温知语心中剧震，呼吸都慢了半拍。
这一手，釜底抽薪，何其狠辣！
“军工特盐”，听着只是盐，实则是夏启埋下的最深一颗钉子。
这种经过陇西新法提纯的盐，不仅纯度极高，深受边军喜爱，能有效减少士卒因水土不服引发的疾病，更重要的是，其生产过程中产生的副产品——硝石与硫磺，经过简单提炼，便是制造新式火药不可或缺的核心原料。
朝廷兵器监那帮老爷们，一边骂着夏启是逆藩，一边却又不得不依赖陇西的原料来维持他们那点可怜的军备革新。
更妙的是，夏启从未直接与朝廷交易。
他将特盐的独家经销权，高价“卖”给了京中几个根深蒂固的权贵世家。
这些家族，正是当初构陷他、将他推向绝境的元凶之一。
他们以为自己掐住了夏启的经济命脉，却不知从一开始，夏启就将绳索套在了他们的脖子上。
“产能不足？”温知语重复着这四个字，眼眸中亮起一抹兴奋的光芒，“殿下，您的意思是，要让那些‘中间商’去承受朝廷的怒火？”
夏启的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手指在沙盘上轻轻敲击，发出沉闷的声响，如同死神的钟摆。
“怒火？不，是恐慌。”他语气平淡，“告诉周七，理由要编得恳切一些。就说河工征用了太多劳力，晒盐场的辅役都被调去修堤了，这是为了大夏江山，为了下游百万生民，不得已而为之。我陇西，优先保障边军用度，至于内地的部分，只能暂时委屈一下了。”
他顿了顿，补上一句画龙点睛的指示：“记得，要以帅府的名义，给那几家送去一封慰问信，对他们的‘损失’表示深切的同情。”
温知语心领神会，躬身应道：“臣，明白了。这是要让他们哑巴吃黄连，有苦说不出。”
这一招，杀人诛心！
你若去皇帝面前告状，说夏启断了你的财路，那你就得先解释，为什么你一个世家大族在倒卖朝廷严控的军工物资？
为什么你赚得盆满钵满，却连基本的战略储备都没有？
你若不敢告状，那兵器监和北方军镇那边断了供，第一个要撕了你的，就是皇帝和那些手握兵权的将军！
夏启此举，根本不是在与朝廷博弈，他是在直接策动朝廷内部的“狗咬狗”。
人未动，棋已过河！
命令下达的第三日，效应如滚雪球般轰然爆发。
北方幽、并、冀三州，盐价一夜之间暴涨三倍！
那些习惯了从权贵“中间商”手中拿货的盐贩，瞬间断了来源，只能拿出陈年旧盐高价售卖，百姓怨声载道，骂声直冲云霄。
就在民怨初起之际，铁账房周七动了。
他以陇西商会的名义，不经意间对外“泄露”了一份账目。
账目清晰地记录着，过去半年，陇西盐场总计向中原输送“军工特盐”一百二十万斤，其中八十万斤流向了那几家权贵世家掌控的商号，价格稳定，从未有过一日断供。
账目最后，还有一行用朱笔圈出的小字：“唯今次河工紧急，暂停供货三日，已提前照会各商号，望其动用库存，稳定市价，共体时艰。”
一石激起千层浪！
原来不是陇西不给盐，而是奸商囤积居奇，趁机牟取暴利！
“奸商误国！”、“杀光这帮吸血的蛀虫！”的怒吼，从街头巷尾的茶馆，迅速蔓延到各大城市的府衙门前。
一场由民生问题引发的政治风暴，正以惊人的速度酝酿成型。
与此同时，温知语的棋子，也悄然落在了棋盘的另一处。
她授意早已安插在各州府的讲习团成员，在各大书院、文会中发起了一场“何谓忠臣”的大辩论。
没有直接抨击朝政，而是抛出了一个尖锐的观点：“忠，非愚忠。屈君意而利社稷者，为上忠；从君意而损万民者，为下忠；不媚上而利下者，乃真忠也！”
这番言论，如同惊雷，瞬间炸响在思想保守的士林之中。
书中没有华丽的辞藻，没有歌功颂德的谀词，只记录了最朴素的原话。
——“以前缴完皇粮国税，还得给里正送半袋米，不然娃就没法上村学。现在好了，税看墙上贴的公示缴，娃上学堂，一文钱不用花，先生还管顿热乎的午饭！”河口村农夫，张老三）
——“我男人死在边关，抚恤金被层层克扣，到手不够买口薄皮棺材。后来殿下来了，不仅补足了抚恤，还让我在纺织厂找了活计，每月工钱，比男人在世时挣得都多。我一个寡妇，活得像个人了。”新城纺织女工，李寡妇）
这些沾着泥土、带着泪痕的真话，比任何雄辩都更具穿透力。
它让无数在中原苛政下挣扎的百姓看到了另一种可能，一种名为“希望”的可能。
京城，天子脚下。
最大的酒楼“望月楼”内，说书先生正唾沫横飞地讲着前朝演义，苏月见一身寻常商贾装扮，安静地坐在角落，指尖一枚铜钱在桌上无声地旋转。
她身旁几桌的客人，正压低声音议论着一则刚刚传开的“谣言”。
“听说了吗？圣上已经密令西北军统帅，准备接管陇西防务了。”
“那七殿下呢？”
“还能如何？听说是要册封个‘安乐侯’，永镇边陲，这辈子都别想回京了。名为封赏，实则圈禁啊！”
这本是苏月见亲手炮制的虚妄之词，却精准地戳中了士林学子心中最敏感的那根弦。
驱虎吞狼之后，就要弃功臣如敝履吗？
当日下午，太学数百名学子集体罢课，堵在国子监门口，群情激愤，高声质问祭酒：“陇西治蝗、平乱、开边市、兴实业，功在社稷，利在万民！今朝廷不思奖掖，反行鸟尽弓藏之举，岂不令天下英雄寒心？”
就连朝中几位素来稳重的老尚书，听闻此事后都在私下感叹：“此非赏功，乃是伐异。如此行事，是寒天下之心，自毁长城啊！”
风暴的另一极，在陇西边境。
河工顺利完工之日，沉山借机在边境大营组织了一场声势浩大的“誓师演武”。
与以往的花架子操练不同，此次演武，完全模拟实战。
随着三声红色信号弹升空，布置在后方的十二门加农炮发出震天怒吼，炮弹精准覆盖预设的“敌方”城头阵地。
硝烟未散，新军步兵营已在燧发枪的交替掩护下，呈三路攻击阵型高速推进。
工兵营在枪林弹雨中迅速架起浮桥，用特制火药包炸开鹿角拒马。
侧翼，早已埋伏多时的骑兵团如黑色闪电，迂回包抄，断其后路。
整场“攻城战”，从开始到帅旗插上“敌城”，仅仅用了两个时辰！
前来观礼的沿途各州县官员，看得目瞪口呆，冷汗直流。
他们从未见过如此高效、如此恐怖的战争机器。
演武结束，沉山并未多言，只是微笑着赠予每位官员一本新印的小册子——《现代军备简述》。
册子不厚，却图文并茂地介绍了燧发枪的射速、加农炮的射程、以及“炮步协同”、“立体穿插”等他们闻所未闻的战术理念。
这哪里是赠书，分明是一封最直白的威胁信！
经济、舆论、军事，三线并进，环环相扣。
铁账房周七趁热打铁，联合南方三大商会，共同发布了一份《西北商业信心指数》。
这份报告首次用清晰的数据，展示了陇西地区的政局稳定度、投资回报率、法治透明度、产权保护力度等关键指标。
结果令人震惊：这个曾经贫瘠的流放之地，各项指数竟全面超越了繁华富庶的中原诸州！
商人是世界上最敏锐的生物。
消息一出，南方无数商队立刻调整航线与货物流向，原本打算运往中原的丝绸、茶叶、瓷器，纷纷改道，向西北汇聚。
更有嗅觉灵敏的豪商，开始大量囤积一种名为“西北债券”的新型票据。
这是由陇西官坊担保，可用实物粮食或认证劳力兑换的信用凭证，在动荡的时局下，它被商人们视为比黄金更安全的资产。
夜深人静，帅府书房。
夏启独自站在巨大的沙盘前，地图上，代表着贸易线、讲习团行踪、情报站点的红点，已经连成了一张覆盖大半个王朝的巨网。
他提笔，在一张素白的信笺上写下一行字，字迹锋锐如刀。
他将信纸折好，装入一个没有任何标记的信封，用火漆密封。
苏月见的身影从阴影中无声走出。
“派最可靠的人，将此信送到御史台那位姓董的老大人府上。”夏启将信递给她，声音平静无波，“不必多言，只需附上一句话——‘当年您弹劾李崇贪墨军资的折子，我还记得。如今，该轮到他们写悔过了。’”
苏月见接过信，入手很轻，却感觉重如山岳。
信未发出，势已铸成。
这一夜，奉命巡查民情的阿离归来，她在日记的末页，轻轻添上了一句感悟。
“风还没吹到紫宸宫，可殿里的梁，已经开始晃了。”
转眼，又是两日过去。
陇西暂停供盐已满五日，中原的盐价非但没有在舆论压力下回落，反而因恐慌性抢购，在黑市中冲向了更加疯狂的顶点。
幽州，最大的地下钱庄里，一袋五十斤的雪花盐，价格已经悄然挂到了纹银百两——这是官定盐价的十倍。
然而，钱庄老板看着门外排起的长队，非但不喜，额头上反而渗出了细密的冷汗。
因为他知道，这盐，不是用来吃的。
而是用来换命的。