前进基地内的短暂休整时间，在无声的忙碌中飞速流逝。
每一分钟都弥足珍贵，但没人敢放松警惕。
除了必须的装备检查和能量补充，大部分队员都抓紧时间闭目养神，在呼啸的风暴背景音中，强迫身体适应这深入骨髓的严寒，并积蓄接下来艰苦跋涉所需的每一分体力。
陆铠和“灵眸”则一直守在勉强恢复工作的通讯台前，利用信号间歇稳定的片刻，接收并下载了本部传来的最新数据包——
主要是过去几小时对“震颤源”区域的远程监测分析，以及根据早期侦察碎片信息拼接出的、前方大致地形的推测图。
数据令人忧心。
“震颤源”的能量读数曲线呈陡峭上升态势，且波动模式越来越趋向于某种规律的“脉冲”，仿佛一个巨大的心脏正在冰层深处缓缓苏醒并加速搏动。
推测地形图则显示，从前进基地到目标核心区域，直线距离约八十公里，但这片区域被标注为“高度复杂区”，充斥着密集的冰裂隙网络、疑似古代冰川移动形成的极不稳定的冰塔林、以及至少两片被标记为“持续强紊流带”的危险气象区。
“直线距离八十公里，在这种地形和天气下，实际行进距离可能要翻倍，甚至更多。”“灵眸”看着屏幕上那些令人望而生畏的标记，轻声道。
她的精神力感知在相对封闭的基地内恢复了少许，此刻正隐约感知着外面狂风中夹杂的、更加混乱且充满恶意的能量余波。
“没有别的选择。”陆铠的目光在地图上那些狰狞的地形标记间移动，大脑飞速计算着可能的路线和风险，“我们不能绕行，时间不够。只能选择相对危险性较低的路径，强行穿过去。”
他调出雪地摩托的能源读数。
“两辆摩托，满载情况下理论续航约一百二十公里，但考虑到负重、低温损耗和复杂地形，实际可能只有八十到一百公里。必须谨慎使用，在最后冲击阶段或者紧急撤离时作为关键助力。”
时间到了。
队员们无需催促，在陆铠起身的瞬间，便已全部结束休整状态，迅速而安静地整理好装备，在入口处列队。
每个人的眼神都在防寒面罩和护目镜后闪烁着冷静而坚定的光。
陆铠环视一圈，下达了出发前的最后指令：“出发后，‘灵眸’居中，负责预警和路径校正。‘铁拳’、‘风行’，你们一前一后，负责开路和断后。其余人，两人一组，保持紧密队形，注意脚下和侧翼。任何异常，立即报告。我们的第一个阶段性目标，是二十公里外的‘相对安全区’标记点。出发！”
厚重的合金气闸门再次打开，比之前更加猛烈的暴风雪瞬间灌入，几乎将人吹得踉跄。
众人压低重心，鱼贯而出，重新投入那片白茫茫的、仿佛要吞噬一切的冰雪地狱。
离开背风的冰壁，风力陡然增强。
能见度非但没有好转，反而因为天色渐亮（尽管依旧昏暗）和狂舞的雪沫，产生了一种光怪陆离的眩晕感。
积雪深及膝盖，每迈出一步都需要耗费极大的力气。
队员们按照队形，用登山杖和彼此间的绳索连接（间隔五米），艰难地向前挪动。
陆铠走在队伍偏前的位置，紧跟在负责开路的“铁拳”身后。
他的目光透过不断被雪花覆盖又被他快速拭去的护目镜，警惕地扫视着前方白茫茫的一片。
除了狂风呼啸和积雪被踩压的咯吱声，整个世界似乎只剩下令人窒息的苍白与寒冷。
温度计显示外部气温已降至零下四十二度，并且还在缓慢下降。
即使有最先进的防寒装备，那种无孔不入的寒意依旧像细针一样，试图刺穿所有防护。
“左侧五十米，冰层结构不稳定，有空洞回音。”“灵眸”的声音通过内部频道传来，带着精神力感知特有的细微震颤。
她的能力在这种环境下受到了极大压制，范围缩小，精度下降，但依然是队伍最珍贵的“眼睛”。
队伍立刻向右偏转，避开那片看不见的死亡陷阱。
行进的速度慢得令人心焦。一个小时过去了，根据定位信标的粗略估算，他们只前进了不到三公里。
这不仅仅是体力的消耗，更是意志的煎熬。
单调的白色，无休止的狂风，极致的低温，还有对未知危险随时可能降临的紧绷神经，都在无声地侵蚀着人的精神。
“前方一点钟方向，约一百米，有生物热源反应！非常微弱，但……移动模式不像已知动物！” “灵眸”的声音陡然拔高，带着一丝惊疑。
所有人在瞬间进入战斗状态，自动分散成防御队形，枪口指向预警方向，身体伏低，借助起伏的雪堆寻找掩护。
陆铠眯起眼睛，透过漫天风雪望去。
起初什么也看不见，只有一片晃动的白。
但几秒钟后，一些极其模糊的、几乎与风雪融为一体的灰白色影子，在雪幕中若隐若现。
它们体型不大，动作迅捷而诡谲，像是在雪面上滑行，又像是在冰层下钻动，数量难以判断，正从侧前方呈扇形向他们包抄过来。
“是‘雪鬼’！”一名有极地侦察经验的老兵低声咒骂，“冻原特有的变异体，擅长在冰雪环境伪装和潜伏，速度快，爪牙带有神经毒素和低温腐蚀性！小心，它们通常是群居！”
话音未落，那些灰白色的影子骤然加速！
它们从雪中猛地窜起，露出狰狞的真容——
体型似犬又似大型雪貂，覆盖着厚厚的、与冰雪几乎同色的长毛，但头部却异常扭曲，口器裂开至耳根，露出森白的、滴落着晶莹粘液的尖牙，四肢末端是锐利如冰锥的钩爪。
它们眼睛的位置只有两个幽深的孔洞，散发着淡蓝色的微光。
“开火！”陆铠毫不犹豫地下令。
“哒哒哒——！”
改良型“海刺”步枪的枪口在风雪中喷吐出短促的火舌，特制的低温穿甲弹撕裂空气，射向那些扑来的“雪鬼”。
子弹击中目标的闷响和“雪鬼”尖利刺耳的嘶叫混杂在一起。
这些变异生物的外皮和肌肉似乎对寒冷和物理冲击有相当强的抗性，子弹虽然能穿透，但往往需要数发才能彻底将其打倒。
“铁拳”怒吼一声，没有开枪，反而迎着两只扑向他的“雪鬼”冲了上去！
他的双拳在低温空气中竟然泛起一层淡淡的灼热红光，猛地砸出！
一只“雪鬼”被正面击中头部，坚硬的颅骨发出令人牙酸的碎裂声，整个身体倒飞出去，撞在冰壁上瘫软下来。
另一只被他顺势抓住前肢，狠狠掼在地上，接着一脚踏碎了它的脊梁！
“风行”的身影则如同鬼魅，在“雪鬼”群中穿梭，他的速度在这种环境下似乎受到了影响，但依旧远超常人。
他并不与“雪鬼”硬碰，而是利用灵活的步伐和精准的时机，手中的特质军刺专门寻找“雪鬼”关节、眼窝和相对柔软的腹部下手，一击即退，留下受伤惨嚎的怪物。
其余队员则组成交叉火力网，相互掩护，稳扎稳打地清理着从四面扑来的“雪鬼”。
战斗激烈而短暂，这些冻原掠食者虽然凶悍狡诈，但在训练有素、装备精良的“冰锋”小队面前，并未讨到太多便宜。
五分钟后，最后一只“雪鬼”倒在血泊（蓝色的、迅速冻结的血液）中，战斗结束。
清点战场，击毙“雪鬼”十一只。
己方无人阵亡，但有三名队员在近身搏斗中被爪牙划伤，防寒服破损，伤口虽然不深，但边缘迅速泛起了不正常的青紫色，并传来麻木和刺痛感——神经毒素和冻蚀效果开始显现。
“急救包！抗毒血清和低温灼伤凝胶！”陆铠立刻命令。
受伤队员迅速被同伴拉到相对避风处，进行处理。
幸运的是，北境针对冻原变异生物研制的特效药剂起了作用，伤口的恶化趋势被遏制，但受伤队员的行动能力不可避免会受到影响。
“这些‘雪鬼’……不太对劲。” “灵眸”走到一具尸体旁，蹲下身，精神力仔细扫描着，“它们的生物信号非常狂躁，而且……似乎受到了某种外部引导。我刚才在战斗时隐约捕捉到一丝非常微弱的、有规律的引导性波动，来源方向……和我们前进的方向一致。”
陆铠心中一凛。
这意味着，他们的行踪可能已经暴露，或者至少，这片区域的“主宰”影响比预想的更深，这些本土变异体也已经被纳入其某种监控或防御体系。
“不能停留。处理完伤口，立刻出发。”陆铠当机立断，“‘雪鬼’是群居生物，血腥味和战斗动静可能会引来更多，或者更麻烦的东西。”
队伍再次启程，但气氛更加凝重。
受伤队员被安置在队伍中间，行进速度被迫再次放缓。天空愈发阴沉，暴风雪似乎永无止境。
时间一分一秒过去，他们距离第一个阶段性目标依旧遥远。
与此同时，远在北境要塞。
医疗中心的康复训练室内，苏小鱼额头上沁出细密的汗珠，正全神贯注地盯着前方三米处一个悬浮的金属小球。
小球只有核桃大小，表面光滑。
她的双眼微微眯起，无形的精神力如同最精细的触手，延伸出去，小心翼翼地包裹住那个小球。
然后，她尝试着，极其缓慢地，让小球沿着一个预定的、复杂的八字形轨迹移动。
起初，小球颤抖着，轨迹歪歪扭扭，仿佛随时会掉下来。
但苏小鱼屏住呼吸，将全部注意力都集中在控制那微妙的空间力场上。
渐渐地，小球的移动变得平稳了一些，轨迹也清晰了不少。
旁边，林婉儿拿着监测仪，仔细观察着苏小鱼的脑波和体能数据。
“很好，稳定性比昨天提高了百分之十五。”林婉儿记录着，眼中带着赞许，“对微观空间力场的控制精度也有显着进步。看来，破而后立的理论在你身上得到了完美验证。你现在的精神力‘韧性’和‘操控性’，确实比受伤前更胜一筹。”
苏小鱼没有分心，直到勉强完成了一整个“8”字循环，才轻轻吐出一口浊气，让小球缓缓落回桌面的软垫上。
她擦了擦汗，看向林婉儿：“林医生，我感觉……对空间的‘感知’好像也不太一样了。以前主要是‘看’到储物空间内部，现在……好像能隐约感觉到周围空间的一些……‘纹理’？或者说，薄弱点？”
林婉儿闻言，神情变得严肃起来：“详细说说。”
“就是……集中精神的时候，能感觉到周围空气、墙壁，甚至人体，它们的存在会让空间产生非常非常细微的‘弯曲’或者‘张力’？我也说不清。”
苏小鱼努力寻找着词汇，“比如那边那堵墙，我感觉它附近的空间‘密度’好像和空旷地方有点不一样……还有，当别人快速移动时，也会带起一点空间上的……涟漪？”
林婉儿的眼神亮了起来：“空间感知深化！这可能是你异能进化的重要标志！如果真是这样，那就不只是控制能力增强，而是本质层次的提升了！这需要进一步测试和引导！”
她兴奋地在记录板上快速写着什么：“这或许能解释为什么你的恢复和进步如此之快。不行，我得立刻整理报告，申请更高级别的测试设备和专家支持……”
看着林婉儿风风火火离开的背影，苏小鱼缓缓握紧了拳头。
无论陆铠在冻原面对什么，她希望，当他回来时，看到的不是一个需要被保护的她，而是一个真正能够与他并肩、甚至为他提供助力的……同伴。
她望向窗外北方阴沉的天空，那里是冻原的方向。
一定要平安回来啊。
我在这里，努力追上你的脚步。
冻原上，“冰锋”小队仍在与暴风雪和严寒殊死搏斗。
在经历了“雪鬼”袭击后，他们又艰难地避开了一处突然出现的、宽度达数米的冰裂隙，被迫绕行了更远的距离。
定位显示，他们距离第一个阶段性目标还有十公里，但天色已经再次暗了下来。
黑夜，即将降临这片永恒的冰封世界，而温度，还在持续下降。
陆铠命令队伍在一处相对背风的冰崖下暂停，建立临时营地。
他们需要休息，需要补充热量，更需要商讨如何在黑夜和更恶劣的条件下，继续向目标挺进。
篝火是无法点燃的。
他们只能依靠高效加热剂融化雪水，就着高能口粮快速补充体力。
队员们围坐在一起，沉默地咀嚼着食物，听着外面永不停歇的风嚎。
陆铠坐在靠近入口的位置，目光沉静地望着外面越来越浓的黑暗。
胸前的内袋里，那个粗糙的护身符贴着他的心脏，仿佛传来一丝微弱的暖意。
他知道，更艰难的路，还在后面。
而他们，必须走下去。