“键盘”咬紧牙关，额头青筋暴起，双手在便携终端上几乎舞出了残影。
周围那粘稠而充满恶意的能量场如同无形的泥沼，严重干扰着一切电子信号的传输。
他必须找到那个稍纵即逝的、能量干扰相对较弱的“窗口期”，并将“烛龙”小组此刻危急的状况压缩成一段极其简短的加密数据包发送出去。
“信号……发出去了！”几分钟后，“键盘”虚脱般地瘫坐在地，大口喘着粗气，“内容：遭遇高阶变异体‘深渊蜈蚣’，苏小鱼精神力严重透支昏迷，全员状态不佳，无法继续深入，请求指示与支援。附带了我们的坐标……但信号强度很弱，不知道‘西望’能不能收到……”
临时防御点设立在一个相对坚固的、半埋在地下的管道维护站内。
“泰山”和赵铁柱用残骸堵住了入口，“幽影”在外围阴影中警戒，林婉儿正在全力稳定苏小鱼的情况，陆铠和雷烈则面色凝重地守在旁边。
空气中弥漫着压抑和一丝不易察觉的绝望。
他们距离那个推测中的“生态熔炉”如此之近，甚至能感觉到那如同活物心跳般律动的庞大能量源，却不得不止步于此。
苏小鱼的昏迷更是给队伍蒙上了一层厚厚的阴影，她的空间异能和敏锐感知是队伍不可或缺的一部分。
时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。
每一分钟，众人都感觉像是被架在火上烤。
外面的黄绿色迷雾仿佛有生命般蠕动着，窥伺着这群闯入核心区域的不速之客。
就在雷烈几乎要下令强行突围、尝试按原路返回时——
“滋滋……‘烛龙’……收到……请回话……”“键盘”的终端突然传出了极其微弱、夹杂着大量噪音的讯号！是“西望”前哨站！
“这里是‘烛龙’！我们收到了！重复，我们收到了！”雷烈立刻扑到通讯器前，压抑着激动回应。
短暂的延迟后，高霆上校那沉稳却带着不容置疑意味的声音断断续续地传来，虽然失真严重，但核心内容清晰可辨：
“‘烛龙’……情况……已了解……最高指挥部……指令……放弃……当前侦察任务……立即……撤离……返回‘西望’前哨站……重复……放弃任务……立即撤离！……苏小鱼同志……优先救治……你们……是北境……宝贵财富……不能……无谓牺牲……沿途……我们会尝试……提供……远程火力指引……但主要……靠你们自己……坚持住！”
放弃任务！立即撤离！
这个命令，如同一块巨石投入众人心湖。
有不甘，有遗憾，但更多的，是一种如释重负的沉重。
他们确实已经到了极限，继续前进，很可能全军覆没。
北境高层做出了最理智，也最符合人性的决定——保全这支历经磨砺的王牌小队。
“明白！‘烛龙’收到命令！立即组织撤离！”雷烈深吸一口气，斩钉截铁地回应。
没有时间犹豫。
林婉儿给苏小鱼注射了强效镇静剂和营养剂，确保她在转移过程中不会因颠簸而加重伤势。
陆铠小心翼翼地将她背在身后，用专门的固定带捆扎结实。
“泰山”和赵铁柱打头阵，“幽影”负责侧翼和断后，“闪回”强撑着精神，将预警范围缩小但提升到最高精度，“键盘”则负责指引方向和监控周围能量变化。
撤离之路，比进来时更加艰难。
一方面是因为带着昏迷的队员，行动受限；另一方面，似乎因为他们惊动了核心区的某些存在，返程途中遭遇的变异体袭击频率明显增加，而且更加疯狂。
幸好，高霆上校承诺的“远程火力指引”并非虚言。
在几个关键节点，当小队被大量变异体围困时，总能隐约听到远方传来炮弹划破天际的尖啸，随后精准的炮击会在他们前方或侧翼清理出一片短暂的安全区域。
这显然是“西望”前哨站根据“键盘”断续传回的坐标，进行的冒险性远程支援。
这极大地缓解了“烛龙”的压力，为他们打开了一条生路。
经过一天一夜几乎不眠不休的艰难跋涉，当“西望”前哨站那巍峨的钢铁轮廓终于穿透令人窒息的黄绿色迷雾，出现在视野中时，所有人心头那块巨石才终于落地。
闸门开启，医疗队早已等候在外。
苏小鱼被立刻送往条件完善的医疗中心进行深度治疗。
其余队员也受到了最好的照顾和检查，他们每个人脸上都写满了疲惫，身上添了许多新的伤痕，但眼神深处那簇火焰并未熄灭。
就在“烛龙”小组返回“西望”，进行紧急休整和复盘的同时，一场由北境最高指挥部发起、以“西望”前哨站为中继点的、覆盖整个西部已知幸存者频段的广播，开始以最大功率持续播放。
广播的内容，不再是简单的生存指南或警告，而是一份充满力量与诚意的——《告西部幸存者书》。
广播以北境执政官那沉稳而富有感染力的声音为主，辅以经过处理的、来自“烛龙”小组在“潘多拉”和西部腹地拍摄的触目惊心的影像片段（隐去了敏感技术细节），以及部分获救幸存者的血泪控诉。
广播首先再次清晰地揭露了“主宰”制造病毒、进行灭绝性生物实验、并肆意改造生态的反人类罪行，以及“清道夫”为虎作伥、残害同胞的卑劣行径。
“……西部的同胞们！我们深知你们在这片废土上挣扎求存的艰难！但请看看你们的周围！看看那日益诡异的天色，看看那侵蚀土地的菌毯，看看那些层出不穷、越来越强大的变异怪物！这不是天灾，这是‘主宰’强加给我们的人祸！他们的‘生态熔炉’一旦完成，整个西部将再无我等立锥之地！”
“苟安无法换来生存，退缩只会迎来毁灭！北境的战士，‘烛龙’小组，已经用他们的鲜血和勇气，为我们探明了部分真相，也证明了这些疯狂的造物并非不可战胜！我们已经在西部边缘建立了‘西望’前哨站，这是一座属于所有抵抗者的堡垒！”
“现在，我们以北境的名义，向所有尚有血性、尚存希望的西部幸存者团体、聚集地、乃至独行的勇士们发出呼吁：团结起来！为了我们脚下这片土地，为了我们子孙后代的未来，为了身而为人的尊严！”
“我们提供安全的庇护、稳定的补给、精良的武器、以及对抗变异体的知识和训练！我们需要的，是你们熟悉地形的智慧，是你们在绝境中磨砺出的生存技能，是你们胸膛中那颗不甘灭亡的心！”
“让我们携起手来，汇聚点点滴滴的力量，形成燎原之火！共同对抗‘主宰’与其爪牙‘清道夫’，清除污染，收复失地，为人类在西部，夺回一片朗朗乾坤！”
“愿意联合者，请前往‘西望’前哨站，或者通过以下加密频道与我们联系！人类的未来，不在等待，而在你我手中！”
这份广播，如同一颗投入死水潭中的巨石，在广袤而沉寂的西部废土上，激起了层层涟漪。
一些在夹缝中艰难求生、早已麻木的小型聚落，第一次听到了如此清晰、如此有力的声音，绝望的心田中仿佛被投入了一颗火种。
一些独自在废墟中狩猎、挣扎的强大觉醒者或老兵，停下了脚步，眼神闪烁，似乎在权衡着某种可能。
甚至一些与“清道夫”有着血仇、一直在暗中抵抗的小型游击团体，也开始秘密地调试着他们破旧的收音设备，捕捉着来自“西望”的信号。
当然，也有怀疑、观望，甚至不屑一顾者。
但无可否认的是，北境的旗帜和声音，已经正式在这片被“主宰”阴影笼罩的土地上飘扬开来。
战略性的转进，是为了积蓄更强大的力量；而燎原的呼吁，则是要将分散的星火，汇聚成焚尽黑暗的烈焰。
“烛龙”的铩羽而归，并非终点，而是一个全新阶段的起点。
人类在西部废土上的命运共同体，正在血与火的洗礼中，艰难地孕育和成型。