海风裹挟着咸涩的湿气，吹得岸边黑甲卫的旗帜猎猎作响。
那艘孤零零的小艇，像一片无根的枯叶，在墨绿色的波涛中艰难地向着海岸靠近。
艇上的人影，单薄得仿佛随时会被风浪吞没。
他身上那一袭刺眼的素白麻衣，是为逝者服丧的装扮。
而在他高高捧起的双手之上，那一方被明黄绢布包裹的玉牒，在阴沉的天色下，反射出一种诡异而微弱的光芒。
“是李守真那个伪帝的胞弟，李承望。”水师哨官放下千里镜，迅速以旗语向高地上的指挥所汇报，“只有一人，没有携带任何武器。他口中在念诵着什么，但听不见声音。”
李承望的嘴唇一张一合，面色苍白如纸，眼神涣散得如同失了魂的木偶。
他在反复念诵着一段古怪的音节，那是《音律秘典》中记载的、用以沟通“圣音”的祷词。
然而，此刻无论他如何虔诚，喉咙里都挤不出一丝一毫的声响。
那曾经能引动“龙吟”的血脉，如今只剩下可悲的沉默。
消息传回临时行辕，早已等候在此的众人立刻行动起来。
“殿下，伪嗣声断魂丧，天命已失，正是彻底打垮其正统性的最佳时机！”温知语几乎是在接到情报的同时，便将一份连夜草拟的《告天下书》呈了上来。
她的字迹清丽而锋锐，一如其人，“我已将归化者口供整理成文，揭露所谓‘影脉计划’，不过是南陵盐商妄图割据南洋、自立为王的阴谋。这李承望，就是他们推出来的最后一个傀儡。我建议，允其登岸，但必须在万众瞩目之下，行‘三礼归正’！”
她纤长的手指在纸上点了点：“一曰脱袍，剥其伪龙外衣；二曰焚诏，毁其虚妄法统；三曰九拜，叩首以谢殿下不杀之恩。如此，‘影脉’正统，将彻底沦为天下笑柄。”
夏启颔首，目光却转向了苏月见。
“船上的乐师，审得如何？”
苏月见清冷的面容上没有一丝波澜，仿佛世间万物都难动其心。
她递上一份薄薄的口供：“首批登岸求饶的三名乐师已经招了。船上确实藏有一卷《音律秘典》，记载着通过特定音律频率，引动所谓‘皇族血脉共鸣’的法门。这东西比那个铁疙瘩共鸣器本身更危险，一旦流入江湖，落入野心家之手，随时可以再造一个‘天命之人’出来蛊惑人心。”
她顿了顿，语气森然：“我已经密令阿离带人潜伏在接应的渔村。无论是谁，只要带着那本书册下船，就以‘走私违禁妖书’的罪名，当场缉拿，人赃并获。”
“好。”夏启的视线最后落在铁塔般的沉山身上。
沉山向前一步，声如洪钟：“殿下放心，黑甲卫已在海岸列阵！‘三礼归正’，末将必让这伪天子跪得明明白白！”
琼州湾的海岸，人山人海。
从北境迁来的流民、本地的渔户，甚至一些闻风而来的商贾，将临时划出的警戒线围得水泄不通。
他们伸长了脖子，都想亲眼看看那个传说中能号令“海龙王”的海外天子，究竟是何等模样。
当李承望在两名黑甲卫的“护送”下，踉踉跄跄地踏上沙滩时，人群中先是死一般的寂静，随即爆发出轰然的议论。
没有想象中的龙骧虎步，没有传说中的天潢贵胄之气。
只有一个面如死灰、身形瘦弱、穿着丧服的少年，眼神空洞地看着前方。
“跪下！”沉山的声音不带任何感情，如同惊雷炸响。
李承望双膝一软，不受控制地跪倒在地。
“第一礼，脱袍！”
两名士兵上前，毫不客气地将他身上那件金丝滚边的蟒袍——他仅剩的、代表身份的最后遮羞布——粗暴地撕扯下来。
当那件华美的袍服被扔在泥沙里时，围观的流民中爆发出潮水般的哄笑。
“哈哈哈！还以为是啥三头六臂的人物，就这？”
“穿得跟个真皇帝似的，结果连个屁都放不出声！俺们村头的二傻子喊得都比他响亮！”一名刚分到土地的老农往地上啐了一口唾沫，满脸不屑。
这些刺耳的嘲笑像一根根钢针，扎进李承望的耳朵里。
他浑身剧烈地颤抖起来，从小到大被灌输的尊严与骄傲，在这一刻被碾得粉碎。
少年再也支撑不住，猛地伏在地上，发出了压抑而绝望的痛哭。
“第二礼，焚诏！”
那方黄绢包裹的玉牒被夺了过去，当着他的面，与一份象征他兄长“大统”的伪诏一起，被扔进了熊熊燃烧的火盆。
火苗舔舐着象征皇权的玉石，发出“噼啪”的脆响。
“第三礼，九拜！”
李承望如同行尸走肉，在沉山的喝令下，机械地朝着北境的方向，一下，一下，重重地叩首。
沉山冷眼旁观着这一切，对身旁的副将低声道：“看清楚今天这些人的脸。日后在咱们的地盘上，谁要是再敢私下传播什么‘圣音’、‘天命’的鬼话，就让他照着今天这小子的模样，在全城人面前跪上一遍。”
副将心头一凛，重重点头。
与此同时，一队精干的账房兵士在周七的带领下，已经登上了那艘死寂的“顺风号”。
船上弥漫着绝望与腐朽的气味，大部分船员都已弃船求生。
“头儿，这帮家伙真是把船都快拆了！”一名手下在底舱有了惊人发现。
周七掀开一块伪装成船板的夹层，目光瞬间凝固。
夹层之下，并非什么金银财宝，而是一本用油布紧紧包裹的手写账册。
周七颤抖着手翻开，只看了几页，便倒吸一口凉气。
这上面赫然记录着南陵七大世家，在过去三年里向海外秘密转移的庞大资产明细。
更让他头皮发麻的是，账册的后半部分，竟详细记录了数十名族中嫡系幼童的出境路线和安置地点！
“我的天……”周七喃喃自语，“这不是逃亡，这是在另立宗庙，是想在海外再造一个南陵世家！”
他不敢有丝毫耽搁，立刻将这本账册用最高级别的密匣封存，加急送往北境中枢。
两日后，琼州行辕。
夏启终于亲赴此地，在灯火通明的大堂内，召见了那个已经彻底失去灵魂的少年，李承望。
李承望跪在冰冷的地面上，连头都不敢抬，只是一个劲地磕头乞命：“罪臣李承望，叩见殿下……求殿下饶罪臣一命，罪臣愿为牛为马……”
夏启却仿佛没听见他的哀求，甚至没有看他一眼。
他慢条斯理地擦拭着一把匕首，随意地问道：“你们在船上，每日敲钟几次？”
这突如其来的问题让李承望愣住了，他茫然地抬起头，结结巴巴地回答：“三……三次。子时、午时、酉时，以应天时。”
“错了。”
夏启轻笑一声，那笑声里带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。
他放下匕首，缓缓站起身。
“是四次。”
他走到李承望面前，居高临下地看着他：“子时、午时、酉时，还有——”
夏启的声音陡然一沉，充满了不容置疑的威严。
“——我说开始的时候。”
他猛地一挥手，两名亲卫抬着一台半人高的、与“顺风号”上那台几乎一模一样的仿制共鸣器，重重地顿在地上。
夏启伸出手，在机括上轻轻一按。
“嗡——”
一股低沉而雄浑的嗡鸣声瞬间充斥了整个大堂，声波仿佛带着实质性的压力，让空气都为之震颤。
这声音，与李承望血脉中记忆的“圣音”分毫不差！
少年浑身剧烈地一颤，瞳孔在瞬间放大到极致。
那是一种深入骨髓、源自血脉的本能反应。
他甚至来不及思考，整个身体就不受控制地趴伏下去，以最虔诚的姿态五体投地，对着那台嗡鸣作响的机器叩首，口中发出无意识的呜咽。
夏启俯下身，凑到他耳边，用只有两人能听见的声音，一字一句地低语：
“现在，你知道谁才是真正的‘天音’了？”
话音落下的瞬间，帐外一道闪电划破夜空，紧接着，“轰隆”一声惊雷炸响，仿佛连天地都在为这一刻的权柄更迭而变色。
夏启直起身，冷漠地看着脚下这个彻底崩溃的“伪天子”，又瞥了一眼那台嗡鸣不止的仿制共鸣器。
声音，从来不只是用来震慑的。
它更是……最好的耳朵。