冰冷的寒意依旧缠绕在骨子里，思维如同在泥沼中挣扎，但江念秋强迫自己高速运转起大脑。刚才在x光室那惊魂一刻带来的恐惧，此刻化为了极度冷静的分析燃料。
系统没有发布指令！
这个发现如同闪电劈开迷雾，让江念秋混沌的头脑瞬间清明了一瞬！
从早上醒来，到护理员敲门，再到这诡异的x光检查，全程都没有听到那冰冷的系统提示音！
她之前被身体的不适和环境的异变干扰，竟然忽略了如此关键的一点！
系统的强制指令是不可违逆的，但今天的一切，都是由那些护理员和医生主导的“治疗”。
这是否意味着，今天的活动并非强制流程？或者说，其“强制性”并非来自副本规则本身，而是来自这些医院工作人员的“管理”？
而现在，x光检查结束，系统依旧沉默，没有强制要求返回病房。
这是一个空隙！
一个规则暂时休眠的窗口期！
懊恼的情绪只存在了零点一秒，就被更强烈的行动意图取代。不能再等了！必须利用这个机会！
她低着头，混在那些眼神更加空洞、步履蹒跚的病人队伍中，跟着护理员往回走。但她的心思已经完全不在这里。
目光飞快地扫视着经过的每一个岔路口、每一个标识牌。
她在脑海中急速勾勒进来时的路线图，同时回忆着顾闫提到的“医生换班时间”和“查房时间”。
晚上九点换班，十点查房……现在是下午，距离下一次查房还有一段时间。顾闫作为医生，现在很可能在医院的某个固定区域活动，比如……医生值班室？或者他拥有权限可以进入的巡查区域？
队伍行进的速度很慢，那些状态不佳的病人拖慢了整体进度。在经过一个通往医院更深处的、挂着“员工区域，患者止步”牌子的岔路口时，江念秋眼中闪过一丝决绝。
就是这里！
她计算着前面护理员回头巡视的间隔，以及身后病人的距离。在一个护理员刚刚转过头去，而身后的病人正低头看着自己脚尖，精神恍惚的完美时机——
江念秋的脚步几不可察地一个“踉跄”，身体“虚弱”地向旁边一歪，恰好撞开了那扇虚掩着的、挂着“员工区域”牌子的防火门！
她的动作看似是体力不支导致的意外，幅度却精准地让她整个人滑入了门后的阴影中，并且顺手将门在身后轻轻带拢，没有发出太大的声响。
门内是一条与病人区域截然不同的走廊。灯光是惨白色的，更加明亮，却也更加冰冷。
墙壁是光洁的金属板，反射着人影，地面干净得反光，空气中弥漫着更浓的消毒水味。这里安静得可怕，只有不知从何处传来的仪器低鸣。
她知道自己时间有限，护理员很快会发现少了一个人，虽然不一定是立刻触发“清理”的严重违规，但搜索很快就会开始。
她快速扫视环境，确认没有监控探头正对门口，随后沿着走廊一侧快速移动。她需要找到顾闫！或者找到医生值班室、办公室之类的地方！
走廊两边是一个个紧闭的房门，门上挂着牌子：“器械室”、“药品储备间”、“档案室”……都是她无法进入的区域。
就在她经过一个转角时，前方传来了脚步声和说话声！
“……三区的污染指数又升高了，得加快‘采收’进度……”
“院长催得紧，这批‘燃料’质量参差不齐……”
是两个穿着白大褂的医生边走边谈，正朝着她这个方向走来！
江念秋瞳孔一缩，前后无路，无处可躲！她几乎能想象到自己被发现的后果——一个闯入员工区域的病人，下场绝不会比违反规则好多少。
她的目光锁定了旁边一扇写着“清洁工具间”的门。
门把手轻轻一拧——开了！
她毫不犹豫地闪身而入，反手轻轻关上门，将自己隐入了一片充斥着消毒液和霉味的黑暗中。
工具间很小，堆放着拖把、水桶和一些清洁用品。
她屏住呼吸，贴在门后，听着外面两个医生的脚步声和谈话声越来越近，心脏几乎要跳出胸腔。
“……那个新来的实习医生，好像对三区很感兴趣，今天问了好几次……”
“哼，新人总是好奇，让他离远点，免得惹麻烦……”
声音从门外经过，渐渐远去。
江念秋松了口气，但不敢立刻出去。她靠在冰冷的墙壁上，在黑暗中摩挲着袖袋里的金属盒。
“采收”？
“燃料”？
“污染指数”？
那些医生的只言片语，与她之前的猜测印证——这座医院，果然在将病人当成某种“资源”在消耗！x光检查，恐怕就是筛选和“预处理”的过程！
必须尽快找到顾闫！
她悄悄将门推开一条缝隙，确认外面无人，再次溜了出来，根据刚才医生话语中透露的方向，她朝着所谓的“三区”摸去。
走廊愈发复杂，标识也变得模糊。
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就在她怀疑自己是否迷路时，前方一扇半掩的房门里，传来了一个略微熟悉的声音，带着一丝压抑的烦躁：
“……权限还是不够，地下区的记录根本调不出来……”
是顾闫！
江念秋眼中一亮，正要上前，却听到房间里还有另一个冰冷的男声：
“顾医生，做好你分内的事。不该问的别问，不该去的地方别去。别忘了‘守则’。”
接着是脚步声，那个冰冷的男声主人似乎离开了。
江念秋等待了几秒，确认外面没有其他人，才轻轻敲了敲那扇半掩的门。
里面瞬间安静，随即传来顾闫警惕的声音：“谁？”
“是我。”江念秋压低声音，快速说道，“时间不多，我偷溜进来的。”
门被猛地拉开，顾闫那张带着惊愕和一丝紧张的脸出现在门口。
他迅速将她拉进房间，关上门，压低声音道：“你疯了！怎么跑到这里来了？！被发现就完了！”
这是一个简陋的医生休息室，只有一张桌子和几把椅子。
“没时间说这些了。”江念秋语速极快，直接掏出那个金属盒，“东西我拿到了，但打不开。另外，今天的x光检查有问题，系统没有发布指令！那些医生在谈论‘采收’和‘燃料’！这座医院到底在干什么？”
顾闫看到她手中的金属盒，眼神一凝，接过仔细查看，同时快速说道：“系统没发布？……看来‘常规治疗’和‘系统任务’是两条线……‘采收’……果然如此……”
他脸色变得异常难看。
他尝试了几下，也无法打开金属盒，眉头紧锁：“这东西需要特定条件才能激活，可能是能量，或者……某种共鸣。”他抬头看向江念秋，眼神锐利。
“你说x光检查有问题？你感觉到什么了？”
“像是……在扫描和剥离我的‘存在’。”江念秋描述着那种毛骨悚然的感觉。
他没有继续这个话题，而是指着金属盒：“这可能是之前反抗者留下的，或许是关键。但我们现在打不开。”
他看了一眼时间，语气急促，“你不能待在这里，立刻回去！我想办法查清楚打开它的方法，或者找到其他线索。下次系统任务，可能就是关键！”
“我该怎么找你？”江念秋问。
“太危险了！别主动来找我！”顾闫断然拒绝，“我想办法联系你！记住，接下来无论发生什么，保住自己最重要！尤其是……提防所有‘治疗’！”
外面隐约传来了搜索的动静和护理员僵硬的询问声。
“快走！从另一边通道出去，小心避开！”顾闫推开休息室的另一扇门，指向一条更加昏暗的通道。
江念秋不再犹豫，深深看了顾闫一眼，将金属盒收回，迅速融入通道的黑暗中。