泥螺巷昏暗的雾气，如同凝固的毒胶，粘稠地包裹着对峙的双方。
疤脸汉子话音落下的瞬间，他身旁两人的袖口已猛然鼓胀，数道黑影“嗖”地激射而出！并非毒虫，而是缠绕着细密墨绿丝线的飞爪！飞爪带着腥风，角度刁钻，直取林天双肩和膝盖，旨在擒拿，而非致命。
与此同时，左右两侧阴影中，也同时扑出两道身影，一人手持淬毒分水刺，直刺后心；另一人则甩出一条带着倒钩的漆黑锁链，缠向林天下盘！
配合默契，封死所有闪避角度，目的明确——生擒！
林天在他们抬手瞬间已动了！他没有试图格挡或后退，反而在飞爪及身前的刹那，身体如同折断般猛地向后仰倒！同时双脚在湿滑的泥地上一蹬，整个人贴着地面，如同泥鳅般向后滑出数尺！
“噗噗！”两只飞爪擦着他的胸前和鼻尖掠过，深深嵌入身后棚屋的木柱！另一只则落空。
而林天这看似狼狈的后仰滑行，恰好避开了后方分水刺的致命一刺，也让那缠向下盘的锁链只卷中了他扬起的、破旧衣袍的下摆！
“刺啦！”衣袍撕裂。但林天已借着一蹬之力，身体猛地向上弹起，重新站稳，位置恰好处于五人合围圈中一个因他意外后滑而产生的、稍纵即逝的薄弱点——靠近右侧棚屋墙壁。
“拿下他！”疤脸汉子低喝，显然没料到林天反应如此诡异迅速。五人立刻调整，再次合围，这次不再留手，各种阴毒招式与暗器齐出，灰褐色的灵力中带着令人作呕的虫腥味！
林天眼神冰冷如铁，将体内恢复不多的暖流与“冰墟剑元”尽数调动。他知道，硬拼绝无胜算，必须速战速决，且战且走！
他右手芦苇杆疾点，并非攻向人身，而是点向地面一块松动的湿滑木板！杖尖灰白光芒一闪，木板应声翘起，带着泥水迎向正面扑来的疤脸汉子！
同时，他左手探入怀中，看似要取兵器，实则快速握住那块被封印在储物袋底层的“百虫阁”令牌，并以暖流瞬间冲开一丝封印！
嗡！
一股极其隐晦、但属于百虫阁核心信物特有的、带着冰冷虫类意志的波动，以林天为中心，骤然扩散开来！这波动虽弱，却让围上来的五人动作齐齐一滞！他们身上豢养的灵虫（无论是否放出）在这一刻都产生了本能的躁动与……一丝畏惧？仿佛遇到了更高阶的同类压制！
“令牌？！他怎么会有……”疤脸汉子眼中闪过惊疑。
就是这瞬间的迟滞！
林天动了！他不再试图攻击任何人，而是将全部力量用于身法！改良后的《流云步》配合暖流带来的轻盈与“冰墟剑元”对脚下泥泞的短暂“冻结”，让他身形化作一道飘忽不定的灰影，朝着右侧棚屋墙壁与另一间棚屋之间、一道极其狭窄、布满垃圾和污水的缝隙，猛冲过去！
“想跑？拦住他！”疤脸汉子反应过来，厉声喝道，数道淬毒暗器和飞爪再次袭来！
林天对身后的攻击不管不顾，只是将暖流护住背心要害，同时反手将那块刚刚暴露了一丝气息的令牌，朝着身后追兵最密集的方向，狠狠一掷！
令牌划出一道弧线，吸引了大半攻击和注意力！
而他本人，则如同游鱼般，险之又险地挤进了那道狭窄的缝隙！飞爪和暗器“叮叮当当”地打在墙壁和垃圾上，溅起污水泥点。
缝隙极窄，仅容一人侧身，且尽头被杂物堵死。但林天在挤入的瞬间，手中芦苇杆已灌注暖流，朝着侧面看似坚实的棚屋壁板猛力一捅！
“哗啦！”那壁板早已腐朽，被他轻易捅破一个大洞！他毫不犹豫地钻了进去。
里面是另一间废弃的、堆满杂物和蛛网的棚屋。他毫不停留，撞开摇摇欲坠的后门，冲入了另一条更加昏暗偏僻的小巷。
身后传来气急败坏的呼喝和破壁追来的声音，但显然被狭窄的地形和杂物阻碍了速度。
林天在迷宫般的小巷中疯狂穿梭，将速度提升到极限。肺部如同火烧，伤口崩裂的痛楚阵阵袭来，但他不敢有丝毫停顿。他不断变换方向，利用对能量波动的感知避开前方可能的堵截，同时将身上沾染的、带有百虫阁令牌气息的布料碎片（故意撕下的）丢弃在几个岔路口，制造迷惑。
足足狂奔了一炷香时间，直到身后的追兵声彻底消失，周围只剩下浓雾和死寂，他才在一处半塌的、被水淹没大半的破屋残骸后停下，背靠着一根倾斜的木梁，剧烈喘息，汗水混杂着泥水从额角滚落。
暂时……甩掉了。
但他知道，这只是暂时的。百虫阁在泥螺巷势力不小，自己暴露了令牌（虽然扔掉了），对方肯定会发动更多人手搜捕。泥螺巷不能再待了，必须立刻离开，前往老鼋所说的“千瘴谷”或“沉骨潭”方向。
他迅速检查了一下自身。伤势又被牵动，尤其是右臂和几处旧伤，传来阵阵刺痛。体内力量再次接近枯竭。他毫不犹豫地服下了最后一颗玉髓丹，温润的药力化开，勉强稳住了恶化的趋势。
不敢久留，他稍作调息，便准备动身。老鼋给的方向是西北（千瘴谷）和东南（沉骨潭）。他略一思索，决定先去相对更近、且近期有丹药残渣线索的“沉骨潭”碰碰运气。千瘴谷范围太大，毒瘴重重，盲目进入风险更高。
辨认了一下方向（依靠对水流和雾气流动的细微感知），林天再次没入浓雾之中，朝着泥螺巷东南方向潜行而去。
这一次，他更加小心，专挑人迹罕至、水泽复杂的小道，尽可能抹去行进痕迹。
就在他离开约莫半个时辰后，数道身影出现在了那处破屋残骸附近。为首的正是那疤脸汉子，他手中正托着一只拳头大小、形似甲虫、复眼闪烁着幽光的怪异虫兽。虫兽头顶两根触须不断摆动，最终指向了林天离去的东南方向。
“他往沉骨潭那边去了。”疤脸汉子脸色阴沉，“通知‘沉骨潭’那边的暗桩，留意这个小子。他身上秘密不少，还有本阁执事令牌，必须活捉！另外，立刻将此事上报阁内！”
“是！”身后几人应声，迅速消失在雾气中。
疤脸汉子看着林天消失的方向，眼中闪过一丝疑惑与贪婪：“那小子最后爆发的身法……还有那股能干扰灵虫的‘干净’气息……绝不简单。难道真跟阁内一直在暗中调查的‘那件事’有关？”
他不再多想，身形一动，也朝着东南方向追去，只是速度并不快，似乎并不急于立刻追上，更像是驱赶猎物进入更熟悉的猎场。
林天并不知道，自己扔出的令牌和暴露的些许特异，不仅没能彻底摆脱追兵，反而引起了百虫阁更深层次的兴趣。一张针对他的、更大的网，正在沉骨潭方向悄然张开。
而他此刻，正全神贯注地应对着前往沉骨潭途中的险恶环境。
离开泥螺巷范围后，沼泽变得更加原始和危险。水道纵横交错，深浅难测，水下潜伏着更多诡异的水兽。雾气中开始夹杂着淡淡的、颜色各异的毒瘴，需要时刻运转暖流驱散。一些区域生长着散发诱人香气、实则暗藏杀机的妖异植物。
他不得不再次放缓速度，如履薄冰。
一日后，他抵达了一片被称为“腐叶林”的区域。这里生长着大量叶片宽大、色泽暗紫、不断滴落腐蚀性粘液的怪树，地面堆积着厚厚的、散发着恶臭的腐烂落叶，落叶下是危险的泥潭和毒虫巢穴。
按照老鼋模糊的描述，穿过这片腐叶林，就能看到沉骨潭的外围了。
林天小心翼翼地在怪树间穿行，避开滴落的粘液和看似平坦实则危险的落叶层。暖流在体表形成极淡的屏障，抵御着无处不在的腐蚀气息和试图钻入的微小毒虫。
就在他即将穿过腐叶林中心时，前方雾气中，忽然传来一阵奇异的声音。
不是兽吼，也不是水声，更像是……无数细小的骨骼，在相互摩擦、碰撞？
林天心中一凛，立刻停下脚步，藏身于一株格外粗大的怪树后，凝神望去。
只见前方约三十丈外，雾气略微稀薄处，赫然呈现一片令人毛骨悚然的景象——
一片不大的黑色水潭边，散落着大量白森森的、各种形状的骸骨！有人类的，有妖兽的，大多残缺不全，堆积如山。而此刻，这些骸骨，正在“动”！
并非复活，而是被某种无形的力量操控着，相互组合、拼接，形成一具具怪诞扭曲的“骨兽”或“骨人”，漫无目的地在潭边游荡、徘徊，空洞的眼眶中跳跃着幽绿的磷火，发出“咔嚓咔嚓”的摩擦声。
而在那黑色水潭中央，隐约可见一具更加庞大的、仿佛某种巨兽的完整骨架，半沉半浮，散发着令人心悸的阴寒与死寂波动。
沉骨潭！
竟然……自己“动”起来了？
林天倒吸一口凉气，心中涌起强烈的不安。老鼋只说沉骨潭危险，有古修洞府传闻，可没说过这里的骨头会自己组装起来活动！
这绝非天然现象！是残留的阵法？是某种邪恶的祭炼？还是……潭底那具巨兽骨架在作祟？
看着那些游荡的、气息强弱不一（从炼气期到筑基期都有）的骨头怪物，林天知道，想靠近水潭探查，恐怕难如登天。
而就在这时，他身后远处的腐叶林中，隐约传来了极轻微的、快速移动的破空声和……虫群振翅的嗡鸣！
百虫阁的追兵，竟然这么快就追上来了？还是被这沉骨潭的异动吸引来的其他势力？
前有诡异骨海，后有追兵。
林天缓缓握紧了手中已变得光秃秃的芦苇杆（几次使用，前端已损），眼神沉静如深潭。
绝境，再次降临。