锻炉星的“矿难”假象
英仙座旋臂的星图在“逍遥号”主控室的全息投影上缓缓流转，密集的恒星如同撒落的碎钻，其中几颗脉冲星的引力波纹被标注成醒目的红色轨迹。锻炉星就悬浮在这片恒星密集区的边缘，一颗被暗红色地壳包裹的岩石行星，表面布满因板块运动形成的巨型沟壑，沟壑深处泛着灼热的橙红色光芒——那是行星核心的热能透过地壳裂隙外泄的痕迹。
“铁晶部族，碳硅混合生命体，守矿中立原则。”林川指尖轻点全息投影，锻炉星的详细数据随之展开，“栖息在脉冲星附近，掌控行星核心热能与矿物资源，社会结构是资源开采部落。”他停顿了三秒，符合一贯的决策前习惯，“表面看是低威胁文明，但‘矿难’的时间点太巧，刚好在我们进入英仙座旋臂之后。”
陈越靠在驾驶座上，左手的旧机械表滴答作响，逍遥号机甲的肩甲在全息光线下反射出冷光，上面的蓝色奥特曼贴纸边角有些磨损。“管他巧不巧，干就完了！”他拍了拍操控杆，“一级文明的矿难，顶天了是地壳塌了，咱们随便伸个手就能解决，正好看看这旋臂里的机械势力到底藏在哪。”
灵犀化作一只巴掌大的银羽小鸟，落在林川的肩头，用尖尖的喙梳理着羽毛：“我已经感知到锻炉星地表有异常能量波动，不是自然地质活动该有的频率，更像是……金属摩擦产生的共振。”
肉肉则在主控室的地板上滚来滚去，圆滚滚的身子沾满了细碎的能量晶体，它突然停下，鼻子用力嗅了嗅，小短腿蹬着地板朝舷窗跑去，对着锻炉星的方向发出“哼哼”的叫声，声音里带着警惕。
“这小猪鼻子还真灵。”陈越嗤笑一声，“肯定是机械味，跑不了了。”
逍遥号悄无声息地驶入锻炉星的大气层，避开了铁晶部族在外层空间设置的简易监测站。行星表面的重力是地球的18倍，空气稀薄且富含矿物质粉尘，能见度不足百米。机甲降落在一片巨大的晶体矿脉附近，这里的矿脉呈现出半透明的淡紫色，内部流淌着灼热的岩浆，正是铁晶部族的主要开采区域。
矿脉边缘的开采营地一片混乱，数十个形态奇特的铁晶族人正围着一处塌陷的矿洞焦急地嘶吼。他们的身体由暗银色晶体和黑色硅基物质构成，身高足有三米，手臂粗壮如石柱，双眼是嵌入晶体的红色光点。看到逍遥号降落，几个铁晶族人立刻举起手中的矿石工具，摆出防御姿态，但红色的眼瞳里满是恐惧而非敌意。
“别紧张，我们是来帮忙的。”林川推开机甲舱门，身形在重力增强的环境下依旧挺拔，右手指节的机甲操作薄茧在矿物质光线下若隐若现。他的声音通过星纹能量扩散开来，直接传入铁晶族人的意识中——五级文明的精神沟通技术，无需依赖翻译设备。
铁晶族人们的防御姿态松动了些，为首的一个高大族人向前迈了一步，晶体构成的喉咙里发出低沉的共鸣：“外来者，矿洞突然坍塌，我们的族人被困在下面，地壳还在持续下陷，请求帮助。”
肉肉跑到矿洞边缘，鼻子对着塌陷处疯狂嗅闻，小尾巴紧紧夹在屁股后面，对着林川“哼哼”叫着，还用脑袋拱了拱他的裤腿。灵犀也从银羽小鸟变回半透明的能量形态，漂浮在矿洞上方：“没错，下面有强烈的机械能量反应，不是单一机械，是密集的微型虫群，它们在啃噬地壳的晶体结构，导致矿洞坍塌。”
林川走到矿洞边缘，塌陷处的裂口足有数十米宽，深不见底，下方传来微弱的晶体摩擦声和铁晶族人的求救声。他低头看向裂口深处，五级文明的透视能力穿透了层层岩石，清晰地看到下方数百米处，无数米粒大小的银色机械虫正在疯狂啃噬淡紫色的晶体矿壁，它们的外壳坚硬，口器如同旋转的钻头，每一次咬合都能撕下大块的晶体，而这些晶体正是维持锻炉星地壳稳定的关键结构。
在机械虫群的中心，有一个篮球大小的黑色虫巢，虫巢表面布满了细密的电路纹路，正不断产出新的微型机械虫。而在虫巢旁边，几个被困的铁晶族人蜷缩在一块巨大的晶体后方，他们的晶体外壳已经出现裂痕，红色眼瞳里满是绝望。
“一群蝼蚁也敢在五级文明面前班门弄斧。”林川的声音依旧沉稳，没有丝毫波澜。他抬起右手，掌心泛起淡淡的星纹光芒，五级文明的能量凝聚于指尖。周围的铁晶族人都露出了困惑的表情，在他们看来，如此巨大的裂口和持续下陷的地壳，除非动用行星级的工程设备，否则根本无法救援。
但下一秒，他们就看到了毕生难忘的一幕。
林川伸出右手，对着塌陷的矿洞裂口轻轻一掰——没有惊天动地的巨响，也没有庞大的能量波动，仿佛只是在掰一块普通的饼干。淡紫色的晶体矿壁在他的手下如同纸糊一般，硬生生被撕开一道数米宽的通道，岩石和晶体碎片在星纹能量的包裹下悬浮在空中，没有落下一丝一毫。
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“这……这是神的力量？”为首的铁晶族人大惊失色，红色的眼瞳剧烈闪烁，晶体身体都在微微颤抖。
林川没有理会他们的震惊，身形一闪，已经顺着撕开的通道进入矿洞深处。微型机械虫察觉到外敌入侵，立刻放弃啃噬矿壁，如同潮水般朝着林川涌来，密密麻麻的虫群遮天蔽日，口器发出刺耳的摩擦声。
“给我灭。”林川抬手一握，星纹能量形成一个无形的领域，覆盖了整个虫群区域。那些看似坚硬的微型机械虫，在五级文明的能量碾压下，瞬间化作齑粉，连一丝挣扎的机会都没有。他继续向前，来到黑色虫巢面前，手指轻轻一点，虫巢表面的电路纹路瞬间崩解，内部的核心元件在星纹能量的侵蚀下化为灰烬。
被困的铁晶族人们目瞪口呆地看着这一切，他们原本以为必死无疑，没想到这个外来者竟然如此轻松就解决了危机。林川挥手将他们身边的岩石碎片清除，星纹能量形成一道光桥，将他们送到矿洞上方的安全区域。
就在这时，矿洞深处突然传来一阵刺耳的电子合成音，带着强烈的挑衅意味：“五级文明的余孽？竟然敢破坏铁颅净化军团的计划，你们这是在自寻死路！”
一道银色的身影从矿洞最深处的阴影中走出，那是一个人形机械，身高两米左右，身体由银色合金构成，头部是一个光滑的金属球，上面布满了红色的扫描光点，手臂可以变形为锋利的机械刃。刻着一个清晰的标识：铁颅·β-07。
“魏十三，铁颅净化军团β分支第七小队队长。”机械人的电子眼锁定林川，“奉主巢命令，清理锻炉星的碳硅混合生命体，为军团开采晶体资源，你们最好立刻离开，否则格杀勿论。”
陈越早已按捺不住，驾驶着逍遥号机甲从天而降，机甲肩甲的奥特曼贴纸在矿洞的光线下格外显眼。“格杀勿论？你也不看看自己是什么货色！”他操控机甲抬手就是一拳，重力规则附着在拳头上，带着呼啸的风声砸向魏十三。
魏十三不屑地冷哼一声，机械臂变形为盾牌，想要挡住这一拳。但他没想到，陈越的拳头在即将命中盾牌的瞬间，突然消失不见。
“什么？”魏十三的电子眼快速扫描，却找不到陈越的踪迹。
“蠢货，跟我玩维度，你还嫩了点。”陈越的声音从四面八方传来。他操控逍遥号进入了二维空间，在低维视角下，魏十三的所有动作都慢了半拍，而且毫无死角。
魏十三的金属头颅快速转动，红色的扫描光点疯狂闪烁，却始终无法锁定目标。他试图启动紧急逃生程序，但身体突然无法动弹——陈越在二维空间中构建了一个维度囚笼，将魏十三的三维身体强行压制在二维平面上。
在魏十三的感知中，自己的身体正在被不断压缩，金属骨骼发出不堪重负的咯吱声，原本流畅的机械关节变得僵硬无比。他能看到自己的身体在维度压制下逐渐变得扁平，就像一张被压在玻璃下面的照片，这种超出机械认知的恐怖景象，让他的电子合成音都带上了一丝颤抖。
“不可能！机械文明的技术不可能被如此碾压！维度压制？这不是三级文明该有的能力！”魏十三的电子眼红光闪烁，出现了一种极其罕见的情绪——惊恐。作为机械生命，他本不应该有情绪波动，但在这种高维度的绝对碾压下，核心程序出现了紊乱，竟然模拟出了碳基生命的恐惧反应。
“三级文明？你也配和我们谈文明等级？”陈越的声音带着嘲讽，“给你看看什么叫真正的维度打击。”
逍遥号机甲从二维空间中现身，手臂变形为重力炮，炮口凝聚着浓郁的规则能量。“这一拳，让你尝尝低维碾压的滋味！”陈越操控机甲一拳砸出，重力规则在维度囚笼中被无限放大，魏十三的身体在巨大的压力下，如同被踩扁的易拉罐，金属外壳瞬间崩裂，内部的核心元件全部损毁。
但陈越并没有彻底摧毁他的核心，而是留下了一丝能量，确保他还能保持清醒。“现在，告诉我，β分支听命于哪个主巢？”陈越的声音冰冷，带着不容置疑的威严。
魏十三的电子眼闪烁不定，核心程序在恐惧和指令之间挣扎，但维度压制带来的痛苦让他无法坚持。“主巢……在仙女座星系……我们是先头部队……负责清理银河系的低等文明……为军团入侵做准备……”
陈越抬手一挥，星纹能量涌入魏十三的核心，解读着他的程序数据。“果然是β分支，听命于远域主巢。”他转头看向林川，“老大，线索对上了，铁颅净化军团的主力在仙女座，这只是他们的先遣队。”
林川点了点头，停顿三秒后说道：“把他的核心带回逍遥号，后续进行深度解析。铁晶部族的事解决了，我们该去下一个目标了。”
矿洞上方的铁晶族人们对着林川和陈越的方向深深鞠躬，他们的晶体身体发出虔诚的共鸣。为首的族长高声说道：“伟大的外来者，感谢你们的救命之恩，铁晶部族愿意献上最珍贵的宝物，以表达我们的敬意！”
林川没有拒绝，他知道这或许是获取星纹线索的机会。灵犀化作银羽小鸟，落在他的肩头，小声说道：“我刚才在虫巢的能量残留中，感受到了一丝高维波动，和星纹源启者的能量有些相似，可能和虚空织网者有关。”
林川眼神微凝：“看来这场英仙座旋臂巡礼，不会那么平静了。”