白华山后山，一间被多重隔绝与防护阵法笼罩的密室内。
光线昏暗，唯有几枚镶嵌在墙壁上的月光石散发着清冷的光辉。密室中央，一个复杂的禁锢法阵正在缓缓运转，阵纹由混沌灵力勾勒，散发出镇压与隔绝的气息。法阵中心，悬浮着一团被灰蒙气流包裹、勉强维持人形的虚弱光影——正是那名被戚破苍生擒的影月楼金丹初期修士的神魂。
他的肉身早已在擒获时被彻底毁去，仅剩下这缕被强行剥离、重重封印的神魂。此刻，这团神魂光影明灭不定，气息萎靡，但核心处仍有一股顽固的阴冷意志在挣扎，抵抗着法阵的侵蚀与炼化。
戚破苍盘坐在法阵之前，神色平静。经过一日在烈阳宗藏经阁的查阅，他心中已有诸多猜测，现在需要从这影月楼修士记忆中，找到印证与更核心的信息。
单纯的搜魂，对于这种受过严格反搜魂训练、且道心坚定的修士而言，效果有限，且容易触发其神魂中的自毁禁制或导致记忆大量缺失。故而，他采用了更温和，却也更加残酷有效的方式——炼魂问心。
以自身强大的神识为炉，以岁月道种一丝“追溯本源”的意境为火，徐徐煅烧、剥离对方神魂的外层防护与混乱意识，直指其记忆核心，同时以阵法维持其神魂不散。过程缓慢，痛苦无比，却能最大程度保留记忆的完整性，并规避一些简单的自毁触发点。
“你应该清楚，抗拒毫无意义。”戚破苍开口，声音在密室中回荡，带着奇异的穿透力，直抵那团神魂深处，“说出影月楼为何针对我，关于落霞山脉深处的秘密，你们知道多少，计划为何。我可以给你一个痛快，甚至……保留你一缕残魂入轮回的机会。若再冥顽不灵，便在这‘归元炼魂阵’中，受尽神魂煅烧之苦，直至灵智磨灭，化作最纯净的魂力滋养此阵。”
那团神魂剧烈颤动，传出一丝充满恐惧与怨恨的波动：“杀……杀了我！楼主……不会放过你！‘蚀月’之光……终将笼罩……”
“蚀月？”戚破苍眼神一凝，果然与烈阳宗典籍中提到的“蚀月魔尊”有关！他不再废话，双手掐诀，阵法光芒大盛，灰蒙气流如同活过来般，开始丝丝缕缕地渗透、缠绕那团神魂。
“啊——！”无声的凄厉惨嚎在神魂层面响起。那团光影疯狂扭动，却无法挣脱。
炼魂，开始。
时间在寂静与无形的痛苦中流逝。戚破苍的神识如同最精密的手术刀，配合着阵法的力量，一点点剥离对方神魂中混乱的意念、冗余的记忆碎片，以及那些伪装和陷阱，逐渐触及较深层的记忆。
零碎的画面、声音、情绪片段，开始断断续续地反馈到戚破苍的意识中：
——阴暗的大殿，高踞于阴影中的模糊身影，声音嘶哑低沉，下达指令：“……落霞山脉‘星陨秘府’将启……白华山出现变数……疑似探寻星辰之力……查明，控制，必要时清除……”
——与同僚的交流片段：“‘星陨秘府’乃上古‘星象观’遗藏，内含星辰本源与观星大道传承……楼主志在必得……任何可能干扰计划者，皆需排除……”
——关于“戚破苍”的评估：“实力不明，疑似金丹中期以上，精通阵法，指法诡异……与叶家关系密切，似在寻找星辰砂与古遗迹线索……威胁等级：高。建议：试探，若不可控，则动用‘暗月组’清除。”
——执行任务前的准备：领取特制破阵符、匿形法宝、以及一瓶标注“蚀骨魂散”的剧毒，专污神识与法力。
——伏击戚破苍时的画面：四人配合，毒、影、魂、土合击，却被对方轻易挡下、破解，最后那镇压一切的恐怖山岳印法……
——被擒前的绝望与不解：“他……他怎么会这么强？！情报有误！这不是金丹中期……”
记忆碎片越来越多，也越来越清晰。戚破苍小心翼翼地引导着，避免触及可能存在的深层自毁禁制，重点挖掘关于“星陨秘府”、“星象观”、“蚀月”以及影月楼后续计划的部分。
星陨秘府：确认为上古宗门“星象观”最重要的传承秘府之一，疑似因其山门主动接引星辰之力失败而沉入地脉深处，被天然阵法与空间乱流封印。其内不仅有星象观的功法传承、观星秘术，更可能封存着珍贵的“星辰本源”以及“星象观”至宝——观天镜残片。秘府入口疑似与落霞山脉多处“星力异常点”有关，需要特定的“星钥”或星辰之力达到一定浓度方可引动、开启。开启周期不定，据影月楼掌握的古籍推算，近期未来一至三年内是秘府外围封印较为薄弱的时期，有可能现世。
星象观与蚀月魔尊：千年前的魔道巨擘“蚀月魔尊”，曾与星象观有极深恩怨。传闻其魔功“蚀月吞星大法”需要吞噬炼化星辰之力或修炼星辰功法修士的神魂精粹方能大成。星象观覆灭，疑似与蚀月魔尊有直接或间接关系。影月楼楼主，被其核心成员私下尊称为“蚀月使者”，疑似继承了蚀月魔尊的部分传承或遗志，对星象观遗留的星辰之力与宝物有着近乎偏执的渴望。
影月楼计划：楼主已秘密筹划多年，搜集了数块疑似“星钥”碎片的古物，并掌握了至少三处可能关联秘府入口的“星力异常点”位置，坠星谷是其中之一。近期活动频繁，一是进一步确认入口位置和开启条件，二是清除或控制可能干扰计划的其他探索者也包括自己。楼主本人似乎因功法或旧伤原因，不能轻易离开总坛，但已派遣多名核心精锐潜入落霞山脉，并可能与其他势力，情报中模糊提及“黑袍”、“尸气”等字眼，疑似与魔道或邪修有关，达成了临时合作。
对戚破苍的评估与后续：首次伏杀失败后，影月楼已将戚破苍的威胁等级提升至最高级，并计划动用更隐蔽和强大的力量进行清除，或至少将其引离落霞山脉。同时，加强了对坠星谷等关键区域的监控与布置。
大量信息涌入，让戚破苍对局势有了前所未有的清晰认识。
“星陨秘府……星辰本源……观天镜……”这些对他修炼《九转归寿法》，尤其是需要淬炼神识、接触更高层次力量的后几转而言，无疑是巨大的诱惑。“蚀月魔尊的传承者……影月楼主……还有其他势力插手……”
机遇与风险并存，且风险极高。影月楼经营多年，志在必得，且手段阴狠。还有其他未知势力虎视眈眈。
“必须加快步伐了。”戚破苍心中决断。既然知道了“星陨秘府”的存在和大致情况，他就绝不可能错过。但以他目前伪装的身份和实力，直接与经营多年的影月楼硬碰硬，并非上策。
需要谋定而后动。以借力打力，驱狼吞虎……
他继续催动阵法，想要挖掘出更多关于影月楼在落霞山脉的具体人手配置、据点位置、以及与其他势力合作的细节。
然而，就在他的神识试图触及这些更深层、更敏感的记忆区域时，那团本就虚弱的神魂光影核心处，一点极其隐晦、却散发着毁灭波动的暗月印记骤然亮起！
“不好！”戚破苍反应极快，立刻切断了大部分神识连接，并全力催动阵法进行压制封印。
但已经晚了。
“楼主……胜……”一丝微弱却狂热的意念从那神魂中传出。
下一刻！
“砰！”
那团神魂光影连同内部的暗月印记，猛地向内坍缩，然后无声爆开！并非向外冲击，而是化作无数道细微的、带着强烈腐蚀与诅咒气息的暗月光丝，朝着四面八方激射，试图污染阵法、侵蚀戚破苍的神识！
“归元镇灭！”戚破苍低喝，阵法混沌之气狂涌，化作旋涡，将绝大多数暗月光丝吞噬、湮灭。但仍有一小部分穿透了阵法隔绝，消散在密室空气中，留下淡淡的阴冷与不祥气息。
神魂彻底消散，魂飞魄散，连一点残渣都未曾留下。影月楼在其核心成员神魂中种下的最终禁制，竟然如此决绝，一旦触及最核心机密，立刻启动自毁，并试图反噬探查者。
戚破苍面色微沉，挥手驱散空气中残留的晦气，加固了密室净化阵法。虽然最后关头未能获取最具体的人员据点信息，但之前得到的关于“星陨秘府”和影月楼大体计划的情报，已经价值连城。
“蚀月印记……果然是蚀月魔尊的路子。这影月楼主，所图非小。”戚破苍沉思，“他不能轻易离开总坛，这是个重要信息。但派来的精锐，恐怕也不好对付。而且，还有其他势力……”
他站起身，撤去密室阵法，走了出去。
外界已是深夜，星斗满天。
叶青已然“康复”，与叶岚一同等候在外，见戚破苍出来，连忙上前。
“前辈，如何？”
“大致清楚了。”戚破苍将关于“星陨秘府”和影月楼核心目标的信息，择要告知了叶青叶岚兄弟。两人听得目瞪口呆，没想到落霞山脉深处竟隐藏着如此惊人的秘密，更没想到自家已不知不觉卷入了这等层次的博弈。
“前辈，那我们……”叶青感到一阵窒息般的压力。
“不必慌张。”戚破苍语气平稳，“福祸相依。此事对叶家是危机，也是机缘。接下来，你们需更加小心，山门阵法我会再次加强。对外，一切如常，甚至可适当放出我因遇袭而‘震怒’，正在闭关追查凶手、炼制厉害法宝的消息。”
“前辈的意思是？”
“示敌以弱，骄敌之心。同时，争取时间。”戚破苍目光深邃，“我需要闭关一段时日，消化此番所得，并做些准备。你们按计划，稳步发展，收集一切关于山脉异常、陌生修士出没的消息。尤其是，”他顿了顿，“留意是否有身带尸气、或修炼阴寒毒功、或行为诡异的黑袍修士出现。他们可能是影月楼的合作者，或者其他觊觎秘府的势力。”
“是！”叶青叶岚凛然应命。
“另外，”戚破苍取出几枚玉简，迅速在其中烙印下一些信息，“将这些信息，通过最隐秘的渠道，分别‘泄露’给天罡门、流云剑派，嗯……厚土宗也可以。内容要似是而非，重点提及‘古遗迹将现’、‘星辰之力’、‘多方势力暗中角逐’，尤其是‘影月楼活动频繁，疑似与某些魔道勾结’。”
叶青先是一愣，随即恍然大悟：“前辈是要……搅浑水？引他们互相牵制？”
“水浑了，才好摸鱼。”戚破苍淡淡道，“这些大宗门对落霞山脉的掌控欲和资源渴望，不会比影月楼小。知道了这些，他们岂会坐视影月楼或其他魔道独占秘府？必然也会派人探查、布局。届时，局势越复杂，对独自一人的我们，反而越有利。我们隐藏在叶家之后，见机行事即可。”
驱狼吞虎，混水摸鱼。此乃上策。
叶青深深吸了口气，压下心中的震撼，郑重接过玉简：“晚辈明白！定会办得滴水不漏！”
“去吧。我也该开始‘闭关’了。”戚破苍摆摆手。
待叶青兄弟离去，戚破苍独坐院中，仰望星空。
星陨秘府……星辰本源……观天镜……
他的眼中，倒映着璀璨星河，也燃烧着坚定的火焰。
“闭关”是真，但并非单纯的修炼。他需要进一步推演《九转归寿法》与星辰之力结合的可能，需要研究从坠星谷获得的那点星辰砂的特性，需要为可能到来的秘府争夺战，准备更多的手段和底牌。
岁月道种，或许该再次燃烧了。
为了更大的机缘，值得付出相应的代价。