夜色渐浓，济世堂后院的厢房内，青芷已然沉入梦乡。月光透过窗棂，在她清丽的脸上投下斑驳的光影。而在仅一墙之隔的前堂诊室内，一场悄无声息的蜕变正在发生。
苏济世——或者说，墨先生——站在那面光可鉴人的铜镜前，面容平静无波。他缓缓抬起右手，指尖轻触镜面。镜中的倒影随即泛起涟漪，如同投入石子的湖面。波纹扩散之处，那张慈祥的老人面容开始扭曲、融化，像是蜡像遇火。
皱纹如潮水般退去，银白的须发自根部泛起墨色，佝偻的脊背一寸寸挺直。骨骼发出细微的噼啪声，那是形体重塑的声响。不过几个呼吸的时间，镜中映出的已是一张俊雅温文的中年面容——眉目如画，气质出尘，唯有那双眼睛深处旋转着万花筒般的奇异光晕。
墨先生注视着镜中的自己，嘴角勾起一抹淡漠的笑意。这重“苏济世”的伪装，耗费了他不少心力。不仅要以梦境之力塑造完美的外貌与气质，更需编织完整的记忆与行为逻辑，甚至要真正精通医术——毕竟，要骗过铁柱这样的人，半点破绽都留不得。
“好在，一切值得。”他低声自语，声音温和却冰冷，“铁柱啊铁柱，你可知道，你踏入的不是医馆，而是我为你精心准备的囚笼？”
他转身走向药柜，指尖在某处隐秘的雕花上轻轻一按。柜体悄无声息地滑开，露出后方一间密室。室内陈设简洁，唯有中央一座古朴的青铜药鼎，以及周围架子上摆放的各种奇异材料。
墨先生的目光扫过那些材料：凝结了至深美梦的“幻情花露”，在琉璃瓶中泛着迷离的粉色光泽；取自痴情鸟心血的“相思藤”，干枯的藤蔓上依稀可见血色纹路；能放大七情六欲的“蟾酥膏”，散发着甜腻而危险的气息；还有一小撮细碎的、闪烁着幽暗星辉的粉末——那是他从被封印的魇妖分身体内，以秘法提炼出的本源精粹。
这些，都将成为他报复铁柱的工具。
“直接杀你，太过无趣。”墨先生一边准备药材，一边轻声说道，仿佛铁柱就在面前，“我要让你尝尝，比死亡更痛苦的滋味——被自己最珍视的情感束缚，眼睁睁看着想要守护的一切崩塌，却因沉溺温柔乡而无能为力。”
他生起一簇幽蓝色的火焰。那火焰没有温度，反而散发着令人昏昏欲睡的波动——心梦幽火，以梦境为燃料的奇异火焰。
幻情花露滴入药鼎，在幽火中蒸腾成粉色的雾霭，雾中隐约有恋人相拥的幻影闪过。相思藤随后加入，融化成暗红色的粘稠液体，散发出一股凄美而执拗的气息。七情蟾酥发出细微的爆裂声，释放出七彩的光晕，每一种颜色都对应着一种激烈的情感。
最后，墨先生用银质小勺舀起那撮魇妖本源精粹，轻轻撒入鼎中。
刹那间，鼎内所有的药力仿佛找到了核心，疯狂地向那点精粹汇聚。粉色的雾霭被染上幽暗，红色的液体变得深邃，七彩光晕收敛成一道旋转的漩涡。一股奇异的气息弥漫开来——那不是药香，而是一种直击灵魂的诱惑，仿佛能勾起人心底最深处对爱与陪伴的渴望。
墨先生双手结印，十指翻飞如蝶，打出道道蕴含着梦境法则的符印。他的神情专注而庄严，仿佛在进行一场神圣的祭祀。随着符印的注入，鼎中药液开始缓缓旋转、凝聚，逐渐凝结成丹丸状。
这个过程持续了整整一个时辰。
当第一缕晨曦透过窗棂洒入密室时，药鼎轻轻一震，幽蓝火焰骤然熄灭。三颗龙眼大小的丹丸静静躺在鼎底，色泽深邃如子夜星空，表面却流转着梦幻般的微光，仿佛将无数美好的梦境封印其中。
墨先生取出一个温润的白玉小瓶，将三颗丹药小心收起。他捏起其中一颗，对着晨光仔细端详。
“情缠蛊……”他轻声念出这丹药的名字，眼中闪过复杂的光芒，“服下此丹者，不会失去理智，不会被操控行为，只会对特定对象产生日益加深的痴恋与依赖。情感被无限放大，理智却告诉你这一切都是自愿的——多么美妙的矛盾。”
他将丹药收好，身形再次变化，重新变回苏济世的模样。只是这一次，当他看向镜中老人慈祥的面容时，眼底深处那抹算计的光芒，再也无法完全隐藏。
“青芷……”他低声念着弟子的名字，眼中闪过一丝几不可察的波动，但很快便被绝对的理智淹没，“莫怪为师。要怪，就怪你是最适合的棋子。”
晨光渐亮，济世堂前传来早市苏醒的喧嚣。苏济世整理好衣袍，推开密室的门，又恢复了那位仁心仁术的老神医模样。
而此刻的铁柱，正在镇妖司的静室中调息。昨日在济世堂接受青芷治疗后，他确实感到心神安稳了许多，那种暴戾躁动的情绪再未出现。然而，不知为何，青芷那双清澈的眼眸，以及她专注施针时的侧脸，总在不经意间闯入他的脑海。
他摇摇头，试图将这些杂念摒除。大敌当前，岂可耽于儿女私情？
“国师。”门外传来下属的声音，“陛下召见。”
铁柱收敛心神，起身整理衣袍。当他踏出静室，走向皇宫时，并未注意到，自己思索对策的间隙，脑海中闪过的依然是那道淡绿色的窈窕身影。
同一时间，济世堂内，青芷正在前堂擦拭药柜。她的动作轻柔而专注，脑海中却不时浮现昨日铁柱躺在软榻上的模样——那紧锁的眉头，疲惫的神情，以及治疗结束后，他看向自己时那深沉难解的目光。
“青芷。”苏济世温和的声音从后方传来，“今日气色不错，看来昨夜休息得很好。”
青芷连忙转身，恭敬行礼：“师父早。昨夜确实睡得很安稳。”
苏济世点点头，状似随意地问道：“昨日那位铁柱国师，你觉得他病情如何？”
青芷想了想，认真回答：“国师心神损耗极重，更有外邪戾气萦绕。不过弟子施以清心定魂针后，戾气已散，只需静养调理，应无大碍。”
“嗯。”苏济世抚须微笑，“你医术日益精进，为师甚慰。只是……”他话锋一转，“铁柱国师身份特殊，肩负王朝重任。他的健康，关系天下苍生。若他再来，你可要更加用心。”
“弟子明白。”青芷郑重应道。
苏济世眼中闪过一丝满意，转身走向后堂配药。他需要准备一些“特殊”的药材——不是给铁柱，而是给青芷。要让情缠蛊发挥最大效果，饵料自然也需精心准备。
三日后的黄昏，铁柱果然再次来到了济世堂。
这一次，并非因为心魔发作，而是他发现自己无论如何静心，脑海中总是不由自主地想起青芷。这种反常的牵挂让他警惕，却又无法遏制。最终，他给自己找了个借口——复查病情。
青芷见到他时，眼中闪过一抹自己都未察觉的惊喜：“国师请进。师父出诊去了，可能要晚些才回。”
铁柱点点头，随她进入内堂。这一次，他没有躺在软榻上，而是坐在椅中。青芷为他斟茶时，两人的手指再次无意间相触。这一次，铁柱没有立刻收回手，而是顿了顿，才缓缓接过茶杯。
“国师近日感觉如何？”青芷在他对面坐下，轻声问道。
“尚可。”铁柱抿了口茶，“只是……偶尔仍觉心神不宁。”
这并非完全说谎。每当想起那些被魇妖之力侵染的患者，想起幕后黑手可能仍在暗处窥伺，他的心中便蒙上一层阴影。而这份阴影，不知何时，竟与眼前女子的面容交织在一起。
青芷仔细为他诊脉，秀眉微蹙：“脉象比上次平稳许多，但似乎……多了些郁结之气。国师可是有什么烦心之事？”
铁柱沉默片刻，缓缓道：“朝堂之事，妖魔之事，无一不烦心。”
“国师肩担重任，确非常人所能想象。”青芷轻声道，“但医家有云，过劳伤身，过虑伤神。国师纵然要为天下人操心，也需先保重自己才是。”
她的声音温和，话语诚挚，如同一股暖流，悄然渗入铁柱冰封已久的心防。铁柱看着她清澈的眼眸，忽然问道：“青芷姑娘行医济世，可曾见过比妖魔更可怕的东西？”
青芷微微一怔，思索片刻，认真回答：“弟子以为，病痛固然可怕，但人心若被恐惧、仇恨、贪婪所蒙蔽，或许比妖魔更甚。医者能治身病，却难医心病。”
铁柱心中一震。这番话，竟与他对当前局势的担忧不谋而合。魇妖之力之所以难防，正是因为它直指人心弱点，放大恐惧与执念。
两人就这样聊了起来，从医道到人心，从病理到哲理。铁柱惊讶地发现，这个看似不谙世事的医女，对人性有着深刻而独特的见解。她的言语中透着善良与智慧，如同暗夜中的一盏明灯。
不知不觉，天色已完全暗下。前堂传来开门声，苏济世回来了。
“师父。”青芷连忙起身。
苏济世看到铁柱，露出慈祥的笑容：“国师来了。看来青芷将您照顾得很好。”
铁柱起身行礼：“苏老先生妙手回春，青芷姑娘悉心照料，铁某感激不尽。”
“国师客气。”苏济世笑道，“您乃国之柱石，老朽略尽绵力，理所应当。天色已晚，不如让青芷送送国师？”
铁柱本想推辞，但话到嘴边却变成：“那就有劳青芷姑娘了。”
青芷取来一盏灯笼，陪铁柱走出医馆。夜色中的巷弄安静而深邃，唯有灯笼昏黄的光晕在青石板上摇曳。
“送到这里即可。”走到巷口，铁柱停下脚步。
青芷点点头，将灯笼递给他：“国师路上小心。”
铁柱接过灯笼，两人的手指再次相触。这一次，他清楚地感受到自己心中涌起的不舍。这种感觉陌生而强烈，让他微微皱眉。
“青芷姑娘……”他忽然开口，“若日后有事，如何寻你？”
青芷眨了眨眼，从袖中取出一个小小的香囊：“这是弟子自制的宁神香囊。国师若需要，可凭此物来济世堂。”
铁柱接过香囊，淡淡的药草清香扑鼻而来，其中还夹杂着一丝若有若无的、独属于青芷的气息。他将香囊小心收好，郑重道：“多谢。”
望着铁柱离去的背影渐渐融入夜色，青芷站在原地许久，才转身返回医馆。她没有看到，二楼窗前，苏济世正静静注视着这一切，手中把玩着那个装有“情缠蛊”的白玉小瓶，脸上露出一切尽在掌握的微笑。
“情愫已生，时机将至。”他低声自语，“铁柱啊铁柱，当你发现自己再也离不开她时，便是永昌崩塌的开始。”
夜色深沉，一场针对铁柱心灵的围猎，已经悄然展开。而猎手最可怕的武器，正是猎物心中自愿萌生的情愫。