檀香山，珍珠港，太平洋舰队司令部
热带午后的阳光灼热刺眼，将珍珠港内停泊的灰色舰影烤得微微晃动。
海军基地的繁忙一如既往，起重机轰鸣，交通艇穿梭，码头上的水兵和工人，为即将到来的大规模集结做着最后的准备。
这种充满力量的忙碌，被一艘悄悄驶入港口东侧辅助码头的破旧民船打破了。
民船名叫海鸥号，它没有悬挂任何明显的军旗，船体油漆剥落，散发着鱼腥和长途航行的锈蚀气味。
但当它缓缓靠岸，跳板放下时，第一个踏上珍珠港土地的人，却让码头值班军官瞬间瞳孔收缩，几乎不敢相信自己的眼睛。
那人身材高大，但背脊微驼，穿着一件不合身的、沾满油污的粗布衬衫和一条膝盖磨损的工装裤，头上戴着一顶压得很低的破旧草帽，遮住了大半张脸。
然而，当他抬起头，摘下帽子，露出一张虽然饱经风霜，但轮廓依旧坚毅的瘦脸时，军官倒吸一口凉气。
“将将军？！麦克阿瑟将军？！”
麦克阿瑟没有回礼，只是微微点了点头，声音沙哑干涩：
“立刻！不要声张。”
他的身后，跟着五六个同样衣衫褴褛、面色憔悴、但眼神警惕的扈从，其中三张是亚洲面孔。
消息像一道无声的闪电，瞬间击穿了珍珠港司令部。
十分钟后，正在与参谋们推演西进行动初步方案的尼米兹，接到了副官压低声音的紧急报告。
尼米兹沉稳的脸上闪过一丝极度的惊愕，但迅速被深思取代。
他挥手暂停了会议：“先生们，休息十五分钟。”
“哈尔西，你跟我来。”
在司令部一层一间僻静、没有窗户、只有一张桌子和几把椅子的临时会客室，尼米兹和哈尔西见到了被秘密带入的麦克阿瑟。
看到昔日那位在华盛顿总是衣着笔挺、叼着玉米芯烟斗、戴着墨镜的将军，如今以如此落魄，近乎逃难的形象出现，连哈尔西这样天不怕地不怕的悍将，眼中都流露出难以掩饰的震动。
那是败军之将的耻辱。
“道格拉斯，”
尼米兹率先开口，声音平稳，听不出太多情绪，他指了指椅子。
“坐。要喝点什么吗？”
“水？还是咖啡？”
麦克阿瑟缓缓坐下，身体深深陷入椅背，仿佛卸下了千钧重担，又仿佛被抽走了脊梁。
他接过副官递来的水，一饮而尽，然后长长地地吐出一口气。
“切斯特，比尔能再见到你们，感觉像隔了一个世纪。”
他的声音依然沙哑，但稍微恢复了一点生气。
尼米兹示意副官和哈尔西的随从离开，房间里只剩下他们三人。
门被轻轻关上，隔绝了外界的一切声音。
“道格拉斯，”
尼米兹身体前倾，目光锐利而专注。
“我们知道马尼拉发生了什么，从情报和零星逃回者那里。”
“但我们知道的都是碎片，是结果。”
“我们需要知道过程，尤其是细节。”
“朱刚烈的舰队，究竟是怎么做到的？他们的实力到底如何？战术特点是什么？”
“你，是唯一一位从最高指挥层级经历了全过程，并且活着回来的人。”
麦克阿瑟的眼神黯淡下去，痛苦和耻辱再次浮现。
他双手交握，指节捏得发白，沉默了近一分钟，才用一种仿佛从胸腔深处挤出来的的声音开始叙述。
“他们不是人类。”
“至少，他们的指挥官不是。”
他艰难地开口，“马尼拉我们以为固若金汤。”
“科雷希多岛，巴丹半岛的防线我们在准备欢迎仪式，像个该死的傻瓜！”
他的叙述时断时续，有时激动，有时低沉。
但尼米兹和哈尔西听得无比专注，不敢遗漏一个字。
“他们没有预警，没有宣战。”
“清晨，太阳刚升起，了望哨报告林加延湾方向出现不明船影。”
“然后就像海啸，不是几十艘，是几百艘！”
“登陆艇、运输船密密麻麻，覆盖了整个海平面。”
“我们的滩头只有一个连，瞬间就被淹没了。”
“他们的陆军”
麦克阿瑟脸上露出一种恐惧的表情，“装备好得惊人，清一色的反坦克炮，步兵班火力比我们的排还猛。”
“战术协同精准得可怕。”
“还有空降兵，他们用了大规模的空降兵，直接切断了我撤退的道路。”
他猛地抬起头，看向尼米兹：
“但最关键的是海军，切斯特！他们的海军！”
他的声音激动起来，“朱刚烈的海军，绝没有我们想象的弱小，在我拼死抵抗的时候，就看到外海至少停泊了几十艘大型战舰。”
他掰着手指，一个个数出来，每一个数字都像重锤敲在听者心上：
“战列舰，至少两艘！”
“不是老旧的玩意儿，我看过其中一艘的侧影，主炮口径估计在14英寸以上，航速很快，侧舷火力极其凶猛。”
“重巡洋舰，八艘！”
“他们似乎特别喜欢这种兼具火力和航速的舰型，在马尼拉湾炮击时，它们和战列舰构成了核心打击群。”
“轻型巡洋舰，十二艘或更多，像狼群一样活跃，负责侦察、屏护和近距离支援。”
“航母”
麦克阿瑟顿了顿，深吸一口气，“不下于五艘，这是我确认的。”
“可能还有更多小型或辅助航母。”
“切斯特，他们的舰载机数量恐怕上千架。”
“而且不仅仅有战斗机，还有大量的俯冲轰炸机和鱼雷机。”
“他们在马尼拉上空的制空权是绝对的，我们的飞机还没来得及起飞，就被摧毁在机场上。”
他苦笑着，那笑容比哭还难看。
“马尼拉有什么？几艘老旧的巡洋舰和驱逐舰，飞机不到三百架，而且分散各处”
“面对这样的力量，我们就像拿着燧发枪的民兵，面对一个全副武装的现代军团，毫无还手之力，切斯特，我说的是毫无还手之力！”
房间里死一般寂静。
只有麦克阿瑟粗重的喘息声。
哈尔西脸色铁青，拳头紧握。
尼米兹则面色沉静如水，但灰蓝色的眼睛深处，仿佛有风暴在凝聚。
许久，尼米兹问出了一个关键的问题。
“那你是怎么逃出来的？”
“所有人，都说你被俘了”