艾莉亚的眼中闪烁着前所未有的光彩，那是一种被长久压抑后终于看到缝隙的好奇与渴望。她紧紧拉着符英的手，仿佛抓住了一根通向外面世界的绳索，急切地催促道：“符英姐姐，快给我讲讲！圣都是什么样的？那些危险……又是什么感觉？”
符英被她纯粹的热情感染，心中的紧张和尴尬渐渐消散。她靠着冰冷的墙壁滑坐到地板上，艾莉亚也毫不在意地挨着她坐下，洁白的祭司袍拂过布满灰尘的地面。
“圣都啊……”
符英沉吟片刻，目光飘向虚空，仿佛穿透了储藏室的墙壁，看到了那座灰色的雄城。
“它没有赫利俄斯这么明亮，这么……精致得像一幅画。那里的石头是深灰色的，被风雨和岁月打磨得有些粗糙，建筑很高大，线条冷硬，像沉默的巨人。街道很宽阔，但总是有很多穿着银甲或黑袍的士兵和修士在巡逻，气氛……有时候紧绷得像拉满的弓弦。”
她说着，下意识地做了一个拉弓的手势，眉头微蹙，似乎回忆起了某些紧张的时刻。
艾莉亚听得极其专注，那双燃烧着金色火焰的眼眸一眨不眨，里面映着符英的身影，也映着她所描述的异国景象。
她微微张着嘴，像一块海绵渴望吸收所有水分一样，吸收着这些陌生的信息。
“听起来……很坚固，很有力量感，”
艾莉亚听得极其专注，那双燃烧着金色火焰的眼眸一眨不眨，里面充满了对未知世界的纯粹好奇。
她微微前倾的身体泄露了她的渴望，双手无意识地抓紧了自己的袍袖边缘。
“听起来……和这里完全不一样。”
她轻声说，语气里带着一丝难以言喻的向往
但随即，她的目光落在符英那双明显经历过风霜、甚至可能带着细微旧伤的手上，语气变得小心翼翼，带着一丝难以置信的探询：“那……在外面，是不是……很容易遇到不好的事情？就像……就像古老的英雄史诗里写的那样？你……你经历过吗？”
符英的嘴角牵动了一下，似乎想笑，却又没笑出来，最终化作一个复杂的表情。
她的眼神瞬间失去了焦点，像是被拉回了某个不愿回忆的场景，指尖无意识地相互摩挲了一下，仿佛还能感受到当时的冰冷或灼痛。
“何止是经历过……”她的声音低沉下来，带着一丝几乎听不出的疲惫，“好几次，差点就把命丢在那儿了。”
艾莉亚倒吸了一小口凉气，捂住嘴的手更紧了，金色的瞳孔因为震惊而微微收缩。“真的……？那是什么感觉？”
她的声音压得更低，仿佛怕惊扰到什么，又仿佛在询问一个禁忌的话题。
符英的目光没有聚焦在任何实物上，她似乎在看空气中那些漂浮的尘埃，又像是看到了过去的幻影。“感觉？”
她下意识地摸了摸自己的手臂，仿佛那无形的、冰冷的锋锐感仍烙印在皮肤上。
“有一个叫利利锋的魔将，他只是站在那里，甚至没怎么动，只是一个眼神……就像最冷的冰刃刮过灵魂，让我们所有人瞬间动弹不得，连思考都快冻结了，只觉得……自己渺小得如同尘埃，下一秒就要被彻底湮灭……”
艾莉亚听得彻底屏住了呼吸，那双金色的眼眸因震惊和恐惧而微微睁大，手下意识地紧紧捂住了嘴，指节有些发白。
光洁的额头甚至渗出了细微的汗珠，在周围植物微光的映照下闪着光。“魔将……只是听着描述，就感觉好可怕，好绝望……那你……当时不害怕吗？”
她的声音从指缝间漏出来，带着颤音。
符英扯出一个有些艰难的笑容，那笑容里满是苦涩和后怕。
“怕，当然怕。”
她坦白道，眼神坦诚地看向艾莉亚，“怕得腿肚子直打颤，后背瞬间被冷汗湿透，有时候太痛太绝望了，还会没出息地掉眼泪……但是……”
她的目光逐渐变得坚定起来，像是灰烬中重新燃起的火苗，“不能退缩啊。身后还有想要拼命保护的人，还有……无论如何都想活下去的念头死死撑着。”
她的眼前闪过了罗兰燃烧生命、决绝地冲向利利锋的高大背影，想起了莱因哈特冻结她灵魂时那冰冷刺骨却救了她一命的触感，还有那些与伙伴们背靠背并肩作战、在绝境中互相支撑的瞬间。
这些回忆让她的眼神变得复杂，既有痛楚，也有一种难以磨灭的温暖力量。
“想要保护的人……”
艾莉亚喃喃地重复着这句话，眼中流露出深深的迷茫和一丝几乎无法掩饰的羡慕。
她交叠的双手无意识地收紧，指甲掐进了柔软的袍子里。“符英姐姐，你有可以并肩作战、值得你去冒险甚至拼命保护的人，真好……真好啊。”
她的声音低了下去，带着一种难以言喻的寂寥，“我……我好像从来没有过这种感觉。大家看待我，要么是充满敬畏，隔着很远的距离……要么，就像塞拉菲娜王太后和那些元老祭司一样，只希望我安安分分地待在这片光辉之下，准确地完成每一次祈祷和仪式，做他们期望中的、完美无瑕的‘曦光之女’。”
她说这话时，嘴角泛起一丝极淡却无比清晰的苦涩，那双总是燃烧着金色火焰的眼眸，此刻竟像是被轻纱笼罩，透出一种被困于方寸之地的无力与哀伤。
这话语中透出的深切孤独感，如此真切地触动了符英。
她看着身边这位被无数人敬仰崇拜的神裔少女，此刻在尘埃与微光中，更像一只被囚禁在华美金笼里的雀鸟，对外面世界的风雨既感到恐惧，又充满了无法抑制的向往。符英的心微微抽紧，生出一种复杂的怜惜。
“其实……外面也有很多不好，很多糟糕的事情。”
符英试图让她明白现实的残酷一面，语气变得郑重，“会受伤，流很多血，留下难看的疤痕；会痛得撕心裂肺，觉得再也撑不下去了；会眼睁睁失去重要的人，却无能为力；还会……被迫做很多很多自己根本不想做、甚至厌恶的事情……”
她说出这话时，想到了自己被那个该死的系统逼迫着去完成那些令人头皮发麻的恋爱任务时的窘迫、尴尬和无奈，眼神不由得露出一丝悻悻然。
艾莉亚却用力地摇了摇头，金色的发丝随着她的动作在微光中划过一道弧线，语气异常执着：“不一样的。符英姐姐，你说的那种‘不好’，是真实的，是活着的滋味，是属于自己的经历。哪怕痛苦，那也是深刻的。而我……”
她抬起自己纤细、仿佛散发着柔和光晕的手，有些出神地看着，“我就像这神殿里最高处的水晶灯，看起来很亮，很圣洁，被所有人仰望。但所有的光都是被赋予的，被规定好的亮度、颜色和照射范围。我甚至不知道……”
她的声音里带上了一丝哽咽，金色眼眸中水光氤氲，充满了自我怀疑的迷雾，“自己究竟是谁？除了‘太阳神后裔’这个冰冷的名号之外，艾莉亚……还能是什么？我连赫利俄斯城外一公里的地方，田野是什么味道，风是什么声音，都……都不知道。”
最后几个字，她几乎是气声说出来的，带着一种令人心碎的脆弱。
符英彻底沉默了。
她忽然深刻地意识到，自己虽然被迫卷入各种生死危机和奇葩任务，但至少一路走来，是在真实地活着，是在不断地做出选择、经历挣扎、感受着刻骨铭心的痛苦与喜悦。
而眼前的艾莉亚，看似拥有世人羡慕的一切——尊贵的身份、强大的力量、众人的敬仰，却被无形的高墙囚禁着，剥夺了最基础的体验世界的权利和自我探索的可能，像一个精致却空洞的符号。
“或许……”符英犹豫了一下，声音放得极柔，带着一丝不确定的安慰，“或许以后会有机会的？等解决了魔将的威胁，世界变得更安全一些，也许……也许你能出去看看？”
她试图描绘一个希望。
艾莉亚的眼中瞬间燃起一丝微弱却明亮的光彩，像是夜空中骤然闪现的星子，但那光芒仅仅持续了一瞬，就迅速黯淡、熄灭下去。
她长长的睫毛垂落，在下眼睑投下一小片阴影，她低下头，无意识地用手指用力揪住纯白祭司袍的一角，声音轻得几乎听不见：“塞拉菲娜王太后陛下……不会允许的。她反复告诫我，我的力量、我的存在，唯一的意义就是为了守护艾瑟兰的‘光’，不能有任何闪失，不能沾染任何尘埃……我绝不能离开神光笼罩的结界……”
她的肩膀微微垮了下去，流露出一种与她神圣身份不符的、深深的无力感。
储藏室里陷入短暂的沉默，只有那些发光的植物在尽职地散发着柔和的光晕，空气中漂浮的微小尘埃在光带中缓缓飞舞，映照着两个少女各怀心事的脸庞——一个带着历经风霜的疲惫与坚韧，一个带着未被世俗沾染却深陷牢笼的纯真与哀愁。
符英看着她失落的样子，心中不忍，正搜肠刮肚地想再说些什么来安慰她，或者至少转移一下这沉重的话题——
“啊——！！！”
一声凄厉至极、充满了极度恐惧和撕裂般痛苦的女性尖叫声，毫无预兆地猛地从通道上方、很可能是植物园或者更靠近圣殿核心区域的方向传来！
那尖叫声锐利得如同冰锥，瞬间刺破了夜的静谧，也狠狠撕裂了储藏室内刚刚建立起的那一点点温情与脆弱的理解！
符英和艾莉亚同时猛地抬起头，脸色“唰”地一下变得惨白！
艾莉亚脸上那浓郁的迷茫和悲伤瞬间被极度的震惊和一丝本能恐惧取代，她猛地站起身，纯白的袍角带起一阵微风，声音都变了调：“是……是塞拉菲娜王太后身边首席侍女艾琳的声音！她从不会这样失态！她是最注重礼仪和冷静的人！”
符英的心也瞬间沉到了谷底，一股强烈的不祥预感如同冰冷的潮水般将她淹没。在这座光耀之都、守卫如此森严的王宫最核心区域，究竟发生了什么可怕的事情，会让一位训练有素的高阶侍女发出如此骇人崩溃的尖叫？
两人惊疑不定地对视一眼，都从对方苍白的脸上看到了同样的骇然与困惑。
几乎同时，外面通道和上方庭院的方向，传来了骤然变得杂乱、密集的奔跑脚步声，以及金辉卫士们短促而紧张的呼喊声，打破了夜晚的秩序。