翌日，按照计划，宋璟天和林玉伪装成寻找特定材料的探索者，朝着赤焰坊重点挖掘的区域小心靠近。而梦蝶则带着小芸，在相对安全的外围地带，一边采集一些常见的金属废料和低阶火属性矿石，一边留意周围的动静。
赤焰坊的挖掘点主要分布在废墟带南部一片相对集中的区域，那里曾经似乎是某个大型设施的能源区或仓库。宋璟天二人隔着一段距离，借助残垣断壁的掩护，远远观察。
可以看到，大约有二十多名修士正在几处被标记出来的区域忙碌。其中七八人是火灵族，穿着统一的赤红色镶边皮甲，修为在炼气后期到筑基初期不等，显然是监工和小头目。剩下的则是被雇佣或驱使的其他种族修士，以及一些体格强壮的奴隶（多是被俘的探索者或敌对势力成员），修为参差不齐，干着最繁重的挖掘和清理工作。
他们挖掘的目标很明确，是一种深埋在地下、与周围岩石结合紧密的暗红色金属板。从偶尔被抬出来的半成品看，那些金属板长约四尺，宽两尺，厚度均匀，表面刻蚀着复杂的、已经黯淡的符文回路，隐约还能感受到极其微弱的、近乎枯竭的能量残留。
“宗主，那玩意儿，有点像……”林玉通过神识传音，语气有些不确定。
“嗯，和星舟内部的某些防护板或者能量缓冲构件很像，但工艺更古老，用料也不同。”宋璟天仔细观察后，心中有了判断。赤焰坊背后的人，很可能在搜集某种旧式星舟或者大型固定设施的关键外壳或结构件。这些东西对研究古代技术、或者修复某些特定遗迹，或许有价值。
但对他们而言，意义不大。一来目标太大，不易获取和带走；二来与他们修复传送阵或升级星舟的直接需求关联度不高。
观察了约半个时辰，宋璟天确认赤焰坊在此地的戒备虽然森严，但主要是为了防止外人靠近挖掘点和物资被盗，对于外围区域的监视并不严密。只要不主动挑衅或靠得太近，相对安全。
“撤吧，这里油水不多，还容易惹一身骚。”宋璟天示意林玉离开。
两人正准备悄然退走，忽然，宋璟天脚步微顿，神识捕捉到不远处一片半塌的公告墙前，聚集着七八个形色各异的探索者，似乎正在议论着什么。公告墙上贴着几张新旧不一的兽皮或金属薄片，上面用通用语和几种常见种族文字写着一些信息。
那是边荒星各个聚集点常见的“任务板”，由一些稍具信誉的中间人或者小型势力发布，内容五花八门，从寻找特定物品、猎杀危险生物、护送人员物资，到打探消息、解决私人恩怨，无所不包。
宋璟天心中一动，改变方向，装作随意地靠了过去。
“……‘炎狼团’这次手笔不小啊，抓个人悬赏五十能晶。”
“嗤，那也得有命拿。独狼的人是好惹的？没看见告示旁边画的‘毒狼吻’记号？意思就是谁敢插手，就是跟炎狼团不死不休！”
“还是这个靠谱点，‘采集十斤标准纯度炎阳晶，报酬二十能晶或等价物资，地点：西南旧矿坑三层’，就是旧矿坑那边不太平，经常有‘岩火蜥’出没……”
“二十能晶？勉强够买几瓶好点的解毒剂了，玩什么命啊……”
几个探索者低声议论着，大多摇头叹气，显然对板上的任务要么觉得太危险，要么报酬不够吸引人。
宋璟天的目光落在了那个“采集炎阳晶”的任务上。炎阳晶，是炎阳星系一种较为常见的火属性结晶矿物，蕴含精纯的火系能量，用途广泛，是炼制火系法器、丹药，以及作为某些能量设备燃料的重要材料。标准纯度的炎阳晶，在边荒星算是硬通货之一。
二十能晶的报酬，对于采集十斤标准炎阳晶的任务来说，不算高，但也不算离谱。关键在于地点——西南旧矿坑。
他迅速在脑海中调取相关信息。西南旧矿坑，是边荒星早年开采炎阳晶的主要矿坑之一，早已废弃多年。因为深入地下，结构复杂，环境恶劣（高温、有毒气体），加上有本地生物“岩火蜥”（一种栖息在矿脉附近、以炎阳晶逸散能量为食、带有火毒和坚硬外壳的蜥蜴类生物）盘踞，危险系数很高，一般的探索者小队不愿轻易深入。
但危险，往往也意味着机会。旧矿坑深处，或许能找到纯度更高的炎阳晶，甚至伴生的其他稀有矿物。而且，矿坑环境复杂，易于隐蔽，说不定还能避开赤焰坊和炎狼团的耳目。
更重要的是，这个任务本身，就是一个很好的“身份掩护”和“活动理由”。一个接了任务的探索者小队，前往旧矿坑采集炎阳晶，合情合理。
宋璟天迅速权衡利弊。他们目前需要能晶，需要更深入地了解边荒星环境（包括地下环境），也需要一个合理的活动轨迹。这个任务，似乎都能满足。
他走上前，在几个探索者略带讶异的目光中，伸手揭下了那张写着“采集炎阳晶”任务的兽皮告示。
“兄弟，新来的？旧矿坑那地方可不好玩。”一个脸上带着伤疤的中年人族探索者好心提醒了一句。
宋璟天（墨尘）转过头，露出一个平淡中带着些许自信的笑容：“谢了兄弟。总得试试，家里还有几张嘴等着呢。”他扬了扬手中的告示，“接了。”
那中年探索者见状，也不再劝，只是摇了摇头，和其他人一样，觉得这又是一个被报酬冲昏头脑、或者急需用钱的愣头青。
宋璟天不再理会他们，带着林玉迅速离开了这片区域，返回了地下室据点。
他将任务告示的内容和自己的想法告知了梦蝶和小芸。
“旧矿坑？我知道那里！”小芸有些紧张地说，“我父亲以前跟人去边缘捡过漏，听说下面很深，岔路很多，而且真的有岩火蜥，很危险！”
“危险才有价值。”林玉不以为意，甚至有些兴奋，“正好试试俺现在的拳头硬不硬！”
梦蝶清冷道：“岩火蜥畏寒惧水，我的月华之力或许能克制。但矿坑深处，需防毒气与塌方。”
宋璟天点头：“不错。所以我们需做些准备。小芸，你知道哪里能弄到简易的防毒面具和矿坑地形图吗？哪怕是最粗糙的。”
小芸想了想：“聚集点西边有个老瘸子开的杂货铺，他以前是矿工，说不定有存货，就是……价格可能不便宜。”
“能晶不是问题。”宋璟天道，他们这几天也搜集兑换了一些能晶，加上之前剩余的，足够支付。他看向梦蝶，“月影，麻烦你和小芸去一趟，采购必要的物资，包括防毒、解毒、照明、绳索等。我和岩山去准备一些对付岩火蜥的东西。”
任务接取，目标明确。鸿蒙道宗在边荒星的第一次“正式”行动，就此展开。这不仅仅是为了那二十能晶的报酬，更是为了深入这片土地，在危险中寻找机遇，并进一步巩固他们作为“本地探索者”的身份。
采集炎阳晶，只是一个开始。