万象塔，这座九层古塔自瑶池仙宫创建之日起便存在。
一直以来都是弟子们修炼的圣地，从未出现过任何异常。
然而此时此刻，塔门紧闭，一层无形的屏障笼罩塔身，将所有人都隔绝在外。
数十名正准备进入塔中修炼的弟子聚集在塔外广场上，个个面带焦虑，议论纷纷。
“怎么回事？万象塔怎么突然进不去了？”
“我刚刚正在里面修炼，然后就被送出来了！”
“我也是啊……本来就要突破了，突然就被送出来了！”
“宫主来了！”
人群自动分开一条信道，顾寒一袭月白宫装缓步走来。
云韵和李寒衣正立于塔前，神色凝重地感知着，见顾寒到来，两人微微躬身。
“宫主。”
顾寒微微颔首，目光落在紧闭的塔门上。
“情况如何？”
“约莫一个时辰前，塔内的弟子全都被‘送’了出来。”
云韵汇报，眉头微蹙，
“随后塔门自行封闭，我与大长老也尝试探查，可神识却无法侵入分毫。”
李寒衣也在一旁补充道：
“塔身结构完好，未有损伤迹象，更象是……主动关闭。”
主动关闭？
顾寒心念微动，立刻在心中呼唤系统：
“系统，万象塔怎么回事？”
【叮！检测到宿主询问！正在扫描万象塔状态……扫描完成！】
【万象塔当前状态：进阶休眠。】
【原因：万象塔经过长期运行与能量沉淀，已积累足够‘灵性本源’，正在孕育‘塔灵’。】
【预计孕育时间：未知】
【休眠期间：所有功能暂停，进入自我保护状态，隔绝一切外部探查与干扰。】
【温馨提示：塔灵孕育成功后，万象塔将拥有初步自主意识，可更高效的辅助弟子修炼，请宿主耐心等待。】
原来如此。
顾寒心中恍然，同时涌起一丝期待。
塔灵若真能孕育成功，万象塔对仙宫的助益将更上一层楼。
“无妨。”
顾寒收回心神，对云韵和李寒衣，以及周围竖起耳朵的弟子们开口道，
“万象塔并非是出了故障，而是进入了某种‘自我调整’的休眠期。”
“短则数日，长则数月，待调整完毕，自会重新开启。”
她的声音清越平静，带着安抚人心的力量。
宫主既然这么说，那便一定没问题。
弟子们脸上的不安顿时消散大半，取而代之的是好奇与期待。
自我调整？
难道是万象塔要变得更厉害了？
“云韵，寒衣。”
顾寒吩咐道，
“塔前立下公告，说明情况，让弟子们不必惊慌。”
“至于近期修炼，可借助‘灵虚洞天’。”
“是，宫主。”
两人领命。
万象塔进入“休眠期”的消息，很快在瑶池仙宫内传开。
初始的些许不安，很快便被宫主沉稳的态度与“自我调整后会更强”的预期所冲淡。
弟子们虽然暂时失去了十倍的修炼时间，但热情并未消减。
尤其是当副宫主正式公布了“灵虚洞天”的准入规则与初步探索安排后。
所有人的注意力都被迅速转移到了这处新开启的秘境上。
规则清淅而严格：
筑基中期及以上弟子，可申请进入外围局域历练。
筑基后期以上，经师长评估后，方可探索内核局域。
禁止私斗，收获需按比例上缴以作公用，但个人所得的大头仍归自己所有。
更有一条激励——在秘境中表现优异、收获贡献突出者，将获得额外的奖励。
一时间，报名申请络绎不绝。
柳如烟、顾洛璃两位真传弟子自然在首批进入名单之列。
李知微、慕容雪、赵灵儿、王昭君、王腾、箫雅等内核弟子也摩拳擦掌，准备大显身手。
就连刚刚入门的柳如雪，也每天眼巴巴地跟着姐姐，渴望地看着秘境入口的方向。
叶灵儿同样在首批名单之中。
自那日在东院回廊目睹了清玄女帝与师尊的亲近后。
她便将所有纷乱的心绪强行压下，转化为近乎疯狂的修炼动力。
既然在其他地方比不过那两位活了数万载的女帝。
那就在师尊最看重的天赋与实力上，做到极致！
“灵虚洞天”的开启，对她而言正是绝佳的机会。
然而，就在瑶池仙宫因为秘境而热火朝天，弟子们积极准备首次探索之时——
外界，因两位女帝先后降临南域的波澜，非但没有平息，反而愈演愈烈。
南域各地的茶馆酒肆、宗门广场、乃至坊市街角，几乎都在议论着这件事。
“我的老天！三位女帝齐聚我们南域！这可是南域有史以来头一遭啊！”
“咱们南域这次可算是彻底扬名了！以往谁提起南域，不都带着几分轻视？如今，看谁还敢小觑！”
“是啊！东域清玄女帝，北域凌霜女帝，那都是威震大陆数万载的无上存在！”
“如今却都来了咱们南域，还都去了瑶池仙宫！这说明什么？”
“说明咱们瑶池女帝的威望与实力，已经得到了那两位的认可！”
“说的没错！不然以那两位的身份和性子，岂会来到南域？更别说同时出现了！”
“嘿嘿，我听说啊，清玄女帝的玄凰辇和凌霜女帝的冰蛟辇现在还停在万绝山脉。”
“咱们这位女帝陛下，可真是给咱们南域长脸！”
自豪、兴奋、与有荣焉的情绪，如同燎原之火，在南域修士间疯狂蔓延。
每一个南域修士在谈及此事时，都下意识的挺直了腰杆，脸上洋溢着光彩。
就连那些平日里对瑶池仙宫崛起怀有复杂心思的一些宗门。
此刻也不得不承认，瑶池女帝的存在，确实让整个南域的地位都隐隐提升了一截。
然而，在这股澎湃的自豪与兴奋之下。
一股潜藏的、不易察觉的忧虑，也在不少有见识的修士心中悄然涌动。
尤其是那些传承久远、典籍丰富的宗门宿老和世家老祖，他们的脸上在兴奋之馀，总会掠过一丝凝重。
一间茶馆内气氛热烈，但角落一桌几位气息沉稳、明显年岁颇长的修士，却压低了声音，神色间带着隐忧。
“三位女帝齐聚，固然是旷世盛景，可福兮祸所伏啊……”
一位头发花白、修为达到化神期的老者抚着长须，低声叹息。
“师尊何出此言？”
旁边一位年轻些的少年不解，
“两位女帝都来到我南域，难道不是我南域崛起的征兆吗？”
“未必啊，”
老者摇了摇头，眼中闪过一丝追忆与心悸。
“你还年轻，未曾经历过，也未曾细读过那些古籍。”
听到老者的话，周围的许多人都纷纷竖起耳朵倾听。
“老夫年少时，曾跟随我的师尊去过东域与北域交界处的‘大荒’。”
老者顿了顿，看向众人，
“你们可知那绵延百万里、至今仍生灵绝迹的大荒是如何形成的？”
众人纷纷摇头。
“那是大约五千年前，清玄女帝与凌霜女帝一次交手后留下的痕迹。”
老者的声音干涩，带着深深的敬畏，
“据当时幸存的前辈记载，那一战，天穹碎裂，大地陆沉，波及范围何止百万里？”
“原本那片局域可是有数条大型灵脉，数十个宗门世家，亿万生灵……一夜之间，尽成焦土。”
“嘶——”
周围众人同时倒吸一口凉气，脸色发白。
他们知道登仙强者恐怖，却未曾想竟恐怖至此！
仅仅一次交手便能倾复万里山河，亿万生灵遭殃………
“这……这还不是最可怕的。”
老者深吸一口气，继续道，
“一些典籍中隐约记载，这两位女帝之间，似乎存在着某种极深的……纠葛。”
“据不完全统计，自她们成名以来，明里暗里的冲突与交锋，恐怕不下十馀次！”
“几乎每隔千年左右，便会爆发一次较大规模的争斗！”
“每一次，都伴随着山河崩碎，生灵涂炭。”
“最近的一次大规模冲突，约在一千五百年前，在西域爆发。”
“而那一战，直接改变了那片局域的地貌，形成了闻名大陆的‘冰火绝域’。”
众人听得心惊肉跳。
千年一战？次次天崩地裂？
“那……那我们南域……”
周围一名修士颤斗着开口，
“她们如今都在瑶池仙宫，万一……万一再打起来……”
后面的话他没说，但在场所有人都明白。
两位积怨数万年、动不动就打得天翻地复的女帝，如今齐聚南域的瑶池仙宫！
一旦再次爆发冲突，后果不堪设想！
“所以啊，老夫是既自豪，又担忧。”
老者长叹一声，望向万绝山脉方向，眼中忧色更浓，
“如今唯一的希望，就在我们这位新晋的女帝陛下了。”
“希望她……真能压得住场子，莫要让那两位的旧怨，在我南域的土地上重演。”
类似的担忧，在南域许多见识广博的老辈修士心中滋生、蔓延。
他们一方面为南域出了自己的女帝、并引来另外两位女帝齐聚而振奋自豪。
另一方面，却又为那两位“前科累累”的女帝可能带来的毁灭性冲突而提心吊胆。
这种复杂交织的情绪，让南域的天空仿佛都笼罩上了一层无形的阴云。