急促而沉重的脚步声如同鼓点般从甬道深处传来，伴随着呼喝声，迅速逼近！
来者显然不止一两人，至少有四五人，而且气息强横，至少都是玄帝君境后期，甚至可能有玄尊神境！
前有堵截，后是未知的熔岩险地。
电光石火之间，叶玄脑海中念头急转。
退？
退向熔岩深处，环境极端，未知危险更多，且可能陷入绝地。
而且炎武长老所指的“熔岩莲径”就在那片区域，他们终究要下去。
战？
在此地爆发战斗，动静必然不小，很可能会惊动火源殿前的两位长老，甚至引来秘库更深处的高手，届时陷入重围，插翅难飞。
必须速战速决，且不能发出太大动静！
“准备迎敌！龙兄，冷月师姐，听我号令，力求一击制敌，绝不容其发出警报！”
叶玄眼中寒光一闪，迅速传音。
龙霄和冷月立刻会意，体内力量悄然涌动，蓄势待发。
龙霄周身泛起一层若有若无的淡金色龙鳞虚影，双拳紧握，太古龙力在经脉中奔腾咆哮。
冷月则玉手轻抬，指尖缭绕起冰寒刺骨的白色霜气，与周围炽热的环境形成鲜明对比，正是飘雪仙宫秘传的冰魄寒光。
叶玄则退后半步，隐入甬道一处略微凹陷的岩壁阴影中，混沌神力在掌心悄然凝聚，化为一枚无形无质、却蕴含恐怖禁锢与破灭之力的混沌剑印。
他要做的不是正面强攻，而是在龙霄和冷月出手吸引注意力的刹那，发动雷霆一击，瞬间制伏或灭杀敌人中最强者。
脚步声越来越近，火把的光芒将甬道映照得忽明忽暗。
很快，五道身影出现在甬道拐角处。
为首一人，身材魁梧，赤发如火，面容粗犷，身着赤红劲装，外罩一件暗红色的皮质软甲，气息彪悍，赫然达到了玄尊神境一重！
他手中提着一柄燃烧着赤焰的阔刃战刀，眼神锐利如鹰，正是奉命带队搜查的执事队长，名为炎虎。
炎虎身后，跟着四名同样身着赤红劲装的焚天古族弟子，修为均在玄帝君境七重到九重之间，手持各式火焰兵器，神情警惕。
“仔细搜！任何角落都不要放过！”
炎虎低吼一声，目光扫向前方略显幽深的甬道，率先大步走来。
就在他们踏入叶玄三人藏身区域十丈范围时，异变陡生！
“动手！”
叶玄的传音如同惊雷在龙霄和冷月识海炸响！
“吼！”
龙霄率先发难，喉咙中发出一声低沉的龙吟，身形如炮弹般爆射而出，周身淡金色龙鳞虚影瞬间凝实几分，右拳裹挟着开山裂石般的恐怖巨力，直捣走在最前面的炎虎面门！
拳风所过之处，空气被挤压得发出尖啸，炽热的火灵力都被排开。
“敌袭！”
炎虎反应极快，厉喝一声，手中赤焰战刀骤然扬起，刀锋上赤焰暴涨，化作一道数丈长的火焰刀芒，悍然劈向龙霄的拳头！
他虽惊不乱，玄尊神境一重的修为全力爆发，试图以力破力。
然而，就在他刀势将起未起的瞬间，一股冰寒彻骨的寒意毫无征兆地从侧面袭来！
冷月的身影如同鬼魅般出现在炎虎左侧，玉手轻拍，数道凝练到极致的冰魄寒光如同毒蛇般射向炎虎周身数处要害！
寒光所过，连空气都被冻结出白色的冰晶轨迹，与周围灼热的环境产生剧烈的能量冲突，发出嗤嗤声响。
炎虎脸色一变，显然没料到袭击者中还有如此精擅冰系功法的存在，且时机把握得如此刁钻！
他不得不分心，左掌迅速拍出，凝聚出一面赤焰盾牌，试图抵挡冰魄寒光。
就是这分心的刹那！
隐藏在阴影中的叶玄动了！
他如同蓄势已久的猎豹，身形一晃便消失在原地，再次出现时，已然如同鬼魅般贴到了炎虎身后右侧那名玄帝君境九重弟子的身侧！
那名弟子正因队长遇袭而惊怒，刚要挥动手中火焰长枪助阵，却忽然感到一股令他灵魂都颤栗的恐怖杀机笼罩全身！
他连惊呼都来不及发出，只觉得后心一凉，一枚无形无质的混沌剑印已然悄无声息地印在了他的背心要害！
剑印入体，瞬间爆发出恐怖的混沌破灭之力，不仅摧毁了他的心脉丹田，更将他的识海与神魂一并绞碎！
这名弟子双眼暴突，脸上凝固着难以置信的恐惧，周身气息瞬间湮灭，身体软软倒下，连一丝声响都未发出。
一击毙敌！
叶玄毫不停留，身影再闪，又如法炮制，鬼魅般出现在另一名玄帝君境八重弟子身后，混沌剑印再次无声落下！
而正面，龙霄的拳头与炎虎的火焰刀芒狠狠碰撞在一起！
轰隆！
一声沉闷的巨响在甬道中回荡！
火焰与金光交织炸裂，狂暴的气浪将甬道墙壁震得簌簌落下碎石与灰尘。
龙霄身体剧震，向后倒退三步，拳头上覆盖的龙鳞虚影黯淡了几分，但眼神依旧凶悍。
炎虎则闷哼一声，连退五步，握刀的手臂微微颤抖，虎口崩裂，渗出血迹，眼中满是震惊！他可是玄尊神境一重！
对方明明只是玄尊神境四重，竟然在正面对撼中略占上风？
而且对方拳劲中蕴含的那股古老、威严、磅礴的龙力，让他体内的焚天血脉都隐隐感到一丝压迫！
更让他心惊的是，就在这短暂交手的瞬间，他眼角的余光瞥见，自己带来的两名手下，竟然已经无声无息地倒了下去，气息全无！
而那个释放冰寒攻击的女子，已然逼退了另外两名手下的合击，正冷冷地注视着他。
“你们究竟是什么人？”
炎虎又惊又怒，厉声喝道，同时下意识地就要捏碎腰间悬挂的警报玉符。
然而，就在他手指触碰到玉符的瞬间，一道冰冷锋锐、仿佛能斩断一切的剑意，骤然锁定了他！
叶玄不知何时已解决掉第二名弟子，此刻正站在他侧前方数丈外，手持一柄通体混沌原色、仿佛蕴含演化万法之能的古朴长剑，剑尖遥指，无形的剑域已然将炎虎笼罩。
那剑域并不炽热，也不冰寒，却带着一种吞纳万物、归于混沌的恐怖意境，炎虎只觉得周身火灵力运转都变得滞涩起来，仿佛被一股无形的力量不断吞噬、瓦解。
更让他心悸的是，对方身上散发出的气息，明明只是玄尊神境四重巅峰，却让他这个神境一重感到了致命的威胁！
“放下玉符，回答我的问题，或许可留你一命。”
叶玄的声音平静无波，却带着不容置疑的杀意。
炎虎脸色变幻不定，额头渗出冷汗。
他毫不怀疑，只要自己稍有异动，那柄诡异的混沌长剑便会瞬间取走自己的性命。
而且，对方三人实力强得离谱，配合默契，自己这边转眼间便只剩自己一人，远处的战斗动静虽然不大，但难保不会引起注意，必须尽快脱身或求援
他心念急转，忽然猛地一咬牙，将手中警报玉符狠狠捏碎！
同时疯狂催动体内玄功，周身赤焰狂涌，竟是要不顾一切地爆发，制造更大的动静！
“找死！”
叶玄眼神一冷，早就防着他这一手。
在炎虎捏碎玉符的刹那，他手中混沌剑已然刺出！
这一剑，并无惊天动地的声势，只有一道凝练到极致的混沌剑光，仿佛无视了空间的距离，在炎虎周身赤焰刚刚升腾起的瞬间，便已穿透火焰，点在了炎虎的眉心！
炎虎眼中惊骇之色凝固，周身狂涌的赤焰如同被掐断了源头，骤然熄灭。
他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音。
眉心一点血珠渗出，紧接着，他的身体如同风化般，从眉心伤口处开始，迅速蔓延出无数蛛网般的裂痕，整个人在无声无息间化作一蓬飞灰，连神魂都未曾逃出！
混沌开天斩！
虽只是雏形，但其蕴含的破灭与开辟之力，对付修为低于自己的敌人，几乎是无视防御的绝杀！
与此同时，龙霄和冷月也迅速解决了最后两名试图逃跑报信的焚天古族弟子。
战斗从开始到结束，不过短短十息时间，五名搜查者，包括一名玄尊神境一重的队长，尽数伏诛！
叶玄迅速挥手，混沌神力席卷而出，将地上的飞灰、尸体以及战斗残留的能量波动尽数吞噬、净化，只留下几件失去主人的兵器和储物袋。
他来不及细看，将东西收起，又迅速布下几道混沌屏障，尽可能隔绝此地的异常气息。
“快走！警报玉符已碎，虽然我及时灭杀了他，但难保焚天古族没有其他手段感应到玉符破碎的大致位置！”
叶玄沉声道，“立刻下到熔岩区域，寻找熔岩莲径！”
三人不再犹豫，转身朝着通往地底熔岩区域的岔路疾掠而去。
这一次，他们不再刻意隐匿，速度全开，如同三道流光，沿着陡峭向下的甬道飞速下行。
越往下，温度越高，空气越发灼热稀薄，岩壁从暗红色渐渐变为亮红色、金红色，最后甚至呈现出半透明的琉璃状，隐约可以看到内部有赤金色的岩浆在缓缓流动。
脚下的地面滚烫，若非三人修为高深且各有护体手段，早已被烤熟。
空气中弥漫着浓烈的硫磺和金属蒸汽的味道，狂暴的火灵力如同无数细小的火焰刀片，不断冲击着他们的护体灵光。
下行约千丈，前方甬道尽头传来轰隆隆的巨响，那是地下熔岩河奔流的声音。
炽热的红光将整个通道尽头映照得一片通明。
冲出甬道，眼前是一个巨大无比的地下空间。
脚下是深不见底的深渊，只有几根粗大的、被烧得通红的石柱如同桥梁般横亘在深渊之上，连接着对面隐约可见的岩壁。
深渊下方，是翻滚沸腾、赤金夺目的熔岩之海，灼热的气浪冲天而起，将上方的岩石都灼烧得扭曲变形。
空气中充斥着足以融化金铁的恐怖高温和狂暴的火毒。
“这就是地底熔岩区了！”
龙霄抹了把汗，即便以他的龙族体魄，也感到皮肤阵阵灼痛，“那熔岩莲径在哪里？”
叶玄目光锐利，扫视着周围。
炎武长老传讯的神念影像中，那条“熔岩莲径”是被熔岩半掩的狭窄通道。
他立刻将神识全力散开，同时催动混沌珠，增强感知。
很快，他在右侧不远处，一根巨大石柱与后方岩壁的夹角处，发现了一丝异常。
那里的熔岩并非完全沸腾翻滚，而是相对“平静”地覆盖着一片区域，隐约能看到熔岩之下，似乎有一条人工开凿的、向斜下方延伸的通道入口。
入口处被凝固的暗红色熔岩覆盖了大半，只留下顶端一道狭窄的缝隙，缝隙边缘的岩壁上，隐约可见几朵被高温灼烤得模糊不清的莲花浮雕！
“在那里！”
叶玄指向那个方向。
三人立刻飞身过去，落在石柱与岩壁的夹角处。
近距离观察，更能感受到那熔岩的恐怖高温，即便是叶玄的混沌护体灵光，也被灼烧得滋滋作响。
叶玄尝试将一缕混沌神力度入那缝隙边缘的莲花浮雕。
当他模拟出之前使用炎息密符时残留的、属于炎武长老的那一丝独特“炎息”波动时，那几朵模糊的莲花浮雕骤然亮起微弱的赤金色光芒！
紧接着，覆盖在通道入口处的暗红色凝固熔岩，发出轻微的“咔嚓”声，表面浮现出无数细密的裂痕，然后如同蛋壳般片片剥落，露出了一个仅容一人弯腰通过的、向下倾斜的幽深洞口！
洞口内部有阶梯向下延伸，洞壁是某种耐高温的暗金色金属铸造，铭刻着繁复的火焰与莲花纹路，散发出古老的气息。
一股比外界更加精纯、却又带着奇异生机的火灵力，从洞口内涌出。
“就是这里！熔岩莲径！”
叶玄眼中闪过一丝喜色，“快进去！入口很快就会重新封闭！”
三人毫不犹豫，依次迅速钻入洞口。
就在冷月最后一个进入后不久，身后洞口处剥落的熔岩碎块仿佛受到无形力量的牵引，再次聚拢、熔化，重新将入口封死，恢复成之前被熔岩半掩的样子，只有那几朵莲花浮雕的光芒悄然黯淡下去。
熔岩莲径内部，是一条倾斜向下的金属阶梯，盘旋延伸，不知通向何处。
阶梯两侧的暗金色金属墙壁上，每隔一段距离便镶嵌着一颗自行发光的赤红色宝珠，散发出柔和的光芒，照亮前路。
空气中的温度依旧很高，但比外面的熔岩海要温和许多，而且那股奇异的、带着生机的火灵力越发浓郁。
“这条通道似乎是古代焚天古族某位大能专门开辟，用于秘密进入祖焱洞天的路径。”
冷月抚摸着墙壁上古老精美的纹路，低声道，“看来炎武长老所言不虚，他确实知晓这条秘径。”
“走！抓紧时间！”
叶玄一马当先，沿着阶梯迅速向下。
虽然进入了秘径，但警报玉符已碎，焚天古族的追兵随时可能找到这片区域，他们必须尽快取得九窍混元藕，然后设法离开。
阶梯似乎无穷无尽，盘旋向下，仿佛要深入地心。
沿途他们遇到了几处简单的禁制陷阱，但都被叶玄凭借混沌感知和剑道造诣轻易破解。
显然，这条秘径的主要防护在于其隐蔽性和入口的苛刻开启条件，内部反而没有设置太多复杂禁制，或许是为了方便那位古代大能快速通行。
不知下了多久，估计至少深入地下数千丈，前方的阶梯终于到了尽头。
尽头处是一扇紧闭的暗金色金属大门，大门上没有任何把手或锁孔，只有正中央铭刻着一朵栩栩如生、仿佛随时会绽放的九瓣火焰莲花！
莲花中心，有一个小小的凹槽，形状与之前炎武长老提供的炎息密符石片有些相似，但要更复杂一些。
叶玄尝试将之前使用密符后、特意保留的一缕极淡的“炎息”残留气息，以及一丝混沌神力注入凹槽。
暗金色大门上的九瓣火焰莲花骤然亮起赤金色的光芒，缓缓旋转起来。
伴随着低沉的金属摩擦声，大门向内无声滑开，露出门后的景象。
门后，并非想象中的洞天福地，而是一个不大的圆形石室。
石室中央，有一个三尺见方的赤红色水池，池中并非普通的池水，而是如同液态火焰般缓缓流动、散发着磅礴生机与精纯火灵力的赤金色灵液！
池子边缘，生长着几株奇异的火红色莲花，莲叶晶莹如火玉，莲花含苞待放。
而在水池的正中央，一株通体晶莹如玉、生有九窍、如同婴儿手臂般粗细的奇异根茎，正静静地扎根在赤金色灵液之中！
根茎九窍，每一个窍穴都在有规律地吞吐着池中的灵液与外界浓郁的火灵力，散发出令人心旷神怡的奇异馨香与磅礴生机！
九窍混元藕！
重塑肉身的无上圣物！
终于找到了！
叶玄三人眼中都露出激动之色。
历经艰险，潜入这龙潭虎穴般的祖焱秘库深处，终于见到了此行的目标！
然而，就在叶玄准备上前收取九窍混元藕的刹那，石室一侧的阴影中，忽然传来一个苍老而冰冷的声音：
“等了这么久，终于有老鼠顺着这条废道摸进来了。炎武那小子，果然还是不死心啊。”