国运回归的当天晚上。
深蓝基地。
兔子全部战力齐聚一堂。
周博看到很多生面孔。
这些应该是之前在四处执行任务的人都回来了。
包括这次未参战的成员。
林歌、石猛，也赫然在列。
“哟。”
周博扫了他们一眼，笑了下，“稀客啊，两位。”
林歌一屁股坐下，语气带着明显的疲惫：
“别提了，扩招、审核、背景筛查，全压在我们这边，连续半个月没睡过囫囵觉。”
“人不够。”
“整个兔子都缺人。”
周博经他一提醒，差点把安琪拉的事情忘了。
等一会，这边结束了，他得立刻去找杨将军。
雷昊用力拍了拍桌子：
“行了行了，先看重点！”
众人不说话了，齐齐看向屏幕。
晚间七点。
环形屏幕准时亮起。
全球新闻频道的统一画面投射在所有人眼前。
下方滚动字幕：
“要公布了。”
“这次应该会上升不少。”
屏幕上，画面切换。
身着银灰色正装的全球新闻主播出现，声音通过同声传译系统响起：
“经过为期三十天的激烈角逐，全球国运对决第三轮第八场，现已全部结束。”
“现公布——”
“本轮结算后的，全球国家综合战力排名。”
画面切换。
榜单缓缓展开。
第1名：白头鹰
积分：9842
评级：ss
国运光柱状态：恒定鼎盛
“又是第一，毫无悬念。”
雷昊盯着屏幕，“我去！积分快破万了，这帮家伙到底藏了多少底牌。
苏冷：“理事会主导国，资源分配权在手。”
雷昊：“呸，真不要脸，要是搁以前，它才不是我们兔子的对手。”
第2名：毛熊
积分：8765
国运光柱状态：稳固
秦烽看到毛熊的评级，眼神微动：
“上次在北极圈遗迹，他们的队长一人冰封了三头s级异兽。单体战力确实恐怖。”
“好像是白熊唯一的一个ss级实力？”
苏冷补充道：“也是全世界唯一一个。”
第3名：高卢鸡
积分：8123
国运光柱状态：波动上升
第4名：约翰牛
积分：7944
评级：s
国运光柱状态：稳定
陆云舟：
“这两个国家的技术路线都很特殊，一个玩艺术，一个是炼金的。常规战术很难应对。”
第5名：汉斯猫
积分：7655
评级：s
国运光柱状态：稳固回升
看到第五名，周博若有所思。
汉斯猫。
对方的能力应该是——
将异能器械化。
排名继续向下滚动。
直到第十名。
第10名：脚盆鸡
积分：6544
评级：a-
国运光柱状态：异常活跃
当“脚盆鸡”三个字出现在第十名时，这里安静了一瞬。
“第十名。”
秦烽的声音很平静，“比上轮上升了三位。”
苏冷，“祭祀体系比艾拉麻烦。
雷昊：“靠！我们有小奶哥，下次对抗赛，老子把他们按在地上摩擦！”
随后一把揽过周博的脖子，眨眨眼：
“是吧，小奶哥。”
排名继续向下。
然后——
第15名：兔子
积分：5988
评级：b
备注：终结七连败颓势，国运光柱首次实现净增长
“第十五”
雷昊张了张嘴，想说什么，最终只是握紧了拳头。
周博看着那个数字，心中百感交集。
5988分。
在终结七连败后，排在了全球第十五名——
乙级联赛二十席中游位置。
这也就是说如果全盛时期的话
兔子的实力该有多强。
秦烽看向周博：
“七连败之后，我们一度掉到第接近20名，也就是乙级垫底，差一点就要触发降级判定。现在至少稳住了。”
周博没有说话。
他又想起祭坛上那根光柱“带着恶意的确认”。
不行！
要去找杨将军问问。
他应该知道的东西更多一些。
第16名：袋鼠
积分：5900
备注：关键战（晋级上位）失利，荒野祭司体系遭重创，排名大幅下滑
孙小雅：“他们这次也是关键晋级战，最后一把以为碰到我们，能稳赢，结果还是输了。”
“听说对外开设了赌坊，押注在他们身上的人很多。”
“袋鼠第十六。”
雷昊啧了一声，“输给我们，直接从第十一掉到十六。这惩罚够狠。”
一胜一负，排名波动就是这么大。
播报一直持续了很久，直到将40个国家排名念完。
至于后面没有出现的小国，则是因为气运已经被榨干了。
环形屏幕上的排名榜单缓缓淡去。
画面重新切回那位主播。
紧接着重头戏来了：
“基于本轮排名结算，现由全球国运理事会确认——”
“第三轮第九场（两个月后），对阵抽签仪式，正式开始。”
话音落下。
屏幕画面切换至一个巨大的圆形殿堂。
殿堂中央，悬浮着一尊暗金色的圣杯。
杯身刻满流动的符文，内部燃烧着幽蓝色的火焰。
“规则圣杯”
秦烽低声说，“不知道这次会匹配到谁？”
周博挑眉。
他根据原主的记忆，知道这是个匹配机制，莫名让他想到“哈利波特”里面的剧情。
就是不知道会不会也有暗箱操作。
“明面上的规则是随机匹配的。”
赵明镜推了推眼镜，“但排名接近的队伍，匹配到一起的概率会比较大。”
殿堂内，各国代表以虚拟投影的形式环绕圣杯而立。
兔子国的席位在边缘。
而圣杯正前方，白头鹰、毛熊、高卢鸡、约翰牛等甲级强国的投影，气势凛然。
“要来了。”
雷昊屏住呼吸。
圣杯中的幽蓝火焰猛然蹿高！
火焰在空中盘旋，最终化作一条火龙，在殿堂顶端绕行三周。
下一秒。
火龙张口——
吐出一张燃烧的羊皮纸卷。
羊皮纸在空中缓缓展开，烫金的文字逐行浮现：
【第一组对阵】
火焰在文字下方凝聚，勾勒出两面旗帜。
左翼——白头鹰的星条旗在火焰中猎猎飘扬。
右翼——毛熊的双头鹰旗帜展开，散发著凛冽的威压。
“开场就是王炸！”
雷昊咂舌，“这两个怪物又碰上了”
圣杯火焰再次涌动。
第二张羊皮纸卷飞出。
【第二组对阵】
左翼——高卢鸡的蓝白红旗，优雅而危险。
右翼——约翰牛的米字旗。
【高卢鸡 vs 约翰牛】
墨玄：“呵，有意思。世仇。”
孙小雅：“这两个国家在乙级时期就死斗了六十年，每一次交手，不是你死，就是我亡。”
火焰不停。
一张张羊皮纸卷接连飞出。
【第三组：汉斯猫 vs 白象】
【第四组：郁金香 vs 海狸】
【第五组：脚盆鸡 vs 王冠骆驼】
“来了。”
“王冠骆驼”
苏冷调出资料，“他们的‘圣火祭司’传承自波斯古文明，擅长净化与封印。正好克制脚盆鸡的诅咒和式神体系。”
陆云舟：“祭祀体系vs反祭祀体系。”
“有趣。”
雷昊幸灾乐祸：
“小鸡崽子，这次可遇到对手了。”
抽签还在继续。
直到——
第八组。
一张羊皮纸卷，在火焰中缓缓旋转。
随后展开。
左翼——
一面鲜红的旗帜。
旗帜中央，金色的五芒星与橄榄枝交错，下方是蜿蜒万里的长城虚影。
那是兔子国在国运战中的代表旗帜，被称为“赤金长城旗”。
右翼——
白底太极旗。
但旗面上的太极图并非黑白两色，而是红白。
太极圈外，环绕着一圈美式钢盔的浮雕图案。
【兔子 vs 美式钢盔】
雷昊戏谑道：“哦吼，咱们的老对手了。还是一个劲白嫖我们兔子历史的对手。”