唯有赵行，断臂处血迹未干，周身遍布裂纹般的伤口，气息萎靡不堪，与这肃杀威严的环境格格不入。
想当年，他也是其中往来一员。
而今，却成了个彻头彻尾的残废。
赵行深吸一口气，埋头向前，步入一栋独立的阁楼。
他来到一间雅致却昏暗的室内，空气中弥漫着淡淡的檀香。
一道素色帷幕垂落，其后隐约可见一个端坐的身影，正随着屋内咿咿呀呀的戏文声，指尖有节奏地轻敲着扶手。
“殓尸所赵行，拜见褚大人。”
赵行猛地跪伏于地，额头触地。
帷幕后人名为褚行安，巡狩司校尉，灵枢境修为，曾是赵行的上司。
这些年来，赵行为求治愈旧伤、重返巡狩司，在殓尸所多方敛财，大半都孝敬了此人。
“哟，是赵行啊”
虽没有回头，但一道难以分辨男女的中性嗓音已经悠然响起，带着几分戏谑：
“怎么落得这般凄惨模样？”
赵行立即俯身，声音因激动而带着嘶哑：
“禀大人！东郊梅花庄内，柴家勾结妖魔司之人，私养妖魔，以活人血食喂养，更设伏袭杀卑职！致使同僚曹未惨死，卑职断去一臂，修为尽毁”
他抬起头，眼中尽是血丝：
“柴家此举，实乃藐视妖魔司律法，践踏妖魔司威严，视百姓性命如草芥！卑职恳请褚大人彻查此事，既是为卑职等讨回公道，更是为妖魔司立威！”
他重重叩首，声音低沉下去：
“此类祸事，在柴家绝不止这一桩。若深挖下去，必是巡狩司一桩大功绩。”
“望大人念在昔日卑职曾为您效命的情分，彻查此事！”
帷幕后，那只纤细的手在扶手上重重一叩。
“咚”的一声闷响，前方的戏文声戛然而止。
“哦？你说的是梅花庄一事啊”
那声音似乎沉浑了几分，带着一丝了然。
“此事，今日已听柴家主说过了。”
“主犯柴鸿不是已经伏诛了么？”
“还有什么可追究的？”
此言一出，赵行心头猛地一沉。
果然还是没用吗。
是柴家打点得太快，还是明氏从中运作？
明山岳与褚行安同为巡狩司校尉，赵行原以为同僚之间或许会互相制衡、互相竞争，未料得到的竟是这般回应。
赵行僵在原地，喉头象是被什么堵住，半晌发不出一点声音。
帷幕后的声音忽又转得轻细如同女人一般，带着一丝若有似无的叹息：
“你心中其实早有答案，不是吗？”
那声音顿了顿，似在斟酌：
“赵行啊，你有些小聪明，却终究不够通透。”
“念在你曾在我手下做过事，今日便多提点你一句。”
“你并非不会耍弄心机，用手段，可心底为何偏偏守着那点可笑的傲气？”
“你的【锐金功体】确是锋芒逼人，我曾赞你天赋不凡可这世间的纠葛，岂是都能一刀斩断的？”
“殓尸所那群残废尊你为首，可你明知明家公子有所图谋，为何偏要挡人家的路？”
“既然早已不是当年的天才巡狩卫，为何不能安安分分地——卑躬屈膝？”
“你那故友曹未，难道不正是被你自己给害死的吗？”
赵行嘴唇嗫嚅了几下，最终只是从喉间挤出一句的回应：“是褚大人教训的是。”
帷幕后的身影似是倦了，随意地挥了挥手：“乏了，退下吧。”
就在赵行躬身退出时，那声音又轻飘飘地传来，带着一种施舍般的意味：
“念在你这些年还算懂事、孝敬不少的份上，在建阳城内，我可保明家不再动你。”
“留着那条命，安分养老罢。”
赵行刚退出门外不久。
一道高大威猛的身影便自暗处转出，无声无息地立在帷幕旁，正是明山岳。
他低沉雄厚的声音响起：“褚大人，此次有劳了，免得这些琐事惊扰了司首大人。”
帷幕后，褚行安那雌雄莫辨的轻笑传来：“明大人为了令郎的道途，当真是煞费苦心。”
明山岳不动声色：“待皓峰取得那门秘术，便会转入巡狩卫，届时还需褚大人多多照拂。”
“届时再说罢。”褚行安的声音听不出喜怒，“规矩不能坏，该有的功勋一分不能少。否则我也难以服众啊。”
黎念回到自己那处僻静的小院，掩上房门。
他凝神静气，开始体悟新得的能力。
心念微动，右臂的血肉仿佛瞬间活了过来，肌肤下传来细微的蠕动感。
整条手臂以肉眼可见的速度膨大一圈，肌肉虬结隆起，青筋隐现。
他猛地向前一挥，破空声骤然凌厉了几分，气力确实增长了不少。
“拼尽全力，也只能让单条手臂胀大一圈，增强些许气力。”
黎念微微蹙眉，对这“小幅度”有了清淅的认知。
“与那熊妖瞬息间拔高丈馀的威能相比，实有天壤之别。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝异色。
“既然无法改变整体，那专注于一个部位又如何？”
“比如此处，可以适当变大？”
“不太够，再大些？”
“这里又可以稍微缩小些？”
“”
他心思活络起来，尝试引导那奇异的力量流向更细微、更关键的部位。
脸颊、鼻子、指节、眼眸、耳廓
只见他面部的血肉骨骼仿佛活物般开始蠕动、重塑。
不多时，镜中映出的已不再是那个瘦弱少年，而是一个肥头大耳、鼻如象鼻、耳廓异形的丑陋胖子，整张脸上下寻不到半分黎念原有的痕迹。
“这血肉衍形用于改换形貌，倒是绝佳！”
他心下暗赞，随即意识到。
“只是操控须得极为精细，非得勤加练习不可。”
经过一个时辰的反复尝试，镜中面容再度变幻，竟渐渐勾勒出明皓峰的轮廓，眉眼间已有七八分神似。
“记住这般变化轨迹，下次施展当能更为自如。”
测试完【血肉衍形】，黎念转而潜心体悟那门新得的内练法门。
这是迄今为止获得的第二门内练法门。
【归元守一息】。
心念一转，将原本运转自如的【流云息法】切换至【归元守一息】。
刹那间，一股强烈的滞涩感猛然袭来，气息在胸肺间剧烈冲撞，引得他阵阵胸闷气短。
这般不适持续了足足两炷香的功夫才渐渐平复。
“果然，不同内练法之间互不兼容，切换时竟如逆水行舟，会造成许久的气息逆涌。”
“在战斗时绝不能随意切换！”
黎念暗自思忖。
“难怪都说开元境奠定功体之后便再难更改。外练武学可博采众长，继续修行不同武学，内练根基却唯有专精一门。”
“如今我身负数门圆满武学，远非常人专精一门可比。开元境之下，当无人能与我争锋。”
黎念心神微动，感知到种在赵行心脉深处的蚀髓毒种依旧稳固，这才放下心来。
接下来最要紧的，是借助赵行这条线，摸清上品功体的传承与搭配之道。
待寻到最契合的那一门，便要想办法弄到手。
而后一举突破开元境！
黎念眼中精光一闪而逝。
无论赵行与明皓峰如何争斗，无论世家门派间有多少恩怨，无论那所丞寿宴如何发展。
他的原则始终如一，不沾因果，静观其变，伺机而动。
他只不过是个秽工而已。