山城。
光头原本听到罗斯福的承诺，精神大振，撸起袖子就打算和朱刚烈大干一场。
然而，一封电报，直接打断了他的脊梁骨。
“急电！北平光复！王磊部于三日前攻克北平，全歼五十万鬼子，俘获华北方面军司令官多田骏！详细战报后续呈报。军统北平站”
短短几十个字，却像重锤一样砸在光头的心口。
“五十万五十万鬼子精锐”
光头失神地喃喃自语，手指无意识地摩挲着电报纸的边缘。
他太清楚北平的鬼子是什么成色了。
那是关东军南下支援的甲种师团，是华北方面军的核心主力！
之前半个第五师团就差点横扫晋北，打的阎老西节节败退。
可现在，整整三十万这样的精锐，加上二十万辅助部队，在北平经营一年的坚固城防，竟然竟然被王磊三个月就啃下来了？
而且是被全歼！司令官被活捉！
“朱刚烈朱刚烈”
光头咬着牙，反复念着这个名字，眼中充满了震惊、嫉妒，还有一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
书房门被轻轻敲响，何应钦和陈诚、顾祝同等人小心翼翼地走了进来。
他们显然也收到了消息，个个脸色复杂。
陈诚眼底有着喜色，而何应钦和顾祝同则是满脸凝重。
“委座”
何应钦刚开口，就被光头抬手制止。
“都看到了？”光头的声音嘶哑。
“是。”
陈诚沉声道，“王磊此战，确实惊世骇俗。”
“不过，此战朱刚烈最后的手段，直接投送兵力入城解围，这已非纯军事能力所能解释，恐有妖异。”
“妖异？”
光头冷笑一声，“就算是妖异，能打下北平，歼灭五十万鬼子，那就是实实在在的力量！”
“现在全国民众会怎么看？他们会说朱王爷是天降神人，是武曲星下凡！”
“而我们呢？我们躲在西南，丢了淞沪，丢了金陵，是全国的罪人！”
众人噤若寒蝉。
“委座，如今局势，硬抗朱刚烈已不现实。”
“不如以中央名义，大肆褒奖王磊及北伐将士，将光复北平之功，归于委座领导有方，国民革命军英勇奋战。”
“同时，明升暗降，调王磊回中枢任职，剥离其兵权”
“幼稚！”
何应钦打断他，“王磊是朱刚烈死忠，你调得动？”
“朱刚烈会放人？这么做除了激怒他，还有什么用？”
“那敬之兄有何高见？”顾祝同不悦。
何应钦阴冷一笑：“高见谈不上。”
“但朱刚烈势力膨胀如此之快，内部岂会铁板一块？”
“阎百川那只老狐狸，这次北伐跟着喝了点汤，但主力是王磊和八路军，战利品大头肯定被朱刚烈拿了，阎老西心里能没疙瘩？”
光头眼睛微微一亮。
“还有八路军。”
“他们现在和朱刚烈合作愉快，但别忘了他们的主张是什么？”
“土地革命！阶级斗争！朱刚烈现在打鬼子，可以暂时搁置这些矛盾。”
“将来呢？朱刚烈麾下那么多将领、地主出身的人，能接受共产？”
“委座，我们可以双管齐下。”
“一方面，秘密联络阎锡山，许以重利，封官许愿，甚至默许他吞并部分华北地盘，只要他愿意牵制甚至对抗朱刚烈。”
“另一方面，对八路军那边暂时保持克制。”
“甚至给予一些口头上的承诺，让他们继续和朱刚烈合作，但在意识形态上，要不断强调分歧。”
“种子埋下去，总有发芽的时候。”
陈诚皱眉：“这岂不是驱虎吞狼，又纵容赤患？”
“非常时期，当用非常手段！”
何应钦咬牙道，“眼下最大的威胁是朱刚烈！”
“他若整合了华北、东北、乃至倭岛，下一个目标会是谁？”
“美利坚远在海外，毛熊重心在欧洲，能直接威胁到委座地位的，只有他朱刚烈！”
光头沉默地听着，手指在桌面上轻轻敲击。
良久，他缓缓开口：“给阎百川发电报。”
“以国民政府的名义，嘉奖其参与北伐之功，任命他为华北绥靖公署主任，总揽山西、河北、察哈尔三省军政，并授予二级上将军衔。”
“委座高明！”
“华北绥靖公署主任！朱刚烈会让出这个位置？阎锡山敢接吗？”
“这就是一根刺，只要递出去，不管接不接，都能扎出点血来！”
“还有，”
光头继续道，“命令兵役署，在全国范围内，加大征兵力度！”
“尤其是湖南、湖北、江西等地，我要在三个月内，再组建五十个师！”
“命令资源委员会，所有工厂，全部转入军工生产！”
“钢铁、燃油、粮食，实行严格管制！”
“在武昌、长沙、宜昌，构筑三道永久性防御工事！要坚固到足以抵挡任何规模的进攻！”
光头站起身，走到窗前，望着山城阴沉的天空，声音冰冷而决绝：
“朱刚烈再强，他的根基在东部和北方，西南，是我们最后的基业！”
“我要让这里，成为他永远无法踏足的堡垒！”
汉城，临时皇宫。
昔日的威严与奢华，已被绝望的气息所取代。
裕仁天皇枯坐在御座上，仿佛一尊失去了灵魂的木偶。
他手中拿着一份电报，是北平陷落、多田骏被俘的确切消息。
眼泪，无声地从他深陷的眼窝中滑落，滴在明黄色的御袍上，浸出深色的痕迹。
“五十万连多田君也”
他的声音哽咽破碎，“帝国的精锐，帝国的忠臣，就这样一个个”
下方，畑俊六、米内光政、陆军大臣等重臣跪伏在地，无人敢抬头。
海军大臣米内光政更是面如死灰，自从第二舰队覆灭的消息确认后，他就如同行尸走肉。
“陛下！请振作啊！”
畑俊六猛地抬头，额头重重磕在地板上，发出沉闷的响声，鲜血顺着额角流下，但他浑然不觉。
“帝国还未到绝境！我们还有关东军！还有三韩军！还有还有亿万忠勇的国民！”
“国民？”
裕仁惨然一笑，“倭京的国民，正在毒气中哀嚎。”
“大阪、名古屋的国民，正在刺刀下被净化。”
“三韩的国民？他们心里恨透了我们，恨不得我们立刻死光！”
“至于关东军”
他看向一直沉默的关东军代表，“你们还能抽调多少兵力？”
“南次郎敢离开满洲吗？毛熊的百万大军就在边境虎视眈眈！”
“陛下满洲局势确实支那抗联和神秘部队活动猖獗，南次郎司令官确实难以抽调主力”
绝望，如同冰冷的潮水，淹没大殿。
米内光政突然发出嘶哑的、如同夜枭般的笑声：
“呵呵哈哈完了，都完了海军完了，陆军也要完了”
“帝国帝国真的要亡在我们手里了”
“我们都是千古罪人，千古罪人啊！！”
他的精神似乎已经崩溃。
“闭嘴！米内！”
畑俊六厉声呵斥，但他自己的眼中，也充满了血丝和癫狂。
他猛地转向裕仁，眼中闪烁着一种病态的光芒：“陛下！臣有一计！或许或许还能为帝国争取一线生机！”
裕仁木然地看着他。
“驱虎吞狼！”
畑俊六几乎是吼出来的，“朱刚烈是哦饿狼，美利坚是猛虎！我们要让这两头巨兽，互相撕咬！”