葬古渊的灰雾在身后翻涌，如同择人而噬的巨兽之口。
凌清雪身形如电，沿着来时探明的相对安全的能量脉络急速穿行。
体内那融合了太阴、星辰与青鸾之力的灵力奔流不息，让她在这片绝地中依旧保持着巅峰速度与绝对的警惕。
与来时的小心翼翼不同，归途的她更多了几分决绝与紧迫。
巡星殿中得知的真相，主封印周期性衰减的危机，以及寻找“流荧之砂”的迫切，都如同鞭子般抽打着她的心神。
“彼辈爪牙，已渗九霄”
星核最后的警示言犹在耳，让她对宗门现状的担忧达到了顶点。
厉炎伏诛，戒律堂首座自尽，但这恐怕只是冰山一角，那个能接触到主封印核心机密、隐藏在更高层的“暗瞳”，才是真正的心腹大患。
她必须尽快返回宗门，将巡星殿的发现告知静虚师太，同时也要为前往坠星海做好准备。
坠星海远在万里之外，乃是著名的险地，其中不仅环境恶劣，更有诸多强大妖兽与空间陷阱，绝非易与之地。
数个时辰后，她终于冲出了葬古渊那令人窒息的灰雾结界，重见天日。
外界依旧是黑夜，繁星满天，月华如水，与渊内的死寂灰暗形成了鲜明对比。
她没有片刻停歇，辨认了一下方向，将速度提升至极致，化作一道几乎融入夜色的流光，向着玄天宗的方向风驰电掣而去。
一路无话，她将所有心神都用于赶路与调息，初步炼化青鸾真血带来的好处在此刻体现得淋漓尽致，不仅灵力浑厚悠长，恢复速度也远超以往。
寻常修士需要数日才能走完的路程，她仅用了一日一夜，便已遥遥望见了玄天宗那巍峨的山门轮廓。
此时，正值黎明前最黑暗的时刻。
她没有直接闯入山门，而是在外围一处隐蔽的山林中按下遁光。
灵觉如同水银泻地般蔓延开来，仔细感知著宗门周围的动静。
护宗大阵运转平稳，并无异样。
山门处的守卫弟子虽神色警惕，但也只是例行公事，不似有重大变故发生的样子。丸夲鉮颤 追蕞薪璋劫
看来，她离开的这几日，宗门表面尚算平静。
但这平静之下，暗流是否依旧汹涌？
她想起了林轩那方被做了手脚的汗巾，想起了那潜伏在暗处、手段诡秘的“暗瞳”同党。
略一沉吟，她并未直接返回望月峰，而是绕了一个大圈，从宗门防御相对薄弱的一处后山区域，凭借对阵法节点的熟悉与高超的隐匿手段，悄无声息地潜入了宗门内部。
她如同夜行的幽灵，在熟悉的殿宇楼阁阴影间穿梭，灵觉敏锐地捕捉著空气中任何一丝不寻常的波动。
弟子房舍区一片宁静，大多仍在沉睡。
她特意绕到林轩的小院附近，灵觉扫过，那方汗巾依旧静静地躺在石凳上，她留下的那道太阴印记也完好无损，并未被触发。
看来，对方尚未通过此物有所动作。
她稍稍安心，随即身形一转，向着云缈峰的方向潜去。
事关重大，她必须第一时间面见静虚师太。
云缈峰顶，观星台。
静虚师太依旧如同凌清雪上次离去时那般，静立于台边，仰望着即将被晨曦取代的星空，虬龙木杖拄地，身形在微明的天光中显得有些孤寂。
凌清雪的身影无声无息地落在观星台上。
“你回来了。”
静虚师太并未回头，苍老的声音却已响起，仿佛早已料到她的到来。
“师叔祖。”凌清雪躬身行礼，语气凝重。
“弟子有要事禀报。”
静虚师太缓缓转身，浑浊却锐利的目光落在凌清雪身上，微微颔首:“看来你此行收获不小，气息愈发深邃了，说吧，葬古渊中，有何发现？”
凌清雪没有隐瞒，将巡星殿的存在、镇渊星核的破损、主封印周期性衰减的异常、关于“流荧之砂”的线索，以及星核最后的警示，尽可能清晰简洁地叙述了一遍。
当然，关于青鸾真血与她自身实力提升的具体细节，她依旧选择了保留。
随着她的讲述，静虚师太那古井无波的脸上，渐渐笼罩上了一层化不开的阴霾。
尤其是听到主封印被人为周期性干扰，以及“彼辈爪牙，已渗九霄”的警示时，她握著木杖的手指猛地收紧，指节泛白。
“果然果然如此！”静虚师太声音低沉，带着压抑不住的怒火与一丝深沉的疲惫。
“老身早已察觉宗门内部有些不对劲，尤其是一些关于封印区域的记录与资源调配，存在诸多疑点，只是苦无实证，更想不到他们的手，竟然已经伸到了主封印层面！”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光如电般看向凌清雪。
“‘流荧之砂’此物老身略有耳闻，乃是星辰本源精华坠入特定秘境所化，极为罕见，确实有稳固、增幅星辰类法阵的奇效。坠星海那里确实是已知最可能出现此物的地方之一，但也凶险异常。”
她沉吟片刻，决然道：“此事关乎宗门存亡，乃至天下苍生，绝不可怠慢！清雪，寻找‘流荧之砂’修复巡星殿之事，便交由你去办，宗门会为你提供一切必要的支持。你需要什么，尽管开口。”
凌清雪早有准备，开口道：“弟子需要一份尽可能详细的坠星海地图与相关情报，尤其是关于‘流荧之砂’可能出现区域的记载。”
“另外，此行凶险，弟子需要一些高阶的疗伤、恢复以及保命之物，最后宗门内部，还请师叔祖多加留意，暗中清查，尤其是可能接触到核心机密之人。”
她最后一句话意有所指。
静虚师太深深看了她一眼，重重点头：“放心，老身知晓轻重，地图、情报与所需物资，稍后便会派人送至望月峰。宗门内部，老身会亲自盯着，绝不会再让宵小之辈有机可乘！”
她顿了顿，语气带着一丝关切，“你孤身前往坠星海，定要万事小心。若事不可为，以保全自身为重。”
“弟子明白。”凌清雪躬身应道。
这时，天边已露出了第一缕曙光。
静虚师太望着那喷薄欲出的朝阳，喃喃道：“多事之秋啊清雪，宗门未来的希望，或许便要落在你肩上了。”
凌清雪抬首，望向那越来越亮的天空，清冷的眸中倒映着晨曦，坚定而无畏。
“弟子，义不容辞。”
她没有再多言，对着静虚师太再次一礼，身形便化作一道淡淡的流光，融入渐明的天色之中，向着望月峰方向而去。
静虚师太独立观星台，望着她离去的方向，久久不语。
直到朝阳完全跃出地平线，将万道金辉洒满云缈峰，她才缓缓转过身，看向玄天宗那连绵的殿宇楼阁，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
“九霄爪牙”她低声重复著这两个词，握著木杖的手，愈发用力。
山雨欲来风满楼，而这风雨，已然迫在眉睫。
凌清雪回到望月峰时，天色已大亮，她的小院依旧宁静，仿佛主人从未离开。
她推开院门，首先检查了一下自己离开前布下的几个隐秘警示禁制，确认无人触碰过后，才稍稍松了口气。
不多时，便有一名巡天司执事奉命前来，恭敬地送上了一枚储物戒指。
凌清雪灵觉扫过，戒指内空间颇大，里面不仅有几枚记载着坠星海详情的玉简，更有数量不少的高阶丹药、符箓，以及几件品质上乘的护身与遁逃法器。
静虚师太显然对此行极为重视，所予物资远超她的预期。
她将东西收起，并未立刻查阅玉简，而是先盘膝坐下，调息恢复连日奔波的消耗，同时梳理著接下来的行动计划。
坠星海万里之遥，危机四伏，“流荧之砂”飘忽难寻，即便有星图指引，也绝非易事。
她需要制定一个周密的搜寻计划，并做好长期在外的准备。
而宗门内部，有静虚师太坐镇清查，她暂时可以放心。
但那个隐藏在最高层的“暗瞳”，就像一根毒刺，不拔除始终是心腹大患。
或许，在前往坠星海之前，可以再暗中调查一番？
比如，从戒律堂首座自尽前接触过的人，或者从那些可能接触到主封印周期性记录的地方入手？
她正凝神思索，院外再次传来了脚步声。
这一次，是苏雨晴。
“师姐，你回来了？”
苏雨晴的声音带着一丝不易察觉的放松，她快步走入院内，看到安然无恙的凌清雪，清冷的脸上露出一丝浅淡的笑意。
“听闻你前几日离宗，我还有些担心。”
“有劳师妹挂心，只是出去办些私事。”
凌清雪起身相迎，并未透露葬古渊之行。
苏雨晴也未多问，转而说道：“师姐，厉炎虽已伏诛，但其党羽清查之事，仍在进行，烈阳峰如今由传功阁代管，已初步稳定。”
“戒律堂那边的话，经过这几日的整顿，也揪出了几名与厉炎过往甚密、或有可疑行迹的执事与弟子，均已按门规处置。只是”
她顿了顿，秀眉微蹙：“首座自尽之事，依旧疑点重重。我查阅了他近期的行程与接触记录，发现他在自尽前数日，曾独自去过一次‘观星阁’。”
“观星阁？”
凌清雪眸光一凝。
那是宗门内负责记录星辰轨迹、推演天机之地，地位超然，平日由几位辈分极高的长老负责，等闲弟子甚至长老都不得轻易入内，戒律堂首座去那里做什么？
“对。”苏雨晴点头。
“记录显示，他是以核查宗门阵法灵力损耗的名义前往的，但具体与何人接触，谈了些什么，却无记录。而就在他离开观星阁的当晚，便自尽了。”
观星阁
凌清雪心中默念著这个名字。
星核警示中的“九霄”，难道指的就是这里？观星阁位处宗门最高处，倒也称得上“九霄”。
而能接触到主封印周期性记录这等核心机密的，观星阁的那些长老，无疑具备这个条件！
一条若隐若现的线，似乎串联了起来。
“此事我知道了。”凌清雪对苏雨晴道。
“戒律堂便辛苦师妹继续整顿，务必清除所有隐患。观星阁那边我自有计较。”
苏雨晴见她神色，知她心中已有打算，便不再多言，又汇报了几句堂内事务，便告辞离去。
送走苏雨晴，凌清雪独自立于院中，抬头望向那高耸入云、位于主峰之巅的观星阁，目光深邃。
看来，在前往坠星海之前，有必要去这“九霄”之地，探一探虚实了。
是狐狸，总会露出尾巴。
而她这柄已然淬炼完成的利剑，正等著将其斩断。