苏婉儿站在文华殿偏廊的阴影里，指尖攥着半块被血浸透的布条——那是杨洪派亲信连夜送来的，上面除了“瓦剌入寇”四个潦草的字，还有几处深浅不一的血洞，像极了边境烽火台上被箭矢射穿的痕迹。
“苏姑娘，真要进去？”身后的小太监压低声音，手里的茶盏因为紧张微微晃动，“王公公刚在里面说，谁再提边镇的事，就杖责三十。”
苏婉儿将布条塞进袖中，鬓角的碎发被夜风掀起，露出光洁的额头。她从怀里摸出个小巧的铜哨，吹了声短促的哨音，廊下的夜香花忽然轻轻颤动——那是她和宫中几个相熟的宫女约定的信号。不过片刻，两个穿着粗布宫女服的身影从假山后绕出来，手里捧着个盖着红布的托盘。
“这是刚从御膳房‘借’的羊肉汤，里面掺了点安神草。”其中个高的宫女掀开红布，热气混着药香扑面而来，“陛下今晚宿在偏殿，王公公守在门口，只让送宵夜进去。”
苏婉儿接过托盘，指尖触到滚烫的碗壁，疼得缩了下，眼神却亮得惊人：“你们去把风，若听见里面有动静，就往殿外扔这个。”她塞给她们两个缠着火药的纸团，“记住，只许吓唬，别真伤到人。”
宫女们点头跑开，苏婉儿理了理衣襟，端着托盘走到殿门口。王振果然守在那里，见她来，三角眼立刻眯成条缝：“苏姑娘？你不在太医院待着，来这儿做什么？”
“王公公，”苏婉儿屈膝行礼，声音软得像刚化的蜜糖，“陛下昨夜没睡好，李太医说喝点羊肉汤能安神，特意让我送来。”她掀开盖子，浓郁的香气直往王振鼻子里钻，“您要不要先尝尝？这汤熬了三个时辰呢。”
王振咂咂嘴，刚想伸手，偏殿里忽然传来朱祁镇的咳嗽声：“是苏婉吗？让她进来。”
王振悻悻地让开，嘴里嘟囔着“姑娘家就是多事”。苏婉儿走进殿内，才发现少年天子正趴在案上打瞌睡，胳膊下压着几张画得歪歪扭扭的地图，旁边散落着啃了一半的点心。她把汤碗放在案边，刚要叫醒他，朱祁镇忽然抬起头，眼里还蒙着层睡意：“是你啊……汤放下吧，朕不饿。”
“陛下，”苏婉儿轻声道，手指悄悄将袖中的布条往他手边推了推，“这汤里加了黄芪，能提神。您看这地图，宣府的位置是不是标错了？”
朱祁镇揉了揉眼睛，果然凑过来看。苏婉儿趁机展开布条，血字“瓦剌入寇”四个大字正好落在他视线里。少年天子的睡意瞬间消散，猛地坐直了身子，手指哆哆嗦嗦地戳着地图：“这里……这里是杨洪的防区，他说瓦剌来了？”
“杨将军的人差点没能把信送进来。”苏婉声音压得极低，“王公公扣了所有边报，还说边镇粮草充足，让您别担心。”
朱祁镇抓起布条，指节捏得发白：“他敢骗朕？！”声音刚扬起来，又被苏婉儿按住胳膊。
“陛下小声点！”她往门口瞟了眼，“王公公还在外面呢。您要是信我，就听我说——杨将军需要援兵，至少五千人，再调二十车箭簇。还有，大同的粮仓钥匙在御马监的张总旗手里，他是忠良之后。”
朱祁镇咬着牙，忽然拍了下案几：“朕知道了！你先回去，就说朕要和王振商量调兵的事，让他进来。”
苏婉儿刚走到门口，就听见身后传来朱祁镇刻意提高的声音：“王振！你进来，朕问你，边镇的粮草是不是真的够？不够就从京营调！”
王振乐呵呵地应着进去，苏婉儿却在廊下停住脚。那两个宫女正朝她摆手，远处隐隐传来急促的脚步声——是于谦带着几位大臣来了。她心里一松，转身往太医院走，夜风吹起她的衣袂，像只掠过宫墙的夜鸟。
偏殿里，朱祁镇看着王振唾沫横飞地保证“粮草绝对够”，忽然把茶杯往地上一摔：“够？那杨洪怎么说他的兵快断粮了？！王振，你给朕说实话，是不是扣了边镇的粮草？！”
王振吓得“扑通”跪下，脸色惨白如纸。朱祁镇抓起那半块布条，指尖因为愤怒微微颤抖，第一次，他觉得这龙椅坐得有些烫屁股——原来他看不见的地方，藏着这么多刀光剑影。
苏婉走儿出很远，还能听见文华殿方向传来的呵斥声。她抬头望了望天边的残月，摸了摸袖中剩下的火药纸团，嘴角轻轻扬起——至少，今晚不会有人再对边镇的危急视而不见了。夜香花的香气在风里弥漫，像极了那些藏在暗处却不肯熄灭的希望。