时光荏苒，转眼又过去两月有余。
他们都以为方子对了症，又或是别的什么缘由，丫头的病体竟真的一日日好了起来。苍白的脸颊渐渐有了血色，久违的笑影也重新漾在眼角。府里上下都说是老爷诚心感动了上天，连大夫来看过都连称奇事。
只有我知道，那每日悄悄滴入药汤的几缕血丝，才是真正的“药引”。
这日煎药时，阿月在一旁静静看了许久，忽然轻声说：“太太近日能下床走动了。”
我搅动药勺的手微微一顿。
她不再多言，只将新得的蜂蜜轻轻放在灶台边，转身离去前，目光又看了我一眼。
她走出去之后我忍不住心里疑惑：“阿月，感觉有点问题但又说不出来。”
正思忖间，院外传来一阵说笑声，打断了我的思绪。原来是陈皮随着二月红回府了。今日府中似乎格外不同，下人们脸上都带着些许喜色，连步履都显得轻快许多。
“今日是老爷和太太的结婚纪念。”小翠凑到我耳边，声音里带着雀跃，“因着太太前些时候身子一直不爽利，都没好生操办过。今年太太大好，老爷特意吩咐要热闹热闹。”
暮色渐拢时，正厅里已摆开家宴。丫头穿了件新裁的月白暗纹杭绸旗袍，发间簪着二月红早年送她的珍珠发簪，灯下看来竟似回到了未嫁时的光景。陈皮依旧沉默，二月红破例多饮了几杯酒。
“这些年，辛苦你了。”二月红执起丫头的手，声音温和。
丫头浅浅一笑，眼中有水光浮动：“能陪在二爷身边，便不觉得苦。”
我站在廊下伺候，看见陈皮低头抿酒时，唇角极轻地牵动了一下。烛光摇曳，在他清俊的侧脸投下明明灭灭的影子。
宴席正酣，觥筹交错间，丫头含笑为二月红布菜，二月红则细心为她挑去鱼刺，眉眼间流转着多年未减的温情。陈皮静坐一旁，默然饮尽杯中酒，随后起身，朝上座的二人恭敬一揖：
“师父，师娘，弟子有些醉了，想先出去透透气。”
二月红正与丫头低语，闻言温和颔首。丫头则关切地看了他一眼：“夜里风凉，莫要久待。”
他应了声“是”，便转身离席，背影在灯火通明的厅堂里显得有几分孤直。
我留意到他离席时眉宇间凝着一抹难以化开的沉郁，心下微动，略等了片刻，也悄声跟了出去。
绕过回廊，果然在后院那棵老柳树下见着他的身影。他并未披外衫，只穿着宴上的单薄长衫，凭栏而立，手中不知何时多了一壶酒，正对着天边那轮清冷的孤月，独自仰头饮下一杯。月光如水，照在他棱角分明的侧脸上，那神情并非单纯的艳羡或失落，而是一种更为复杂深沉的…寥落。
我缓步走近，夜风拂过，带来他身上清冽的酒气。
“陈爷，”我轻声唤道，“您还好吗？”
他侧首瞥了我一眼，月光在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的阴影：“不在前头伺候，来这做什么？”
“前头有人伺候着呢。”我停在离他三步远的地方，目光望向正厅方向暖融融的灯火，“况且此刻…老爷和夫人想必更愿独处。”
这话说得委婉，却让他执杯的手微微一顿。
“是啊…”他望着月色轻叹一声，语气里辨不出情绪。
我见状，从袖中取出还温热的油纸包，利落地摊开在石栏上，露出里面酱色油亮的卤味：“陈爷，别光喝酒伤身，来点儿？”
说着自己先拈起个肥嫩的鸡腿，毫无形象地啃了起来。
他垂眸扫了眼卤味，又抬眼打量我鼓着腮帮子的模样，眉梢微动：“你弟弟给你买的？”
“唔…系啊！”我鼓着腮帮子含糊应道，顺手将油纸包往他那边推了推，“还要多谢陈爷平日对他的照应呢。”
陈皮执杯的手顿了顿，目光在那油亮亮的卤味上停留片刻，喉间溢出一声低沉的：
“呵”
这声笑不像平日那般带着冷意，倒像冬雪初融时裂开的冰面，隐约透出几分真实的温度。他终是放下酒杯，拈起块卤豆干慢慢嚼着，月光在他微动的唇角镀了层柔光。
我望着他仰头饮酒时滚动的喉结，庭前风过枝叶，沙沙声不绝。
这一世我既来了，师娘的身子骨眼见着硬朗起来，他就不必再为求那救命的药材走上绝途，不必与那些倭寇周旋交易，更不至于…被恩师亲手逐出红府，背负一世叛徒的污名。
月光清冷，将他轮廓镀得愈发孤寂。我无声地喃喃：“可你心里装着她的那份情意…我实在无能为力，对不住，但不过你放心，无论往后如何，我会陪着你。”
我们就这样在清冷的院子里对坐了一夜。他执壶，我捧杯，他饮的是灼人的烈酒，我陪的是渐凉的清茶。
大多时候都是我在絮絮叨叨，从码头见闻到梨园趣事，从城南新开的西饼店说到齐八爷昨儿又算错了谁的卦。他只是静静听着，偶尔从喉间逸出一声低沉的“嗯”，或是举杯时眼风淡淡扫过我眉飞色舞的脸。
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直到东方既白，晨曦微露，他忽然将空了的酒壶轻轻放在石桌上，发出“叩”的一声轻响。
“天亮了。”这是他整夜来说得最完整的一句话。
话音刚落，他便醉倒在了石桌上，额角轻轻磕在冰凉的青石面上。我替他拢了拢散落的鬓发，轻声道：“睡吧，梦里什么都有。”
晨雾未散时，小官的身影出现在朦胧天光里，见到这般情形脚步微顿。
“小官来得正好，”我如见救星，指了指醉得不省人事的陈皮，“帮我把他送回房里去吧。”
他的目光在我与醉倒的陈皮之间停留了一瞬，终是默然上前。俯身时略作迟疑，而后利落地将人搀扶起来，让陈皮的手臂绕过自己肩头。醉意深沉的人无意识地蹙眉呓语：“师娘”
他抬起头望向我，眸色深沉。我只得对他露出一抹无奈的苦笑，轻唤了声：“小官”
他未再看向我，径直搀着陈皮转身离去。晨雾朦胧了两人渐行渐远的身影，唯有石桌上那盏凉透的茶，还氤氲着昨夜未散的余温。
我也回去补觉了，但谁知道呀，这一觉我整整睡了3天。
睁开眼，映入眼帘的是自家小院熟悉的帐顶，窗外槐树的影子已从东墙移到了西墙。我挣扎着起身，只觉得浑身酸软，喉间干得发疼。
守在床边的小女孩见状，连忙递来温水，声音里还带着后怕：“姑娘可算醒了！您这一觉睡了整整三日，可把小官哥哥急坏了！”
她絮絮叨叨地说起这三日的情形：那日我昏睡不醒，小官哥哥接到通知去红府接人时发现异常，当即脸色就变了。他仔细探过我的脉息，二话不说便将我抱回家中安置。
“小官哥哥当时那个脸色”小女孩压低声音，“我从未见他动那样大的气。他安顿好你后，立刻返回红府，听他们说他当着红老板和太太的面”
她说到这里，似乎心有余悸，不敢再说下去。
那日小官哥哥立在红府正堂，虽依旧沉默，周身散发的寒意却让满堂仆役噤若寒蝉。他对着二月红和丫头，只冷声问了一句：
“她若有三长两短，你们谁也别想安生。”
这话说得极重，全然不似平日那个低调内敛的青年。更让人心惊的是，闻讯赶来的陈皮竟就要跟他动手，后来还是被丫头他们给拦下来的。
丫头倚在二月红身侧，脸色苍白如纸，连声道：“我们也不知道她怎么会这样的，平日吃食也没有亏待她”
如今醒来，看着窗外熟悉的景致，枕边还放着小官从庙里求来的平安符，我忽然觉得，能得一人如此相护，或许便是最大的幸事。
只是经此一事，红府与这小院之间，终究是有些东西不一样了。
那个小女孩一边替我梳头，一边细声细气地念叨：“小官哥哥那日把您抱回来时，手都在抖。请了三个大夫，都说您是忧思过度、元气大损”
我望着镜中苍白的脸，想起这几个月每日滴入药盏的血珠，心下了然。
房门一声被轻轻推开，小哥端着药碗走进来。见到我醒着，他快步来到床前，声音里带着尚未散尽的焦急：姐姐，你总算醒了。
他眼下泛着淡淡的青黑，递过药碗时袖口滑落，露出一截新缠的绷带。
辛苦你了我伸手想去碰他的袖口，却被他轻轻避开。
他在床沿坐下，将药碗小心地递到我手中，声音轻柔：姐姐先把药喝了。
我忍不住笑起来，伸手轻轻揉了揉他的头发。他配合地低下头，发丝在我掌心柔软地拂过，带着清晨微凉的露水气息。
“我们小官真乖，”我放软了声音，指尖在他发间又停留片刻，“我这就喝。”
晨光透过窗棂，在他低垂的睫毛上跳跃。我接过药碗，仰头将汤药一饮而尽。
药汁刚咽下去，一股剧烈的恶心就猛地涌了上来。我慌忙捂住嘴，胃里翻江倒海般难受。
幸好小官反应极快，当即抄起床边的铜盆稳稳接在我面前。我俯身呕了几声，把喝进去的药都吐出来，难受得眼角沁出泪花。
他一手稳稳端着盆，一手轻轻拍着我的背，声音里带着心疼：“姐姐，快来吃点蜜饯。”
他立即转头对旁边的小姑娘温声道：“欣欣，把桌上那碟蜜饯取来。”
名唤欣欣的小姑娘脆生生应了，迈着碎步端来青瓷小碟。小官接过碟子，仔细拣了颗最饱满的蜜枣，小心地送到我唇边。
我顺从地低头，从他指尖含住那颗蜜枣。甜意瞬间在舌尖化开，恰到好处地压住了喉间翻涌的苦涩
我有些不好意思地弯起眼睛，轻轻拉了拉他的衣袖：“小官，我没事了。”
他却仍蹙着眉，眼底满是化不开的担忧：“姐姐总是服不下汤药，这该如何是好？”
我无奈地摊开手，带着几分撒娇的意味：“小官，没办法，我就是吃不了中药。”
我转向一旁的欣欣，温和地笑道：这些日子有劳你了，先回去好好歇着吧。
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说着从枕边取出五枚银元，轻轻放进她手心，银元相碰发出清脆的声响。欣欣睁大眼睛，连忙要推辞，我按住她的手：拿着吧，给你扯身新衣裳。
她这才红着眼圈收下，规规矩矩地行了礼退出屋去。
她前脚刚走，我便伸手去拉小哥的衣襟，目光落在他腕间的绷带上：“小哥，快让我瞧瞧，你是不是伤着了？”
他耳根微红，轻轻挡开我的手，声音里带着些许窘迫：“姐姐…别扯我衣裳…”
我却不依，放软了声音哄他：“小官，乖啦~~快给姐姐看下，好让我放心~~”
我盯着他腰间和手腕上渗血的纱布，声音都发了紧：“小哥，这伤是怎么弄的？”
他侧身想避开我的视线，被我牢牢攥住衣袖。晨光里，新渗的血迹在纱布上洇开刺目的红。
“姐姐，真的没事。”他声音放得极轻，像在安抚受惊的雀儿。
我颤抖着手掀开他被血浸透的衣角，狰狞的伤口在晨光下无所遁形那分明是利刃造成的创伤，皮肉外翻，深可见骨。
“这还叫没事？”我的声音抑制不住地发颤。
指尖轻抚过伤口边缘，我强压着心痛追问：“是谁伤了你？”
小官凝视着我的眼睛，唇瓣微动，迟疑地吐出半个音节：“是”
看着他这般欲言又止的模样，我心里已然有了答案。声音不自觉地沉了下去，带着冰冷的确认：
“是陈皮？”
他垂眸默认的样子像把淬火的刀扎进我心里。
我颓然低下头，声音轻得几乎听不见：“小官，对不起”
他温热的指尖轻轻托起我的脸，眸中映着我一筹莫展的模样，声音沉稳而坚定：“这不是姐姐的错。”
指腹轻柔拭去我眼角的湿润，他低声道：“姐姐，我们不去红府了，好不好？”
我望着他深邃的眸子，那句在唇齿间徘徊的话终究没能说出口，只化作一声绵长的轻唤：“小官……”
他见我这般欲言又止，忽然偏过头去，以拳抵唇低低咳嗽起来。晨光透过窗棂，照见他微微泛红的耳尖，那咳嗽声断断续续的，倒像是刻意在打破这满室的沉寂。
我看他这般模样，心尖软得发疼，终是妥协地叹了口气：“好，我不去了。如今既已醒来，合该由我来照料你才是。”