意识彻底清醒的瞬间，如同从一场漫长而冰寒的噩梦中挣脱，然而眼前刺目的华丽与身上陌生的珠翠重量，却将魏璎珞拖入了另一重更深的、令人窒息的惶恐。
这不是梦。
她真的在这里，在这间暖阁里，被打扮成这副模样。
心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都牵扯着冻伤未愈的四肢百骸，带来绵密的刺痛。可这刺痛，远不及心头那骤然翻涌上来、几乎要将她撕裂的绝望与荒谬感。
为何……为何会这样？
前世模糊却灼痛的碎片再次袭来——傅恒浴血的身影，那句飘散在风里的“下辈子”，还有自己孤寂冰冷的余生……她以为重来一次，拼尽全力，哪怕步步荆棘，总能挣出一条不同的路，守护住想守护的人。她避开那些已知的陷阱，更加谨小慎微，甚至宁愿在冰雪中自虐也不肯否认对他的心意，只求一份渺茫的生机。
可兜兜转转，她竟又被困在了这里，困在这象征无上皇权与禁锢的华丽牢笼之中，以这样一种屈辱而危险的方式！
难道……无论重生多少次，有些轨迹都无法改变？她和傅恒，真的注定有缘无分？哪怕她知晓前尘，拼死反抗，也拗不过这所谓的天命，拗不过这巍巍皇权？
那傅恒呢？他还会像前世那样，为了她……不，也许这一世，是为了抗拒这强加的命运，再次踏上那条不归路，血染沙场，马革裹尸？
“不……不要……” 极细微的、带着哽咽气音的拒绝从她颤抖的唇间溢出，只有她自己能听见。冰冷的恐惧攥紧了她的心脏，比窗外的冰雪更冷。她不要！不要再经历一次那样的失去！不要再眼睁睁看着他在自己看不见的地方凋零！
既然……既然注定不能并肩，既然他的平安喜乐总要付出那般惨烈的代价……
魏璎珞猛地闭上眼，再睁开时，眼底那汹涌的惊涛骇浪已被强行压下，覆上了一层冰封的决绝。如果靠近是灾难，如果她的存在本身就会将他推向绝境，那她宁愿远离，宁愿在暗处，做一个无声的影子。
只要他此生安好。
哪怕……哪怕代价是，将自己献祭给这深不见底的宫闱，困死在这九五之尊的一念之间。
思绪电转，其实不过一瞬。皇帝那探究的目光还落在她身上，带着帝王的威压和一丝她看不懂的幽深。
不能慌。绝不能。
魏璎珞深吸一口气，压下喉头的腥甜和四肢百骸的寒意，借着方才撞入皇帝怀中又挣扎退开的力道，顺势踉跄着彻底脱离他的范围，然后“扑通”一声，极其标准地跪了下去。额头触地，冰冷光滑的金砖地面传来真实的凉意，让她混乱的头脑稍稍清醒。
“皇上恕罪！” 她的声音依旧沙哑，却努力维持着清晰和一种刻意的、属于宫女的惶恐，“奴婢……奴婢不知为何在此，也不知为何……为何被打扮成这般模样。定是……定是伺候的宫女们弄错了！奴婢身份卑贱，岂敢僭越，穿戴妃嫔规制之物？此乃大不敬之罪！求皇上明察！”
她一边说着，一边抬起颤抖的手，近乎粗鲁地扯下头上那支冰凉的羊脂白玉簪，扔在地上。玉簪与金砖相撞，发出清脆却孤零零的声响。接着是点翠步摇，赤金掩鬓，珍珠流苏……一件件华美精巧的首饰被她胡乱从发间扯落，叮叮当当掉了一地，乌黑的长发失去束缚，顿时披散下来，掠过她苍白的面颊和脖颈。
她动作很快，带着一种豁出去的狼狈与急切，仿佛扔掉这些珠宝，就能扔掉随之而来的可怕命运。
皇帝就站在那里，看着她的动作，没有阻止，也没有说话。方才她撞入怀中时那一刹那的僵硬与惊惶，此刻这故作镇定却漏洞百出的辩解，还有这近乎自毁般扯落首饰的举动……都落在他眼里。他的唇角，几不可察地向上弯了一弯，那弧度极淡，转瞬即逝，却并非不悦，反而像是……觉得有趣。
像看一只误入华堂、惊慌失措却仍试图伸出爪子虚张声势的野猫。
魏璎珞扯完了头上的，又开始解身上那些明显逾制的配饰——禁步、玉佩、荷包……直到身上只剩下那件贴身的、质地轻柔却显然也绝非宫女所能有的云锦宫装。这衣裳裁剪合度，颜色娇嫩，将她纤细的腰身和不盈一握的肩线勾勒得清清楚楚。
她的手停在衣襟的盘扣上，指尖冰凉，微微发抖。
脱，还是不脱？
脱了，里面只有单薄的、沐浴后换上的素白中衣，在这地龙旺盛的暖阁里或许不觉，可一旦……一旦离开这里，或是惹怒圣颜被驱逐出去，外面是冰天雪地，她这副刚在鬼门关走了一遭的身子，怕是立刻就能冻僵。
可不脱……这身衣裳本身就是最大的“罪证”，是她“心怀叵测”、“蓄意勾引”的铁证！
进退维谷。冷汗悄悄浸湿了她单薄的中衣。
就在这时，一直沉默的皇帝，忽然缓缓开口了。他的声音不高，甚至算得上平和，却像一块巨石投入看似平静的湖面，在魏璎珞心中掀起滔天巨浪。
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“错了？” 他重复了一遍她的话，向前踱了一小步，明黄的袍角扫过光洁的地面，停在散落的珠翠旁。他俯视着跪在地上、发丝凌乱、脸色惨白却强作镇定的女子，目光最终落在她犹豫着停在衣襟上的手指。
“朕看，她们没弄错。” 他顿了顿，语气里带上了一丝奇异的、近乎温和的笃定，一字一句，清晰无比地，砸进魏璎珞的耳中，也砸碎了她最后一点自欺欺人的幻想。
“魏璎珞，朕，看上你了。”
……
……
……
轰——！
魏璎珞只觉得耳边一阵轰鸣，仿佛所有的声音都消失了，只剩下皇帝那句话在脑海里疯狂回荡。看上她了？皇上……看上她了？！
不！不可能！怎么会！
巨大的震惊与恐慌让她几乎窒息。她猛地抬起头，忘了礼仪，忘了尊卑，直直地望向皇帝，眼中充满了难以置信的骇然与抗拒。
“不！皇上！” 她脱口而出，声音因极度的惊骇而变调，“奴婢……奴婢卑贱之躯，粗陋无知，岂敢……岂敢玷污圣目！奴婢心中……奴婢只愿忠心侍奉皇后娘娘，绝无他念！求皇上收回成命！” 她语无伦次，只想拼命拒绝，推开这从天而降（于她而言却是灭顶之灾）的“恩宠”。
看着她这副如遭雷击、急于撇清的样子，皇帝眼中的那点“有趣”之色，反而更浓了些。他没有因她的拒绝而动怒，反而像是欣赏着什么难得的景象，慢条斯理地道：
“粗陋无知？朕瞧着你，倒是有趣得紧。” 他的目光在她凌乱的发、仓惶的眼、和那身欲脱未脱的宫装上逡巡，带着一种猫捉老鼠般的玩味，“在雪地里能硬气地三步一叩，宁折不弯；到了朕面前，倒知道怕了？还会……找些笨拙的借口推脱？”
他微微倾身，拉近了些距离，龙涎香的气息更加清晰地笼罩下来，带着无形的压迫。
“这扭捏的性子，” 他缓缓道，声音低沉了些许，像是评点，又像是某种宣告，“朕瞧着，也挺好。”
魏璎珞跪在原地，浑身冰冷，如坠冰窟。皇帝的话语，他的眼神，他那看似平和实则不容置疑的态度，都明明白白地告诉她——这不是商议，不是询问，甚至不是一时兴起的戏弄。
这是圣意。
是她重生一世，机关算尽，伤痕累累，却似乎依旧无法挣脱的……命运。
散落的珠翠在地上闪着冰冷华贵的光，映着她惨白失神的脸。暖阁依旧温暖如春，她却只觉得，自己正站在万丈悬崖的边缘，脚下，是比前世更加深邃黑暗、无处可逃的深渊。
而傅恒……那个她宁愿远离也要护其安好的人……他的命运，又会因她此刻的困境，驶向何方？
绝望，如同窗外的夜色，浓稠得化不开，沉沉地压了下来。