皇后的丧仪办得隆重而仓促。
按制，皇后薨逝，当停灵二十一日，百官哭临，天下举哀。但皇帝以“盛夏酷热，恐遗体不保”为由，下旨七日后便下葬。朝中虽有非议，但无人敢置喙——毕竟，帝后失和早已是公开的秘密，如今皇后“病逝”，皇帝能按礼制下葬，已算仁至义尽。
这七日里，林微每日都去坤宁宫守灵。她穿着素服，跪在灵前，看着那具沉重的棺椁，心中五味杂陈。皇后恨了她多年，最后却死在她前面。而她还活着，要跪在这里，为这个曾经想毒杀她儿子的人守灵。
真是讽刺。
“娘娘，您已经跪了两个时辰了，起来歇歇吧。”张嬷嬷低声劝道。
林微摇摇头：“本宫不累。”
是真的不累。比起身体上的疲惫，心中的茫然更让她难受。皇后死了，赵德安死了，周嬷嬷被抓了，李成儒在押送回京的路上……看似一切都结束了。可她总觉得，事情没这么简单。
赵德安临死前那句“皇上永远也猜不到”，像一根刺，扎在她心里。皇后真的是幕后主使吗？还是说，皇后也只是棋子？
正想着，惠贵妃来了。她也穿着素服，眼睛红肿，脸色苍白如纸。见到林微，她微微颔首，然后跪在灵前，默默流泪。
林微看着她。惠贵妃的父亲李成儒是崔家旧部，如今被抓，她这个做女儿的，处境尴尬。这几日后宫议论纷纷，都说惠贵妃失了圣心，连带着腹中的孩子也前途未卜。
“姐姐节哀。”林微轻声道。
惠贵妃转过头，看着她，眼中满是凄楚：“妹妹……我父亲他……他真的做了那些事吗？”
林微不知该如何回答。李成儒的罪行，皇帝还未定论，她不能妄言。
“皇上会查清的。”她只能这样说。
“查清……”惠贵妃苦笑，“查清了又如何？父亲若真有罪，我……我该怎么办？这孩子……又该怎么办？”
她的手轻轻抚着腹部，眼中泪水簌簌而下。林微心中不忍，握住她的手：“姐姐，孩子是无辜的。皇上仁厚，不会牵连无辜。”
“真的吗？”惠贵妃看着她，眼中有着最后的希望。
林微点头：“真的。”
她其实也不知道皇帝会如何处置。但她必须给惠贵妃希望，否则，这个已经摇摇欲坠的女子，恐怕撑不下去。
守灵到第三日，皇帝来了。
他穿着孝服，站在灵前，面无表情。百官跪了一地，哭声震天，他却只是站着，一言不发。
林微偷偷看他。皇帝的侧脸在烛光中显得格外冷硬，眼中没有悲伤，只有深深的疲惫。这个他名义上的妻子，陪了他二十多年的女人，最后以这样的方式离开，他心里，到底是怎么想的？
祭拜完毕，皇帝走到林微身边，低声道：“跟朕来。”
林微跟着他走出灵堂，来到坤宁宫的后院。这里有一棵老槐树，枝繁叶茂，树下有一张石桌，两个石凳。
皇帝在石凳上坐下，示意林微也坐。
“这几日，辛苦你了。”他道。
“臣妾分内之事。”林微垂眸。
皇帝看着她，忽然问：“你觉得，皇后是个什么样的人？”
这个问题来得突兀。林微一怔，斟酌着道：“皇后娘娘……母仪天下，贤德仁厚。”
“说实话。”皇帝打断她。
林微沉默片刻，才缓缓道：“臣妾与皇后娘娘接触不多，不敢妄评。但臣妾以为……皇后娘娘心里，很苦。”
“苦？”皇帝挑眉。
“是。”林微抬起头，“一个失去孩子的母亲，一个不被夫君疼爱的妻子，一个被困在深宫中的女人……心里怎能不苦？”
皇帝沉默了。他看向那棵老槐树，眼神飘远。
“这棵树，是朕与皇后大婚那年种下的。”他忽然道，“那时朕还是太子，她是太子妃。她说，要种一棵树，看着它长大，就像看着我们的感情，枝繁叶茂，开花结果。”
他的声音很平静，却透着说不出的苍凉。
“可是树长大了，感情却枯萎了。”皇帝苦笑，“朕知道她恨朕。恨朕没保护好我们的孩子，恨朕宠幸其他妃嫔，恨朕……让她在这深宫中孤独终老。”
林微心中震动。她从未听过皇帝说这些，从未见过他如此……脆弱。
“皇上，”她轻声道，“皇后娘娘或许恨过，但臣妾相信，她更希望的，是皇上的理解和陪伴。”
“理解和陪伴？”皇帝摇头，“朕给不了。朕是帝王，朕的心里，装的是江山社稷，是黎民百姓。儿女情长……太奢侈了。”
这话说得残酷，却是事实。林微心中涌起一股悲凉。这就是帝王，这就是深宫。每个人都困在自己的角色里，无法挣脱。
“霁儿怎么样了？”皇帝转移了话题。
“服了解药，好多了。”林微道，“孙太医说，余毒已清，再调养几日便能痊愈。”
皇帝点头：“那就好。朕……朕只有霁儿一个儿子了。”
这话说得轻，却重重敲在林微心上。是啊，皇帝子嗣单薄，如今皇后死了，和贵妃腹中的孩子还未出生，霁儿是他唯一的希望。
“皇上，”她忍不住问，“和贵妃姐姐那里……”
“朕会查。”皇帝道，“若她真是清白的，朕不会为难她。”
“那惠贵妃……”
皇帝的眼神冷了下来：“李成儒的事，与她无关。但朕不能保证，朝中无人借此攻讦。”
林微明白。惠贵妃的父亲犯了谋逆大罪，即便她不知情，也难逃牵连。能保住性命，已是万幸。
“皇上，”她轻声道，“惠贵妃姐姐怀着皇嗣，身子又弱，经不起打击。臣妾恳请皇上……多宽慰她些。”
皇帝看着她，眼中闪过一丝复杂：“你总是这样。对谁都心软。”
“臣妾不是心软。”林微摇头，“臣妾只是觉得，这深宫之中，女子本就艰难。能帮一把，便帮一把。”
皇帝沉默了。许久，他才缓缓道：“好，朕答应你。”
两人相对无言。夜风吹过，槐树叶沙沙作响，像在诉说那些逝去的岁月。
“皇上，”林微忽然问，“赵德安临死前说的那句话……您觉得，是什么意思？”
皇帝眼神一凛：“你也想到了？”
“臣妾只是觉得……皇后娘娘若真是幕后主使，为何要亲自对霁儿下手？她大可以假手他人，何必暴露自己？”
这正是林微疑惑的地方。皇后装病多年，心思缜密，若要害霁儿，有无数种方法，为何要用如此明显的手段？
“朕也想过。”皇帝沉声道，“但周嬷嬷招供，确实是皇后指使她下的毒。那盒安神香，也是皇后让彩月送来的。”
“可是……”林微犹豫道，“周嬷嬷是皇后的人，她的供词，未必可信。或许……她是被人收买，故意陷害皇后？”
这个念头太大胆，说出来连她自己都心惊。但皇帝没有反驳，只是深深地看着她。
“你为什么这么想？”他问。
“因为……”林微咬了咬唇，“因为臣妾总觉得，这一切太顺了。赵德安被抓，皇后就自尽；霁儿中毒，皇后就送香；周嬷嬷招供，皇后就百口莫辩……就像是有人设计好的一样。”
皇帝站起身，在树下踱步。月光透过枝叶洒在他身上，斑斑驳驳。
“你说得对。”许久，他才缓缓道，“朕也怀疑过。但朕查了，皇后房里的曼陀罗，确实是周嬷嬷从太医署取走的。那盒安神香，也确实掺了百日散。证据确凿，无可辩驳。”
“那……周嬷嬷会不会是被胁迫的？”林微道，“比如，有人用她的家人威胁她？”
皇帝脚步一顿：“她的家人？”
“是。”林微道，“周嬷嬷在宫中二十三年，在宫外可有亲人？若有人挟持了她的亲人，逼她陷害皇后，也不是不可能。”
这个猜测太大胆，但并非没有可能。皇帝眼中闪过厉色：“朕会查。”
正说着，冯三娘匆匆过来，脸色凝重：“皇上，娘娘，李成儒……在押送回京的路上，死了。”
死了？！林微和皇帝都是一惊。
“怎么死的？”皇帝厉声问。
“说是突发急病。”冯三娘低声道，“押送的官兵说，昨夜还好好的，今早发现时，已经没气了。太医验过，说是……心疾发作。”
心疾发作？林微心中冷笑。又是这么巧？赵德安刚死，李成儒也死了。所有线索，都断了。
“尸体呢？”皇帝问。
“已经运回京了，停在刑部。”
“朕亲自去验。”皇帝转身就走，走了几步，又停下，对林微道，“你回永寿宫，哪里都不要去。”
“皇上……”林微想说什么，但皇帝已经大步离去。
她站在原地，看着他的背影消失在夜色中，心中涌起强烈的不安。
李成儒死了，最后一个可能知道真相的人，也没了。这场阴谋，真的要随着这些人的死，永远埋葬吗？
“娘娘，”冯三娘低声道，“还有一件事……周嬷嬷在牢里，撞墙自尽了。”
又死一个！林微只觉得浑身发冷。这分明是杀人灭口！有人不想让真相大白！
“什么时候的事？”
“就在刚才。”冯三娘道，“狱卒说，周嬷嬷一直很安静，突然就站起来，一头撞在墙上……当场就死了。”
安静？林微想起周嬷嬷被抓时的模样——那个老嬷嬷跪在地上，浑身发抖，眼中满是恐惧。那样的一个人，会突然自尽？
除非……她不是自尽，是他杀。
“去查！”林微沉声道，“查周嬷嬷死前，谁去看过她！”
“是！”
冯三娘退下后，林微独自站在槐树下。夜风吹过，带着夏日的燥热，却吹不散她心头的寒意。
一个接一个地死。赵德安，皇后，李成儒，周嬷嬷……所有与这件事有关的人，都死了。这分明是有人在清扫痕迹，要将这一切彻底掩盖。
这个人是谁？能在天牢杀人，能在押送途中杀人，能在坤宁宫杀人……这得有多大的权势？
林微忽然想起一个人。一个她从未怀疑过，但此刻想来，却最有可能的人。
她转身，快步走回灵堂。灵堂里，惠贵妃还跪在那里，默默流泪。
“姐姐，”林微走到她身边，低声道，“本宫有事问你。”
惠贵妃抬起头，眼中茫然。
“你父亲……生前可曾与什么人结怨？”林微问。
惠贵妃摇头：“父亲为官谨慎，从不与人结怨。”
“那……他可曾与什么人交往过密？”
“父亲交友广阔，但真正交心的……”惠贵妃想了想，“只有兵部的几位同僚，还有……还有崔家的一些旧识。”
崔家旧识。林微心头一动：“都是哪些人？你可记得名字？”
惠贵妃说了几个名字，都是朝中官员，有的已经致仕，有的还在任上。林微一一记下。
“还有吗？”她问。
惠贵妃犹豫片刻，低声道：“还有……还有一个人。但父亲不让我说。”
“谁？”
“是……是雍王。”惠贵妃声音压得极低，“父亲与雍王，是故交。雍王被贬出京前，常来家里做客。后来雍王离京，父亲还暗中接济过他的家眷。”
雍王！林微瞳孔骤缩。雍王是先帝的弟弟，皇帝的叔父。当年夺嫡之争中，雍王败给先帝，被贬至封地，无诏不得回京。这些年，他在封地韬光养晦，看似安分，但暗中有没有动作，谁也不知道。
难道……这一切都是雍王在背后操纵？他要借崔家余党的手，搅乱朝局，然后……渔翁得利？
这个念头让林微浑身发冷。若真是如此，那这场阴谋，就不仅仅是后宫争斗了。这涉及到皇位，涉及到江山！
“这些话，你还对谁说过？”她急问。
惠贵妃摇头：“谁都没说过。父亲叮嘱过，雍王的事，绝不能外传。”
“那就好。”林微握住她的手，“姐姐，从今往后，这件事对谁都不要说，包括皇上。”
“为什么？”惠贵妃不解。
“因为……”林微不知该如何解释，“因为有些事，知道得太多，未必是福。姐姐，你如今怀着身孕，保护好自己和孩子，才是最重要的。”
惠贵妃似懂非懂地点点头。
林微离开灵堂，匆匆赶回永寿宫。她需要静一静，需要好好想想。
雍王……如果真是他，那皇帝知道吗？如果不知道，她该不该告诉皇帝？如果知道……皇帝为何按兵不动？
还有，雍王在宫中，一定有眼线。这个眼线是谁？能接触到皇后，能接触到赵德安，能在天牢杀人……
她忽然想起一个人——彩月。
皇后的贴身宫女，坤宁宫的大宫女。皇后死后，彩月被派去守皇陵，明日就要离宫。
彩月若真是雍王的眼线，那她离宫前，一定会有所动作。
“张嬷嬷，”林微唤道，“去查查，彩月今夜在哪里？”
“娘娘，彩月还在坤宁宫收拾皇后的遗物。”
“带本宫去！”
坤宁宫偏殿里，彩月正在整理皇后的东西。见到林微，她连忙行礼：“奴婢参见皇贵妃娘娘。”
“免礼。”林微环顾四周，“收拾得怎么样了？”
“差不多了。”彩月垂眸，“明日一早，奴婢便要离宫了。”
林微走到她身边，看着那些已经打包好的箱笼，忽然问：“彩月，你跟了皇后多少年了？”
“二十一年。”彩月道，“奴婢八岁入宫，就跟着皇后娘娘了。”
二十一年。比周嬷嬷还少两年，但也是老人了。
“皇后娘娘待你如何？”
“恩重如山。”彩月的眼圈红了，“皇后娘娘待奴婢，就像待亲女儿一样。”
“那她为何要毒害太子？”林微忽然问。
彩月浑身一颤，猛地抬头：“娘娘……您在说什么？皇后娘娘怎么会……”
“本宫查过了。”林微盯着她的眼睛，“那盒安神香，是你送去永寿宫的。里面的百日散，是你下的吧？”
彩月的脸色瞬间煞白：“不……不是！奴婢没有！那香是皇后娘娘让送的，奴婢只是奉命行事！”
“奉命行事？”林微冷笑，“皇后娘娘久病在床，连下地都难，如何指使你下毒？彩月，你老实交代，是谁指使你的？”
彩月跪倒在地，浑身发抖：“娘娘……奴婢……奴婢真的不知道……”
“不知道？”林微俯身，凑近她，“那本宫告诉你。指使你的人，是雍王，对不对？”
彩月如遭雷击，整个人僵在那里，眼中满是惊恐。
果然。林微心中了然。她猜对了。
“彩月，”她轻声道，“你若说实话，本宫可以保你一命。你若不说……明日去皇陵的路上，会发生什么，本宫可不敢保证。”
这是威胁，赤裸裸的威胁。但彩月已经吓破了胆，她伏在地上，痛哭失声：“娘娘饶命……奴婢……奴婢也是被逼的……”
“说。”
“是……是雍王。”彩月泣不成声，“雍王抓了奴婢的妹妹……他说，如果奴婢不照做，就杀了妹妹……奴婢……奴婢没有办法……”
又是这一套。挟持家人，逼人就范。雍王的手段，与赵德安如出一辙。
“雍王让你做什么？”
“让奴婢……监视皇后娘娘，将宫中的消息传出去。”彩月道，“还有……还有在适当的时候，下毒陷害皇后娘娘……”
陷害皇后？林微心头一震：“皇后不是自杀？”
“不是……”彩月摇头，“是奴婢……奴婢在皇后娘娘的药里，加了曼陀罗。雍王说，皇后娘娘必须死，只有她死了，才能死无对证……”
原来如此！皇后不是自杀，是他杀！雍王要杀皇后灭口，因为皇后知道得太多！
“还有谁知道这件事？”林微急问。
“周嬷嬷……周嬷嬷也知道。”彩月道，“但她……她也被雍王控制了。雍王抓了她的孙子……”
周嬷嬷的孙子？林微想起那个老嬷嬷撞墙自尽时的决绝。或许，那不是自尽，是绝望——孙子死了，她也活不下去了。
“雍王在宫中，还有哪些眼线？”林微追问。
彩月摇头：“奴婢不知道……雍王很谨慎，每个人都是单线联系。奴婢只认识传信的人，是个小太监，叫小福子，在御花园当差。”
小福子。林微记下这个名字。
“娘娘，”彩月抓住她的裙摆，泪如雨下，“奴婢什么都说了……求娘娘……救救奴婢的妹妹……”
林微看着她，心中涌起复杂的情绪。彩月是帮凶，但也是可怜人。她的妹妹，恐怕已经凶多吉少了。
“本宫会尽力。”她道，“但在那之前，你要帮本宫做一件事。”
“什么事？”
“写信。”林微道，“写给雍王，就说……计划顺利，皇后已死，李成儒已死，所有线索都断了。问他下一步该如何。”
彩月一怔：“娘娘是要……”
“引蛇出洞。”林微眼中闪过冷光，“本宫倒要看看，这位雍王殿下，到底想要什么。”
彩月重重点头：“奴婢……奴婢写。”
林微让人拿来纸笔，看着彩月写完信，又让她按上手印。然后，她将信交给冯三娘：“想办法，送到雍王手中。”
“是。”
做完这一切，天已经快亮了。林微站在坤宁宫的庭院里，看着东方泛起的鱼肚白，心中却沉甸甸的。
雍王……这个藏在暗处的敌人，比赵德安，比皇后，都要可怕。
而这场较量，才刚刚开始。
（第二十八章待续）