晨光透过薄雾，懒洋洋地洒在金市孟家老宅的青瓦上，檐角的铜铃被风一吹，发出“叮铃叮铃”的清脆声响。院子里的桂花似乎比昨日更香了些，细碎的金黄花瓣沾在窗棂上，沾在晾晒的衣物上，连空气里都裹着一股子甜丝丝的暖意。
孟母天不亮就起了床，踩着小板凳在厨房门口的菜畦里摘了两把水灵灵的青菜，又从地窖里抱出几颗圆滚滚的白萝卜，嘴里哼着老调子，手脚麻利地准备着早饭。锅里的小米粥咕嘟咕嘟地冒着泡，蒸笼里的肉包子渐渐染上了醇厚的肉香，旁边的小锅里还煨着甜汤，红枣和桂圆的香气丝丝缕缕地飘出来，整个老宅都被这烟火气填得满满当当。
“妈，我们回来啦！”
院门外传来孟云清脆的声音，紧接着是孩子们叽叽喳喳的笑闹声。孟母擦了擦手上的水，快步迎出去，一眼就看见孟云牵着杨星河的手，怀里抱着睡得正香的杨揽月，身后跟着拎着大包小包的杨子辰，还有推着婴儿车的周嫂子和李姐——婴儿车里的小糯米正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这座陌生的小院，小手还抓着婴儿车扶手上的毛绒挂件晃个不停。
“哎哟，我的乖孙孙们！”孟母的眼睛瞬间笑成了弯月牙，伸手就想去抱杨星河，“快进来快进来，早饭刚蒸好，星河揽月又长高了不少呢，小脸肉乎乎的，看着就招人疼！”
杨星河有些认生，躲到孟云身后，探出半个脑袋，怯生生地喊了声“外婆”，逗得孟母直笑。周嫂子和李姐连忙把带来的行李搬进屋里，李姐还细心地把小糯米的奶粉、辅食和玩具都归置到了客房的婴儿床旁，又拿出隔尿垫铺好，动作娴熟又麻利。周嫂子则径直走进厨房，挽起袖子就帮着孟母择菜，嘴里还念叨着：“孟姨，您歇着，这些活儿我来就行，您就等着享福吧。云丫头带着三个孩子回来，您肯定得忙坏了，有我搭把手，您轻松些。”
“嫂子和育儿师都来了，你这阵仗可真大。”孟母嗔怪地看了孟云一眼，语气里却满是心疼，伸手帮她理了理额前的碎发，“带三个孩子辛苦，路上没少折腾吧？有她们帮衬着，你也能歇歇，别把自己累垮了。”
“妈，这不是小糯米要办周岁宴嘛，人多热闹，也能帮着搭把手。”孟云把杨揽月递给李姐，揉了揉发酸的胳膊，又伸手摸了摸小糯米的脸蛋，“对了，孟凌和向阳呢？他们说今天回来的，怎么还没见人影？”
话音刚落，院门外就传来了汽车的鸣笛声，紧接着是孟凌爽朗的声音：“妈，我们回来啦！”
众人转头看去，只见孟凌穿着一身笔挺的西装，头发梳得一丝不苟，手里拎着好几个礼盒，快步走了进来。他身边的向阳穿着一身素雅的连衣裙，手里也拎着一个精致的手提袋，脸上带着些许旅途的疲惫，却难掩笑意。两人风尘仆仆的模样，一看就是刚处理完公司的事就赶回来的。
阿凡跟在两人身后走进来，手里拎着两个沉甸甸的公文包，笑着打趣：“孟总刚开完会就拉着我往回赶，生怕错过小糯米的周岁宴，连口水都没顾上喝呢。”
“哎哟，我的儿子儿媳，还有我家女婿回来啦！”孟母连忙迎上去，先拉着向阳的手上下打量，“向阳啊，路上累不累？快进屋歇会儿，妈给你炖了甜汤，补补身子。”又转头拍了拍阿凡的胳膊，笑得眉眼弯弯，“你这孩子，跟着孟凌跑前跑后，也辛苦啦，赶紧进屋坐。”
“妈，我不累。”向阳笑着摇了摇头，把手里的手提袋递给孟母，“这是我特意给您买的补品，您平时多喝点，对身体好。”
孟凌也把手里的礼盒递过来，笑着说道：“这里面有给爸的茶叶，还有给孩子们的玩具，专门给小糯米挑的周岁礼物，一会儿拿出来给她试试。”
阿凡也跟着把公文包放在一旁，凑到婴儿车旁逗小糯米，眼睛瞬间亮了：“这就是我们家小糯米吧？长得可真俊，像个瓷娃娃似的，皮肤白嫩嫩的，太可爱了！”
他说着，伸手想捏捏小糯米的脸蛋，却被小糯米伸出的小手一把抓住了手指。小家伙力气不大，抓着他的手指晃了晃，嘴里还发出欢快的咿呀声，逗得众人哈哈大笑。孟凌见状，也凑过去逗弄小糯米，从口袋里掏出一个小巧的银铃铛，轻轻晃了晃，清脆的声响让小糯米瞬间瞪大了眼睛，小手挥舞着想去抓，模样憨态可掬。
向阳蹲在婴儿车旁，温柔地抚摸着小糯米的头发，眼底满是笑意：“这孩子真乖，一点都不认生，长大肯定是个懂事的小姑娘。”
院子里正热闹着，菲菲也带着张妈来了。张妈手里拎着一个食盒，里面是菲菲特意嘱咐做的小点心，有软糯的桂花糕，有香甜的绿豆酥，还有造型可爱的小馒头，都是孩子们爱吃的。菲菲一进门，目光就扫过院子里的人，最后落在了站在一旁的向阳身上。
她快步走过去，伸手挽住向阳的胳膊，故意压低声音，却又能让周围的人都听见：“我说向阳嫂子，你看看我们这群人，不是带着娃，就是带着娃的保姆育儿师，就你和孟凌哥，还没添上小宝贝呢，什么时候也给我们家凑个热闹呀？”
这话一出，院子里瞬间安静了几秒，紧接着爆发出一阵哄笑声。杨子辰靠在门框上，笑得直不起腰；孟云捂着嘴，眼底满是笑意；就连一向严肃的孟凌，也忍不住勾了勾唇角，伸手揉了揉向阳的头发，眼底满是宠溺。
向阳的脸“唰”地一下就红了，从脸颊红到了耳根，她伸手轻轻捶了菲菲一下，嗔怪道：“你这丫头，胡说八道什么呢！”
“我哪有胡说八道？”菲菲笑得眉眼弯弯，一脸得意，晃着向阳的胳膊不依不饶，“我说的是实话嘛，你看孟云，三个孩子的妈了，我和阿凡也有娃，就你，还不抓紧点？我们都等着喝满月酒呢！”
向阳被她说得手足无措，恨不得找个地缝钻进去，只能低着头，手指绞着衣角，嘴里嘟囔着：“这事儿急不来……缘分到了自然就有了……”
眼看向阳就要羞得哭出来，孟母连忙走过来，伸手拍了拍菲菲的胳膊，笑骂道：“你这丫头，越大越不懂事了！多大的人了，还拿你嫂子打趣，没个正形，跟个小丫头片子似的！向阳脸皮薄，别逗她了。”
菲菲吐了吐舌头，冲着向阳做了个鬼脸，不再说话了，转而跑去逗弄小糯米，从食盒里拿出一块小巧的桂花糕，捏了一点点递到小糯米嘴边，小家伙吧唧着小嘴尝了尝，眉眼瞬间弯成了月牙，还伸出小手想要更多，逗得众人又是一阵笑。
孟母又转向向阳，拉着她的手走到一旁，温声安慰道：“别理她，她就是嘴上没把门的。生孩子这种事，讲究个缘分，缘分到了，自然就有了。你别急，啊？再说了，你和孟凌现在这样也挺好，二人世界多自在，等有了孩子，想清闲都难了。”
向阳抬起头，看着孟母慈爱的眼神，心里的窘迫瞬间消散了大半，她抿着嘴笑了笑，摇了摇头：“妈，我没事，菲菲就是跟我闹着玩呢，我不会跟她计较的。”
孟凌走过来，伸手揽住向阳的肩膀，笑着对孟母说道：“妈，您放心吧，我们心里有数。向阳跟着我也辛苦了，等忙完这阵子，我就带她出去旅旅游，放松放松。”
“这就对了。”孟母满意地点点头，又朝着院子里喊道，“都别站着了，快进屋坐！粥要凉了，包子也快蒸好了，吃完了早饭，咱们一起商量小糯米周岁宴的事！”
众人应了一声，热热闹闹地往屋里走。周嫂子和李姐带着孩子们先进了屋，杨星河和杨揽月对老宅里的一切都充满了好奇，一会儿摸摸墙上泛黄的年画，一会儿跑到窗边看院子里的桂花树，还踮着脚尖去够落在窗台上的桂花，小糯米则被李姐抱在怀里，睁着大眼睛，看着满屋子的人，不哭也不闹，乖得不像话。
孟云拉着孟凌和阿凡坐在桌边，给他们各自盛了一碗小米粥，又递过一碟咸菜：“你们俩肯定没吃早饭吧？快喝点粥垫垫肚子，妈熬的粥，最香了，暖心暖胃。”
孟凌喝了一口粥，温热的粥滑进喉咙，瞬间驱散了一路的疲惫，他忍不住赞叹道：“还是妈熬的粥好喝，比公司食堂的强多了。这咸菜也是，脆生生的，配粥正好。”
阿凡也连连点头，一边吃着包子，一边说道：“这次回来，我和孟凌还带了些礼物，给孩子们的，还有给妈和爸的，等会儿拿出来给你们看看。给小糯米的礼物，是我和孟凌特意挑的，一对长命锁，纯银的，上面还刻着福字和祥云图案，保她平安喜乐，健康长大。”
孟母坐在一旁，看着孩子们吃得香甜，脸上的笑容就没停过。她伸手摸了摸孟云的头发，轻声道：“你也是，带着三个孩子，来回跑，别累着了。这次回来，就多住几天，陪陪妈。你爸昨天还念叨你呢，说好久没见星河揽月了，今天一早就去镇上买新鲜的鱼虾了，说要给孩子们做红烧鱼和清蒸虾吃，还说要去买些新鲜的水果，给小糯米做果泥。”
“知道啦妈。”孟云笑着点头，眼眶微微发热，伸手握住孟母的手，“等小糯米的周岁宴办完，我们再住几天，好好陪陪你和爸。星河和揽月也总念叨外公外婆呢，天天盼着回来玩。”
正说着，杨子辰从外面进来了，手里拿着几串红彤彤的糖葫芦，笑着对孩子们说道：“看我给你们带什么好吃的了？糖葫芦，酸甜可口，孩子们都爱吃！”
杨星河和杨揽月眼睛一亮，立刻跑了过去，一人接过一串糖葫芦，吃得不亦乐乎。杨星河吃得满脸都是糖渣，活像个小花猫，周嫂子见状，连忙拿了湿巾给他擦脸，他却调皮地躲开，绕着桌子跑，惹得周嫂子哭笑不得。小糯米看着红彤彤的糖葫芦，也伸出小手想去抓，嘴里还发出急切的咿呀声，李姐连忙哄道：“小糯米乖，你还小，不能吃这个，等长大了，舅舅再给你买大大的糖葫芦，好不好？”
小糯米似懂非懂地眨了眨眼，又乖乖地靠在了李姐的怀里，只是眼睛还直勾勾地盯着糖葫芦，小嘴巴一抿一抿的，模样可爱极了。
菲菲凑到向阳身边，又想打趣她，却被向阳狠狠瞪了一眼，只好悻悻地缩了缩脖子，转而和张妈商量起了周岁宴的点心款式。张妈是个经验丰富的老人，做点心的手艺一绝，她给出了不少好建议，说可以做一些造型可爱的卡通点心，比如小兔子形状的馒头，小鸭子形状的糕点，还有花朵模样的糯米糍，孩子们肯定喜欢，听得菲菲连连点头，还拿出小本子记了下来，说要亲自上手试试。
孟凌和阿凡则和杨子辰聊起了生意上的事，孟凌说这次回来，还打算在金市投资一个项目，既能带动家乡的经济，也能多些时间回来陪陪父母，杨子辰听了，连连叫好，说要一起入股，还兴致勃勃地讨论起了项目的具体细节，时不时发出一阵爽朗的笑声。
周嫂子和孟母在厨房里忙碌着，准备着中午的饭菜。周嫂子手脚麻利地切着菜，砧板发出“笃笃笃”的声响，孟母则在一旁择菜，两人一边干活，一边聊着家常，说的都是孩子们的趣事，比如杨星河调皮捣蛋把孟云的口红画在了墙上，杨揽月半夜哭闹要喝奶，小糯米第一次翻身的样子，时不时传来一阵笑声。锅里的红烧肉咕嘟咕嘟地炖着，浓郁的肉香飘满了整个屋子，让人垂涎欲滴。
向阳靠在门框上，看着眼前这热热闹闹的一幕，嘴角不自觉地扬起了一抹温柔的笑意。阳光透过窗棂，洒在她的脸上，暖洋洋的。她转头看向身边的孟凌，他正和杨子辰聊得热火朝天，侧脸的线条柔和又俊朗，她想起两人在一起的点点滴滴，从相识到相爱，再到携手走进婚姻的殿堂，一路磕磕绊绊，却始终不离不弃，心里涌起一股暖流。
她想，这样的日子，真好。没有勾心斗角，没有尔虞我诈，只有家人围坐，灯火可亲。
孟母从厨房里探出头，喊道：“向阳，过来帮我择菜！”
“哎，来了！”向阳应了一声，快步走进厨房，接过孟母递过来的青菜，指尖触碰到微凉的菜叶，心里却是一片滚烫。她一边择菜，一边和孟母聊着天，说着公司里的趣事，说着孟凌的糗事，厨房里的笑声此起彼伏。
院子里的桂花还在簌簌地落着，落在青石板上，落在众人的肩头，落在小糯米的婴儿车里。风一吹，花瓣纷飞，像是下了一场温柔的桂花雨。
吃过早饭，众人就开始忙活起来。孟凌和杨子辰负责去镇上采购周岁宴需要的食材和装饰品，两人开着车，买了满满一车的东西，有新鲜的鸡鸭鱼肉，有五颜六色的气球和彩带，还有大红的灯笼和喜庆的窗花。菲菲和张妈则在厨房里研究点心的做法，菲菲笨手笨脚地揉着面团，结果把面粉弄得满脸都是，活像个白胡子老头，惹得张妈哈哈大笑。
周嫂子和李姐带着孩子们在院子里玩耍，周嫂子用桂花枝编了一个小小的花环，戴在了小糯米的头上，小家伙瞬间变成了一个小仙女，看得众人连连称赞。杨星河和杨揽月也吵着要花环，周嫂子又编了两个，给两人戴上，三个孩子戴着花环在院子里跑来跑去，像三只快乐的小精灵。
孟云则陪着孟母和向阳，一起布置小糯米周岁宴的场地。她们把院子里的石桌擦得干干净净，铺上了红色的桌布，又在院子里挂起了彩色的气球和彩带，还在桂花树下摆了一个小台子，上面铺着红色的绒布，是专门用来给小糯米抓周的。向阳还特意去镇上买了一些小灯笼，挂在檐角，红彤彤的，格外喜庆。
孟母从屋里翻出一个旧木箱，里面装着孟云小时候的玩具和衣服，她拿出一个布老虎，笑着说道：“这个布老虎是我当年给云丫头做的，她小时候最喜欢了，睡觉都要抱着。这次小糯米抓周，把它也放上去，沾沾喜气。”
孟云看着那个布老虎，眼眶微微发热，想起了自己的童年时光，那时候的日子，简单又快乐，每天都缠着孟母讲故事，缠着父亲带她去山上采蘑菇，如今自己也成了母亲，才懂得父母的不易。
向阳接过布老虎，仔细看了看，笑着说道：“这个布老虎真好看，做工真精致，小糯米肯定会喜欢的。”
几人忙活了一上午，院子里已经焕然一新，处处透着喜庆的气息。红色的灯笼随风摇曳，彩色的气球高高飘起，桂花树下的抓周台摆满了各式各样的东西，有毛笔、算盘、书本、小镯子，还有那个布老虎，阳光洒在上面，闪闪发光。
杨星河和杨揽月在院子里跑来跑去，追着气球玩，小糯米则被李姐抱在怀里，看着眼前的一切，眼睛里满是好奇，嘴里还时不时发出“呀呀”的声音，像是在为即将到来的周岁宴欢呼。
孟云看着眼前的一切，心里满是温暖。她知道，这场周岁宴，不仅仅是为了庆祝小糯米的周岁，更是为了让一家人团聚，让这份温暖的烟火气，永远留在每个人的心里。
孟凌和杨子辰采购回来，看着布置好的院子，忍不住赞叹道：“太漂亮了！这下小糯米的周岁宴肯定会热热闹闹的，孩子们肯定会玩得很开心。”
向阳走过去，递给孟凌一瓶水，笑着说道：“累坏了吧？快歇会儿，喝口水。”
孟凌接过水，喝了一口，伸手揽住向阳的腰，低头在她耳边轻声说道：“有你在，再累也值得。”
向阳的脸又红了，轻轻推了他一下，眼底却满是笑意。
院子里的笑声此起彼伏，桂花的香气越来越浓，孟家老宅的热闹，才刚刚开始。
（本章完）