夜幕如同厚重的墨色绒布，将冰雪覆盖的山峦彻底包裹。
岩石裂缝下的临时营地，只有固体燃料炉散发出的一小圈橘红色光晕，勉强驱散着刺骨的寒意和浓稠的黑暗。
空气中弥漫着压缩干粮被加热后散发出的、略带焦糊的谷物香气，以及淡淡的血腥和消毒水味道。
白昼与变异雪犬的遭遇战，虽然短暂且无人死亡，却像一盆冰水，浇醒了刚刚因获得精良装备而有些松懈的众人。
枪声已经暴露，行踪不再隐秘，前路未知的威胁如同隐藏在雪原下的陷阱，随时可能吞噬他们。
黑子手臂上缠绕着新鲜的绷带，靠在岩壁上，默默擦拭着那支95式自动步枪，眼神里没了白天的兴奋，只剩下沉甸甸的后怕和警惕。
莲嫂的脚踝肿得老高，春婶正用雪块给她冷敷，每一下触碰都让她疼得倒吸冷气。
周叔靠着岩壁，闭目养神，但紧蹙的眉头显示他伤腿的疼痛并未缓解。
妞妞蜷缩在莲嫂怀里，已经睡着，小脸上还残留着惊恐的泪痕。
疤脸坐在靠近入口的地方，耳朵竖起着监听外面的动静，手里紧握着步枪，像一头焦躁不安的困兽。
大刘则沉默地检查着那支带消音器的手枪，偶尔抬眼看向外面漆黑的夜空，不知道在想什么。
陆铠坐在苏小鱼旁边，借着微弱的光亮，再次研究着那份详细的地图，手指在标注着“废弃矿业中转站”和“辐射污染区（轻度）”的区域划过，眉头紧锁。
按照计划，他们明天将尝试穿越那片区域，据说那里有一条隐蔽的旧铁路隧道，可以避开一段开阔的危险地带。
苏小鱼抱着膝盖，目光没有焦点地落在跳跃的火苗上。
白天的情景在她脑海中反复回放——变异雪犬扑来的腥风，大刘那精准而致命的一枪，以及自己那一刻因为精神力枯竭而涌起的无力感和恐惧。
在“家园”基地强行使用“曙光”血清，引导能量拯救“火种”的经历，如同烙印般深刻。
那非人的痛苦，细胞层面的撕裂与重组，以及最后奇迹般引导能量成功的画面，无比清晰地浮现出来。
那一次，血清激发了她潜在的精神力，让她得以感知并引导能量，虽然过程凶险万分，几乎殒命，但最终，她成功了。
而且醒来后，她确实感觉到精神力有了一丝难以言喻的增长和……通透感？只是后来接连的逃亡和战斗，让她一直没有机会，也不敢去仔细体会和尝试掌控。
现在呢？
她的精神力似乎因为之前的透支和未完全恢复，变得极其不稳定，时强时弱，使用起来负荷巨大，且难以精确控制。
就像一把双刃剑，伤敌亦伤己。
她下意识地摸了摸贴身收藏的那支“曙光”血清试管。
冰凉的玻璃触感让她指尖一颤。
如果……如果再使用一次呢？
这个念头一冒出来，就连她自己都感到一阵心悸。
上次是在基地相对安全（虽然能量即将耗尽）的环境下，有引导者和陆铠在旁边，而且是为了拯救数十个“火种”的性命，她才敢搏命一试。
现在呢？身处危机四伏的荒野，前有未知险阻，后有“清道夫”追兵，团队状态不佳。
再次使用这标注着“极危”的血清，万一失控，后果不堪设想。不仅她自己可能瞬间崩溃，更会连累整个团队。
可是……如果不尝试，继续这样下去呢？
她看着身边疲惫不堪、伤痕累累的同伴。陆铠肩头的担子太重了，他需要侦查、决策、战斗，几乎一个人扛起了整个队伍生存的压力。
疤脸、黑子他们虽然勇猛，但面对“清道夫”甚至“狩猎者”那样的敌人，依旧力有未逮。
而自己，难道要一直作为一个需要被保护、关键时刻却可能因为能力失控而拖后腿的存在吗？
在“家园”基地，她能为了陌生的“火种”拼命。现在，为了这些同生共死、可以托付后背的伙伴，为了那个一次次将她从死亡边缘拉回来的陆铠，她难道就没有同样的勇气吗？
风险与机遇并存。绝境之中，或许唯有险中求胜，才能搏出一线生机。
她轻轻吸了一口冰冷的空气，仿佛下定了某种决心，将怀中那支试管握得更紧了些。
但具体怎么做，何时做，她还需要一个更稳妥的时机和……勇气。
“有情况。” 一直沉默监听外面的疤脸突然压低声音，语气凝重。
所有人瞬间绷紧了神经，立刻熄灭了燃料炉，握紧了武器，融入黑暗中。
陆铠悄无声息地挪到裂缝边缘，透过石缝向外望去。
只见远处，大约一公里外的另一座山脊上，隐约有几点微弱的光点在移动，不是手电筒那种集中的光束，更像是……某种仪器的指示灯？
光点移动很有规律，似乎在沿着山脊线巡逻或者搜索着什么。
“不是丧尸……也不是普通幸存者。”陆铠的声音压得极低，带着一丝寒意，“看移动方式和光点特征，很像……‘清道夫’的侦察小队。”
“清道夫”？！他们果然追上来了！而且似乎就在不远处的平行路线上！
众人的心瞬间沉到了谷底。白天开枪暴露位置，竟然这么快就把狼引来了！
“他们发现我们了吗？”黑子紧张地问。
“不确定。但距离太近，他们用设备扫描的话，我们生火的热源和这么多人聚集的生命信号，很可能已经被捕捉到。”陆铠快速分析，脸色难看。
对方在制高点上，拥有视野和设备优势。
“妈的，跟他们拼了！”疤脸眼中凶光一闪，就要拉动枪栓。
“别冲动！”陆铠一把按住他，“他们人数、装备、位置都不明，硬拼是送死！立刻收拾东西，我们趁夜转移！放弃原定路线，往东边插，进那个标注着‘信号盲区’的山谷！”
“信号盲区？”苏小鱼想起地图上的标记，那片区域被特别标注，据说所有电子设备在那里都会受到强烈干扰失效。
“对！赌一把！他们的侦察设备在那里可能会失灵！这是我们唯一可能摆脱追踪的机会！”陆铠当机立断。
没有时间犹豫。众人立刻以最快的速度，悄无声息地收拾好所有装备。
扑灭任何可能留下痕迹的余烬，搀扶起伤员，借着夜色的掩护，如同受惊的鹿群，偏离了原本的北方路线，一头扎进了东侧那片更加黑暗、地形也更加复杂陌生的山谷。
寒冷、疲惫、伤痛、以及身后如芒在背的追踪者……巨大的压力几乎让人窒息。
苏小鱼跟在陆铠身边，深一脚浅一脚地在及膝的积雪中跋涉。
她回头望了一眼远处山脊上那若隐若现的、如同恶魔眼睛般的光点，又看了看前方陆铠在黑暗中依旧坚定引领方向的背影。
她摸了摸怀中的血清试管，冰冷的触感此刻却仿佛带着一丝灼热。
时机……或许就快到了。她必须尽快做出决定。
就在他们深入山谷不久，负责断后警戒的大刘突然停下脚步，侧耳倾听，脸色微变。
“等等……你们听……什么声音？”
众人停下脚步，凝神细听。除了风穿过山谷的呜咽，似乎还有一种极其微弱、断断续续的、仿佛金属摩擦又夹杂着电流杂音的怪异声响，从山谷更深处传来……
那声音，隐隐带着一种不祥的熟悉感。
苏小鱼的心猛地一跳，一个可怕的猜测浮上心头。
难道……这“信号盲区”里，隐藏着比“清道夫”更可怕的东西？