这就是秩序残留的效果？还是这些幸存者掌握了特殊的培育技术？
“他们发现我们了。”李暮低声说。只见营地中，一个似乎是头领的高大男人突然抬起头，锐利的目光精准地投向了堡垒隐藏的山丘方向。他抬手做了几个手势，其他几人立刻停下手中的活，迅速拿起手边简陋的武器——骨矛、削尖的木棍、甚至还有一把锈迹斑斑的柴刀，散开隐蔽，动作迅捷无声，显示出高度的警剔性和默契。
陈野没有立刻现身。他仔细观察着。这些人的外表除了因为营养不良而瘦削外，并没有明显的畸形或变异特征。但他们的眼睛……在灰暗的光线下，似乎偶尔会闪过一丝极其微弱的、不正常的反光，象是猫科动物。
他想起博士数据中提到的“实验幸存个体可能携带隐性‘秩序亲和’基因并繁衍”。这些人的敏捷和在这种环境下的生存能力，或许就是基因表达的结果。但他们对“外来者”的态度，是敌是友？
陈野看了一眼洛琳。她正紧盯着营地，眉头紧锁，似乎在努力感知什么。
“他们……”洛琳的声音很轻，带着不确定，“不完全是‘人’……他们的规则‘线’……和周围环境……有一点点不一样……更‘紧’……更‘亮’……但也很‘脆’……好象随时会断……”
特殊基因携带者，规则层面与常人存在细微差异。这或许就是博士所说的“钥匙”特征。
陈野做出了决定。
“李暮，堡垒留在这里，保持隐蔽，随时准备接应。”他拿起那把粗制的匕首，又检查了一下腰间的手枪（凝胶弹还剩三发），“我和洛琳下去接触。如果发生冲突，优先保护洛琳撤回。”
“太危险了。”李暮反对，“他们对这里更熟悉，人数占优，而且状态不明。”
“我们没有时间慢慢调查，也没有资源长期周旋。”陈野的声音冷静而决绝，“我们必须尽快找到‘钥匙’和资源。洛琳的感知能力是关键，她必须去。而我……”他握了握手中的匕首，“需要确认，这些人到底是不是我们要找的‘钥匙’。”
他看向洛琳：“能走吗？我需要你尽可能感知他们的‘规则线’，尤其是看到我们、与我们接触时的反应。”
洛琳深吸一口气，点了点头，挣扎着站起来。她的脸色依旧苍白，但眼神坚定了一些。
两人离开堡垒，朝着山谷中的营地走去。
当他们走下斜坡，踏入谷地时，营地那边立刻有了反应。所有隐蔽的人都站了起来，武器指向他们。那个高大的头领男人走出窝棚，手里握着一把用动物骨骼和金属碎片捆绑而成的怪异长矛，眼神冰冷地打量着他们。
陈野举起双手，示意没有武器（匕首藏在袖中）。洛琳紧跟在他侧后方。
双方在距离约二十米处停下。
沉默的对峙。只有篝火燃烧的噼啪声和远处灰雾流动的微响。
然后，那个头领男人开口了。他的声音沙哑，带着一种奇特的、仿佛金属摩擦的质感：
“外来的……你们身上……有‘光’的味道……还有……‘海’的悲伤……”他的目光锐利如鹰，先扫过陈野，然后长时间地停留在洛琳身上，尤其是在她手臂的纹路处停留了片刻，瞳孔似乎收缩了一下。
“你们是谁？”陈野平静地问。
“我们是‘守根人’。”男人回答，长矛微微下垂，但戒备未减，“看守这片还能长出东西的土地，看守我们先祖留下的……‘印记’。你们呢？为什么来这里？为什么……带着不该有的‘光’？”
“印记？”陈野捕捉到这个关键词，“什么印记？”
男人没有直接回答，而是反问道：“你们认识……‘穿白衣服的沉默者’吗？”
穿白衣服的沉默者？陈野心中一动。是埃文斯博士那样的研究人员？还是……
他试探着回答：“我们认识一个……曾经穿白衣服、最后把自己困在‘光’里的人。他留下了一些话，说‘钥匙在孩子们手里’。”
男人的身体明显震动了一下。他身后其他“守根人”也发出一阵轻微的骚动。
“光里的囚徒……”男人低声重复，眼神变得极其复杂，混合着敬畏、恐惧和一丝难以言喻的悲伤，“他真的……留下了话？给……‘孩子们’？”
“是的。”陈野紧紧盯着他的反应，“他说，我们需要‘钥匙’，去打开一个被遗忘的地方。”
男人沉默了很久。篝火的光芒在他棱角分明的脸上跳动。他看了看陈野，又看了看洛琳，尤其是她手臂上那在昏暗光线下若隐若现的暗金色纹路。
最后，他缓缓放下了长矛。
“跟我来。”他转身，朝着营地后方、那片长着作物的土地边缘的山壁走去。
“让你们那个……藏在山后面的铁壳子，也出来吧。”他头也不回地说，“这里的‘规则’很薄，它藏不住的。而且……我们有些‘印记’，需要‘光’才能看到。”
陈野心中一凛。对方早就发现了堡垒，而且似乎对“规则”和“光”（秩序）有着超乎寻常的感知。
他回头，对山丘方向做了个手势。
片刻后，堡垒低沉的引擎声响起，缓缓驶下山坡，停在谷地边缘。
在头领男人的带领下，他们来到了山壁前。那里看起来只是一片普通的、布满裂缝的岩石。
男人示意陈野和洛琳靠近，然后，他从怀里掏出了一样东西——那是一小块不规则的、温润的淡黄色石头，看起来象是玉石，但内部有极其微弱的光芒在缓慢流转。
他将石头按在山壁一条不起眼的裂缝上。
下一秒，奇迹发生了。
淡黄色的光芒从石头与岩壁接触点扩散开来，迅速勾勒出一个直径约两米的、复杂的圆形纹路。纹路内部，是更加精细的几何图形和无法理解的符号。光芒稳定而柔和，带着一种令人心安的秩序感。
这是一个隐藏的“门”或者“标记”。而那块淡黄色石头，就是“钥匙”的一部分。
“这是‘先祖印记’。”男人的声音带着一种庄严，“只有带着‘根’（特殊基因）的人，用‘心石’（钥匙）才能激活。囚徒说的‘钥匙’，应该就是‘心石’和‘根’。你们……”他看向陈野和洛琳，“你们有‘光’（秩序能力/系统），这位女士身上还有奇怪的‘线’（规则感知），但你们有没有‘根’，我不知道。不过，囚徒指引你们来，或许……”
他没有说完，但意思很明显。陈野和洛琳，至少有一方，可能具备激活印记的资格。
“印记后面是什么？”陈野问。
“不知道。”男人摇头，“先祖留下的训诫只说，当‘来自光之囚徒的指引者’携‘异样之光’与‘规则之痕’到来时，可以打开印记。后面是什么，只有打开的人才知道。我们世代守护这里，等待这一天。”
他看向陈野和洛琳，眼神中没有了最初的敌意，只剩下一种沉重的期待，以及深深的疲惫。
“那么，外来者，”他说，“你们要试试吗？”
陈野看向那散发着温和光芒的印记，又看向洛琳手臂上同样泛着微光的纹路。
答案，似乎就在这道门后。
他点了点头。
“试。”