乌光破空，阴毒歹毒，时机狠辣！
这一击，绝非仓促而为，而是潜伏已久的致命毒蛇，终于等到了猎物最松懈的瞬间，露出了淬毒的獠牙！
戚破苍虽大部分注意力在收取宝物上，但历经无数风雨、时刻保持的警惕心从未真正放下。在那乌光及体的前一瞬，灵觉疯狂预警，后背汗毛倒竖！
来不及转身，甚至来不及祭出灵龟盾！
千钧一发之际，他体内《九转归寿法》与《归元导星诀》同时极限运转，周身混沌灵力以一种玄奥的韵律骤然内缩、旋转！
“灵力涡流！”
并非硬挡，而是以自身为核心，形成一个微型的、高速旋转的混沌灵力漩涡，将一切靠近的能量、物质进行偏转、分解、吸纳！
“嗤——！”
乌光射入涡流范围，速度顿时一滞，其表面附着的阴毒污秽之力与混沌涡流激烈摩擦、湮灭，发出令人牙酸的声响。乌光本体是一根三寸长短、通体乌黑、布满细密倒刺的钉形法宝，此刻在涡流中剧烈颤抖，灵光急速黯淡。
然而，偷袭者显然也是高手，这丧魂钉品阶不凡，且灌注了极强的灵力。虽然被涡流削弱大半，但仍有一小股阴寒刺骨、直钻神魂的歹毒灵力，穿透了涡流的防御，击中了戚破苍的后背！
“唔！”戚破苍闷哼一声，身形向前踉跄半步，后背灰袍被腐蚀出一个碗口大的破洞，露出里面闪烁着混沌灵光的肌肤。肌肤上，一点乌黑正在迅速蔓延，更有一股阴冷歹毒的神魂攻击直冲识海！
“影月楼？还是魔道的阴毒手段？”戚破苍眼神冰寒，瞬间运转归元之力镇压后背的剧毒侵蚀，同时神识化作无形壁垒，牢牢护住识海，将那股神魂攻击挡下、消磨。他看似中招，实则伤势远比偷袭者预想的要轻得多。混沌灵力的“化归”特性，对这种阴毒能量有着天然的克制，加上他肉身经过《九转归寿法》初步淬炼，远比同阶修士强韧。
他没有立刻反击或抬头寻找偷袭者，反而顺势又向前“踉跄”了几步，气息故意显得一阵紊乱，甚至逼出了一口带着淡淡黑气的“淤血”，喷在面前的岩壁上，做出一副中毒不轻、摇摇欲坠的姿态。
示敌以弱，引蛇出洞！他要看看，是谁在暗中觊觎，想当这个“黄雀”！
果然，见到戚破苍“重伤呕血”，沟壑上方，一道笼罩在淡淡黑雾中、气息若有若无的身影，如同鬼魅般飘然而下。此人身材矮小，动作却快如闪电，手中握着一柄闪烁着幽绿光芒的短剑，显然打算趁你病要你命，并抢夺戚破苍刚刚得到的石髓灵乳和即将到手的星辰砂晶簇！
“金丹初期……隐匿功夫不错，像是影月楼外围或魔宗邪修，也可能是见财起意的魔道散修。”戚破苍瞬间做出判断。对方并未穿着影月楼标准服饰，气息也更驳杂阴毒。
那黑影眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒，短剑直刺戚破苍后心要害，剑锋未至，腥甜的毒气已然弥漫。
就在剑尖即将触及戚破苍身体的刹那——
“等你很久了。”
原本“摇摇欲坠”的戚破苍，陡然转身！眼中混沌光芒大盛，哪还有半分中毒萎靡的样子？他右手食指与中指并拢，指尖一点混沌灰芒凝聚到极致，对着那刺来的淬毒短剑，精准无比地一指点出！
破虚指！
后发先至，以点破面！
“叮——！”
一声轻微却尖锐到极致的脆响！
那柄品阶不俗的淬毒短剑，剑尖与戚破苍的指尖碰撞，竟如同撞上了不可摧毁的神铁！剑身以碰撞点为中心，瞬间布满了蛛网般的裂纹，然后“砰”地一声，炸裂成无数碎片！其中蕴含的歹毒灵力，更是被指劲摧枯拉朽般击溃、湮灭！
“什么？！”那矮小修士骇然失色，他赖以成名的千毒剑，竟然被人一指崩碎？！这完全超出了他的认知！强烈的死亡阴影瞬间攫住了他的心神，他怪叫一声，身形暴退，同时袖中飞出数颗冒着黑烟的毒丸，试图阻敌。
“想走？晚了。”戚破苍冰冷的声音如同索命魔咒。他身形如影随形，一步踏出，仿佛缩地成寸，瞬间拉近了距离，左手五指成爪，混沌灵力化作一只灰色大手，无视了爆开的毒烟，毒烟触及混沌灵力便迅速消散，一把将那暴退的黑影牢牢攥在掌心！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。
“啊——！前辈饶命！晚辈是‘黑煞’的人，受命在此监控，一时鬼迷心窍……啊！”矮小修士惨嚎求饶，话未说完，便被戚破苍五指收紧，恐怖的力量瞬间捏碎了他全身骨骼与丹田，连金丹都未来得及自爆，便已奄奄一息。
“‘黑煞’？没听说过，看来是本地的某个邪修组织或魔道小派，可能被影月楼雇佣或与之合作。”戚破苍心中了然，毫不留情地进行着搜魂术。对方神魂中果然也有类似的自毁禁制，但强度远不如影月楼核心成员。戚破苍抢在禁制触发前，快速攫取了部分记忆碎片。
记忆显示，此人确实是疆州一个名为“黑煞会”的修士组织成员，该组织与影月楼有长期合作，负责一些外围盯梢、清理杂鱼的任务。他奉命在坠星谷附近监视，发现戚破苍独自行动且似乎在搜集宝物，便起了贪念，想杀人夺宝。他并不知道戚破苍的真实身份和实力，只以为是某个运气好、独行的金丹初期散修。
“果然财帛动人心。”戚破苍随手将已经变成废人的杀手扔进一道地火裂缝，毁尸灭迹。这种小角色，杀了也就杀了，不会引起太大波澜，但也提醒他，暗处的眼睛，比他想象的还要多。
经此一扰，他不再耽搁。迅速来到那片星辰砂晶簇前，并指如刀，混沌灵力锋锐无匹，小心地将整片晶簇从岩壁上切割下来，收入一个特制的玉盒中封印好。这一片晶簇，足以提炼出数量可观的高纯度星辰砂，价值远超之前收集的所有散砂总和！
收获颇丰，石髓灵乳、星辰砂晶簇、星纹木，此行主要目标之一的星辰砂及相关辅材，已然到手大半。
他抬头望了一眼上方。核心区域的混战更加激烈，地脉暴动未止，阴煞秽气弥漫，魔道与正道、影月楼之间杀得难解难分。空间裂缝依旧不稳定地闪烁着，无人敢再轻易尝试进入。
“此地不宜久留。更大的机缘，固然诱人，但眼下局势过于混乱，强行卷入得不偿失。且第二转所需材料，尚缺几样关键之物，需从长计议。”戚破苍审时度势，做出了冷静的判断。
当务之急，是带着到手的材料，找一个安全的地方，先行消化，提升实力。同时，也需要进一步打探《九转归寿法》第二转所需的其他几种辅材——如(千年寒玉髓)调和星力之锐、(地心火莲籽)平衡星力之寒，、以及最关键的(五行灵粹)用于归元灵力进一步蜕变——的消息。这些材料，恐怕并非落霞山脉所能出产，需要更广阔的信息渠道。
他最后看了一眼那混乱的战场和诱人的空间裂缝，身形缓缓融入阴影与紊乱的能量背景之中，如同他来时一样，化为一道灰色遁光离开了这片是非之地。
方向，并非返回白华山。白华山如今恐怕也在各方视线之内。他需要一个新的、更隐蔽的临时据点，来消化收获，并谋划下一步。
落霞山脉深处，某座人迹罕至、灵气尚可的隐秘山谷，或许是个不错的选择。
而就在戚破苍悄然退走，准备“闭关”
西荒戈壁，岩石群篝火旁，戚微雪与苏璃关于彼此战力边界的深入探讨，也接近了尾声。双方都对对方的实力上限和短板有了更清晰的认知，合作的信任基础进一步夯实。
“明日便能抵达千嶂城。”苏璃拨弄着篝火，眼中映照着跳动的火焰，“城中虽龙蛇混杂，但尚有我苏家在，必能护诸位周全。届时，打探消息、寻找归途之事，便可着手进行。”
戚微雪微微颔首：“那便有劳苏姑娘了。”