林场营地的第一个夜晚，是在寒冷、饥饿和高度警惕中度过的。破木屋四处漏风，那点微弱的炉火早已熄灭，人们只能依靠彼此挤靠的体温和单薄的衣物硬扛。守夜的人穿着所能找到的最厚的衣物，在屋外冰冷的寒风中来回踱步，耳朵捕捉着营地内外任何一丝不寻常的声响。幸运的是，除了风声和远处隐约传来的、不知是野兽还是丧尸的嚎叫，这一夜还算平静。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，几乎所有人都已经冻醒，或者根本就没怎么睡着。孩子们饿得小声哭泣，大人们活动着冻得僵硬麻木的四肢，脸上写满了疲惫和对新一天的茫然。
很快，营地苏醒的动静传来。脚步声、咳嗽声、低声的交谈声，以及某个方向传来的、有节奏的劈柴声。生存的压力，不允许任何人留恋温暖的被窝——如果他们有幸拥有的话。
果然，没过多久，昨晚那个沉默的年轻男人又来了，身后还跟着两个面带戒备、手持棍棒的男人。他们带来了今天早上的“口粮”——几块黑乎乎、看起来像掺了大量麸皮和不知名植物根茎的硬饼子，以及一小桶漂浮着几点油星和菜叶的、几乎可以算是清水的“热汤”。
“吃完赶紧出来集合。魏老大分配今天的活计。”年轻男人丢下这句话，依旧不多看他们一眼，仿佛只是来完成一项令人不快的任务。
食物少得可怜，味道更是难以形容的粗糙和寡淡，但没人挑剔。大家默默地分食着，努力将每一口能提供热量的东西咽下去。苏小鱼将自己分到的那块饼子掰了一小半，偷偷塞给了身边眼巴巴看着的妞妞。妞妞的母亲——那位叫春婶的妇人——看到后，眼中闪过一丝感激，却又不好意思地想把饼子推回来，被苏小鱼用眼神制止了。
匆匆吃完这顿简陋的早餐，众人走出破木屋。冰冷的空气瞬间包裹上来，让人忍不住打了个寒颤。营地中央的空地上已经聚集了二三十人，大多是青壮年男人，也有一些身体看起来还算硬朗的妇女。他们同样面有菜色，穿着破旧，但眼神已经习惯了这种日复一日的劳作和匮乏。他们好奇、审视，甚至带着些微敌意地看着这群新来的“外人”。
老魏站在一个破木箱上，手里拿着个破本子，正大声分配着任务：“……二组继续去南坡砍柴，注意警戒！三组修补东面的栅栏，昨天被雪压垮了一截！四组跟着老王去清理蓄水池的冰！剩下的人，轮流巡逻和负责营地内部的杂活！”
他的目光扫过陆铠他们这边，声音没有任何起伏：“新来的，能动的都过来。你，你，还有你，”他随意地点了疤脸、黑子和另外两个看起来还算强壮的镇民，“去跟着砍柴组。你，你，”他又点了山猫和另一个青年，“去修补栅栏。那两个女的，”他指向苏小鱼和另一个稍微年轻些的妇人，“去帮着处理今天找到的野菜和剥兽皮（如果有收获的话）。老头和那个胳膊受伤的，去帮着削木签做陷阱。孩子……大的去帮着捡柴火，小的……看着别乱跑添乱！”
他的分配快速而不容置疑，完全根据体力价值来衡量，冰冷而现实。没有人提出异议，也没人敢提出异议。这就是营地生存的法则。
陆铠没有被直接点名，但他主动走上前，对老魏道：“魏老大，我做什么？”
老魏打量了他一眼。陆铠的身材挺拔，眼神锐利，即使穿着破旧，也难掩那股经过特殊训练的气质。老魏混浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，顿了顿，道：“你跟着巡逻队。熟悉一下营地周围的地形和防御点。”
这算是一个相对需要经验和警惕性的工作，似乎是对陆铠某种程度的认可，或者说，是一种试探。
任务分配完毕，众人立刻散开，投入到一天的劳作中。没有人闲聊，气氛压抑而高效。时间就是热量，劳作就是食物。
苏小鱼和那个叫莲嫂的妇人被带到一个避风的角落，那里已经堆了一小堆冻得硬邦邦、品相不好的野菜，还有两只看起来像是冻死的、瘦骨嶙峋的灰兔。一个脸色阴沉的老妇人正在那里用一把钝刀费力地处理着。
“新来的？手脚利索点！把这些菜摘了洗干净，兔子皮剥下来，肉剔出来，别浪费一丝肉星儿！”老妇人头也不抬，沙哑地命令道，语气很不耐烦。
苏小鱼和莲嫂对视一眼，默默蹲下身开始干活。野菜带着冰碴，冻得手指发麻生疼。剥兔皮更是一项需要技巧和力气的活，那老妇人显然不打算教她们，只是冷眼旁观着她们笨拙的动作，不时发出不满的冷哼。
苏小鱼咬着牙，努力回忆着以前看过的野外求生视频里的步骤，小心翼翼地用刀。她知道自己做得不好，但她在努力学。莲嫂也是一样，额头都急出了汗。她们知道，干得不好，可能就会影响到晚上能换到的食物分量。
另一边，砍柴和修补栅栏的工作更是纯体力活。疤脸和黑子等人挥舞着沉重的斧头或拉着锯子，在寒冷的空气中很快累得满头大汗，热气从头顶蒸腾起来，但冰冷的汗水浸湿的内衣又很快变得冰凉，贴在身上极为难受。监工的人就在不远处看着，不会给你任何偷懒的机会。
陆铠跟着一支四五人的巡逻队走出了营地。巡逻队的人对他这个新来的同样充满戒备，话很少，只是机械地走着固定的路线，检查着陷阱和防御工事。陆铠沉默地跟着，但他的眼睛却在飞速地记录着一切——营地周边的地形、防御的薄弱点、可能的逃生路线、水源位置、附近动物活动的痕迹……这是他多年养成的习惯，无论身处何地，首先要掌握环境。
他发现这个营地的防御虽然粗糙，但布置得颇有章法，显然是经验之老手（很可能就是老魏）规划的。但同样，他也看到了许多问题：人手严重不足，许多陷阱因为缺乏维护已经失效，巡逻的频次和范围也因为人手问题而被迫缩小……这是一个在艰难维持的据点。
一天的时间在繁重、冰冷、重复的劳作中缓慢流逝。中午只有短暂的休息时间，每人分到一小块冰冷的饼子和一口热水。
直到天色再次渐渐变暗，气温骤降，收工的哨声（一块破铁片被敲响）才终于响起。
人们拖着疲惫不堪、几乎冻僵的身体返回营地中央。又是一次简单的食物分配。因为苏小鱼和莲嫂剥皮剔肉的技术实在太生疏，被那个老妇人骂骂咧咧地克扣了一点分量，最终分到的肉汤里几乎看不到肉星。砍柴组和修补组则根据工作量换到了稍微多一点点的口粮，但依旧少得可怜。
带着这微不足道的收获回到冰冷的破木屋，人们默默地分食着。气氛有些低迷。身体的疲惫和食物的匮乏，让刚刚升起的一点“安定下来”的错觉迅速消散，现实的压力沉重地压在每个人心头。
妞妞喝着几乎全是水的汤，小声问妈妈：“娘，我们明天还吃这个吗？”
春婶搂紧女儿，喉咙动了动，勉强笑道：“嗯……妞妞乖，吃饱了就不冷了。”
苏小鱼看着手里清可见底的碗，心里很不是滋味。她偷偷看了一眼陆铠。陆铠正慢慢嚼着那点硬饼子，眼神深沉，不知道在想什么。
夜里，气温更低了。破木屋里如同冰窖。有人开始低声咳嗽，是昨天冻坏了。小梅的脸色也更差了，受伤的手臂在寒冷中恐怕更加疼痛。
苏小鱼靠在墙角，冷得根本睡不着。她听着身边此起彼伏的、因寒冷和饥饿而无法安眠的翻身声和压抑的呻吟，一种无力的焦灼感攫住了她。她知道她的空间里还有食物，有药品，有保暖的毛毯……可是她不能拿出来。一旦暴露，后果不堪设想。
她第一次如此痛恨自己的谨慎，又如此庆幸自己的谨慎。
就在这时，她感觉到一件还带着些许体温的、厚重的东西轻轻盖在了她身上。
是陆铠的那件旧外套。
苏小鱼惊讶地抬头，在黑暗中对上陆铠近在咫尺的目光。他不知何时挪到了她身边。
“穿着。”他的声音压得极低，只有她能听见，语气不容拒绝，“我守夜，不冷。”
“可是……”苏小鱼想推辞，那外套上还带着他身体的余温，在这冰窖般的环境里显得格外珍贵。
“听话。”陆铠打断她，语气里带着一丝极淡的、不易察觉的强硬，“你需要保持体力。明天……想想办法，看能不能在干活的时候找到点什么能吃的，或者有用的东西。”
他的话暗示着什么。他似乎察觉到了她的焦灼，给了她一个方向，也或许是他自己也在思考破局的方法。在这个冰冷的营地，仅仅依靠分配的那点食物，根本撑不了多久。
苏小鱼愣了一下，随即明白了他的意思。她不能凭空变出东西，但她可以尝试“发现”东西。
“嗯。”她轻轻应了一声，将带着他体温的外套裹紧了一些，一股难以言喻的暖意似乎从衣服渗透进来，不仅仅驱散了身体的寒冷，也让她冰冷的心稍微安定了一些。
陆铠不再说话，重新坐直身体，保持着警戒的姿态，如同沉默的礁石。
苏小鱼裹着他的外套，感受着那一点珍贵的温暖，闭上眼睛，开始在心里仔细盘算。明天，在干活的时候，她的眼睛要更亮一些才行。也许……那些被积雪覆盖的角落？或者营地边缘那些废弃的房屋？
生存的智慧，不仅仅在于强大的异能，更在于在绝境中永不放弃寻找希望的敏锐和坚持。
黑夜依旧漫长冰冷，但至少，有了一个微弱的方向。