对于科特和克尔斯可能采取的反制手段，江觉早有预料。
对方想凭借人数和装备优势打一场堂堂正正的歼灭战？那江觉偏不给他们这个机会！
自己这边的优势是什么？是空中侦察，是机动性，对方想决战，那他们就避开，抢了就跑，打了就撤，绝不纠缠！”
这一策略几乎被贯彻到每一支机动分队，凭借迅鹰骑士无与伦比的高空视野，江觉对联军主力的一举一动几乎了如指掌。
一条条情报通过空中和地面斥候汇聚而来，紧接着，便是迅雷般的打击。
凭借着抢来的物资，江觉这支深入敌后的奇兵，很大程度上缓解了自身补给断绝的压力，甚至偶尔还能改善伙食。
士兵们士气高涨，对这种“以战养战”、将敌人当提款机的作战方式适应得很快。
相反，科特和克尔斯的联军就陷入了极大的痛苦。
他们并非没有骑兵，骆驼骑兵和部分轻骑的机动性并不弱，但在侦查层面上，他们被彻底碾压。
更糟糕的是，随着时间的拖延，庞大的联军所承受的压力与日俱增。
补给线不断被袭扰，运抵前线的物资越来越少，质量也参差不齐，火器部队的弹药库存见底，士气受到影响。
察觉到联军攻势减弱，湘希城内的守军不再一味死守，而是开始组织小规模的反击和夜袭，骚扰联军营地和围城工事，让联军无法安心修整，疲于应付。
长期在敌境作战，后勤不济，不断被骚扰却无法有效反击，加上环境的恶劣，联军士兵的疲惫感和厌战情绪开始滋生，伤病员也在持续增加。
“这样下去不行！”克尔斯再次找到科特，脸色比之前更加难看。
“那你说怎么办？撤军？那之前的一切都白费了！”科特也焦躁不已，他原本激进的风格在这种泥潭般的消耗战中毫无用武之地。
“不能全面撤军，”克尔斯眼中闪过一丝决绝，“但必须收缩！放弃对湘希城的紧密包围，将部队收拢到几个关键节点，建立稳固的防御圈，优先保障补给线的安全。
面对江觉无休止的袭扰和日益严峻的后勤危机，克尔斯力主实施的“收缩防御、重点保障”策略，虽然在一定程度上稳住了阵脚，但代价巨大。
这一策略确实让江觉的“群狼战术”短期内难以找到太好的下手机会，强行攻击这些坚固节点，必然损失惨重，且可能陷入消耗战，正中对方下怀。
然而，策略的副作用也立即显现。
首先，物资依然极度匮乏，收缩后，联军庞大的基数被挤压在相对狭小的区域内，对有限存粮和饮水的消耗速度更快。
尽管保住了几个物资点，但存粮对于这支大军而言，还是杯水车薪，每日配给不断削减，士兵们开始半饥半饱，士气持续低落。
其次，活动空间被极大压缩。
原本用于机动作战的大批骑兵和骆驼兵，被困在几个据点内，马匹和骆驼的饲料也成了问题，失去了广阔的机动空间，他们最大的地面优势之一被无形化解。
最致命的是内部情绪的发酵，长时间的困守、饥饿、以及对指挥官决策的质疑，在联军内部滋生了严重的不满和恐慌情绪。
逃兵开始零星出现，两军之间因为争夺有限物资的摩擦日益频繁，科特和克尔斯的权威受到挑战，指挥效率下降。
“不能再这样下去了！我们必须打出去！哪怕拼个鱼死网破！”科特在指挥会议上咆哮，他无法忍受这种憋屈的被动。
克尔斯则脸色铁青，他何尝不想打出去？但江觉的部队像幽灵一样在外围游弋，只要他们大规模离开坚固据点，必然遭到袭扰，更何况，湘希城里的敌人，可一直在虎视眈眈。
而江觉，则敏锐地抓住了敌人最虚弱、最混乱的时机。
他不再满足于外围骚扰，通过与湘希城内的顾喻白紧密协调，一个大胆的内外夹击计划被制定出来。
在约定总攻的前夜，草原的寒风如同鬼泣。
营地外墙哨塔上火光摇曳，映照着哨兵疲惫的脸。
代号“液影”的炼金术士，是顾喻白手中最顶尖的渗透专家。
他的机会，出现在一名到偏僻角落解手的联军士兵身上。
这名士兵刚解开裤带，阴影中悄然伸出一只覆盖着特制涂层的手，捂住了他的口鼻。
士兵双眼瞬间瞪大，但惊骇的呼喊被堵在喉咙里。
他的身体开始剧烈颤抖，皮肤下仿佛有无数细小的虫子在蠕动，肤色迅速变得灰败，仅仅几个呼吸间，他整个人如同烈日下的雪人般软化、坍缩，化为了一滩深灰色的粘稠浆质。
这不是死亡，而是被炼金术强制分解。
其血肉、骨骼、纤维中的有机与无机成分，在“液影”精准的精神引导下，被拆解成了介于物质与能量之间的基础生命单元集合体。
“液影”面无表情，用特制的皮囊将这滩“浆质”小心收集起来。
他迅速脱下自己的伪装外袍，穿上掉在地上的衣服与铠甲。
他将那皮囊中的敌人“浆质”倾倒一部分在手心，双手合十，低声吟诵着复杂的炼金公式。
掌心泛起微弱的光芒，浆质如同活物般顺着他的手臂向上蔓延，覆盖全身。
在炼金术的驱动下，这些来自原主的物质单元开始以“液影”的身体为骨架和蓝本，进行快速重组与表层拟态。
肌肉纹理、皮肤质感、毛发、甚至细微的疤痕和指甲的形状，都在精确复刻那名倒霉的士兵。
面容如同蜡像般重塑，最终定格在那张带着些许雀斑的年轻脸庞上。
几分钟后，一个活生生、与原型几乎别无二致的“联军士兵”出现了。
“液影”将剩余的敌人浆质和杂物悉数抛入附近的旱厕坑洞，彻底毁灭痕迹。
然后，他检查了一下腰间的身份牌，深吸一口气，朝着营地的侧门走去。
凭借完美伪装和从原主记忆碎片中获取的零星信息，“液影”几乎没遇到任何像样的盘查就混入了营地，营地内部弥漫着物资短缺带来的焦虑感，这恰好为他的行动提供了掩护。
利用身份牌和观察到的换岗间隙，“液影”靠近了戒备相对森严的火药库外围。
他没有试图进入核心区，而是在库房外围的通风口、承重木柱的缝隙等隐蔽处，安置了几个“共鸣震颤贴片”。
这些贴片薄如蝉翼，近乎透明，会吸附在物体表面。
它们本身无害，但一旦接收到特定频率的炼金能量波动，便会剧烈共振，产生足够引燃附近干燥木材的高温和火花。
在完成后，他像幽灵一样在营房间游走。
用恰到好处的音量对熟悉的“同袍”
“你听说了吗？东边哨塔昨晚好像看到影子飘过……”
“科特大人亲卫队在打包东西，是不是要撤？”
“这水喝着是不是有点涩？我肚子不太舒服……”
这些话语如同毒藤，缠绕在原本就紧绷的神经上，滋养着猜疑和恐惧。