再还。” 他还说，“你要是实在想进城，俺不拦你，但你要记住，手艺是一辈子的饭碗，城里的钱虽然多，但不稳定，万一你在城里受了伤，或者找不到活干，还能回来靠手艺吃饭。”
小虎拿着镰刀，眼泪掉了下来，滴在铁砧上，瞬间蒸发。他不知道该怎么选择，一边是病重的母亲，需要钱治病；一边是疼爱他的师傅，和他学了半年的手艺，他舍不得放下。
中午，张大妈推着小推车送来午饭，车上放着两大锅红薯粥和一竹篮菜团子，还有一碟腌黄瓜。大家坐在麦田边吃饭，争论还在继续，只是没了上午那么激烈。麦秋给大家讲生物防治的好处：“苦参碱是用苦参根熬制的，没有毒，对人体无害，还能保护土壤里的有益微生物，这些微生物能分解土壤里的有机物，给麦苗提供养分。” 他用树枝在地上画了个图，“用苦参碱，蚜虫死亡率能达到 85，虽然比乐果慢一天，但不会污染土壤，明年种麦还能受益；乐果虽然见效快，死亡率能到 95，但会杀死土壤里的有益微生物，长期用，土壤会越来越瘦，麦子的品质也会下降，可能会有残留，吃了对身体不好。”
林小夏正好放假回村，她穿着件城里带来的连衣裙，在满是泥土的田埂上显得格外显眼。她手里拿着一本《农业百科》，是从城里的图书馆借的，她蹲在麦秋旁边，翻到生物防治的章节：“麦秋哥，你说得对！我在书上看到，生物防治是环保的方法，城里的农场也在推广，只是成本有点高。” 她给大家念书上的内容，“生物防治能减少农药残留，保护生态环境，还能提高农产品的品质，现在城里的人都喜欢买绿色食品，愿意花高价买没有农药残留的麦子和蔬菜。”
二狗却不以为然，他啃着菜团子，嘴里塞满了食物：“能保住今年的收成就行，明年的事明年再说。城里的农民都这么种，也没见土壤瘦了，也没见有人吃了中毒。” 他还说，“城里的农药都是经过专家试验的，肯定没问题，你们就是太保守了，不愿意接受新事物。”
张大妈也有些犹豫，她手里拿着个菜团子，半天没咬一口：“俺也不知道该听谁的，既怕蚜虫影响收成，又怕农药有毒，俺家孙子还小，天天吃家里的面粉，要是有毒，可咋整？”
下午，麦秋和周明远开始配制苦参碱。他们把熬好的苦参碱倒进一个大搪瓷桶里，加入五十倍的清水，搅拌均匀，然后分装到各个喷雾器里。“喷洒的时候要对着麦苗的叶片背面，蚜虫都躲在那里，” 麦秋边搅拌边说，“要喷匀，不能漏喷，也不能多喷，不然会浪费，还可能影响麦苗生长。”
林小夏也拿着个小喷雾器，跟着麦秋一起喷洒，她学得很认真，每次喷洒前都先看叶片背面有没有蚜虫，确保喷到实处。“麦秋哥，你看这蚜虫，都在啃叶片，太可恶了！” 林小夏皱着眉头，对着一片布满蚜虫的叶片喷了些苦参碱，蚜虫立刻停止了啃食，开始四处乱窜。
小柱和二狗则拿着乐果，在西边的麦田里喷洒。二狗戴着个口罩，是从城里买的，他边喷边说：“小柱，你看这乐果，多管用，一喷蚜虫就跑，比苦参碱快多了！” 小柱却有些担心，他没有口罩，只能用袖子捂住鼻子：“二狗哥，这药味太刺鼻了，真的没毒吗？”“放心吧！” 二狗拍了拍胸脯，“城里的人都用这个，没事的，过两天味道就散了。”
铁匠铺里，赵大爷和小虎还在沉默。赵大爷拿起一把铁锤，递给小虎：“你再试试，用心打，别想别的事。” 小虎接过铁锤，深吸一口气，闭上眼睛，想起赵大爷教他的要领：“淬火要准，打磨要细，用心才能打好。” 他睁开眼睛，拿起烧得发白的铁坯，重重地砸了下去，这次，铁锤准确地落在了铁坯上，火星四溅。
赵大爷看着小虎的动作，点了点头：“这才对嘛！学手艺，要心无旁骛，才能学好。” 他坐在一旁，看着小虎打铁，眼里满是欣慰，“你娘的病，俺已经跟村大队说了，他们同意借你两百块钱，先给你娘治病，等你学好手艺，挣了钱再还。”
小虎听到这话，手里的铁锤顿了顿，眼泪又掉了下来：“赵大爷，谢谢您！俺…… 俺不走了，俺要跟着您好好学手艺，把您的手艺传下去！”
赵大爷笑了，他拍了拍小虎的肩膀：“好小子！这才是俺的徒弟！只要你好好学，将来肯定能成为一个好铁匠，不比进城打工差！”
三天后，试验结果出来了。麦秋和周明远拿着监测表，给村民们公布结果：“用苦参碱的麦田，蚜虫死亡率 83，麦苗长势正常，叶片翠绿，没有发黄的现象；用乐果的麦田，蚜虫死亡率 95，但有五株麦苗出现了叶尖发黄的现象，土壤里的有益微生物数量减少了 30。”
麦秋还把用两种方法防治后的麦子各摘了几穗，磨成面粉，让村民们尝尝。“大家尝尝，这是用苦参碱的面粉，” 麦秋把一碗面粉递给村民们，“再尝尝这个，是用乐果的面粉。”
村民们尝了之后，都纷纷说：“用苦参碱的面粉香，没有怪味；用乐果的面粉有点苦，还有点怪味。”
小柱不好意思地走到麦秋面前：“麦秋哥，还是你的方法好，俺们不该盲目相信城里的东西，以后俺们都用苦参碱，不用这些化学农药了。”
二狗也有些尴尬，他挠了挠头：“没想到这乐果还有残留，味道这么怪，以后俺也不用了，还是你们的土办法管用。”
铁匠铺里，小虎已经打好了一把镰刀，刃口锋利，木柄光滑，和赵大爷打的一模一样。赵大爷拿着镰刀，满意地说：“好小子，有进步！再练半年，你就能出师了！” 小虎看着自己打的镰刀，心里满是成就感：“赵大爷，俺一定好好学，把您的手艺传下去，让更多人用上咱们打的农具！”
夕阳西下，麦田里的蚜虫被控制住了，麦苗重新恢复了翠绿，在晚风里轻轻摇晃。麦秋站在麦田边，心里踏实了不少 —— 他用技术和事实说服了大家，也让村民们认识到了生物防治的好处。可他也知道，城乡之间的观念分歧，不会轻易消失，就像农药与生物防治的争议，手艺传承与进城务工的选择，还会在村里不断上演。小虎虽然选择了留下，但村里还有很多年轻人，像小柱一样，向往着城里的生活，想离开土地，进城打工。城乡之间的那道鸿沟，还需要更多时间和努力，才能慢慢填补。