雍王在天牢自尽了。
用的是藏在内衣夹层里的毒药，见血封喉，等狱卒发现时，尸体已经凉透了。他死得很安静，没有挣扎，没有呼喊，只是坐在牢房的角落里，闭上了眼睛，像是睡着了。
消息传到乾清宫时，皇帝正在批阅奏折。他手中的朱笔顿了顿，墨迹在奏折上晕开一点红，像血。
“死了？”皇帝的声音听不出情绪。
“是。”禁军统领跪地禀报，“臣失职，请皇上责罚。”
皇帝放下笔，缓缓起身，走到窗边。窗外阳光正好，照在庭院里的梧桐树上，叶片闪着金光。可这明媚的阳光，却照不进他心里。
“他可有留下什么话？”
“没有。”统领道，“只是在牢房的墙上，用指甲刻了几个字。”
“什么字？”
“‘宇文氏，自相残杀，终有报应’。”
宇文氏，自相残杀，终有报应。
皇帝闭了闭眼。雍王到死，都在诅咒他，诅咒这个家族。
“厚葬吧。”许久，他才道，“按亲王礼下葬，但……不入皇陵。”
“是。”
统领退下后，殿内又恢复了寂静。皇帝独自站在窗边，看着那片阳光，心中却是一片阴霾。
雍王死了，最后一个敌人死了。这场持续了几个月的斗争，终于落下了帷幕。他赢了，赢得彻底。可为什么，心里空落落的？
他想起了雍王的话。那个关于先帝之死的秘密，那个弑父弑君的指控……
“皇上。”
轻柔的声音从身后传来。皇帝转身，看见林微站在那里，手中端着一碗药。
“你怎么来了？”他问。
“臣妾听说雍王死了。”林微将药碗放在案上，“皇上……心里不好受吧？”
皇帝苦笑：“朕该高兴才对。最大的威胁解除了，江山稳固了，朕该高兴的。”
“可皇上高兴不起来。”林微走到他身边，轻声道，“因为雍王毕竟是皇上的亲叔叔，因为……他说的话，在皇上心里扎了根。”
皇帝看着她，眼中有着复杂的情绪：“你信他吗？”
“臣妾信皇上。”林微直视他的眼睛，“皇上是什么样的人，臣妾比任何人都清楚。皇上或许会算计，会权衡，但绝不会……弑父。”
这话说得笃定，带着不容置疑的信任。皇帝心中一暖，握住她的手：“谢谢你。”
“皇上不必谢臣妾。”林微摇头，“臣妾只是说了实话。”
两人相对无言。阳光透过窗棂洒进来，在两人身上投下斑驳的光影。
许久，皇帝才缓缓道：“雍王说的……不全是真的。先帝确实是病逝的，但……确实与朕有关。”
林微心头一震。
“先帝晚年，沉迷丹药，身体早已掏空。”皇帝的声音很轻，像在说一个遥远的故事，“太医多次劝谏，先帝不听。后来，先帝又听信方士之言，要废了朕，另立雍王为太子。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“朕那时年轻，怕了。怕失去太子之位，怕被雍王所害。所以……朕暗中换掉了先帝的丹药，将那些有毒的丹药，换成了无害的补药。”
“可是……”林微不解，“那先帝为何……”
“因为先帝的身体，已经承受不住任何药物了。”皇帝苦笑，“那些丹药，不管有毒无毒，对他都是负担。太医说，先帝是虚不受补，再加上多年积毒，才……”
他没有说下去，但林微已经明白了。皇帝没有弑父，但他的行为，间接加速了先帝的死亡。这份罪孽，他背负了这么多年。
“皇上，”她轻声道，“这不是您的错。若先帝不听信方士，不服食丹药……”
“可朕确实换了药。”皇帝打断她，“朕确实，盼着先帝早点死。”
这话说得残酷，却是事实。林微看着皇帝，看着这个高高在上的帝王，此刻眼中满是痛苦和悔恨。原来，再强大的人，也有无法释怀的过往。
“皇上，”她握住他的手，“都过去了。先帝若在天有灵，看到皇上将江山治理得这么好，也会欣慰的。”
皇帝摇摇头，没有再说。有些事，不是一句“过去了”就能释怀的。这份罪孽，他会背负一生。
“不说这些了。”他转移了话题，“霁儿怎么样了？”
“好多了。”林微道，“孙太医说，余毒已清，再调养半个月就能痊愈。”
“那就好。”皇帝顿了顿，“和贵妃和惠贵妃呢？”
“和贵妃姐姐身子渐重，太医说再有一个月就要临盆了。惠贵妃姐姐……也快七个月了。”
两个孕妇，两个即将出生的孩子。皇帝的子嗣，终于要丰盈起来了。
“你要多照应她们。”皇帝道，“尤其是和贵妃，她心思重，别让她多想。”
“臣妾明白。”
正说着，外间传来通报：“惠贵妃娘娘求见。”
惠贵妃来了。皇帝和林微对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。惠贵妃这个时候来，有什么事？
“让她进来。”
惠贵妃进来时，脸色苍白，眼睛红肿，像是哭过。见到皇帝和林微，她直接跪下了。
“皇上，皇贵妃娘娘，臣妾……臣妾有罪。”
林微连忙扶她起来：“姐姐这是做什么？快起来说话。”
惠贵妃不肯起，泣不成声道：“臣妾……臣妾的父亲……招了。”
李成儒招了？林微心头一震。李成儒不是已经死了吗？
“怎么回事？”皇帝沉声问。
“刑部的人……在父亲的书房里，找到了一个暗格。”惠贵妃哽咽道，“里面……里面是他与雍王往来的书信，还有……还有他这些年贪墨军饷的账本。父亲……父亲全都招了。”
原来，李成儒被抓后，一开始还嘴硬，什么都不肯说。但刑部的人找到了他藏起来的书信和账本，证据确凿，他不得不招。招供的第二天，他就“突发心疾”死了——但惠贵妃知道，父亲是畏罪自尽，不想连累她和腹中的孩子。
“皇上，”惠贵妃伏在地上，浑身发抖，“臣妾虽不知情，但父债子还，天经地义。臣妾……臣妾愿代父受过，只求皇上……放过臣妾腹中的孩子。”
她说得凄楚，字字泣血。林微心中不忍，看向皇帝。
皇帝沉默良久，才缓缓道：“你父亲的事，与你无关。你腹中的孩子，是朕的骨肉，朕不会牵连。起来吧。”
惠贵妃愣住了：“皇上……您……”
“朕说了，起来。”皇帝的声音温和了些，“你有孕在身，不要跪着了。”
林微扶起惠贵妃，让她在椅子上坐下。惠贵妃泪眼朦胧地看着皇帝，眼中满是感激。
“谢皇上……谢皇上隆恩……”
“但你父亲的事，不能就这么算了。”皇帝话锋一转，“李成儒贪墨军饷，勾结叛王，罪无可赦。朕会下旨，抄没家产，革去官职，追夺封诰。至于你……朕会保留你的位份，但你要明白，从今往后，你在宫中的日子，不会好过。”
这已经是最轻的处罚了。惠贵妃连连点头：“臣妾明白……臣妾明白……谢皇上开恩……”
“回去吧。”皇帝摆摆手，“好好养胎，别再想这些事了。”
惠贵妃行礼告退。走到门口时，她回头看了林微一眼，眼中有着说不清道不明的情绪。
送走惠贵妃，林微回到殿中，见皇帝又站在窗边，神色凝重。
“皇上在担心什么？”她问。
“朕担心……这件事，还没完。”皇帝缓缓道，“李成儒死了，雍王死了，但朝中那些与雍王勾结的人，还活着。他们现在不敢动，但将来……”
将来，这些人可能会成为新的威胁。林微明白皇帝的顾虑。
“那皇上打算如何处置？”
“朕要清洗。”皇帝眼中闪过厉色，“雍王的同党，一个都不能留。朕已经让锦衣卫去查了，查到谁，就办谁。”
这是一场大清洗，一场腥风血雨。林微心中发紧，但她也知道，这是必要的。若不彻底清除雍王的势力，将来后患无穷。
“皇上，”她轻声道，“清洗可以，但……不要牵连太广。朝局刚稳，不能再动荡了。”
“朕知道。”皇帝点头，“朕只诛首恶，胁从不问。”
这已经是最大的仁慈了。
接下来的几日，朝堂风声鹤唳。
锦衣卫四处抓人，刑部大牢人满为患。与雍王有往来的官员，一个个被揪出来，革职的革职，流放的流放，杀头的杀头。一时间，京城人人自危，连说话都不敢大声。
而宫中，却异常平静。
皇后薨逝，雍王伏诛，最大的威胁解除了。剩下的妃嫔，都安分守己，不敢再有什么动作。和贵妃整日在永和宫养胎，惠贵妃在长春宫闭门不出，其他位份低的妃嫔，更是小心翼翼，生怕惹祸上身。
只有林微，还不能放松。
霁儿的毒虽然解了，但身子还弱，需要精心调养。她每日亲自照顾儿子，喂药喂饭，陪他说话，哄他睡觉。孩子在她精心照料下，一天天好起来，小脸又有了红润，眼神也恢复了往日的灵动。
这日午后，林微正在陪霁儿玩积木，冯三娘匆匆进来。
“娘娘，和贵妃那边……出事了。”
林微心头一跳：“怎么了？”
“和贵妃娘娘……见红了。”
见红？林微猛地站起身。和贵妃才八个月，还不到临盆的时候，怎么会见红？
“传太医了吗？”
“传了，孙太医已经去了。”
林微将霁儿交给张嬷嬷，匆匆赶往永和宫。
永和宫里，已经乱成一团。宫女太监进进出出，个个神色慌张。林微走进内室，见和贵妃躺在床上，脸色苍白如纸，额头上满是冷汗。
“姐姐，”她走到床边，握住和贵妃的手，“别怕，太医来了。”
和贵妃看着她，眼中满是恐惧：“妹妹……孩子……我的孩子……”
“孩子会没事的。”林微安慰道，“姐姐放轻松，深呼吸。”
孙太医很快诊完脉，脸色凝重：“娘娘这是急火攻心，动了胎气。好在出血不多，孩子暂时无碍。但娘娘必须绝对静养，不能再受任何刺激。”
急火攻心？林微蹙眉。和贵妃这几日一直安分养胎，能有什么事让她急火攻心？
她看向和贵妃的贴身宫女：“怎么回事？”
宫女跪地，颤声道：“回娘娘，今日……今日有人往永和宫扔了一包东西。里面……里面是柳举人的……的……”
“的什么？”
“的……尸首。”宫女声音发抖，“柳举人……死了。被人勒死，扔在乱葬岗。有人……有人将他的头颅割下来，扔进了永和宫。”
林微倒吸一口冷气。柳举人死了？还被割下头颅扔进永和宫？这是谁干的？如此残忍，如此……恶毒。
“姐姐看到了？”她问。
宫女点头：“娘娘……娘娘正好在院子里散步，那包东西……就扔在她脚下。打开一看……娘娘就……就晕过去了。”
难怪会急火攻心。任谁看到这样的场景，都会受刺激。
“那包东西呢？”
“奴婢……奴婢已经处理了。”
“处理了？”林微厉声道，“谁让你处理的？”
宫女吓得瑟瑟发抖：“是……是娘娘醒来后，让奴婢处理的。娘娘说……说不能让人知道……”
林微明白了。和贵妃是怕这件事传出去，又引起流言蜚语。柳举人是她的旧情人，如今被人杀了，头颅还扔进她宫里，若传出去，不知会掀起多大的风波。
“这件事，还有谁知道？”
“只有……只有永和宫的人知道。奴婢已经嘱咐他们，不许外传。”
“做得对。”林微点头，“从现在起，这件事，谁也不许再提。”
她走到床边，看着和贵妃。和贵妃已经醒了，但眼神空洞，像是失去了魂魄。
“姐姐，”她轻声道，“别想了。柳举人的事，与你无关。”
“怎么会无关……”和贵妃喃喃道，“他是因我而死的……是因为我……他才……”
“不是。”林微打断她，“杀他的人，是想刺激你，想害你腹中的孩子。姐姐，你中了他们的计了。”
和贵妃一怔，眼中渐渐有了焦距：“你是说……有人故意的？”
“不然呢？”林微冷笑，“柳举人一个书生，与人无冤无仇，谁会杀他？还特意将头颅扔进你宫里？这分明是冲着你和孩子来的。”
和贵妃握紧了拳，眼中燃起怒火：“是谁……是谁这么狠毒……”
“是谁不重要。”林微握住她的手，“重要的是，姐姐要振作起来，保护好自己和腹中的孩子。不能让那些人得逞。”
和贵妃看着她，眼中泪水滑落：“妹妹……谢谢你。”
“姐姐好好休息。”林微为她掖好被角，“本宫会加派人手保护永和宫，绝不会再让这种事发生。”
离开永和宫，林微心中沉甸甸的。柳举人的死，太蹊跷了。是谁杀的？目的又是什么？
是雍王的余党？还是……另有其人？
她忽然想起一个人——周文渊。雍王的岳父，礼部尚书。雍王死后，他虽然没有被牵连，但心中必定怨恨。会不会是他，为了报复，对和贵妃下手？
可周文渊一个文臣，哪来的胆子，哪来的能力？
除非……他还有同党。
林微心中涌起强烈的不安。雍王死了，李成儒死了，但这场斗争，似乎还没结束。那些藏在暗处的人，还在蠢蠢欲动。
她回到永寿宫，叫来冯三娘。
“去查查，柳举人死前，与什么人来往密切。”她道，“还有，周文渊这几日的行踪，也要查。”
“是。”
冯三娘退下后，林微独自站在庭院里。夕阳西下，将天空染成血色。宫灯次第亮起，像一双双眼睛，注视着这座深宫。
她想起雍王临死前的话：“宇文氏，自相残杀，终有报应。”
是啊，自相残杀。父子相残，兄弟相残，叔侄相残……这个家族，似乎永远逃不开这个诅咒。
而她，她的霁儿，会不会也成为这诅咒的一部分？
不，她绝不会让这种事发生。她会保护好霁儿，保护好腹中的孩子——是的，她也有了身孕，刚刚两个月，还没告诉任何人。
这是她的秘密，她的希望。这个孩子，会是她和皇帝新的纽带，也会是霁儿未来的依靠。
她抚着小腹，眼中闪过一丝坚定。
无论前方还有什么风雨，她都要带着孩子们，走下去。
为了这个家，为了这份来之不易的平静。
夜色渐深，宫灯在风中摇曳。
而深宫的故事，还在继续。
（第四卷完）