宋璟天带着小芸回到那处隐蔽的地下室据点时，林玉和梦蝶已经将里面简单清理过，并在入口处布置了更隐蔽的预警禁制。看到宋璟天带回一个陌生女子，两人都略显讶异，但在宋璟天的眼神示意下，没有多问。
“这是小芸，在北边聚集点遭了灾，暂时跟着我们。”宋璟天简单介绍，用的是“墨尘”的身份和口吻，“小芸，这是岩山，这是月影，都是自己人。”
小芸有些怯生生地向林玉和梦蝶行礼。林玉伪装后的粗犷汉子形象只是咧了咧嘴，点了点头。梦蝶则微微颔首，清冷的眸子扫过小芸，没有过多表示，但也没有排斥之意。两人都完美扮演着沉默寡言、经验丰富的探索者同伴角色。
安顿小芸在一个角落休息后，宋璟天将林玉和梦蝶叫到一旁，通过神识传音，快速说明了情况以及自己的打算。两人都表示理解，林玉更是觉得多个“地头蛇”带路也不错。
接下来的几天，四人就以这处地下室为据点，白天分头（通常两人一组，宋璟天常带着小芸）在废墟带外围相对安全的区域活动，搜集一些零散但有价值的金属碎片、能量耗尽的旧电池（可提取稀有元素）、偶尔也能找到一两块品质不错的火属性矿石。晚上则回到据点休整，分享信息。
小芸很快就展现了她的价值。她虽然修为低微，年纪也轻，但毕竟是在边荒星长大的土着，对这里的许多“常识”了如指掌，而且心思细腻，观察力不错。
通过她的讲述和回答宋璟天看似随意的提问，结合之前系统兑换的情报，宋璟天三人对炎阳星系，尤其是边荒星域的情况，有了更立体、更鲜活的认知。
炎阳星系势力格局（从小芸和情报综合）：
1 霸主：火灵族。这是整个炎阳星系当之无愧的统治者。火灵族并非单一族群，内部根据血脉纯度、发色火焰形态（赤、金、紫等）分为多个阶层和派系。最高统治机构是位于星系中心“烈阳星”的“圣焰王庭”。王庭之下，有众多强大的火灵族宗门、世家、商会，掌控着星系的核心资源、高端技术和主要航道。
3 边荒星域的特殊性：像边荒星这样的星球，在星系外围有很多。它们要么是资源开采殆尽后的废弃矿星，要么是环境恶劣不适宜大规模殖民，要么就是作为缓冲区或流放地。这里没有统一的统治者，秩序混乱，常见势力类型包括：
4 边荒星的“规则”
“墨尘大哥，你们……是不是想离开边荒星？”几天后的一个傍晚，小芸在分享完她所知的、关于最近一次商队来访（已经是半年前）的消息后，忽然小心翼翼地问道。
宋璟天看了她一眼，没有否认：“这里终究不是久留之地。有机会，自然想出去看看更大的世界。”他语气平淡，像是每个边荒星探索者都有的、遥不可及的梦想。
小芸眼神黯淡了一下，低声道：“是啊……谁不想离开这个鬼地方呢。可是……太难了。”她似乎想起了自己困死在这里的父亲，和那些同样挣扎求存、最终埋骨沙海的邻居们。
“事在人为。”宋璟天拍了拍她的肩膀，语气带着一丝鼓励，“先活下去，变得更强，机会总会有的。”他这话，既是对小芸说，也是对自己说。
通过这几日的融入和观察，宋璟天已经确定，短期内想通过正规途径（如商队）离开边荒星，不仅代价高昂，而且不可控因素太多。他们的目标，仍然是寻找修复星舟的材料，或者……看看能否从赤焰坊寻找的东西，以及炎狼团追杀的那个修士身上，找到更直接的突破口。
而小芸的存在，除了提供信息，也给他们增添了一层保护色——一个看起来有些经验、带着后辈在废墟里讨生活的探索者小队，比三个来历不明的陌生高手组合，要自然得多。
“岩山，明天你和我去更靠近赤焰坊挖掘点的地方看看，小心点，只是观察。”宋璟天对林玉说道，然后看向梦蝶和小芸，“月影，你带着小芸在附近相对安全的区域，继续收集物资，注意警戒。”
“明白。”林玉瓮声应道。
梦蝶轻轻点头。
小芸也连忙应声，眼中对宋璟天安排的“安全区域”任务，流露出感激。
夜色渐深，地下室里只剩下均匀的呼吸声和外面永不停歇的风沙声。
宋璟天闭目养神，脑海中梳理着获得的所有信息。炎阳星系的庞大与有序，边荒星域的混乱与残酷，形成了鲜明对比。鸿蒙道宗想要在这片星域立足乃至发展，眼前的边荒星只是起点，未来必然要面对更强大的火灵族势力，更复杂的星际格局。
但万丈高楼平地起。眼下，先在这片废墟中，扎下第一根牢固的钉子，获取足够的资源，找到离开的方法。
了解，是为了更好的征服。