结束了在高木城的巡查，江觉与高辛一行人抵达了南境的第一座城池——逐鹿城。
如今的逐鹿城，早已非昔日可比，在工程部主导的两次大规模扩建后，城池范围向外延伸了数里，其西侧的城墙，甚至已经与克兰普半人马氏族的聚居地紧密接壤，两者几乎融为一体。
对于半人马而言，这无疑是个好消息，相比起完全在野外风餐露宿的部族生活，半人马氏族内部的大多数成员显然更喜欢生活在逐鹿城内。
只有部分崇尚完全自由的成年半人马战士，依旧在城外的草场上驰骋。
而半人马的原大族长，年迈的凯默斯，如今也在逐鹿城内安享晚年。
值得一提的是，克兰普半人马氏族，是江觉文明内一个极其特殊的存在。
他们似乎是完全独立于系统规则之外的种族，系统不承认他们作为“兵种”，他们也无法享受到任何系统带来的属性加成、快速训练等效果。
在江觉的系统面板上，也完全找不到半人马的任何兵种分支。
他们的数量也极其稀少，增长缓慢，尽管江觉的势力范围已经扩展得足够广阔，但到目前为止，他也仅仅发现了克兰普这一个半人马部族。
他们的数量增长，完全依赖于最原始的自然繁衍，速度远远比不上人类、地精甚至兽人。
为了方便军事管理和战斗需求，江觉根据半人马的天生特点，将他们简单地划分为两个战斗序列：
弓骑：利用半人马天生的机动性和上半身的人类躯体优势，进行高速移动射击，负责骚扰、侦查与远程压制。
枪骑：装备长枪、马刀，凭借恐怖的冲击力，成为战场上撕裂阵线的突击力量。
当高辛第一次看到这些高大雄的克兰普族人时，嘴巴张得几乎能塞下一个鸡蛋。
“陛……陛下……”他扯了扯江觉的衣袖，声音都有些结巴，“这……这些是……半人马？！活的？！”
江觉瞥了他一眼，淡淡地道：“不然呢？你以为‘魔幻文明’只是叫着好听的？”
高辛用力咽了口唾沫，脸上的震惊逐渐转化为一种难以言喻的兴奋和好奇，他是真没想到，这个“魔幻文明”，还真是有够“魔幻”的啊！连神话生物都出来了！这完全超出了他之前对“特殊文明”的认知范畴。
在前秘书长、现逐鹿城政务官郑华的引领下，江觉很快就完成了对各部门的巡查工作。
从繁忙的市集到井然有序的工坊，从书声琅琅的学堂到戒备森严的仓库，一切都显得井井有条，充满了活力与秩序。
巡查间隙，江觉特意抽出时间，在郑华的安排下，去探望了自己曾经的助手——小叶。
在一处干净整洁、带着小院的官署住宅前，江觉见到了正在晾晒衣物的小叶，当看到她的瞬间，江觉不由得恍惚了一下，心中泛起一丝淡淡的、关于时光流逝的感慨。
记忆中那个总是带着几分羞涩、做事却异常认真细致的少女，如今眼角已悄然爬上了细纹，鬓角甚至能看到几缕不易察觉的白发，身形也比年轻时丰腴了些许，浑身散发着一种温和而沉稳的气质。
若按百姓家的称呼，几乎可以叫声“大妈”了。
“陛……陛下！”小叶看到突然出现的江觉，先是一愣，随即脸上露出了惊喜又有些不知所措的笑容，连忙在围裙上擦了擦手，就要行礼。
“不必多礼，小叶。”江觉扶住她，目光扫过这处充满生活气息的小院，“我只是顺路来看看你们过得怎么样。”
“好，我们都好！”小叶连连点头，脸上洋溢着满足的笑容，“王强他今天在军营里当值，还没回来。”
王强，作为最早一批追随江觉征战、从普通士兵一步步成长起来的战士，如今因年龄和旧伤退居二线，在逐鹿城的军营中担任教官，负责训练新兵。
他虽然离开了前线，但依旧在以自己的方式为领地贡献力量。
小叶热情地将江觉请进屋内，屋子不大，但布置得十分温馨，墙上挂着武器保养工具，也贴着孩童稚嫩的涂鸦。
小叶絮絮叨叨地说着家常，提到他们的两个孩子，一个已经进入了逐鹿城的少年预备营，另一个年纪尚小，正在学堂启蒙，言语之间，充满了对当下生活的知足与幸福。
江觉听着，看着他们脸上真切的笑容，心中也感到一阵宽慰。
收益可观，家庭美满，生活安定。
这或许就是他不断征战、努力发展文明所希望看到的景象。
离开小叶家时，江觉的心情比来时更加平和，这些平凡而温暖的画面，是对他所有努力和抉择的最好回报。
回到镜心城内，江觉立刻投入了新一轮的忙碌之中，处理着积压的政务，审阅着各地送来的报告。
在这期间，文明也零星遭受了一些不知深浅的玩家入侵，但这些骚扰几乎造不成任何实质性的威胁。
而这段时间内侦察队发现的野外部落，江觉都有意识地交由兽人部队去执行。
他这样做，有两个主要目的：
其一，自然是为了收获兽人点数，这种独特的点数，对于解锁和升级兽人相关的天赋乃至特殊兵种至关重要，是强化兽人战力的根本。
而其二，则是一个更深层、也更关键的原因，处理兽人那过于旺盛的战斗欲望和精力。
与人类士兵在长期征战后可能产生的厌战情绪不同，兽人这一种族，其厌战情绪几乎是不存在的。
他们骨子里流淌着渴望战斗、崇拜强者的血液，战斗与荣耀是他们生命意义的重要组成部分。
相反，如果长时间让他们处于和平状态，无所事事，那对于兽人而言，反而是一种难以忍受的折磨。
充沛的精力无处发泄，好斗的天性被压抑，极易导致内部摩擦增多、纪律涣散，甚至可能酿成骚扰其他种族居民等治安问题。
事实证明，这一策略非常有效。
接到任务的兽人部队每次都如同过节般兴奋，嗷嗷叫地冲向任务地点，以极高的效率完成清剿，然后带着战利品和满足感返回驻地。
整个兽人群体因此显得秩序井然，斗志旺盛，与其他种族的关系也维持在一种“既敬畏其勇力，又不至反感其混乱”的微妙平衡点上。