暮春的风裹挟着槐花的甜香，漫过北齐京城的朱红宫墙，拂过朱雀大街两侧林立的商铺，也吹进了永宁侯府那座始终亮着一盏暖灯的暖阁。
萧陵靠在软榻上，身上盖着苏云琅生前亲手缝制的锦被，案头摆着一碗还冒着热气的养心药膳，是明玥依照《天工医典》中的方子熬制的。他的脸色依旧带着病后的苍白，左胸处时不时传来的刺痛，提醒着他那道深埋多年的旧伤。指尖摩挲着怀中那枚玄玉圭碎片，冰凉的触感透过指尖蔓延至四肢百骸，却奇异地抚平了几分心脉的悸动。
三日前旧疾突发，险些让承佑和明玥乱了阵脚，好在明玥医术精湛，依着医典中的法子施针、熬药，总算是将他从那阵钻心的疼痛中拉了回来。只是经此一遭，他愈发清楚，自己这副被箭伤摧垮的身子，早已如同风中残烛，不知何时便会熄灭。
“父亲，该喝药了。”明玥端着药膳缓步走进来，见他又在摩挲那枚玄玉圭碎片，眼中闪过一丝心疼，却并未多言。这些年，父亲对母亲的思念，早已刻进了骨血里，那枚碎片，便是他日夜相伴的念想。
萧陵缓缓睁开眼，目光从碎片上移开，落在女儿身上。明玥的眉眼愈发像云琅了，尤其是那双带着温润笑意的眼睛，总能让他想起多年前，在冷宫初见时，那个一身素衣、眼神清亮的女子。他微微颔首，抬手想要接过药碗，却不料动作稍急，左胸处又是一阵刺痛袭来，疼得他闷哼一声，脸色瞬间白得像纸。
“父亲！”明玥惊呼一声，连忙放下药碗，伸手扶住他，指尖迅速搭上他的脉搏，“脉象又乱了！您怎么不多歇会儿，非要劳神？”
“无妨……”萧陵缓了半晌，才喘匀气息，声音带着一丝虚弱，“不过是老毛病，歇会儿就好。”
承佑闻声从外间进来，手中拿着一卷文书，见此情景，眉头瞬间拧紧：“父亲，您这几日就该好生静养，天工院那边的事有我，朝堂上的奏折也有我盯着，您不必事事亲力亲为。”
萧陵摆了摆手，目光落在承佑手中的文书上：“可是各州府呈上来的关于天工学堂筹建的折子？”
承佑一愣，随即点头：“是。江南、北疆等地都已选好了学堂地址，只等父亲批复，便可动工。”
“拿来我看看。”萧陵撑着身子想要坐直，却被明玥按住。
“父亲！”明玥急道，“太医说了，您这几日切不可劳神，折子我和哥哥会替您仔细审阅，断不会出半分差错。”
萧陵看着一双儿女眼中的担忧，心中涌起一股暖流，终究是点了点头：“也好。你们定夺便是，只是记住，天工学堂的宗旨，是让寻常百姓都能学得医典中的知识，用得上琉璃器具，切不可沦为权贵子弟的专属。”
“孩儿谨记父亲教诲。”承佑和明玥齐声应道。
正说着，管家匆匆跑了进来，神色间带着几分激动与惶恐：“大人，大少爷，大小姐，宫外……宫外来了好多百姓！”
“百姓？”萧陵蹙眉，“可是为了天工学堂的事？”
“不是！”管家连连摆手，语气愈发急促，“百姓们手里都拿着香烛和请愿书，说是要去皇宫门口，求陛下追封夫人为‘护国贤后’！”
这话一出，暖阁内瞬间陷入死寂。
萧陵浑身一震，眼中闪过难以置信的光芒，他撑着软榻想要起身，却因动作过猛，又是一阵刺痛袭来，疼得他额角渗出细密的冷汗。“你说什么？”他的声音带着一丝颤抖，“百姓们……要为云琅请愿？”
“是！”管家用力点头，“消息已经传遍了京城，说是江南的农户感念夫人的琉璃灌溉器，北疆的将士感念夫人的琉璃急救箱，还有各地的百姓，都受过夫人医典的恩惠，自发组织起来，要去皇宫请愿。现在朱雀大街上已经挤满了人，一眼望不到头！”
明玥和承佑也是满脸震惊，随即眼中涌起浓浓的感动。母亲离世三年，百姓们非但没有忘记她，反而还念着她的恩德，要为她请封。
萧陵的眼眶瞬间红了，他望着窗外那片湛蓝的天空，仿佛能看到云琅的笑脸。他想起她当年拖着病体口述医典的模样，想起她弥留之际说的那句“医典能造福北齐”，想起她这一生，从未为自己求过任何名分，却将全部的心血都倾注在了这片土地上。
“好……好……”萧陵连说两个好字，声音哽咽，泪水终于忍不住夺眶而出，“云琅，你看到了吗？百姓们没有忘记你，他们都记得你的好……”
他再也按捺不住，不顾明玥和承佑的阻拦，撑着病体站起身：“备车，我要去皇宫！我要亲眼看看，看看百姓们对云琅的这份心意！”
“父亲，您的身子……”承佑急道。
“无碍！”萧陵摆了摆手，眼中闪烁着异样的光芒，“今日是云琅的大日子，我就算是爬，也要爬去皇宫！”
明玥和承佑知道父亲的脾气，只得连忙吩咐下人备车，又取来厚厚的披风，小心翼翼地扶着他坐上马车。
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马车缓缓驶出侯府，刚拐上朱雀大街，萧陵便透过车窗，看到了那片震撼人心的景象。
街道两侧，挤满了自发前来的百姓，男女老少，数不胜数。他们手中拿着香烛，捧着写满字迹的请愿书，脸上带着虔诚与敬仰。马车驶过之处，百姓们纷纷停下脚步，对着马车躬身行礼，口中高呼：“萧大人安好！苏大人千古！”
“苏大人的医典，救了我家老婆子的命！”一位白发苍苍的老者跪在地上，对着马车叩首，“求陛下追封苏大人为后，让她受万民敬仰！”
“苏大人的琉璃灌溉器，让我们江南的稻田年年丰收！”一位身着短褐的农户高举着请愿书，声音洪亮，“护国贤后，实至名归！”
“北疆将士，感念苏大人的琉璃急救箱！若无此箱，不知多少将士要枉死沙场！”一位退伍老兵热泪盈眶，“苏大人当得起‘护国’二字！”
此起彼伏的呼喊声，汇成一股汹涌的暖流，撞进萧陵的心中。他坐在马车里，看着窗外一张张质朴而真挚的脸庞，泪水无声地滑落，沾湿了衣襟。
他想起多年前，云琅初到北疆，面对瘟疫肆虐，她不顾自身安危，深入疫区，用琉璃针和草药挽救了无数生命；想起她为了改良琉璃农具，日夜钻研，手指被熔炉烫伤也毫无怨言；想起她拖着病体，在暖阁内口述医典，哪怕咳血不止，也从未停下……
她这一生，从未登上过后位，却早已成为了北齐百姓心中，最当之无愧的国后。
马车缓缓驶至皇宫门口，小皇帝早已带着文武百官等候在此。看到萧陵下车，小皇帝连忙快步上前，扶住他虚弱的身子：“萧太傅，您怎么来了？您的身子要紧！”
萧陵对着小皇帝躬身行礼，声音带着哽咽：“陛下，老臣……老臣是替云琅，来谢过百姓的这份心意。”
就在这时，百姓们爆发出震天动地的呼喊声：“请陛下追封苏大人为护国贤后！”
“护国贤后，万民敬仰！”
“苏大人功德无量，当受此殊荣！”
呼声震彻云霄，连宫墙都仿佛在微微震颤。
小皇帝看着眼前密密麻麻的百姓，眼中满是动容。他自幼便受苏云琅照拂，深知她的仁德与功绩。这些年，《天工医典》惠及万民，琉璃技艺造福四方，北齐能有今日的盛世，苏云琅功不可没。
他深吸一口气，转身面向百姓，高声道：“诸位百姓请起！苏大人一生，以仁心济世，以匠心护国，功在社稷，泽被万民。朕今日便下旨，追封苏云琅为‘护国贤后’，入祀太庙，与国同休！钦此！”
话音落下，百姓们瞬间沸腾了！他们跪在地上，对着皇宫的方向叩首不止，山呼万岁，泪水与笑容交织在一起，映照着这片他们深爱的土地。
萧陵站在原地，望着眼前的景象，只觉得眼眶发烫，心中的激动与悲痛交织在一起，让他几乎喘不过气。他知道，云琅若是泉下有知，定会欣慰不已。
他缓缓抬起头，望向天空，仿佛能看到云琅正站在云端，对着他温柔地笑着。
“云琅……”他轻声呢喃，声音带着无尽的思念与欣慰，“你看到了吗？你做到了……你是北齐的护国贤后，是万民敬仰的贤后啊……”
话音未落，左胸处的刺痛再次袭来，比以往任何一次都要猛烈。他闷哼一声，眼前阵阵发黑，身体不受控制地晃了晃。
“太傅！”小皇帝惊呼一声，连忙扶住他。
“父亲！”承佑和明玥也快步上前，脸色惨白。
萧陵靠在承佑的怀里，勉强稳住心神，对着小皇帝摆了摆手，声音虚弱却坚定：“陛下……老臣无碍……只是……只是有些激动……”
他知道，这是旧疾在作祟，是身体在向他发出警告。但他不在乎，今日云琅能得此殊荣，便是让他立刻死去，他也心甘情愿。
暖风吹过，卷起地上的槐花瓣，落在萧陵的肩头，仿佛是云琅温柔的抚摸。他望着那片湛蓝的天空，嘴角缓缓勾起一抹欣慰的笑容。
万民请愿，贤后殊荣。
云琅，这是你应得的荣耀。
往后余生，我会替你守好这片盛世，守好我们的孩子，守好你用生命换来的一切。
直到……我去寻你的那一天。
宫门口的欢呼声依旧震天，阳光洒在萧陵苍白的脸上，映出他眼中的泪光与坚定。旧疾的疼痛如同跗骨之蛆，啃噬着他的身体，却也让他更加清醒地意识到，自己的时间不多了。
他必须抓紧每一分每一秒，完成云琅的遗愿，守护好这片她深爱的山河。
这是他对她的承诺，也是他此生，唯一的执念。