冲出峭壁裂缝的瞬间，冰冷湍急的江水如同重锤般砸在陈九河背上，几乎将他那本就未愈的伤势再次震裂。
他顾不上疼痛，阴瞳在身后急扫，只见黑压压一片扭曲的阴影正如同决堤的污潮，从裂缝中疯狂涌出！
嘶鸣声、刮擦声、水流被剧烈搅动的声音混合在一起，形成一股令人头皮发麻的死亡交响，紧追不舍。
陈九河将残存的力量尽数灌注于双腿，在湍流中奋力划动，朝着下游相对开阔的水域拼命逃去。
他不敢直接上岸，那会暴露行踪，也可能将这些畸变体引向可能存在人烟的方向。
只能在水中与它们周旋，利用复杂的水流和礁石摆脱追击。
那些畸变体的速度极快，尤其是几只形似梭鱼、吻部突出如骨矛的变种，几乎贴着他的脚后跟追来，尖锐的骨刺划破水波，带起一道道惨白的痕迹。
更麻烦的是，它们似乎具备某种协同狩猎的本能，不断从两侧包抄，试图将他逼入绝境。
陈九河猛地一个侧身，险之又险地避开一只从侧面礁石后扑出的、多足节肢类畸变体的扑击，剖尸刀顺势反撩，精准地切断了它几根挥舞的附肢，墨绿色的粘稠血液瞬间染浊了一小片江水。
受伤的畸变体发出尖锐的痛呼，动作一滞，但更多的同类立刻填补了空缺。
不能恋战！
他咬紧牙关，阴瞳捕捉到前方有一片因水下暗礁而形成的复杂乱流区，毫不犹豫地扎了进去。
乱流如同无形的手，撕扯着他的身体，却也有效地干扰了身后追兵的阵型。
一些体型较小或控制力较差的畸变体被水流冲得东倒西歪，追击速度顿时慢了下来。
陈九河抓住机会，如同一条滑不留手的泥鳅，在嶙峋的礁石间急速穿梭，借助视野盲区不断变换方向。
就在他即将冲出这片乱流区，以为暂时摆脱了追击时，前方水下一片茂密的水草丛中，突然无声无息地张开了一张巨大的、由惨白色骨丝编织而成的网！
这网极其隐蔽，与周围的水草颜色几乎融为一体，网上沾满了粘稠的黑色液滴，散发出与岩洞中那些肉瘤同源的污秽气息。
显然，这是畸变体提前布下的陷阱！它们并非毫无智慧的野兽，而是懂得运用环境和战术的猎杀者！
陈九河心头一凛，前冲之势已难立刻停止。
眼看就要撞上那布满粘稠污秽的骨网，他猛地吸一口气，身体在水中强行扭转，阴瞳之力集中于脚底，狠狠蹬在一块突出的礁石上！
“砰！”
礁石碎裂，他借着反冲之力，险险擦着骨网的边缘掠过。
然而，裤脚还是被网上粘稠的黑色液滴沾到了一点。
“嗤——”
一股青烟冒起，坚韧的布料如同被强酸腐蚀，瞬间出现一个破洞，下面的皮肤传来一阵灼痛和麻痹感，更有丝丝阴冷的气息试图顺着伤口钻入体内！
这污秽不仅腐蚀肉体，还带有侵蚀性的能量！
陈九河心中骇然，立刻运转力量将那股阴冷气息逼出。
就这么一耽搁，身后那些被乱流阻碍的畸变体再次追近，尤其是那几只骨矛梭鱼，已经近在咫尺！
就在这千钧一发之际——
“噗！噗！噗！”
几声极其轻微、却穿透力极强的入水声从侧上方传来！
紧接着，追在最前面的几只骨矛梭鱼身体猛地一僵，如同被无形的鱼叉命中，剧烈地抽搐起来，随即肚皮翻白，迅速沉向水底！
它们的身上，赫然插着几支特制的、闪烁着微弱蓝光的弩箭！
有人！
陈九河猛地抬头，只见侧上方一处隐蔽的河岸灌木丛后，隐约有金属的反光和人影晃动。
是敌是友？
来不及细想，他立刻改变方向，朝着那处河岸奋力游去。
无论如何，岸上总比在水里被这群畸变体包围要好。
身后的畸变体见同伴瞬间毙命，似乎产生了一丝骚动和畏惧，追击的速度明显慢了下来，只是在不远处的水域徘徊，发出不甘的嘶鸣。
陈九河手脚并用，狼狈地爬上岸边，剧烈地喘息着，警惕地望向那片灌木丛。
灌木丛晃动，两个人影走了出来。
为首一人身形矫健，面容冷峻，手中握着一把造型奇特、闪烁着幽蓝符文的金属弩，正是许久未见的苏璃！
她身后跟着的，是脸色依旧有些发白，但眼神坚毅的小王。
“陈九河？”
苏璃眉头紧锁，快步上前，目光锐利地扫过他狼狈的模样和裤脚上那个仍在微微冒烟的腐蚀破洞。
“你怎么在这里？还惹上了这些……东西？”
她显然也看到了水中那些徘徊不去、形态狰狞的畸变体。
陈九河心中稍定，是苏璃他们。
他喘着粗气，简单将自己发现畸变体巢穴以及被追击的过程说了一遍，重点描述了那个岩洞内的“肉瘤”和那只疑似首领的巨大蟾蜍怪。
苏璃和小王听完，脸色都变得极其难看。
“我们接到下游几个渔村的零星报告，说有渔民在特定水域失踪，还打捞上来了些……无法辨认的怪异生物残骸。”
苏璃的声音带着前所未有的凝重。
“局里很重视，派我们沿江调查，没想到情况已经严重到这个地步。这些怪物……和之前的归墟事件有关？”
陈九河沉重地点了点头：
“是归墟力量残留催生出的畸变体，它们似乎在形成有组织的群落，那个巢穴就是证明。
必须尽快清理掉，否则后患无穷。”
苏璃看着水中那些不肯离去、眼中闪烁着嗜血与疯狂光芒的畸变体，又看了看陈九河疲惫而坚定的眼神，果断道：
“这里不是说话的地方，先跟我们回临时据点。
我们需要制定计划，单靠我们几个，对付不了那个巢穴。”
陈九河没有反对。他深知那个巢穴的危险，单打独斗确实难以解决。
苏璃他们的到来，尤其是官方的力量，或许是扭转局面的关键。
在苏璃和小王的掩护下，他们迅速离开了这片危险的水域。
临行前，陈九河回头看了一眼江心那片永恒的黑暗，以及水中那些蠢蠢欲动的畸变阴影。
个人的守望，终究力量有限。
面对开始“组织化”的威胁，或许，他也需要改变方式了。
暗流之下，孤独的守夜人，似乎迎来了意想不到的……盟友。
而针对长江深处新威胁的战争，即将进入新的阶段。