摄政王太后塞拉菲娜与大祭司——那位被称为“曦光之女”的少女——的出现，让日冕之厅内的气氛达到了一个恭敬而庄严的顶点。
塞拉菲娜王太后仪态万方地接受了众人的致意，随后用温和却清晰的声音宣布宴会继续，并特意向罗兰和符英所在的方向举杯示意，展现了恰到好处的欢迎与礼节。
她言辞得体，感谢圣辉王国在此艰难时刻派遣使者前来，并表达了对黑木镇惨剧的哀悼与对魔将威胁的担忧。
然而，符英却敏锐地察觉到，这位王太后那双看似温和的琥珀色眼眸深处，隐藏着一丝不易察觉的精明与算计。
她的每一个笑容，每一句关怀，似乎都经过精确的度量，更像是一位高明的政治家在操控场面，而非发自内心的真诚欢迎。
真正的焦点，似乎都聚集在了那位年轻得过分的大祭司身上。
她的名字是艾莉亚。
当塞拉菲娜王太后介绍她时，艾莉亚只是微微颔首，金色的眼眸平静地扫过全场，没有任何情绪波动，如同一个精致而完美的人偶。
她周身散发出的光明气息纯净而强大，让在场所有艾瑟兰贵族都流露出由衷的敬畏之情。
宴会看似和谐地进行着。
舞者继续表演，乐声悠扬，宾客们低声交谈。
但很快，话题便被塞拉菲娜王太后巧妙地引向了正题。
“克莱斯特团长，”
塞拉菲娜的声音依旧温和，目光却带着审视落在罗兰身上，“听闻圣辉王国在对抗那位‘剑之魔将’时，付出了巨大的代价，但也取得了……惊人的成果，甚至获得了对方的一部分躯体？”
她的问题看似好奇，实则是在试探圣都的实力和底牌，同时也暗示了艾瑟兰对情报的掌握程度。
罗兰放下手中的水晶杯，神色沉稳，不卑不亢地回答：
“王太后陛下消息灵通。确有其事。利利锋的力量超乎想象，圣都几乎倾尽全力，幸得将士用命，民众同心，才勉强将其击退，代价确实惨重。至于那断臂，如今已被严密封印，作为研究其力量、寻找弱点的关键。”
他坦然承认了损失，强调了过程的艰难，并未夸大功绩，同时也点明了断臂的研究价值，回答得滴水不漏。
塞拉菲娜微微颔首，似乎对罗兰的回答还算满意：“圣都的勇气与牺牲令人钦佩。那么，此次诸位远道而来，并……携带了另一位‘特殊’的客人，”
她的目光意有所指地扫过角落里的特兰西，语气微微加重，“想必是为了新出现的‘咒之魔将’之事？以及，与我艾瑟兰的……某些古老传说有关？”
终于切入核心了。
罗兰坐直了身体，表情变得更加严肃：“正是。诅澜的诅咒邪恶诡异，防不胜防。我们认为，要对抗这种纯粹的黑暗诅咒之力，或许需要同等层次的光明圣物。因此，我们希望能够借阅艾瑟兰保存的、关于太阳神信仰及其圣物的古老典籍，并……”
他顿了顿，目光转向了从始至终沉默不语的艾莉亚，语气变得更加郑重：“恳请曦光之女阁下，能够施以援手。据闻，唯有太阳神最纯粹的后裔血脉，才有可能驱动那件圣物。”
此言一出，厅内原本轻松的氛围瞬间为之一滞！
所有艾瑟兰贵族的目光都聚焦在了艾莉亚身上，眼神复杂，充满了期待、敬畏，还有一丝……难以言喻的紧张？
塞拉菲娜王太后的笑容不变，但眼神却微微锐利了几分。
她没有立刻回答罗兰，反而轻轻拍了拍身边艾莉亚的手背，语气慈爱却带着一种不容置疑的引导：“艾莉亚，我的孩子，克莱斯特团长在向你求助呢。关于太阳神的恩赐与圣物，没有人比你更了解了。”
压力给到了这位年轻的大祭司。
艾莉亚抬起那双燃烧着金色火焰的眼眸，看向罗兰。
她的声音空灵而平静，如同敲击水晶，却带着一种公式化的疏离：“太阳神的荣光普照万物，驱散黑暗是吾等的职责。艾瑟兰确实保存着古老的圣物【拂晓晨曦】，其光辉足以净化一切污秽。”
听到她亲口承认圣物的存在和力量，罗兰和符英心中都是一喜。
然而，艾莉亚接下来的话却让他们的心沉了下去。
“但是，”她的话锋一转，金色的眼眸中依旧没有任何波澜，仿佛在背诵既定的教条，“驱动【拂晓晨曦】并非易事。需要最纯粹的信仰，与神血最深度的共鸣，以及……太阳井在特定时刻的能量潮汐相助。任何条件的缺失，都可能导致失败，甚至引发圣力的反噬。”
她的语气平淡，理由听起来也合乎逻辑，但符英却猛地皱起了眉头。
不对！
她紧紧盯着艾莉亚。就在刚才艾莉亚说出“但是”两个字的时候，符英清晰地看到，这位年轻祭司那握着权杖的、纤细的手指，极其轻微地颤抖了一下！
虽然瞬间就被稳住，但绝逃不过符英此刻高度集中的观察力！
而且，艾莉亚那双原本应该燃烧着炽热信仰的金色眼眸，在说出这番话时，深处似乎飞快地掠过了一丝极淡的……挣扎和无奈？
虽然一闪而逝，很快又被那神性的淡漠所覆盖，但符英相信自己没有看错！
这不像是一个充满信仰、愿意为对抗黑暗而付出一切的大祭司该有的反应！反而更像是一个……被逼着说出违心话的提线木偶！
符英的心跳微微加速。
她下意识地看向塞拉菲娜王太后。只见这位王太后脸上依旧挂着雍容华贵的微笑，看似欣慰地听着艾莉亚的话，但她那只放在艾莉亚手背上的手，指尖却几不可察地微微用力按压了一下。
这是一个极其细微的暗示和警告动作！
罗兰显然也听出了艾莉亚话语中的推脱之意，他碧蓝的眼眸中闪过一丝不易察觉的失望，但依旧保持着礼貌和坚持：“曦光之女阁下，情况危急，魔将的威胁迫在眉睫，无数生灵正处于诅咒的威胁之下。任何困难我们都愿意共同面对，任何条件我们都可以尝试满足。能否请您……”
“克莱斯特团长。”
塞拉菲娜王太后温和地打断了罗兰的话，笑容依旧，语气却带着不容置疑的决断，“艾莉亚已经说明了情况。驱动圣物事关重大，并非不愿相助，而是需要遵循古老的仪轨和神的旨意，急不得。诸位远道而来，想必也辛苦了。不如先在使馆好好休息，关于圣物和典籍之事，我们可以稍后再详细商议，从长计议。”
轻飘飘的一句话，就将罗兰急切的请求暂时搁置了。
罗兰的眉头几不可察地蹙了一下，但他深知此刻不宜强硬逼迫，只能暂时压下心中的焦灼，微微颔首：“既然如此，便依王太后陛下安排。感谢您的款待。”
宴会似乎又恢复了之前的和谐，但气氛已然不同。
符英低下头，假装品尝着面前那精致得如同艺术品的点心，心中却波涛汹涌。
她几乎可以肯定，这位看似至高无上的曦光之女艾莉亚，有着难以言喻的苦衷，甚至可能受到了某种胁迫！而关键，很可能就在那位笑容满面、却心思深沉的塞拉菲娜王太后身上！
艾瑟兰之行，果然不像表面看起来那么光明灿烂。真正的阻碍，或许并非找不到神裔，而是来自这座光耀之都的内部。