天色尚早，秋花没打算往家走，依旧兴致勃勃地在三里搜寻着“宝贝”。
忽然，她猛地停下脚步，耳朵唰地竖了起来，前方似乎传来“啄啄”的轻响，是野鸡在啄食草虫的动静！
不知从何时起，她的听力变得异常灵敏，这般细微的声响，竟也能清晰捕捉到。
看来今天又能开荤！秋花心头一喜，脚步放得更轻，像片羽毛似的悄摸摸往前挪。
她迅速从随身的空间里摸出一颗圆润的石子，指尖攥紧，眼睛死死盯着声响传来的方向，连呼吸都放柔了几分。
秋花屏住呼吸，借着草丛的掩护一点点逼近，目光穿过枝叶缝隙，果然瞧见一只色彩斑斓的野鸡正低头在地上啄食，浑然不觉危险将至。
她扬起手腕，指尖的石子如同蓄势待发的箭，只听“咻”的一声轻响，石子精准无误地击中了野鸡的翅膀。
野鸡受惊扑腾着翅膀想要逃窜，却因翅膀受伤失了平衡，重重摔在地上。
秋花见状立刻扑上去，一把按住野鸡的脖颈，傲娇的道：“这还想跑！”
正想把野鸡塞进空间，脚下却忽然踢到个硬东西，低头一看，竟是个被野草半掩的芋头。
秋花目光再一扫，心中一喜——方才满心只注意野鸡，没瞧见草丛中还长着一些绿油油的芋头苗，肥厚的叶子下，隐约能看到埋在土里的圆滚滚的芋头。她眼睛一亮，蹲下身扒开泥土，一个个饱满的芋头露了出来。
“芋头！这可是好东西！”秋花喜滋滋地念叨着，随手拔起几个，
“粉粉糯糯的，拿回家吃再合适不过。”她掂量了掂量，心里盘算着：
“丢进菜里炖着香，当成主食也管饱，正好给娘补补身子，家里人也能改善改善伙食。”
秋花手脚麻利地挖着芋头，掂量着足有两三筐的量。
她笑着把大部分芋头都放进了空间，只在背篓里装了半筐，又顺手把半筐鲜嫩的野菜放在芋头上面，把先前捡到的鸡蛋小心翼翼埋在野菜中间，免得磕碰。
抬头看了眼西斜的日头，她拍了拍手上的土，心想“天色不早了，该回家了”，背起背篓，脚步轻快地往家的方向走。
走到快到山脚下，才猛地一拍脑门——坏了！娘再三叮嘱不让她去山的内围，可今天这些芋头、野菜，分明是山内围才有的东西！
她脸上的笑意瞬间僵住，背篓里的野菜和鸡蛋仿佛都重了几分。
“完了完了，光顾着挖得高兴，把娘的话抛到九霄云外了！”
秋花急得原地转了两圈，想着回家免不了一顿疾风骤雨的责骂，头皮都开始发麻。
秋花咬了咬牙，索性破罐子破摔——总找借口搪塞终究不是办法，她以后注定还得往山内围跑。
这天旱得越来越邪乎，不趁现在多寻些吃食、存些银子，真等大旱来了，全家难道喝西北风？
老杨氏偏心偏得没边，眼里只有二叔家和四叔姑姑，谢老头又是个懦弱的，遇事只会躲，这个家终究得靠我们己撑着！
她摸了摸背篓里鲜嫩的野菜和圆滚滚的芋头，心里盘算得明明白白：以后她能偷偷给娘和哥哥姐姐弟弟们开小灶补补。
可三婶家娘三却不行，也就趁老杨氏不在家时，才能趁机踏踏实实吃几顿好的。
她又叹了口气，其实她爷谢老头也挺可怜的，一辈子被老杨氏压着，从来没有吃过好的。
想到这儿，秋花忍不住咧嘴笑了，眼底闪着狡黠的光：
“待会儿就把那只大野鸡拿出来，炖上一锅香喷喷的野鸡汤，再蒸上几个粉糯的芋头，让大家好好解解馋！”
她深吸一口气，挺直腰杆往家走，就算挨顿骂也值了，只要能让家里人过好点，这点风险算什么！
秋花刚走到村口，就被几个从地里归来的大婶撞见。王大婶盯着她背篓里绿油油的野菜，羡慕道：
“秋花这丫头，运气真好，这天旱成这样，还能找到这么嫩的野菜！”
李大婶也凑过来，瞥见野菜中有很多飞蓬菜，憋不住：
“哟，虽然大多是飞蓬菜！但都好新鲜啊？真是走了狗屎运！”
……
秋花笑着应了几句，脚步没停，心里却盘算着：
还好我有先见之明，把芋头放在下面，上面还放了好些那天采的飞蓬菜，不然指不定要听多少酸话。
她加快脚步往家赶，身后还传来大婶们羡慕的议论声。
秋花刚把背篓搁在门槛上，邱氏就红着眼冲了出来，不是拿柴火棍，而是一把攥住她的手腕，指节捏得发白，声音又哑又狠：
“你给我说实话！是不是又往山里头钻了？我跟你说过多少遍，那无回山野兽凶狠，你才八岁！你要是有个三长两短，我怎么活！”
她抬手想打，巴掌扬到半空，却看见秋花仰着稚嫩的小脸，怎么也下不去手。
秋花伸手轻拉着邱氏的手，语气带着几分郑重：
“娘，您别担心！您都不知道我现在力气有多大，山里的好些野兽，对我来说就是小菜一碟！我也就是在山的内围一点点，我可不敢拿自己的小命开玩笑。”
她顿了顿，想起上次的收获，声音更响亮了些，露出一丝小得意，凑近邱氏小声的说：
“前阵子您生病用的那些银子，还是我上次上山打死一头狼，把狼皮和狼肉卖了换回来的呢！我真的能保护好自己！”
邱氏听完，身子猛地一颤，抓住秋花的手瞬间收紧，声音都带着后怕的颤抖：
“你……你还打死过……？那东西多凶啊！你一个小丫头，怎么敢的？”
一想到院子还有别人，声音就小了很多，关键字也没有说出来，眼泪却像断了线的珠子似的往下掉，
“你竟然多大的胆，都敢……”
秋花见娘哭了，连忙抬手替她擦眼泪，声如蚊蝇却依旧坚定：
“娘，我这不是没事吗！我反应快，力气也大，那东西根本近不了我的身！”
邱氏望着女儿小脸上的倔强与认真，心里又疼又无奈，半晌才重重叹了口气，伸手把秋花搂进怀里：
“罢了罢了……娘不拦你了，但你答应娘，每次进山都要多加小心，不要走得太深，早点回家，不许再跟狼那样的猛兽硬碰硬，知道吗？”
秋花立刻用力点头，埋在邱氏怀里咧嘴笑了：
“娘，我知道啦！我一定平安回家！”
邱氏看着秋花，又摸摸女儿的脑袋，还是扬起的巴掌“啪”地落在秋花屁股上，眼泪“唰”地又掉了下来：
“你这丫头……你这丫头要听好，你要敢进深山，我要是知道了，宁愿饿死，也不会吃你拿回来的东西！”
邱氏话音刚落，秋花心里瞬间乐开了花，脸上的笑意藏都藏不住，脑袋像捣蒜似的不停点头：
“娘！我答应您！一定小心，早去早回！”
她心里却打着小算盘：娘只说不拦着进山，说不准进深山！
以后再打到狼那样的猛兽，就悄悄拿到城里卖掉，银子都存进空间里，等用的时候再拿出来，神不知鬼不觉，既不惹麻烦，还能攒下分家的家底！她又不知道。
越想越美，秋花的头点得更勤快了，眼里满是藏不住的雀跃。
秋花转身就把沉甸甸的背篓递给站在厨房门口的三婶赵小草（赵小草本想过来劝邱氏的，见母女二人说悄悄话，就自觉的没有过来。），说：
“三婶，今天我运气好，在山里抓到一只野鸡，我们吃顿好的。”
刚刚她趁着众人不注意，指尖一动从空间里拎出那只肥硕的野鸡，飞快塞进背篓深处，用野菜盖得严严实实。
赵小草接过背篓，入手的重量让她忍不住咋舌：这丫头运气也太好了！
可转念想起方才邱氏红着眼的模样，又听说秋花竟往山里跑，心里顿时揪了起来——这孩子胆子也太大了！
她把背篓放在墙角，拉过秋花，语气带着几分认真：
“秋花，婶子得说你两句。山里多危险，为了口吃的把自己置于险地，要是真出点事，你娘该多伤心？以后可不能这么莽撞了！”
秋花敷衍的点了点头，扒开野菜露出野菜下藏着的野鸡蛋和野鸡：
“说三婶，我知道了以后我会小心的会注意安全的，今天我们把鸡杀了吃点好的。”
赵小草一听秋花要把野鸡杀了吃，顿时吓得脸色一白，连忙摆手：
“使不得使不得！这要是被你奶知道了，非骂死我们不可！”
秋花看她这副惊慌的样子，反倒满不在乎地撇撇嘴：
“知道又怎样？咱们就吃了！反正就咱们几个人，悄没声儿吃完，谁还能揪着不放？”
她忽然想起什么，凑近了些，压低声音：“
对了，三叔没回来吧？他要是在，可得防着点。”
赵小草脸上掠过一丝尴尬，连忙点头：“你三叔还没回呢……”
话还没说完，秋花眼睛瞬间亮了，高兴得差点跳起来：
“那正好！就今天吃！不然等他回来，咱们可就没口福了！”
她拍了拍手，语气带着点豁出去的爽快：
“她要骂就骂，咱们又不是没挨过！难得有这么好的东西，总得让我们这些长年不见油荤的人好好解解馋！机会难得！哈哈。”
说完，她扬着嗓子朝院门外喊：
“盼儿！昭儿！快过来！今个儿有好东西吃，快来帮婶子和我搭把手！”声音里满是藏不住的欢喜，惹得屋里的谢老头和刚擦完眼泪的邱氏都探出头来。
“哎！来啦！”院门外立刻传来两道清脆的应答声，盼儿和昭儿像两只轻快的小麻雀，连蹦带跳地冲了进来。
昭儿眼尖，一眼就瞥见背篓里露出来的野鸡羽毛，当即惊呼：
“哇！二姐！是野鸡！好大一只！”盼儿也凑上前，小手轻轻碰了碰野鸡温热的羽毛，眼睛亮得像星星：
“二姐，这是你进山打的吗？也太厉害了吧！”
两个孩子围着背篓叽叽喳喳，一会儿问野鸡是怎么被打中的，一会儿又盼着快点吃到肉，小脸上满是兴奋，连带着院子里的气氛都热闹了起来。
赵小草看着这一幕，眼眶微微发热，连忙笑着上前：
“别围着二姐闹了，咱们快把东西收拾收拾，今晚炖野鸡吃！”
赵小草挽起袖子，开始处理野鸡，拔毛、开膛、清洗，不一会儿，收拾干净的野鸡肉就被切成大块，放进了滚烫的水里焯去血沫。
秋花见状，转身拎起几个饱满的芋头，找了块石板坐下，拿起小刀“唰唰”地削着皮。
白嫩的芋肉露了出来，秋花又从背篓里挑出最鲜嫩的野菜，那些口感粗糙的飞蓬菜全被她随手丢在一边——有好东西吃，傻子才会选差的！
她飞快把野菜洗净，抓了撮粗盐揉进菜里攥干水分，又在菜根处撕了两道小口，转头冲三婶笑：“三婶，盐能锁水，这样煮出来的野菜脆嫩不烂！”
“等会儿咱们把芋头和野菜一起倒进锅里，来个乱炖！”秋花扬声喊道，“今晚就敞开了吃，吃个饱，吃个够！”
野鸡肉炖得渐渐飘香，秋花把削好的芋头切成滚刀块，连同鲜嫩的野菜一起丢进锅里，盖上锅盖。
一时间，院子里弥漫着肉香、芋香和野菜的清香，盼儿和昭儿围在灶台边，踮着脚尖，口水都快流出来了。
铁锅掀开的瞬间，浓郁的肉香混着芋香轰然散开，勾得人直咽口水。
赵小草用两个大木盆把炖得软烂的野鸡、芋头和野菜满满装起，端到堂屋的八仙桌上。
秋花擦了擦手上的水渍，朝着屋里喊了一声：
“爷，吃饭了！”
话音刚落，守在厨房门口的众人立马涌了过来——邱氏、秋生、秋叶、秋丰、秋花、秋实，赵小草，还有盼儿昭儿，早就等桌边，加上谢老头，一桌刚好坐满十个人。
两木盆往中间一放，金黄的野鸡肉、粉糯的芋头、鲜绿的野菜裹着浓稠的汤汁，看着就让人胃口大开。
杨老太不在家，又炖了满满一大盆，压根不用精打细算地分。
秋花先拿起大碗，给一直默不作声的谢老头舀了满满一碗，里面堆着好几块肥嫩的野鸡肉，还埋了两个粉糯的芋头。
“爷，您快吃！”秋花把碗递到谢老头手里。
谢老头愣了愣，眼眶微微发热，连忙接过碗说了声“哎”。
见秋花动了筷，其他人也不再客气，纷纷拿起碗筷往盆里伸。
野鸡肉炖得软烂脱骨，芋头吸满了肉香，野菜鲜脆爽口，一桌子人甩开了往日的拘谨，大快朵颐起来。