当慕紫嫣一行人带着“收获”回到“壁垒”时，整个基地瞬间炸开了锅，比烧开的沸水还要热闹。
消息像长了翅膀。起初只是少数人看到指挥官和侦察队归来，然后就看到后勤部的人推着几辆特制的、罩着厚帆布的大板车，神秘兮兮地直奔核心区旁边新划出来的那片“隔离观察区”。板车经过时，帆布缝隙里隐约传出奇怪的叫声——像羊，但更低沉；还有类似鹅叫却带着点“嘎嘣”脆响的动静；甚至还有“窸窸窣窣”的挖掘声和鱼类拍打水面的声音！
“听说了吗？指挥官从外面抓了好多怪物回来！”
“不是怪物！是能养来吃的！活的！”
“有像牛那么大的羊！还有会潜水的毛鹅！”
“真的假的？别又是‘影爪兽’那种看一眼就尿裤子的玩意儿吧？”
“不一样！听说都是吃草的，温顺着呢！”
好奇的人们涌向观察区外围，但被提前设立的警戒线拦住了。不过，这不妨碍他们伸长了脖子张望，议论声、猜测声、兴奋的呼喊声交织在一起，嗡嗡作响，充满了难以置信的惊喜和期待。对于长期缺乏稳定肉食来源、习惯了单调饮食的幸存者们来说，活生生的、可以养殖的动物，其意义不亚于发现了新的矿藏或粮田。
很快，在慕紫嫣的授意下，沈云溪的生物学团队整理出了一份简要的公告，张贴在布告栏和通过内部通讯频道发布。公告上列出了几种主要带回的变异动物的暂定名称、外形特征（附有简笔画）、初步习性判断以及潜在的利用价值（肉、毛、皮、特殊能力等），并明确指出归墟将启动“多样化生态养殖计划”。
公告一出，更是火上浇油。
“板甲麝牛！看这画，跟座小冰山似的！肉肯定厚实！”
“盘角雪羊！这毛！做件大衣得多暖和！”
“雪原豚鹅鹅肉好吃啊！还会自己找鱼吃？省饲料！”
“荧光湖鳟！晚上会发光？那吃起来是啥滋味？”
“快看！还招‘饲养及繁育研究助理’，有贡献点补贴！要求‘有耐心、有责任心、有相关经验者优先’！”
刹那间，“饲养员”成了“壁垒”里最炙手可热的新岗位。食堂里、工地上、甚至集市里，到处都有人在热烈讨论。
“我！我以前在老家养过猪！虽然这牛大了点，但道理应该差不多吧？”一个中年汉子拍着胸脯。
“你得了吧，你那猪圈臭得能熏死人！这可是归墟要精心伺候的‘战略资源’！得讲究科学！”旁边立刻有人反驳。
“科学？我喂了十几年牲口，啥牲口脾气我不懂？科学能比经验好使？”
“人家公告说了，要结合新物种习性进行‘适应性驯养研究’，光有老经验不够，还得学新东西！”
“学就学！为了吃肉啊不，为了归墟建设，我学！”
报名点前排起了长队，男女老少都有。有末世前真干过养殖的，有纯粹觉得喂动物比挖土轻松的，也有真心对照顾生命感兴趣的，甚至还有想趁机多摸几下那些神奇动物的管委会负责招募的人忙得焦头烂额，一边审核报名表，一边安排简单的面试和基础常识测试。
“你以前养过什么？规模多大？主要难点是什么？”
“如果动物不吃你喂的东西怎么办？”
“怎么判断动物生病了？”
“万一动物表现出攻击性，你怎么处理？”
问题五花八门，刷下去一大批只有热情没有半点头绪的。剩下的人进入下一轮，由沈云溪团队的技术人员和有经验的老农（归墟里还真有几个）进行更专业的考核。
慕紫嫣没有过多参与具体的招募工作，她正和沈云溪、王海等人开会，商讨养殖场的选址、防护、饲料来源、疾病防控等一揽子计划。灵泉空间里的那几头“样板”动物状态良好，为研究提供了第一手资料，但大规模养殖必然要在外界进行。
就在这时，慕晨抱着他的记录板，和小七一起找了过来。小家伙脸上带着研究后的疲惫，但眼睛很亮。
“妈妈，沈阿姨，我看了你们带回来的动物数据，还有公告。”慕晨开门见山地说，小脸上带着与他年龄不符的严肃，“它们很特别。”
“哦？晨晨有什么发现？”沈云溪饶有兴趣地问。
“它们的基因序列里，有很多‘沉默’或‘退化’的片段被重新激活了，但不是随机激活。”慕晨调出他记录板上的对比图表，“和旧时代同类生物相比，它们的耐寒、储能、防御相关的基因表达被极大强化，而一些与旧时代温暖气候、特定食物链相关的功能则进一步退化或改变。这像是一种非常高效、目的明确的‘环境适应性编程’。”
他顿了顿，抬起头，看向大人们：“天灾（冰封纪元）后，地表很多动物都灭绝了。这些新出现的妈妈带回来的，还有之前看到的影爪兽、铠狍我觉得，它们不完全是旧物种变异来的。至少，不全是。”
慕紫嫣心中一动：“你的意思是？”
“它们身上，有很淡很淡的、和‘星钥’以及我感应到的地底‘古老存在’相似的能量印记，非常非常微弱，几乎检测不到，但模式很像。”慕晨认真地分析，“就像是从同一个‘模子’里，用不同的‘材料’（地表残存生物基因）和‘能量’（地底渗透的秩序力量？）重新‘打印’或者‘唤醒’出来的？是为了填补天灾造成的生态空缺？”
他最后说出了自己的推测：“我觉得，它们可能是从‘地底’的某个保存着古老生命蓝图或种源的地方，被‘释放’或‘引导’出来，在地表适应、繁衍的。是‘播种计划’生态恢复程序的一部分？还是地底那些‘守护者’们在用自己的方式，修复被‘母巢’和我们人类破坏的世界？”
会议室里安静了几秒。慕晨的猜想再次触及了这个世界剧变的核心谜团。
“地底的生命种源库自动化的生态补全程序”王海喃喃道，“如果真是这样，那‘播种计划’的复杂和深远，远超我们想象。它不止筛选文明，还在试图重塑一个完整的、能承载新文明的生态系统！”
“而这些新出现的、可驯养的动物，就是这份‘生态修复礼物’的一部分？”陈立峰觉得有些不可思议。
“也可能是‘考验’或‘资源’的一部分。”沈云溪比较冷静，“如果我们能成功驯养利用它们，意味着我们初步具备了在新生态体系中‘合理索取、持续发展’的能力。这或许也是‘引导者’（看向慕晨）需要学习和引导的方向之一。”
慕紫嫣看着儿子，心中感慨万千。这孩子，总是能看到更深层的东西。如果他的推测属实，那么归墟现在做的，不仅仅是在末世求生和发展，更是在参与一个跨越万年的、恢弘的星球生态重建工程。他们所驯养的每一头动物，所建立的每一处养殖场，都是对这个新生态系统的理解和融入。
“不管它们来自哪里，是礼物还是考验，”慕紫嫣最终开口，声音坚定，“既然来到了我们的世界，成为了可用的资源，我们就要用负责任的态度去对待。科学驯养，可持续利用，尊重生命，这是归墟的原则。养殖计划不仅要考虑产量和效益，更要建立完善的动物福利和生态伦理规范。我们要做的，不是掠夺者，而是新生态系统的负责任的管理者和共建者。”
她看向窗外，隔离观察区方向依旧人声鼎沸，充满了对新生活的热切期盼。
“告诉外面那些争着想当饲养员的人，”她对陈立峰说，“这份工作不仅是喂饱动物，更是理解和照顾一种全新的生命，责任重大。选拔要严格，培训要扎实。我们要建立的不只是养殖场，更是未来文明与自然共存的示范点。”
很快，更严格的选拔标准和培训课程出台了。但这丝毫没有浇灭人们的热情，反而让“饲养员”这个岗位更添了一份神圣感和专业性。成功入选的人昂首挺胸，落选的人也憋着劲，打算下次再战，或者去学习相关技术。
归墟，因为一群来自地底或经由地底能量重塑的变异动物的到来，再次沸腾起来。这沸腾中，有对丰足食物的渴望，有对新鲜事物的好奇，更有一种隐约的、对新世界主人翁责任的懵懂认知。而这一切的喧嚣与热望，都围绕着那个小小的、提出了惊人猜想的“引导者”，以及他所揭示的、关于这个世界深藏不露的复苏秘密。
冰雪覆盖的大地之下，生机正在以另一种形式，汹涌澎湃。