十月，琼州湾的季风转向东北，正是远航的好时节。
甘宁的“靖海号”在晨雾中缓缓入港时，码头上已挤满了人。这不是寻常的商船返航——船身多了几处修补的痕迹，甲板上有烧灼的焦黑，但桅杆上那面“汉”字锦帆，却比离港时更加张扬骄傲。
“兴霸！”吕布亲自在码头迎接，看着甘宁一跃而下，两人用力拥抱。
“将军！”甘宁古铜色的脸上满是风霜，眼中却燃烧着前所未有的光芒，“幸不辱命！”
他转身指向船舱，水手们正抬下一个又一个木箱。箱盖打开，在晨光中白得晃眼——那是整齐码放的白银锭，每一块都铸有“汉津监制”的铭文。
“第一批成品银，十万两！”甘宁声音洪亮，“倭岛石见银矿，矿脉之富，超乎想象！臣已建起冶炼作坊三座，每月可出银八万两。还有这个——”
他又让人抬上一个藤筐，里面是暗红色的块状物。
“铜矿？”吕布捡起一块细看。
“对！在银矿下层发现的伴生铜矿，质地极纯。”甘宁兴奋道，“当地土人不会冶炼，咱们的工匠一到，就地建炉。现在每月能出铜料五万斤！”
码头上爆发出欢呼声。银和铜，这正是朝廷最急需的。
但吕布注意到甘宁眼中的血丝，以及他身后那些船员脸上的疲惫——这不是寻常航行的疲惫，而是经历过生死搏杀的痕迹。
“遇到麻烦了？”他低声问。
甘宁笑容微敛，点了点头：“上个月，岛上的土人部落联合起来，想夺回矿山。三千土人战士夜袭堡垒，打了整整一夜。”
吕布眼神一凛：“伤亡如何？”
“战死二十七人，伤五十三人。”甘宁声音低沉，“但斩敌四百余，俘虏八百。现在土人各部落已臣服，签了盟约——矿山归汉，我们教他们农耕、治病、盖房，雇他们挖矿，按量付酬。”
他顿了顿，补充道：“按将军教的法子，战后不仅没结仇，反而收了人心。那些俘虏，臣让他们挖矿赎身，干满三年就放，还教手艺。现在不少土人主动来投，想学汉语、学技术。”
吕布重重拍他的肩：“好！这才是长久之计！”
望海楼，当夜。
烛火下，甘宁详细汇报了这八个月的经历：
如何在倭岛西岸找到天然良港，命名“汉津”。
如何与土人部落“出云国”打交道，用盐、布、铁器换得建港许可。
如何在深山中找到银矿露头，建起第一座堡垒。
如何遭遇土人联军夜袭，血战守住了矿山。
如何在战后推行“以工代抚”，让土人从敌人变成雇工。
如何在矿山旁建起学堂、医馆、市集，一个汉式聚落正在成型。
“现在汉津有汉人六百，土人雇工两千。”甘宁最后道，“堡垒坚固，码头可泊大船十艘，仓库里存着三个月的粮。更重要的是——”
他展开一幅手绘地图，上面标注着倭岛全貌：“臣派人探查了整个岛屿。这里、这里，还有这里，都有银铜矿脉。最大的在东北，土人称‘佐渡’，据说有金沙！”
吕布看着地图，心潮澎湃。一个倭岛，就解了大汉钱料的燃眉之急。若整个东海、南洋的矿藏都能开发……
“将军，臣还有一请。”甘宁忽然单膝跪地。
“说。”
“请许臣组建东海舰队！”甘宁眼中燃烧着野心，“现在只有二十艘船，守成有余，开拓不足。臣要五十艘战船，横扫东海诸岛，把所有的矿脉、良港，都纳入大汉版图！”
吕布扶起他，却摇头：“不。”
甘宁一愣。
“五十艘不够。”吕布走到墙边，推开一幅巨大的海图——那是这八年南海探索的结晶，上面密密麻麻标注着航线、岛屿、资源，“我要给你一百艘。但不是战船，是‘拓海船队’。”
他手指划过地图：“每十艘为一队，配两艘战船护卫。一队去琉球（台湾），探铜矿。一队去吕宋（菲律宾），找金矿。一队继续深入倭岛，开发佐渡。还有一队……往北，去苦寒之地，那里有皮毛、海兽、还有……”
他顿了顿，记忆中的地理知识浮现：“一种黑石，能燃烧，火力比木柴强十倍。”
“黑石？”甘宁疑惑。
“叫它‘石炭’吧。”吕布没有多解释，“总之，你的任务不是征服，是开拓。找到矿，建据点，开航路。让汉旗插遍东海每一个有价值的岛屿。”
甘宁呼吸急促，抱拳道：“臣……万死不辞！”
“但记住，”吕布正色道，“剑在鞘中，比拔出更可怕。尽量用贸易、用技术、用利益让土人归附。只有迫不得已时，才动刀兵。而且一旦动武，就要雷霆万钧，让他们再也不敢反抗。”
“臣明白！”
十一月初，洛阳诏书至。
刘辩对甘宁的功绩大加褒奖：封靖海侯，增食邑千户，赐金帛无数。更关键的是，准了吕布的奏请——拨南海新造战船三十艘、货船五十艘，募水军五千，归甘宁节制，专司东海开拓。
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同时，另一道诏书让朝野震动：贾诩辞去摸金总使之职，陛下准了，却转拜为“南海都护府长史”，即日赴琼州湾上任。
“毒士要去南海了！”
“吕布要贾诩做什么？”
“这两人联手……”
议论纷纷中，贾诩的车驾悄然离京。没有仪仗，只有十余护卫，一辆简朴马车。经过数月摸金，他得罪了天下大半世家，此去南海，既是避祸，也是新生。
腊月，琼州湾迎来了今年第一场冬雨。
雨中的海湾别有一番景致，工坊区的白烟与雨雾混在一起，码头上帆樯如林，新下水的“远洋级”巨舰正在做最后调试。
贾诩的马车在都护府前停下时，吕布亲自撑伞相迎。
“文和先生，一路辛苦。”
贾诩下车，看着眼前这位传说中的南海郡公——青衫便服，笑容温润，全无武将的粗豪，倒像个儒雅的学者。但那双眼睛，深邃如海，仿佛能看透人心。
“吕都护。”贾诩拱手，“败军之吏，戴罪之身，蒙都护收留，感激不尽。”
“先生言重了。”吕布引他入府，“先生摸金安天下，功在社稷，何罪之有？来，里面请。”
书房里，炭火正旺，茶香袅袅。
吕布没有绕弯子，直接摊开一份规划书：“先生请看，这是南海未来五年的发展方略。”
贾诩接过，越看越惊。
规划分三部分：
上篇：内政。包括完善律法、建立学堂体系、推行新式记账法、设立海贸保险、开发海南全岛。
中篇：外拓。分东海、南洋、西洋三路，建贸易网络，开矿殖民，传播汉文化。
下篇：军备。建三级海军——近海护卫舰队、远洋贸易舰队、深海探索舰队。
每一条都有详细步骤、所需资源、预期成效。更可怕的是，里面还预判了可能遇到的阻力及应对之法。
“这……”贾诩抬头，眼中第一次露出真正的佩服，“都护大才，诩不如也。”
“先生过谦。”吕布为他斟茶，“规划是死的，执行是活的。南海现在缺的，就是一个能总揽全局、协调各方、且……不怕得罪人的长史。”
他顿了顿：“先生摸金时，对各州世家、地方豪强、乃至民间隐情，了如指掌。这份见识，正是南海最需要的。我需要先生帮我做三件事——”
“第一，完善南海律法。尤其海贸、殖民、土人治理这些新事物，朝廷律令多有空白，我们要制定细则，成为样板，将来推行全国。”
“第二，筹建‘南海学院’。不只要教四书五经，更要教航海、冶炼、造船、算学、外语。我们要培养的，是能开拓海洋的新一代。”
“第三，”吕布直视贾诩，“替我盯着朝堂。南海树大招风，眼红者众。先生最懂那些人的心思，若有暗箭，请提前预警。”
贾诩沉默良久，缓缓道：“都护如此信我？”
“因为先生是聪明人。”吕布笑了，“聪明人知道，在南海，跟着我，能做真正的大事，能青史留名，能福泽子孙。而回中原……先生以为，那些世家会放过你？”
这话诛心，却也坦诚。
贾诩端起茶杯，一饮而尽：“好。这三件事，诩接了。”
建安十九年正月，琼州湾的春天来得特别早。
都护府大堂，第一次全体会议召开。
左列坐着贾诩、徐宣、高顺等文臣武将。右列是各工坊总管、船厂大匠、商行代表。甚至还有几位土人长老——他们穿着汉式长袍，虽拘谨，却也坐得端正。
吕布坐在主位，开门见山：“今日议三事：一，远洋舰队起航事宜；二，南海学院筹建；三，新颁《南海贸易律》。”
关于远洋舰队，甘宁第一个发言：“八十艘船已备齐，水手五千，货物满载。但臣请再延一月——新式的‘星盘’和‘海时钟’还在调试，这两样东西，关乎远航成败。”
“准。”吕布点头，“远航不是儿戏，宁可慢，不可错。”
星盘是司天台的老学者们，根据吕布描述的六分仪原理改良的，用于海上测纬度。海时钟则是工匠们花了三年试制的简易机械钟，虽然误差还大，但比沙漏准确得多。有这两样，远洋航行的安全性将大大提高。
关于南海学院，贾诩呈上规划：“院址选在望海楼旁的山坡上，依山面海，占地百亩。分四院：经学院、格物院（理工）、海事院、商学院。首期招生三百，汉土兼收，贫富皆纳。教师方面……”
他顿了顿：“臣已去信中原，邀请那些因党争、贫困、或理念不合而不得志的学者。首批二十人，三月可到。”
吕布满意点头。教育才是根本，他要培养的，是能理解并执行他海洋战略的新生代。
关于《南海贸易律》，争论最激烈。
盐铁专卖要不要放开？
海外殖民地的税收怎么定？
土人雇工的权益如何保障？
海盗剿抚的赏格怎么算？
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贾诩展现了毒士的锋利——他提出的条款，既保护朝廷利益，又给商人足够空间；既维护汉人主导，又给土人上升通道；既鼓励开拓，又设下红线防止滥权。
“好律法！”徐宣这个老儒生都忍不住赞叹，“宽严相济，疏而不漏。”
会议从清晨开到日暮，当最后一项议题通过时，夕阳正把海湾染成金红。
吕布起身，走到窗边，望着港口里那支庞大的舰队。
八十艘船，五千人，满载着丝绸、瓷器、茶叶、白糖、琉璃，还有最重要的——新铸的汉币。它们将航行万里，抵达天竺、波斯，乃至更远的大秦（罗马）。
这不是一次简单的贸易，这是一个文明的试探性伸手。
“诸位，”吕布转身，声音在大堂中回荡，“我们正在做的，是前人从未做过的事。我们建的船，将驶向古人只敢想象的地方。我们造的币，将在异邦的市集流通。我们立的法，将成为后世开拓者的典范。”
他顿了顿，眼中光芒灼灼：“千百年后，当后人回望这个时代，他们会记得——是大汉的船，第一次横渡远洋；是大汉的商，第一次连通东西；是大汉的旗，第一次飘扬在世界的尽头。”
“而这一切，始于南海，始于今日，始于在座的每一个人。”
大堂中，无论汉人土人，无论文臣武将，都挺直了腰杆。
这是属于开拓者的骄傲。
二月二，龙抬头，吉日。
琼州湾千帆竞发。
甘宁站在“靖海号”船头，身后是八十艘舰船组成的庞大舰队。东风正劲，鼓满船帆。
码头上，吕布携何莲等家人，率全城百姓送行。
“兴霸，珍重！”
“将军放心！待臣归来，必带回天竺的宝石、波斯的毛毯、大秦的奇珍！”
号角长鸣，锣鼓喧天。
舰队缓缓驶出港湾，在海面上展开队形。最前方是十艘“飞剪级”快船作为先锋，中间是五十艘“远洋级”货船，两翼是二十艘“镇海级”战舰护卫。
白帆如云，遮天蔽日。
岸上的人们久久伫立，直到帆影消失在海天交界处。
何莲轻声道：“这一去，要多久？”
“少则一年，多则三年。”吕布握住她的手，“但一定会回来。而且回来时，带回来的不仅是货物，还有整个西方的地图、见闻、技术。”
他望向远方，仿佛已看见舰队归来的那一天。
那时，南海将成为真正的世界贸易中心。
那时，汉币将成为国际通货。
那时，大汉将不只是陆上帝国，更是海上霸主。
雨后的阳光刺破云层，在海面上洒下万道金光。
海湾里，新的船坞正在建设，要造更大的船。
工坊区，新的机器正在调试，要产更多的货。
学堂工地，地基已经打好，要育更多的人才。
而在望海楼顶，一面巨大的“汉”字旗，在海风中猎猎作响。
旗面绣着海浪，绣着帆船，绣着四字铭文：
海纳百川
是的，大海包容一切，也连接一切。
从南海出发的船，将驶向世界的每一个角落。
而这个世界，即将第一次真正认识——汉。