大帐内的炭盆烧得噼啪作响，周七将一本厚重的黑皮账册“哐”地一声砸在案几上。
“‘顺风号’，挂的是琼州赈灾的旗，报备的却是空船返航。”周七手指在账页上狠狠戳了两下，指甲缝里还残留着刚才翻找旧档蹭上的积灰，“怪就怪在，这艘‘空船’每天吃的煤，比满载的战舰还多三成。除非这船底挂了一群想搭顺风车的鲸鱼，否则这就不是去救灾的，是去运‘祖宗’的。”
夏启扫了一眼那密密麻麻的数据，没说话，只端起茶盏撇了撇浮沫。
“还有这个。”周七从怀里摸出一张皱巴巴的拓片，上面记录着一段截获的灯语频率，“北境水师的暗桩昨晚盯着这船，说是半夜两点，船尾灯忽明忽暗。这节奏我熟，当年抄赵德全老家时，他跟南洋那些田庄管事就是这么对暗号的。”
周七冷笑了一声，嘴角扯出一抹讥讽：“赈灾？他们这是觉得陆地上站不住脚，要把这根独苗苗种到海外去，指望着海风能吹出个新朝廷来。”
“逃是肯定的，但没那么简单。”温知语站在舆图前，手指在南洋诸岛的位置虚画了个圈，“若是单纯逃命，只需快船趁夜突围。用这种吃水深的大船，还敢在这个节骨眼上烧这么多煤，说明他们带走的不止是人，还有那套用来骗人的‘家伙事’。”
她转过身，目光沉静如水：“殿下，既然他们想演‘沧海遗珠’的戏码，咱们不如给他们加点料。我已经让人往沿海各个驿站贴了告示，就说朝廷特派钦差巡视南洋，手里拿着一本《承器录》正本，凡是没在册的一律按冒充皇嗣论处。”
“这招狠。”苏月见坐在一旁的太师椅上，手里把玩着一把精致的匕首，像是在削苹果皮一样削着指甲，“听说那个被当做‘影脉’养大的孩子，是李守真的亲弟弟。从小被扔在岛上，汉话都不会说，只会像个鹦鹉一样背那几句‘受命于天’。这种没见过世面的生瓜蛋子，最怕的就是这种带着官印的鬼话。”
“不止呢。”苏月见吹了吹指甲上的屑，眼里闪过一丝狡黠，“我让阿离在外面的黑市散了点风声。就说最近西洋人在高价收那种‘会说龙语的哑巴’，准备卖给东瀛幕府当吉祥物。顺便提了一嘴，那接应他们的葡萄牙商船，其实早就把这笔买卖谈妥了。”
效果立竿见影。
不到两天，北境安插在港口的眼线就传回了消息。
那艘“顺风号”上每晚都能听到类似野兽般的嘶吼和撞击声，那是那个惊恐万状的少年试图跳海逃生，却被看守一次次按回去暴打的动静。
“殿下，动手吗？”沉山有些按捺不住，大手按在刀柄上，“趁他们还没出海，几炮轰沉了事。省得以后在海上像苍蝇一样嗡嗡乱叫。”
“轰沉了，他们就成了悲剧英雄，成了海外遗民嘴里念叨的‘正统’。”夏启摇了摇头，放下茶盏，“现在的‘顺风号’就是个高压锅，里面的人心已经烂了。这时候咱们要是硬抢，反而让他们抱团。得给他们留个‘活口’。”
他下令北境商队的护卫船只以“远洋护航”的名义逼近，同时在码头高挂“归化旗”：凡主动投诚者，既往不咎，还分田地。
这一手“大棒加胡萝卜”，直接敲碎了船上最后一点信任。
第五日清晨，三个抱着琵琶和笙箫的乐师趁着大雾，哆哆嗦嗦地跳下小艇，拼死划到了岸边。
审讯室里，周七看着投诚者画出的船舱结构图，眉头拧成了一个死结。
“原来如此。”周七指着船底那个巨大的中空结构，声音发紧，“这帮疯子，他们在船底做了一个比太庙那个更精密的共鸣箱。这东西不需要人吹，它是利用海浪拍击船底的震动自动发声的。只要到了深海，风浪一大，这船就能发出‘龙吟’。他们不是要逃，是要把这艘船变成一座移动的神坛，随时准备找个愚昧的小岛登陆‘显圣’！”
如果是这样，那确实是个麻烦。
海上一旦传出“真龙出海”的传闻，大夏沿海的民心又得动荡一阵。
“既然是靠声音吃饭，那就让他们闭嘴好了。”
夏启从系统商城里兑换出了早已准备好的东西——整整两罐子灰蓝色的细沙。
【静音砂（工业级）：特殊阻尼材料，由于其极高的内耗特性，填充入金属腔体后可吸收99的震动能量。】
“让人把这个混进他们的共鸣器里。”夏启将罐子递给苏月见，“告诉内线，这叫‘定风波’，撒进去能保船只不翻，那帮迷信的船员会抢着干的。”
当夜，码头上黑云压城。
夏启站在了望塔顶端，海风将他的大氅吹得猎猎作响。
远处的海面上，“顺风号”像一只巨大的黑色棺材，正在夜色的掩护下缓缓起锚，烟囱里喷吐着浓黑的烟柱。
“殿下，真就这么放他们走了？”身后的亲兵忍不住问道，“万一他们在海上……”
“不是放，是牵。”
夏启看着那艘船逐渐消失在视野尽头，眼神比这夜色还要深邃，“等他们到了公海，满心欢喜地等待‘神迹’降临，却发现敲破了天也敲不出一声响的时候，那种绝望才是最致命的。到时候，不用我们动手，那一船的‘信徒’会亲自把那个‘伪神’绑了送回来换馒头吃。”
海平面的尽头，一道闪电撕裂了云层。
夏启转过身，不再看那注定沉沦的船影：“这天下，连浪花都得按我说的节奏翻。传令下去，三天后，我要在吕宋以东的洋面上，收这张网。”