灰岩星的十二天，在争分夺秒的忙碌与压抑的等待中飞快流逝。
修理厂内，“隼号”被拆解得七零八落，损坏的护盾发生器、扭曲的龙骨、熔毁的引擎部件被逐一替换或修复。蜥蜴人店主“老岩”虽然开价黑，但手艺确实没得说，他手下的技师团队也效率惊人。林玉和赵坤几乎泡在了船坞里，林玉靠着一身蛮力和对机械结构的粗浅理解（主要来自挨打和拆东西的经验），帮着搬运重物、打下手；赵坤则凭借更细腻的心思和对阵法回路的了解，负责监督关键部位的阵法修复与调试。在额外加付了一笔“加急费”并提供了几块品质不错的备用合金后，修复工作比预期进展更快。
宋璟天和梦蝶则在灰岩星的阴暗面频繁出入。“碎晶市场”深处，一些见不得光的店铺和流动摊贩那里，成了他们重点关注的对象。梦蝶的《太阴忘情书》中有些小法术，在探知情绪、辨别谎言方面颇有奇效，而宋璟天的鸿蒙紫气则能隐隐感知到物品的能量本质，两人配合，倒也避开了几次陷阱，淘到了些有用的东西。
他们未能找到理想的“一次性空间迁跃模块”——这种能强行撕开稳定空间通道的昂贵消耗品，在灰岩星这种地方属于有价无市的战略物资，偶尔出现也会被大势力或亡命徒迅速抢走。不过，他们退而求其次，购得了三枚“疾风之息”符阵核心。这并非空间跳跃装置，而是能短时间内极大强化星舟等离子推进器效率的消耗品，将其安装在引擎喷射口，能在一炷香时间内将“隼号”的速度提升五成以上，代价是之后引擎需要冷却检修，且对能量消耗巨大。这算是关键时刻的逃命或突袭利器。
关于温养“源初之火”火种的线索，他们得到的信息更加模糊。有传闻说在某个燃烧的恒星内部，可能存在“太阳精金”或“永恒焱晶”，是极佳的火系载体；也有流言提及某些修炼纯阳功法至大成者，其心脏或金丹可化纯阳之炉；甚至还有故纸堆里的记载，说某些极端环境中孕育的“地心熔核”或“天火梧桐”也有奇效。但这些要么遥不可及，要么风险极高，要么虚无缥缈。宋璟天将这些信息默默记下，知道此事急不来，只能等待机缘。
真正让他们花费大量精力和资源的，是另一项采购——针对幽冥属性的净化与防护物品。从“百晓屋”和多个药剂师、炼金师店铺，他们收购了大量“圣光苔藓提取液”、“朝阳石粉末”、“千年雷击桃木心”等材料，以及成品如“破邪符”、“清心镇魂丹”、“光明护符”等。宋璟天甚至不惜动用了一小块“星辰核心”的边角料，从一个神秘炼器师那里，换来了一套可临时布设在星舟外壳上的“微缩阳炎阵”阵盘，启动后能形成一层对幽冥能量有极强克制作用的灼热力场。
第十二日黄昏，“隼号”的修复工作进入最后收尾阶段。
船坞内，原本残破不堪的星舟已经焕然一新。暗银色的船体在维修灯光下泛着冷硬的光泽，破损处被全新的合金板覆盖，接缝处闪烁着新焊点的微光。两侧修长的辅助翼重新变得笔直，尾部的推进器阵列也被更换了更高效的型号。虽然内部一些非关键的非标准改装阵法（如宋璟天自己增加的聚灵阵等）因为时间和材料所限未能完全复原，但主体结构、动力系统、护盾发生器以及基础的航行、战斗模块，都已恢复甚至略超原有水平。
“主体结构强度恢复百分之九十五，主动力炉输出稳定，护盾发生器全新，最大护盾强度比原来提升百分之十，能耗降低百分之五。左右舷脉冲炮修复，备弹充足。新加装的‘疾风之息’接口已经就位，随时可以嵌合符阵核心。‘微缩阳炎阵’的八个节点也已安装在船体关键部位。”老岩用他嘶哑的声音做着最后的汇报，黄瞳中难得露出一丝满意，“这活儿做得不亏，你们给的材料有些挺罕见，让我几个徒弟手艺都见长了。钱货两清。”
宋璟天仔细检查了一遍，确认无误，支付了尾款。此刻的“隼号”，虽然远称不上豪华或强大，但已是一艘可靠、迅捷、具备相当自卫和航行能力的星际座驾。
“老岩，谢了。”宋璟天点头致意。
蜥蜴人店主摆了摆机械臂：“交易而已。看你们这急着修船买战备的架势，是要去干大事？提醒一句，最近星路不太平，玄冥教的狗腿子活动频繁，还有些躲在阴影里的家伙也在蠢蠢欲动。祝你们好运，别死太快，不然我这手艺就少几个人欣赏了。”语气依旧平淡，但算是他难得的“友善”表达了。
众人回到“隼号”内部。虽然还有些新设备的气味，但熟悉的操控台、洁净的舱室、稳定的能量流动，都让人心安了不少。林玉兴奋地这里摸摸那里看看，赵坤则已经开始在控制台前进行系统自检。
“宗主，所有系统运转正常，能量储备百分之百，补给物资已全部装载。我们随时可以出发。”赵坤报告道。
宋璟天站在主驾驶位前，望着观测窗外灰岩星荒芜的景象和远处璀璨的星河，沉声道：“不急着立刻走。还有最后一件事要做。”
众人看向他。
宋璟天从储物戒中，取出了那枚得自遗迹傀儡阵的【星辰核心】。
拳头大小的星辰核心悬浮在他掌心，内部仿佛有无数星云在缓缓旋转，散发出浩瀚、精纯、磅礴的星辰之力。整个驾驶舱内的灵气浓度瞬间提升，光线都似乎被其吸引而微微扭曲。
“这是……”梦蝶美眸中闪过一丝讶异。
“星辰核心，炼制分身或顶尖法宝的极品材料，蕴含最本源的星辰力量。”宋璟天解释道，“原本我想留待日后炼制重要器物或辅助突破时使用。但现在，时间紧迫，我们需要尽快提升即战力。‘隼号’是我们的移动基地，它的强度，直接关系我们的生存能力和返航速度。”
他看向众人：“我决定，将这枚星辰核心，与‘隼号’的核心动力炉进行初步融合。”
“融合星辰核心？”林玉瞪大眼睛，“这玩意儿能量这么猛，不会把船撑爆吧？”
“直接融合当然危险。”宋璟天道，“但‘隼号’的动力炉本身就是汲取转化恒星能量的设计，与星辰之力有相通之处。我研究过《界源心经》残篇，其中有些关于能量本源疏导与稳固的粗浅法门。更重要的是——”
他心念一动，星轨罗盘的碎片出现在另一只手上，散发出朦胧的空间波动。
“我可以利用星轨罗盘的碎片作为媒介和稳定器。罗盘本身就有接引、调和星空力量的特性。以罗盘碎片为桥梁，引导星辰核心的能量温和、持续地注入动力炉，不仅能极大提升动力炉的输出效率和持久性，还可能让‘隼号’获得一些特殊的星辰属性加持，比如更强的星空隐匿性、对星辰类攻击的抵抗力，甚至……未来或许能借此施展一些星辰相关的阵法或能力。”
这是一个大胆的想法，融合顶尖材料与神秘器物来升级星舟。失败的风险不小，但成功后收益巨大。
梦蝶沉吟片刻，道：“宗主既有把握，我等自当相助。需要如何做？”
“需要你们为我护法，并在我引导能量时，帮我稳定‘隼号’的整体能量场，尤其是护盾和结构框架。”宋璟天说道，“过程可能会有些动静，希望灰岩星的警卫不要来得太快。”
“包在我们身上！”林玉拍着胸脯，“哪个不长眼的敢来打扰，老子把他扔出去！”
赵坤也用力点头：“我会监控所有系统参数，一有异常立刻报告！”
事不宜迟，宋璟天带着星辰核心和星轨罗盘碎片，来到了“隼号”底层的核心动力舱。这里是一个布满管道、线圈和巨大能量容器的密闭空间，中央那座暗金色的动力炉正稳定地嗡鸣着，输出着澎湃的动力。
梦蝶、林玉、赵坤各就各位。梦蝶在动力舱入口布下静音和干扰结界。林玉守在动力舱外，气血暗暗凝聚。赵坤则在驾驶舱，紧盯着所有监控数据。
宋璟天盘膝坐在动力炉前，深吸一口气，将状态调整到最佳。他先是将星轨罗盘碎片祭出，让其悬浮在动力炉的正上方，淡淡的空间波动扩散开来，与动力炉的能量场产生轻微的共鸣。
接着，他双手虚托星辰核心，鸿蒙紫气缓缓注入其中，如同最灵巧的工匠，开始小心翼翼地“激活”并引导核心内部那浩瀚如海的星辰之力。同时，他分出一缕神识，沟通上方的星轨罗盘碎片，以其为锚点，构建一条稳定的能量通道。
“嗡——”
星辰核心开始发光，内部的星云旋转加速，一缕缕精纯至极、带着苍茫古老气息的星辰之力被缓缓抽出，如同流淌的银河，顺着宋璟天用鸿蒙紫气和罗盘波动构建的通道，流向星轨罗盘碎片。
罗盘碎片微微震颤，表面那些玄奥的纹路依次亮起，它像是一个精密的转换器，将狂暴原始的星辰之力过滤、调和、驯服，变得相对温和、有序，然后才将其向下方的动力炉导引。
“嗤……”
当第一缕被调和后的星辰之力触及动力炉外壁时，暗金色的炉体猛地一震，发出欢快又带着些许不适应的嗡鸣。炉体表面的温度开始略微升高，输出的能量波动也变得更加澎湃有力。
宋璟天全神贯注，小心翼翼地控制着能量输出的速度和强度。这是一个精细活，太快太猛可能损伤动力炉结构，太慢则效果不彰，且拖得越久风险越大。
时间一点点过去。星辰核心的光芒渐渐黯淡，其内部磅礴的力量正被持续抽离、转化、注入动力炉。而动力炉的嗡鸣声越来越稳定、浑厚，炉体颜色也从暗金色逐渐向一种更深邃、带着点点星辉的暗蓝色转变，散发出的能量波动愈发精纯浩瀚。
船舱内，赵坤看着监控数据，惊喜地报告：“动力炉输出功率提升百分之四十！能量转化效率提升百分之二十五！护盾生成速度加快！星舟整体能量回路负荷……稳定！结构应力……轻微上升，但在安全范围内！”
成功了！至少初步融合是成功的！
然而，就在星辰核心能量被抽取近半，融合进入最平稳阶段时，异变陡生！
或许是星辰核心与动力炉的融合引发了某种深层共鸣，或许是星轨罗盘碎片在持续运作中无意间接引到了什么。动力炉突然剧烈一震，炉体上新出现的那些星辉斑点骤然亮起，一道无形的、混杂着星辰之力与空间波动的特殊能量场，以动力炉为中心，猛地扩散开来，瞬间扫过整个“隼号”，并穿透船体，向着灰岩星外部空间荡漾开去！
这股能量场并不具备攻击性，但却带着一种奇特的“标识”感，仿佛在向星空宣告着什么。
“怎么回事？”林玉感觉到船体一震，连忙问道。
宋璟天眉头紧锁，他感觉到星轨罗盘碎片传来一阵异常的兴奋波动，仿佛感应到了遥远的、同源的气息。而动力炉此刻也进入了一种奇妙的饱和稳定状态，与星辰核心的融合度瞬间加深，剩余的核心能量正以更顺畅的速度被吸收。
“融合加速了，效果比预期更好……但这能量场……”宋璟天心中升起一股不祥的预感。这种特殊的能量标识，会不会引来不必要的注意？
他当机立断，加速引导剩余能量，同时沉声道：“赵坤，准备启动引擎，最低功率预热！林玉，警戒级别提到最高！梦蝶，加强屏蔽结界！”
就在他话音落下的同时，灰岩星外层空间，某片漂浮的陨石阴影中，一艘外形如同黑色水滴、没有任何标志的隐秘舰船内，一个监测装置突然发出了尖锐的警报。
“检测到高纯度‘星轨道标’波动！强度三级，方位已锁定！”操作员惊呼。
舰桥主座上，一个笼罩在黑袍中、面容模糊的身影缓缓抬起头，眼中闪过幽暗的光芒。
“星轨罗盘的波动……终于出现了。传令，靠近侦查。如果是目标……不惜一切代价，夺取！”
黑色的水滴状舰船，悄然启动，如同幽灵般，朝着“隼号”所在的船坞方向滑行而去。
而“隼号”内，宋璟天刚刚完成星辰核心的最后一丝能量导引。动力炉彻底稳定下来，颜色变为深邃的星蓝色，内部仿佛有银河旋涡在缓缓流转，澎湃的力量感充斥整个动力舱。星轨罗盘碎片也安静下来，落回宋璟天手中，但其表面似乎多了几道极其细微的、与之前不同的星光纹路。
星舟升级，成功了。
但福兮祸所伏，特殊的能量波动，似乎已经引来了隐藏在黑暗中的窥视者。
宋璟天收起罗盘，感受着“隼号”脱胎换骨般的力量感，眼神却锐利地望向观测窗外深邃的星空。
“检测到不明高速物体正在接近！能量特征隐蔽，意图不明！”赵坤紧张的声音从通讯符中传来。
“该来的，总会来。”宋璟天站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，语气冰冷。
“启动引擎，护盾全开。”
“准备……离港！”