黑水涧，地如其名。
尚未真正靠近，一股混合着腐殖、剧毒与淡淡硫磺味的恶臭便随风扑面而来，令人闻之欲呕。放眼望去，前方是一片笼罩在灰黑色瘴疠之下的扭曲山林，树木枝干虬结，形态怪异，叶片多是暗紫或墨绿色，透着不祥。
更令人心悸的是，那几乎凝成实质的灰黑色毒瘴，不仅隔绝视线，更能侵蚀神识。戚微雪尝试将神识探入，不过深入百余丈，便感到一阵针扎般的刺痛，神识如陷泥沼，难以寸进。
“好厉害的毒瘴！”戚长风面色凝重，迅速从储物袋中取出几个玉瓶，分发给众人，“这是我用‘清心静魂兰’为主药，辅以多种解毒灵材炼制的‘避瘴清心丹’，含在舌下，可抵瘴气侵蚀，但效力最多维持两个时辰。大家务必节省灵力，此地灵气稀薄且混杂，恢复极难。”
众人依言服下丹药，一股清凉之意自喉间化开，护住心肺，神识的刺痛感也稍稍缓解。
戚长辰观察着地形，低声道：“根据砚刚长老之前探查和韩客卿的阵法探测，这黑水涧外围至少有三种以上天然形成的恶毒禁制，混合着罗煞宗后来布下的预警和杀阵。硬闯是下策。”
韩松此刻正蹲在地上，面前摊开一张兽皮阵图，双手不断掐诀，感应着前方紊乱的灵机。他额头见汗，显然此地阵法之复杂远超预期。“三小姐，诸位，情况不妙。此地天然毒障与阵法几乎融为一体，牵一发而动全身。想要无声无息潜入，难！而且……我感应到，里面似乎不止一套阵法体系，除了罗煞宗的煞魔阵，好像还有……合欢宗的迷情幻阵痕迹。”
此言一出，众人心头更沉。两大魔宗联手，将此地放得如同铁桶一般。
戚微雪沉默片刻，目光扫过众人，最终落在戚小环和那名精通土遁的家族子弟戚小土身上。“强攻不可取，唯有智取。小环，小土，你二人负责在外围游弋，利用隐匿符和土遁术，监视所有可能进出的通道，记录守卫换防规律，若有落单的魔修……”
她没再说下去，但眼中一闪而过的寒光已说明一切。搜集情报，并尽可能削弱对方的有生力量。
“雷烈，你带两人，在东南方三里外制造些动静，佯装探查，吸引部分守卫注意，但切记不可恋战，一击即退。”
“是！”雷烈舔了舔嘴唇，眼中露出嗜战的光芒，带着两人悄然离去。
“韩客卿，你与我、长辰、长风，寻找阵法最薄弱之处，尝试破解。微月，你跟紧我，你的木灵根或能感应到此地异常的木属灵气波动，或许能找到生门。”
分工明确，众人立刻行动起来。戚微雪的选择极为谨慎，充分体现了在绝境中，老练修士的生存智慧——绝不将鸡蛋放在一个篮子里，多方试探，保留实力。
戚小环与戚小土如同鬼魅般消失在乱石与腐殖层下。不过一炷香的时间，戚小环便传回一道隐秘的神识讯息：“西北角，一处被藤蔓遮掩的裂缝，有微弱阵法波动，似是备用出口，守卫一刻钟巡逻一次。”
而雷烈那边也适时地传来了轰鸣声与几声怒喝，显然佯攻已经奏效，引动了部分阵法反应和守卫的骚动。
“就是现在！”韩松眼睛一亮，指向东北方向一处看似平平无奇、毒瘴却略显稀薄的山壁，“那里！此地阵法虽浑然一体，但此处乃地脉阴煞与木瘴交汇之点，气息冲突，是天然的薄弱环节！但需同时破解三层嵌套的禁制，我需长辰少爷以金灵之力斩断左侧第三条地脉煞气连接，三小姐以冰灵之力冻结右侧那株‘鬼面藤’的活性，长风少爷随时准备以纯阳丹火灼烧可能反噬的阴魂！”
配合不容有失。戚长辰低喝一声，一道凝练如实质的金色刀罡无声斩出，没入地下。戚微雪同时出手，一缕极寒之气如丝般缠绕上山壁一株不起眼的黑色藤蔓，藤蔓瞬间覆盖上一层白霜，微微颤动。韩松双手如穿花蝴蝶，数十道阵旗精准打出，没入山壁各处。
“嗤！”
一声轻响，山壁如同水波般荡漾了一下，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口，里面黑漆漆的，散发着更加浓郁的魔气与腐朽气息。
“进！”戚微雪毫不迟疑，率先踏入。众人鱼贯而入，韩松最后进入，反手打出一道灵诀，将那洞口再次伪装起来。
通道内阴暗潮湿，脚下是粘稠的淤泥，四周石壁上爬满了散发着幽光的苔藓，更有点点如同鬼火般的磷光飘荡。空气中弥漫的魔气几乎凝成实质，不断试图侵蚀众人的护体灵光，避瘴清心丹的药力在飞速消耗。
戚微月忽然拉住戚微雪的衣袖，低声道：“姐姐，左边……那边的石壁后面，有很微弱的生命气息，很纯净，但被魔气污染了……”
戚微雪目光一凝，示意众人停下。戚长辰小心地以刀气刮开那片石壁，露出后面一株通体漆黑、却顶着一朵纯白小花的怪异植物。那白花在如此魔气环境中，依旧散发着淡淡的净化气息。
“是‘蚀魔幽兰’！”戚长风低呼，“此物只生长在极阴煞之地，却能吸收魔气转化为纯净灵气，是炼制高阶解毒丹和破除心魔的极品辅药！看来这黑水涧，也并非全是死地。”
他小心翼翼地将这株灵药连同根部泥土一起收起，这意外的收获，让众人精神稍振。
继续前行约莫半个时辰，通道开始向下倾斜，魔气愈发浓郁，甚至能听到深处传来隐约的轰鸣与法术碰撞之声。
“前面有战斗！”戚长辰低声道。
众人收敛气息，借助石壁阴影悄然靠近。穿过一个拐角，眼前豁然开朗，是一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，一片残破的古建筑遗迹矗立，遗迹上空，两道身影正在激烈交锋！
罗煞宗金丹修士身形干瘦，面容隐在斗篷的阴影下，只露出一双闪烁着惨绿鬼火的眸子。他周身环绕的三柄白骨飞叉发出“呜呜”的泣声，仿佛有无数怨魂被禁锢其中。其气息赫然已达金丹中期，稳压那赵家客卿一头。
“赵无涯，你这老狗倒是命大，青岚山上竟让你苟活了下来。”罗煞宗修士声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑，“不在你赵家残垣里了此残生，还敢来此觊觎伏龙渊？是嫌命长么？”
那被称为赵无涯的赵家客卿，此刻须发凌乱，袍袖破损，嘴角溢血，正是当初从戚破苍手下侥幸逃得性命的赵家最后一位金丹。他面色惨然，眼中交织着仇恨与恐惧，厉声道：“鬼叉真人！你罗煞宗背信弃义！当初我赵家为你等前驱，围攻青岚山，损失惨重！如今我赵家覆灭在即，你们却想独吞这伏龙渊机缘？天下哪有这等好事！”
“好事？”鬼叉真人嗤笑一声，“弱肉强食，本就是修仙界的至理！你赵家不过是条没了用的老狗，还妄图分一杯羹？今日，便用你这身金丹精血，祭老夫这新炼成的‘三阴戮魂叉’！”
话音未落，他并指一点，一柄白骨飞叉陡然化作一道惨白流光，速度快得撕裂空气，直刺赵无涯面门！飞叉未至，那凝练的煞气与怨魂哀嚎已先一步冲击着赵无涯的心神。
赵无涯虽惊不乱，到底是金丹修士，生死关头爆发出全部潜力。他猛咬舌尖，喷出一口精血洒在身前一面古朴的龟甲盾上，盾面灵光大盛，浮现出玄奥的符文。
“轰！”
白骨飞叉狠狠撞在龟甲盾上，发出震耳欲聋的巨响。盾光剧烈摇曳，符文明灭不定，赵无涯更是被震得气血翻腾，连退数步，脸上血色尽失。
“看你能挡几时！”鬼叉真人怪笑，另外两柄骨叉同时腾空，化作两道交错的白芒，从左右两侧刁钻地袭向赵无涯。三叉联动，煞气结成一张无形大网，将赵无涯周身空间死死锁住。
赵无涯怒吼连连，祭出一柄火焰飞剑，舞得密不透风，同时不断催动龟甲盾格挡。一时间，洞窟内灵光爆闪，轰鸣不断，碎石如雨般落下。
然而，境界的差距与功法的克制在此刻显露无疑。罗煞宗的魔功诡异狠毒，那白骨飞叉散发出的煞气不断侵蚀着赵无涯的护体灵光和法器灵性。他的火焰飞剑光芒逐渐黯淡，龟甲盾上的裂纹也越来越多。
“噗！”
久守必失。一柄骨叉寻得间隙，穿透剑网，狠狠扎在赵无涯的左肩上。并非简单的贯穿伤，那骨叉仿佛活物般，疯狂吞噬着他的精血与法力！
赵无涯发出一声凄厉的惨叫，整个人以肉眼可见的速度干瘪下去，脸上瞬间布满皱纹，头发也变得灰白。他拼命催动法力想震开骨叉，却徒劳无功。
“饶……饶命！”死亡的阴影彻底笼罩了他，赵无涯终于崩溃，再也顾不得金丹修士的尊严，嘶声求饶：“鬼叉道友！不，真人！饶我一命！我愿立下心魔大誓，从此投入罗煞宗门下，为奴为仆！我知道赵家秘库所在，还有……还有青岚山戚家的弱点！”
他语无伦次，只想抓住最后一根救命稻草。
鬼叉真人操控着另外两柄骨叉，慢悠悠地逼近，惨绿的眸子中毫无波澜，只有纯粹的冰冷与贪婪。
“为奴为仆？”他声音平淡，却比任何咆哮都令人胆寒，“赵家秘库？待老夫搜你魂魄，自然知晓。至于戚家……将死之族，何须你来告知弱点？”
“老子死了也不让你好过！”赵无涯眼中闪过极致绝望，猛地一拍丹田，竟是想自爆金丹，拼个鱼死网破！
“哼，废物就是废物，连自爆都如此拖沓！”鬼叉真人早有预料，手指一勾。
“噗嗤！”
插在赵无涯肩头的骨叉黑芒大盛，瞬间截断了他丹田与金丹的联系。同时，另外两柄骨叉如毒蛇般窜出，一柄贯穿其心脏，一柄直接刺入其眉心祖窍！
赵无涯身体猛地一僵，双目圆瞪，眼中神采迅速消散，最终彻底化为一片死灰。他张着嘴，似乎还想说什么，却再也发不出任何声音。一身精血、魂魄，连同那未能引爆的金丹本源，尽数被三柄白骨飞叉贪婪地吸食殆尽，最终只剩下一具干瘪丑陋的皮囊，软软地瘫倒在地。
鬼叉真人满意地一招手，三柄色泽似乎更加莹润、气息也更凶戾几分的骨叉飞回他身边盘旋。他看都没看赵无涯的尸身一眼，仿佛只是随手碾死了一只虫子。
然后，他缓缓转过头，那惨绿的目光穿透石壁的阴影，精准地锁定了戚微雪等人藏身之处，阴恻恻的怪笑声在洞窟中回荡：
“看了这么久，也该出来了吧？小老鼠们！”
洞窟内，刚刚经历一场金丹陨落惨剧的空气尚未恢复流动，更沉重的杀机便如冰水般倾泻而下，将戚家众人牢牢笼罩。