云州城门处。
入城的百姓排成两队，有两个官差在依次检查。南见黎站在远处观察片刻，然后拉着村长跟上一队人。
快到两人跟前时，她伸手挡下村长递文书的手，径直将一小块东西塞进官差手里。
“这位大哥，我和爷爷就想进去买些东西，还请行个方便。”
检查官兵捏了捏手里的东西，感受着出乎意料的分量，眼神玩味地看向说话的小姑娘，嘴角扯出一抹笑，然后才摆了摆手，让人进城。
村长自然看出是怎么回事，心里虽然心疼给出去的银子，但又庆幸他们能顺利进城。
“阿黎啊，你刚刚拿出去了多少银子？等咱们安顿下来，有了收入族里一定加倍补给你。”
南见黎摆摆手，又从衣襟里摸出几枚铜板，买了四个大肉包，塞给村长两个。
“以后的事情以后再说，二爷爷赶紧吃，肉包子凉了就不好吃了。”
村长捧着热乎乎的肉包子，吞了吞口水，忍住想吃的冲动，从怀里扯出一张方帕，就要包起来。
南见黎要着香软的肉包子，见状含糊不清地问道：“二爷，你干啥？”
“这是好东西，我留着给给月珍吃。”村长说话的时候，面上顿了顿，眼中似乎透着一抹心虚。
南见黎呵呵笑着，抬眼看了看，瞅见一家酒馆抬步就往里走。村长见状，忙把包子塞进怀里，快步跟上。
这会不是饭点，酒馆大堂一个人影都没有。南见黎走到柜台前，食指微曲在台面上敲了敲。
“有活人吗？出了个喘气的！”
随着话音落下，一个小二打扮的小伙笑着从帘子后面探出头。
“客官，吃饭？”
村长追上来，看了眼已经走出来的小二，老脸一红。捂住身上仅剩的二两银子，略带窘迫地道：“阿黎丫头，咱们还有正事，可不能耽搁。”
南见黎按住他要来拉自己的手，神态闲适地看向小二问道：“你们店卖包子不？”
小二看了看两人，下意识地点头。“卖！客官要菜的还是肉的？要几个，我去给您拿。”
“肉的。”说着，南见黎伸出三根手指。
“三个？”小二见状，眉头微皱，但本着上门就是客的原则，他还是欠了欠身，准备去后厨传菜，“客官稍等，我去给您拿。”
村长见状，也悄悄松了口气。
“不、不、不，是三百个！”南见黎摇了摇头，报出一个惊人的数字。
小二已经转身的脚一软，差点摔倒。村长被那口没完全松下的气，梗得胸口疼。
“啥？”
“多少？”
两人异口同声的问道。
“三百啊。”南见黎很是无辜地眨了眨眼睛，再次确定道。
“呵呵，客官是在说笑吗？”店小二这次不敢再应承下来，他挤出一抹笑，讨饶道，“本店一日也卖不了三百包子，您这”
村长则顾不得许多，上手拉着南见黎就要往外走。
“别听这丫头的，我们不要，给您添麻烦了。”
三百包子，他身上的二两银子得去大半。
南见黎挣扎一下，竟没挣脱村长的手。她怕真把小老头甩出问题，也就随着他的脚步往外走。
只是一只手伸进怀里，摸出一锭五两的银子扔给小二，“这银子你拿着，三百包子准备好，我会回来取的！”
村长一回头，就看见一道银光闪过，飞向店小二。
“哎”
惊呼声中，不再是他拉着南见黎往外走，而是变成了南见黎拉着他往外拖。
“二爷，咱们不是有正事吗？赶紧去，等回去的时候，再来拿包子。”
店小二捧着怀里的银子，看着走出门的两人，苦着脸去找掌柜的。
三百包子满打满算一两半的银子，可费的功夫可就
出了酒楼，村长急得直跺脚。
“你这丫头，咱们现在是什么光景，你怎么能这么花钱？等安顿下来，安房置地，那样不需要花”
他的话在看到南见黎从怀里摸出一锭金疙瘩后戛然而止。
那是锭足足五两的金锭子，在阳光下闪着耀眼的光，村长木纳地伸出手，下一瞬回过神来，一把捂住南见黎的手，嘴唇颤斗地瞪着她。
南见黎笑眯眯地晃了晃另一只手，在村长的注视下，伸进怀里又摸出一锭更大的。
村长腾出一只手，一把按住不安地左右观瞧，老脸憋得通红，唇颤斗着不知道该说些什么。
“二爷，您看清楚了，咱们有钱，等会见了知州大人，别让人为难。只要咱们一行人能安稳落户，就比什么都强。”
村长神情复杂地看着南见黎认真的眼睛，片刻之后无声地点了点头。达成共识，两人打听着往知州府去。
知州府书房内，知州方知节正蹙眉坐在桌案后，手里拿着这次清剿匪患的禀帖，越看越生气。
“又不行！你们是干什么吃的！”方知节将禀帖甩到下属身上，气得胸膛起伏。
下属跪伏在地上，不敢抬头：“回大人，赤峰山那伙人实在狡猾，听到剿匪的风声就龟缩不出，利用地形和咱们僵持。那深山老林里的，咱们的人扛不住啊。”
“扛不住也不能撤！”方知节一拍桌子，倏然起身，“这次剿匪是二皇子的命令，干不好，本官的乌纱得去，你等的命也保不住。”
下属闻言，猛然抬头，一脸的惊：“是是京里的命令？”
方知节点点头，满脸严肃：“这次的事情和以往不同。本官不管下面的人和赤峰山有何联系，但这次务必要办成此事。”
下属抿了抿嘴，并没反驳他的话，只应道：“是，属下知道了，定不负大人所托，剿匪成功。”
“叩、叩、叩”两人正说着话，外面守着的心腹快步走来，轻轻敲了敲书房门。
“什么事？”方知节语气不是很好的问道。
外面的人压低声音回禀道：“大人，府衙来了两个人，说是您的旧识。”
方知节闭了闭眼，忍不住骂道：“什么旧识？姓谁名谁不问清楚就来回话，学的规矩全都喂狗了吗？”
外面的人被骂得脑袋低了低，随即立刻回复道：“大人息怒，来人是一老一少，那个老的说自己叫孟善德，和您有同窗之谊。”
“孟善德？”方知节微愣，记忆象是瞬间被拉回到年少时，还在京城的日子。
是他