当前时间：9月25日，凌晨2点30分。神都】地下三千米，地热能采集井。
通往地心的路并不好走，尤其是当你还要背着几十公斤重的外骨骼装甲时。
神都的这部深层工程电梯，原本是用来检修地热发电站涡轮机的，现在却成了我们的运兵船。狭窄的轿厢里挤满了身穿特制“穿山甲-iii”型动力装甲的猫族战士，空气中弥漫着一股机油味和因为紧张而散发出的荷尔蒙气息。
这部电梯下降得很快，失重感一直压迫着胃部，耳膜也被不断升高的气压挤得生疼。
“热死了。”
独耳在通讯频道里抱怨着，声音因为电流干扰而显得有些失真。他那套黑色的装甲上已经挂满了一层细密的水珠，那是冷凝系统全负荷运转的证明，“这还没到底呢，温度计就显示五十度了，这帮外星虫子是属火炉的吗？”
“它们靠高频振动来切割岩石，本身就是移动的热源。”
我低头检查了一下爪子上的高频震动刃，那是特制的金刚石涂层，专门用来对付硬目标的，“待会儿出去了都机灵点，这种深度没有gps，雷达也全是杂波，咱们只能靠鼻子和胡须。”
随着深度的增加，周围的岩壁不再是冰冷的水泥，而是变成了散发着暗红光泽的花岗岩。这里是地球的皮肤深处，这里的每一块石头都承受着亿万吨的压力，稍有不慎引发塌方，我们瞬间就会变成岩层里的化石。
“即将抵达拦截点。”
玄瞳的声音直接切入了我们的头盔，“注意，声呐显示前方三百米处的岩层结构极其不稳定，有三个高速移动的热源正在向你们靠近。速度每秒十五米。”
每秒十五米。
在坚硬的花岗岩里像切豆腐一样钻行。
“准备战斗！”
我大吼一声。
电梯“轰”的一声停住了，厚重的防护门缓缓打开。
一股夹杂着硫磺味的热浪扑面而来。
眼前是一条刚刚被挖掘出来的隧道。但这根本不像是一般的工程隧道，它的内壁光滑得如同镜面，那是岩石在瞬间被高温熔化后又迅速冷却形成的玻璃化表面。隧道里不仅热，还充斥着一种令人作呕的、类似烧焦羽毛的味道。
“来了！”
独耳猛地向左侧跳开。
就在他刚刚站立的地方，那面坚硬的岩壁突然像水面一样鼓了起来，紧接着毫无征兆地爆裂开来。
“嘶——！”
伴随着一声刺耳的尖啸，一个黑色的怪物从岩石里冲了出来。
那东西长得极其狰狞。它大约有两米长，浑身覆盖着层层叠叠的黑色甲壳，没有眼睛，头部是一个巨大的、高速旋转的圆锥形钻头。而在那钻头的后方，是一圈圈锋利的锯齿状口器，正在不断地喷吐着那种我们在太空中见过的强酸。
这就是“收割者”的地面部队——虚空钻地虫。
“开火！”
猫族战士们手中的微型电磁轨道枪同时咆哮起来。
密集的钨合金弹丸打在那怪物的甲壳上，激起了一连串耀眼的火花。但这东西的甲壳硬得惊人，子弹打上去竟然大多被弹飞了，只留下一些浅浅的白印。
“这壳子比坦克装甲还硬！”
独耳怒骂一声，身形一闪，利用外骨骼的喷射推进器，像是一颗炮弹般冲了上去。
“那就尝尝这个！”
他手中的高频震动刀亮起刺眼的蓝光，借着冲刺的惯性，狠狠地插向怪物的颈部连接处——那是它全身唯一看起来比较柔软的地方。
“噗嗤！”
一声闷响。
刀刃切入肉体的声音并没有出现，反倒是独耳整只猫被一股巨大的反震力弹飞了出去，重重地撞在隧道顶上。
“小心！这玩意儿会震动！”
独耳在空中翻了个身稳稳落地，但他手里的那把特种合金刀竟然已经断成了两截，“它的身体表面有一层高频力场，硬碰硬会吃亏！”
那只钻地虫被攻击激怒了。
它那巨大的钻头猛地转向，并没有直接攻击我们，而是狠狠地扎进了脚下的岩石。
“轰隆隆——”
整个隧道剧烈摇晃起来。
它不是在逃跑，它是在破坏地基！这里距离世界树的一根主根只有不到五百米，如果让它把这里的岩层结构震碎，上面的能量传输管道就会断裂。
“不能让它钻下去！”
我心急如焚，刚想扑上去，却发现四周的岩壁上又多出了几个鼓包。
一只、两只、三只
足足有五只钻地虫同时破壁而出，将我们这支五十人的小队团团围住。在这种狭窄的空间里，面对这种浑身带刺、还会喷酸的重型单位，猫族灵活的优势被大大压缩了。
“该死，数量太多了！”
一名战士被钻地虫的尾巴扫中，外骨骼装甲瞬间凹陷下去一大块，整个人喷着血飞了出去。
绝望的情绪开始蔓延。
我们的武器打不动它们，我们的速度施展不开，而敌人却在这里如鱼得水。
，！
就在这千钧一发之际。
一股奇异的波动突然穿透了厚厚的岩层，降临在这条燥热的隧道里。
那不是声音，也不是光。
那是一种心跳。
一种沉稳、厚重、如同大地脉搏般的心跳。
【退后。】
一个苍老而威严的声音在我们所有人的脑海中响起。
那是玛塔。
远在非洲大陆，那位象族的女族长，此刻正通过那个黑色的“记忆之石”节点，将它的精神力跨越万水千山，投射到了这神都的地底深处。
它是大地的主宰，是岩石的牧羊人。
随着那个声音落下，我们周围那些原本坚不可摧、死气沉沉的花岗岩，突然像是活了一样。
“隆隆隆——”
岩壁开始蠕动。
无数根尖锐的石笋毫无征兆地从地面、墙壁、天花板上生长出来。它们不再是静止的石头，而是在玛塔意志的驱动下，变成了最锋利的獠牙。
那只正准备钻进地底的钻地虫突然僵住了。
因为它发现，它周围的岩石不再是它随意切割的豆腐，而是变成了要把它的强力胶水。坚硬的岩层紧紧地包裹住它的身体，挤压着它的甲壳，发出咔咔的碎裂声。
【尘归尘，土归土。】
玛塔的声音再次响起，带着一种审判般的冷漠。
只见那几只不可一世的钻地虫周围的岩石猛地合拢。
“噗——”
那不是爆炸声，而是就像是一个烂番茄被狠狠捏爆的声音。
哪怕是那层能弹开子弹的甲壳，哪怕是那层高频力场，在亿万吨岩层的挤压下也显得如此脆弱。黑色的浆液从岩石的缝隙中喷涌而出，那几只怪物甚至连惨叫都没来得及发出，就被活生生地挤成了一张张扁平的肉饼，永远地嵌在了地层之中。
战斗在一瞬间结束了。
隧道里重新安静下来，只剩下粗重的呼吸声和岩石摩擦的余音。
“这这也太猛了吧？”
独耳瞪大了眼睛，看着眼前这如同神迹般的一幕，咽了口唾沫，“这老太太，脾气还是这么爆。”
我松了一口气，擦了擦护目镜上的冷凝水。
“谢谢你，玛塔。”
【不要大意。】
玛塔的声音听起来有些疲惫，显然这种远距离的超精细操作对它的消耗极大。
【我能感觉到，这只是先锋。在地底更深处，还有更多脏东西在蠕动。这片大地病了。】
它的警告让我刚刚放下的心又悬了起来。
我走到那几只被压扁的虫尸旁，忍着恶心，用匕首挑开了一块破碎的甲壳。
在那黑色的血肉模糊中，我看到了一些不一样的东西。
那不是内脏，而是一颗颗指甲盖大小的、半透明的黑色卵。它们密密麻麻地挤在钻地虫的腹腔里，哪怕宿主已经死了，这些卵依然在微弱地跳动，散发着一种令人不安的热量。
“它们不是来打仗的。”
我感觉浑身的毛都竖了起来，一股寒气直冲天灵盖。
“它们是来播种的。”
这些钻地虫就是一个个移动的孵化器。它们只要钻进地层深处，即使被杀死，尸体里的这些卵也会在岩石的裂缝中孵化，然后生出更多的小虫子，无穷无尽，直到把整个地球掏空。
“把喷火器拿来！”
我大吼道，“烧！把这里每一寸岩石都给我烧一遍！一颗卵都不能留！”
熊熊的烈火在隧道里燃起。
看着那些在火焰中发出噼啪爆裂声的虫卵，我的心情沉重到了极点。
天上有那个巨大的黑球压顶，地下又有这种像是癌症一样扩散的虫群。
这已经不是一场简单的攻防战了。
这确实是一场种族灭绝。它们要把地球变成它们的殖民地，变成它们的养料场。
“老大，通讯器响了。”
独耳把频道切了过来。
是王晨。
【琉璃叔叔，地下的情况控制住了吗？】
“暂时控制住了，玛塔帮了大忙。”我看着眼前焦黑的隧道，“但情况比预想的糟。这些东西在地下产卵。我们需要更多的喷火兵，还有更深层的地质扫描。”
【明白了。我会安排。】
王晨的声音听起来很冷静，但紧接着，他说出了一句让我心脏漏跳一拍的话。
【既然它们想在地下玩，那我们也给它们准备个大礼。】
【你们尽快撤回安全区。我要启动‘地核共振’了。】
地核共振？
我愣了一下，随即明白了那个疯狂少年的计划。
他要利用那两块石头，引动地核的热能，给整个地壳来一次“高温消毒”。虽然这会让全球发生几级地震，但对于这些怕热的虫卵来说，那就是一场灭顶之灾。
“收到。我们立刻撤离。”
我最后看了一眼那深邃幽暗的隧道尽头。
在那里，黑暗依旧在蔓延。
但只要这地球的心脏还在跳动，我们就绝不会把它拱手让人。
“撤！”
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