秋阳透过孟家老宅的雕花窗棂，筛下细碎的金斑，落在堂屋正中的八仙桌上。桌上铺着一块猩红的绸缎桌布，是孟母压箱底的老物件，边角绣着缠枝莲纹样，针脚细密，摸上去光滑柔软，透着岁月沉淀的温润光泽。绸缎上摆满了琳琅满目的物件，像一座小小的宝藏山，每一样都藏着家人沉甸甸的期许——一支狼毫毛笔，笔杆是温润的紫竹，笔尖蓄着饱满的墨汁；一把小巧玲珑的红木算盘，珠子是玛瑙质地，在阳光下闪着莹润的光；一本泛黄的线装《三字经》，纸页上还留着孟父年轻时批注的字迹；一串锃亮的铜钱，用红绳串着，寓意招财进宝；一块羊脂白玉佩，上面刻着“平安”二字，是孟母特意去寺庙开过光的；一把迷你小锄头，象征着踏实肯干；一盒胭脂，是孟母年轻时的嫁妆，红漆木盒上雕着精致的牡丹花纹；一个彩绘拨浪鼓，鼓面画着虎头，摇起来“咚咚”作响；一张小小的弓箭模型，代表着骁勇果敢；一个绣绷，绷着半块未完工的荷花绣片；一套小巧的糕点模子，印着桂花、祥云的图案；甚至还有孟父特意找来的一枚小小的象牙印章，红漆斑驳，是他当年在私塾教书时用过的，藏着满满的回忆。
院子里的桂花开得正盛，细碎的金蕊簌簌飘落，有的沾在窗台上，有的飘进堂屋，落在猩红的绸缎上，像撒了一把碎金，空气里弥漫着甜丝丝的香气，连风拂过的声音都带着温柔的暖意。
今天是孟南川、孟北城、孟雨辰三个小家伙的周岁抓周宴，老宅里早就挤满了人。亲戚邻里们都赶了过来，手里提着小礼物，有给孩子做的虎头鞋，有缝的小肚兜，还有装着红鸡蛋的篮子，脸上都带着喜气，三三两两聚在院子里聊着天。孩子们的欢笑声、大人们的说话声、小狗的叫声，交织在一起，热闹得像过年。孟父特意在院子里搭了个凉棚，摆上几张木桌，桌上放着瓜子、花生、糖果，还有刚泡好的菊花茶，供大家歇脚。章婶和几个邻居在厨房里忙得热火朝天，剁肉馅的“笃笃”声、炸油条的“滋滋”声、蒸包子的蒸汽“呜呜”声，混着桂花的甜香，在空气里酿出一股子暖洋洋的烟火气。
孟母系着枣红色的围裙，手里拿着一块干净的软布，小心翼翼地擦拭着桌上的物件，生怕沾了半点灰尘。她一边擦，一边絮絮叨叨地念叨着，声音里满是欢喜：“毛笔是盼着孩子以后有文化，能写会算，考上好功名；算盘是盼着会算账，以后不管是做生意还是过日子，都能精打细算；玉佩是盼着平安顺遂，一辈子无病无灾；小锄头是盼着踏实肯干，做人本本分分；胭脂是盼着囡囡以后长得漂亮，性子温柔；拨浪鼓就是图个乐呵，盼着孩子们一辈子开开心心的……”她擦到那盒胭脂时，忍不住笑了，转头对坐在一旁的孟父说：“这胭脂是我年轻时用的，翻箱倒柜才找出来的，颜色还鲜着呢，要是囡囡抓了这个，以后肯定是个爱俏的小姑娘，随我。”
孟父穿着一身藏青色的中山装，头发梳得整整齐齐，还特意抹了点发油，显得格外精神。他正坐在太师椅上，手里捧着那本泛黄的《康熙字典》，闻言抬了抬眼皮，捋着下巴上花白的胡子，慢悠悠地说：“抓周不过是图个吉利，讨个好彩头，孩子们健康平安才是正经事。不过要是川川抓了毛笔，我就亲自教他认字，把我这辈子的学问都传给他；城城要是抓了算盘，就让他跟着阿凡学做生意，以后肯定是个精明的生意人；囡囡要是抓了胭脂……”他顿了顿，眼里漾起慈爱的笑意，“那就由着她，女孩子家爱俏，不是坏事，以后给她买最好看的裙子，做最香的桂花糕。”
向阳穿着一身浅杏色的连衣裙，外面搭着一件薄薄的针织开衫，衬得她气色格外好。生产时的疲惫早已褪去，脸上透着初为人母的温柔。她怀里抱着囡囡，小家伙穿着一身红色的连体衣，上面绣着虎头图案，虎头帽的帽檐上缀着一圈软软的绒毛，小脸蛋红扑扑的，像熟透了的苹果，长长的睫毛像两把小扇子，时不时轻轻颤一下。阿凡则抱着川川和城城，两个小家伙也穿着同款的虎头衣，川川最是活泼，小手小脚蹬个不停，嘴里还发出“咿咿呀呀”的声音，时不时伸手去抓阿凡的衣领，小拳头攥得紧紧的，眼睛滴溜溜地转着，好奇地打量着屋里的一切；城城则安静些，靠在阿凡的怀里，睁着乌溜溜的大眼睛，乖乖地看着周围的人，手指时不时戳一下身边的川川，惹得川川蹬腿抗议，他却抿着小嘴偷笑。
揽月和星河穿着同款的小汉服，揽月是粉色的襦裙，裙摆绣着小兔子，头发梳成两个圆滚滚的小揪揪，系着红丝带，跑起来的时候丝带随风飘动，像个小仙子；星河是蓝色的长袍，腰间系着玉带，手里拿着一把小小的折扇，扇面上画着桂花和小兔子，扇骨是竹制的，透着淡淡的竹香。两人像两只小大人，守在八仙桌旁，时不时伸手摸摸桌上的物件，嘴里还小声讨论着，声音里满是期待：“哥哥，你说川川弟弟会抓什么呢？我觉得他会抓小弓箭，他最皮了，肯定想当大将军。”“我觉得城城弟弟会抓书本，他最安静了，像个小书生，以后肯定能考上状元。囡囡妹妹嘛，肯定会抓拨浪鼓，她最喜欢玩这个了。”
宝妹和小灰灰也打扮得格外精神，宝妹的脖子上系着一个红色的小蝴蝶结，一身蓬松的粉色绒毛被梳得顺顺溜溜，像一团移动的小绒球；小灰灰戴着一顶小小的瓜皮帽，帽子上还绣着一朵金黄的桂花，两只圆溜溜的眼睛滴溜溜转着。两只小狗蹲在桌角，时不时用小爪子扒拉一下桌腿，发出软乎乎的叫声，眼睛却死死盯着桌上的糕点模子，小尾巴摇成了小扇子。孟母笑着捏了一小块桂花糕，递到它们嘴边，小灰灰叼着糕点，连忙跑到墙角，生怕被宝妹抢了去，灰色的卷毛随着咀嚼的动作轻轻晃动，模样憨态可掬；宝妹则慢条斯理地舔着爪子，看着小灰灰那副护食的样子，小耳朵轻轻动着，像是在不屑地哼唧。
孟凌和林薇也带着小睿赶来了，小睿穿着黄色的小夹克，蓝色的牛仔裤，脚上穿着一双白色的运动鞋，手里拿着一个变形金刚，一进门就挣脱孟凌的怀抱，哒哒哒地跑到八仙桌旁，踮着脚尖，扒着桌子边，好奇地看着桌上的物件，小脑袋歪着，奶声奶气地问：“小姨，弟弟妹妹今天要抓周吗？抓周是什么呀？是不是抓了什么，以后就会变成什么呀？”
向阳笑着摸了摸他的头，指尖拂过他柔软的头发，柔声解释道：“是啊，抓周就是小朋友一岁的时候，从这些东西里选一样，大人们就知道以后孩子喜欢什么啦，不过这只是图个吉利，最重要的还是孩子们健康长大。”
小睿似懂非懂地点点头，眼睛亮晶晶地看着三个小家伙，小手攥着变形金刚，大声说：“那我要看着他们抓！我猜小妹妹会抓拨浪鼓，她手里现在就拿着呢！川川弟弟会抓我的变形金刚！”
亲戚们也围了过来，七嘴八舌地讨论着，声音里满是欢喜：“我看川川会抓算盘，这孩子眼神亮，一看就是个机灵的，以后肯定能当大老板！”“城城看着文静，肯定会抓书本，以后是个读书人，光宗耀祖！”“囡囡这么漂亮，皮肤这么白，肯定会抓胭脂，以后是个大美人，迷倒一大片小伙子！”“我觉得说不定三个孩子都抓拨浪鼓呢，小孩子不都喜欢玩这个嘛！”
孟父清了清嗓子，走到八仙桌旁，手里拿着一个小铜锣，“当”地敲了一声，声音洪亮，瞬间让喧闹的堂屋安静了下来。他看着满屋子的人，脸上的笑容格外灿烂：“各位亲朋好友，感谢大家在百忙之中来参加我三个孙孙的抓周宴！现在吉时到了！先让老大川川来抓！”
阿凡小心翼翼地把川川放在猩红的绸缎上，生怕摔着他。小家伙脚刚落地，就好奇地打量着眼前的一堆物件，小眼睛滴溜溜转着，像是在挑选什么宝贝。他先是伸出胖乎乎的小手，摸了摸旁边的小弓箭，指尖碰到冰凉的箭身，又缩了回去，小眉头皱了皱，似乎不喜欢那硬硬的触感；然后又看向那枚小小的象牙印章，凑过去闻了闻，闻到一股淡淡的墨香味，又皱了皱小眉头，把头扭了过去；接着他又扒拉了一下那串铜钱，铜钱发出“哗啦”的声响，他吓得小手一抖，往后退了两步，惹得众人哈哈大笑。
众人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着川川，院子里安静得只剩下风吹过桂花的簌簌声。揽月攥着小拳头，放在嘴边，小声念叨着：“抓毛笔！抓毛笔！川川弟弟抓毛笔！”星河则瞪大眼睛，双手背在身后，生怕错过什么精彩的瞬间，小脸上满是紧张和期待。
川川晃了晃小身子，站稳了脚步，然后朝着那把红木算盘爬了过去。那算盘小巧玲珑，玛瑙珠子在阳光下闪着温润的光，格外诱人。他伸出胖乎乎的小手，一把抓住了算盘的边框，还好奇地拨弄了一下上面的珠子，发出“噼里啪啦”的清脆声响，然后咧开小嘴，露出了两颗白白的小乳牙，咯咯地笑了起来，小脚丫还得意地蹬了两下。
“抓着了！抓着算盘了！”孟母率先欢呼起来，脸上的笑容像盛开的菊花，她拍着手，声音都有些发颤，“我们川川以后是个会算账的！肯定能当大老板！算盘一响，黄金万两！这孩子以后肯定有出息！”
亲戚们也纷纷附和着，掌声雷动：“好！好！这可是好兆头啊！老孟家要出个生意人啦！以后肯定财源滚滚！”“川川这孩子机灵，一看就是做生意的料！”“恭喜老孟啊！三个孙孙，个个都是好样的！”
孟父也忍不住笑了，捋着胡子，眼里满是欣慰：“不错不错，算盘代表着精明能干，以后跟着他爸学做生意，肯定错不了。等他再大点，我就教他打算盘，保证教得他顶呱呱！”
阿凡抱着川川，笑得合不拢嘴，在他的小脸上亲了一口，温热的唇印在孩子软乎乎的脸蛋上：“我们川川以后要当大老板，给弟弟妹妹买好吃的，买漂亮的玩具，好不好？”
川川似乎听懂了，挥舞着手里的算盘，嘴里发出“咿咿呀呀”的欢呼声，小脚丫还得意地蹬了两下，差点把算盘甩出去，惹得众人又是一阵哄笑。
接下来是城城。阿凡把城城轻轻放在绸缎上，小家伙比川川安静多了，他先是坐在那里，歪着小脑袋，好奇地打量着眼前的物件，小手指时不时点一下地面，像是在思考什么，小眉头微微皱着，那认真的模样，像个小大人。
众人又围了上来，目光紧紧盯着城城，小声议论着。孟母凑到孟父耳边，小声念叨着：“城城乖，抓书本！抓书本！以后当状元郎！”
城城晃了晃小身子，慢慢朝着那本线装《三字经》爬了过去。那本书是孟父特意找来的，泛黄的纸页上写着工整的毛笔字，还留着他年轻时的批注。城城伸出小手，先是摸了摸书的封面，感受着纸页粗糙的质感，然后一把抓住了书的一角，还把书凑到嘴边，啃了起来，口水沾湿了纸页，留下一个湿漉漉的印子，惹得众人哈哈大笑。
“抓着书本了！我们城城以后是个读书人！”孟父激动地站了起来，声音都有些发颤，他走上前，小心翼翼地扶着城城，生怕他摔着，眼里满是激动的泪光，“太好了！我以后亲自教他认字！把我这辈子的学问都教给他！教他背《三字经》《百家姓》，教他写毛笔字！”
孟母也笑得合不拢嘴，连忙拿出手帕，小心翼翼地擦去城城嘴角的口水，动作轻柔得不像话：“我们城城以后肯定能考上状元！光宗耀祖！以后就是我们孟家的大秀才！”
亲戚们也纷纷道贺，声音里满是羡慕：“读书好啊！万般皆下品，惟有读书高！这孩子以后肯定有文化！有出息！”“老孟家要出个状元郎啦！真是好福气！”“城城这孩子文静，一看就是读书的料！”
城城啃着书本，抬起头，看了看众人，咧开小嘴笑了笑，露出两颗小小的虎牙，然后又低下头，继续啃着，仿佛那本书是什么绝世美味，小脑袋还时不时晃一下，像是在品味书中的“滋味”。
最后是囡囡。向阳小心翼翼地把囡囡放在绸缎上，小家伙穿着红色的连体衣，像个小小的福娃，她先是好奇地看了看周围的人，小脸上满是懵懂，然后又看向桌上的物件，小眼睛亮晶晶的，像两颗黑葡萄。
众人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着囡囡，堂屋里安静得连掉根针都能听见。揽月和星河异口同声地喊着，声音清脆响亮：“囡囡妹妹，抓拨浪鼓！抓拨浪鼓！”小睿也跟着喊，小手攥着变形金刚，跳着脚喊：“抓胭脂！抓胭脂！囡囡妹妹抓胭脂！”
囡囡晃了晃小身子，慢慢朝着那盒胭脂爬了过去。那盒胭脂是孟母年轻时的嫁妆，红漆木盒上雕着精致的牡丹花纹，打开盖子，里面是红红的胭脂膏，透着淡淡的花香。她伸出胖乎乎的小手，一把抓住了胭脂盒，还好奇地把盖子打开了，然后用手指沾了一点胭脂，抹在了自己的小脸上，瞬间变成了一个小花猫，红彤彤的胭脂印在白嫩嫩的脸蛋上，格外滑稽，惹得众人哈哈大笑，连孟父都忍不住笑出了声。
“抓着胭脂了！我们囡囡以后是个爱俏的小姑娘！”孟母笑得眼泪都快出来了，她连忙拿出手帕，小心翼翼地擦去囡囡脸上的胭脂，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝，“我们囡囡以后肯定是个大美人！迷倒一大片小伙子！以后妈妈给你买最好看的裙子，做最香的桂花糕！”
亲戚们也纷纷笑着说，声音里满是宠溺：“胭脂代表着美丽大方！这孩子以后肯定是个俏姑娘！”“老孟家出了个小美人！以后有福气享了！”“囡囡这模样，长大了肯定是个倾国倾城的大美人！”
向阳抱着囡囡，笑得眉眼弯弯，在她的小脸上亲了一口，留下一个浅浅的唇印：“我们囡囡以后要当最漂亮的小姑娘，穿最漂亮的裙子，嫁最好的人，好不好？”
囡囡似乎听懂了，挥舞着手里的胭脂盒，嘴里发出软软的咿呀声，小脚丫还得意地蹬了两下，胭脂盒差点掉在地上，吓得孟母连忙伸手接住，惹得众人又是一阵哄笑。
抓周仪式结束后，孟母端出了早就准备好的长寿面。那面条是手工擀的，又细又长，象征着长命百岁，上面卧着两个金黄的荷包蛋，还撒了一把翠绿的葱花，浇上一勺香喷喷的肉汤，香气扑鼻。三个小家伙坐在婴儿椅上，手里拿着小小的勺子，笨拙地舀着面条，川川把面条弄得到处都是，脸上、衣服上都是汤汁，像个小花猫；城城则安安静静地吃着，小口小口地抿着，嘴角沾着一点汤汁，像个小绅士；囡囡则把面条捏在手里，玩得不亦乐乎，还把面条缠在手指上，当成小玩具，惹得众人哈哈大笑。
揽月和星河忙着给三个小家伙喂面条，揽月舀起一勺面条，吹了吹，小心翼翼地喂到川川嘴里，川川却调皮地把头扭开，面条掉在了地上，被小灰灰叼走了，惹得揽月撅起了小嘴；星河则耐心地喂城城吃面条，城城乖乖地张开嘴，吃得津津有味，还时不时对星河笑一笑；小睿则拿着变形金刚，逗着囡囡玩，把变形金刚变成小汽车，在囡囡面前晃来晃去，惹得囡囡咯咯直笑。
宝妹和小灰灰蹲在桌角，时不时有面条掉下来，两只小狗吃得欢实，小灰灰还抢了宝妹一根面条，宝妹急得“汪汪”叫，围着小灰灰转圈，小灰灰则叼着面条，跑到墙角，得意地啃着，惹得孩子们哈哈大笑。
孟父和孟母坐在藤椅上，看着眼前的一切，相视一笑，眼里满是欣慰。孟父拿起酒杯，抿了一口米酒，米酒的醇香在口腔里散开，他感慨道：“这日子，真是越来越有滋味了。想当年，我和你妈刚搬到这老宅的时候，院子里的桂花树才刚栽下，还是个小树苗，如今，树长大了，花也开了，枝繁叶茂的，我们有了孙子孙女，一家人整整齐齐的，真好啊。”
孟母点了点头，看着院子里的桂花树，金黄的花瓣簌簌飘落，她笑着说：“等明年桂花再开的时候，孩子们就会跑了，到时候院子里更热闹。我们还可以做桂花酒，做桂花糕，让孩子们尝尝鲜。再带他们去桃林摘桃子，去河边钓鱼，让他们好好感受感受乡下的生活。”
向阳靠在阿凡的怀里，看着三个吃得满脸面条的小家伙，又看着身边的家人，心里满是安宁和幸福。阿凡握住她的手，指尖传来温热的触感，他轻声说：“以后，我们每年都要在这里给孩子们过生日，看着他们长大，看着他们成家立业。等他们长大了，我们就带着他们去环游世界，去看遍天下的美景。”
孟凌和林薇坐在一旁，逗着小睿，小睿则拿着一片桂花，小心翼翼地插在囡囡的虎头帽上，还小声说：“囡囡妹妹，桂花送给你，香香的。等你长大了，我带你去摘桃子，去捉蚂蚱，去爬树，好不好？”
亲戚们也纷纷围了过来，看着三个小家伙，七嘴八舌地说着祝福的话，声音里满是真诚：“祝三个小宝贝健康成长！平安喜乐！”“祝孟家越来越兴旺！人丁兴旺！”“祝孩子们以后都有出息！考上好大学！”
阳光越发明媚，透过窗棂洒在每个人的脸上，暖洋洋的。院子里的桂花还在簌簌飘落，落在猩红的绸缎上，落在孩子们的头发上，落在每个人的心上。川川挥舞着算盘，城城啃着书本，囡囡拿着胭脂盒，三个小家伙的笑声，像银铃一样，在老宅里回荡。
宝妹和小灰灰蹲在桌角，舔着嘴角的面条，小尾巴摇个不停。揽月和星河坐在一旁，看着三个小家伙，眼里满是欢喜。孟父和孟母坐在藤椅上，看着满院子的欢声笑语，眼里满是幸福的泪光。
风轻轻吹过，桂花的香气越发浓郁，夹杂着长寿面的香气，在空气里久久不散。老宅里的一切，都像一幅温馨的画卷，记录着孟家的幸福与团圆，也预示着孩子们充满希望的未来。夕阳渐渐西斜，把天边染成了一片金红色，余晖洒在老宅的青瓦上，洒在院子里的桂花树上，洒在每个人的脸上，温柔得不像话。
（本章完）