基地废墟的浓烟还在天际线缭绕时，穹顶的侦察系统捕捉到了新的异常信号。不是敌人的攻击部队，也不是新的幸存者团体，而是某种空间扰动。
“读数显示，半径一百公里范围内，空间结构出现了微弱的、周期性的褶皱。”陈博士在指挥室报告，他的声音中混杂着科学家的兴奋和幸存者的担忧，“就像是平静水面下的暗流，看不见，但能感觉到。”
林墨立即联系小雨和苏沐晴。小雨正在帮助新救出的能力者适应穹顶生活，而苏沐晴在训练场指导战斗训练。两人迅速赶到指挥室。
星光族的辉纹和光语已经在分析数据。“这不是自然现象，”辉纹的意念传达严肃，“空间褶皱的模式显示出智能设计特征——有人在主动扭曲空间结构，而且技术相当先进。”
“目的？”林墨问。
“不确定。可能是某种新型武器测试，也可能是通讯尝试，或者空间跳跃实验。”光语补充，“但如果空间褶皱持续增强，达到临界点，可能引发区域性空间不稳定。”
空间不稳定——这个词让所有人都紧张起来。轻则导致局部物理定律异常，重则可能撕裂现实结构，将整个区域从正常时空中剥离。
“能定位源头吗？”
“尝试中信号源似乎在移动，而且有反侦察措施。”陈博士调整仪器，“但大致方向是西北方，大约八十公里处。”
西北方。那是“禁区”的方向——商天佑曾经探索过的那个被浓雾笼罩的山谷，商青岚在那里获得了晶体之民的种子。
“难道是商天佑的残党？”赵凯猜测，“或者那个组织还有其他人？”
“也可能是完全新的势力。”苏沐晴说，“末世的废墟下，谁知道还埋藏着什么。”
林墨做了决定：“我们需要侦察。小雨、苏沐晴、辉纹，跟我去探查。其他人加强防御，准备应对可能的攻击。”
四人小队轻装出发，只带基础装备和通讯设备。星光族的能量隐蔽能力是最大的优势，但对方既然能扭曲空间，可能也有其他感知手段，所以必须格外小心。
前往禁区的路上，空间褶皱的感觉越来越明显。不是物理上的感觉，是某种直觉上的不适，就像站在倾斜的甲板上，虽然地面看起来水平，但身体知道不对劲。
“我的能力在受到影响。”小雨报告，“信使连接变得不稳定，像是信号受到了干扰。”
“空间能力呢？”苏沐晴问林墨。
林墨尝试打开一个小型的异界仓库入口，平时轻松的动作现在需要更多集中力。“有阻力，像在水下开门。空间的‘粘度’在增加。”
这不是好迹象。如果连林墨的空间能力都受影响，那么对方的空间扭曲技术可能已经达到了相当高的水平。
到达禁区边缘时，他们看到了令人震惊的景象：原本笼罩山谷的浓雾正在消散，不是自然消散，是被某种力量有序地驱散。雾气的消散方式显示出清晰的边界，像是有看不见的屏障在控制。
更令人不安的是山谷内部：透过逐渐变薄的雾气，可以看到山谷中心有一个发光的结构——不是建筑，更像是某种能量构造体，由纯光构成，形状不断变化。
“那是”小雨突然停住，“那是晶体之民的空间锚点！我在遗产知识中见过描述！”
“空间锚点？”
“用于稳定空间结构，防止大规模空间跳跃时撕裂现实的基础设施。”小雨解释，“但理论上，它们应该全部损坏或休眠了”
“显然有一个被激活了。”辉纹说，“而且有人在试图控制它。”
就在这时，他们被发现了。
不是通过视觉或能量感知，是通过空间本身。一道无形的力场瞬间笼罩了四人，将他们“钉”在原地——不是物理束缚，是空间层面的固定：他们周围的空气变成了固体般的透明墙。
“欢迎，穹顶的探索者。”一个声音从四面八方传来，中性，平静，带着奇异的回声，“我们注意到你们对空间结构的变化很敏感。这证明你们有资格参与接下来的实验。”
“你是谁？”林墨尝试移动，但连手指都无法弯曲。
“我们有很多名字：空间工程师，维度守望者，现实稳定局但现在，我们只是寻求平衡的观察者。”声音继续，“我们的监测显示，这个区域的空间结构正在经历异常的波动，源头与你们最近的活动有关——特别是，晶体之民遗产的激活和守护者的苏醒。”
“那些事件影响了空间？”
“每一次大规模的能量释放都会在空间结构中留下涟漪，就像石头投入池塘。守护者的苏醒是一次特别大的‘石头’，引起的涟漪正在扩散，可能与其他‘石头’产生干涉，引发不可预测的共振。”
这话让林墨想起了死亡峡谷的能量异常和遗迹的激活。如果每一次重大事件都留下了空间涟漪，那么这些涟漪互相干涉可能会造成灾难性后果。
“你们想做什么？”
“稳定空间，防止灾难。但我们需要数据，需要理解这些涟漪的具体性质。所以我们激活了这个锚点，准备进行一次测量实验。而你们的参与将大大提高数据的质量。”
“测量实验？什么样的实验？”
“一次可控的空间波动，记录下波动与你们体内特殊能力的互动模式。”声音依然平静，“不用担心，过程是安全的。我们已经在多个平行时间线上测试过，失败率低于03。”
平行时间线？这个词语让所有人都警觉起来。这些“空间工程师”显然掌握了远超当前人类理解的技术。
“如果我们拒绝呢？”苏沐晴问。
“那么空间不稳定将自然发展，可能在72小时内达到临界点。届时，整个区域——包括你们的穹顶——将被空间褶皱吞噬，从正常现实中剥离。那将是一个缓慢但不可逆转的过程。”
威胁，但以冷静、理性的方式陈述，更像是在陈述事实而非威胁。
“我们需要时间考虑。”林墨争取时间。
“你们有十分钟。然后锚点将开始预启动程序。无论你们是否参与，测量都会进行。参与只是增加安全性而已。”
力场解除了。四人重新获得自由，但没有人试图逃跑——如果对方能随意控制空间，逃跑是没有意义的。
“你怎么想？”林墨问小队成员。
“他们在说实话，至少部分在说实话。”苏沐晴的感知能力提供了判断，“他们的情绪中没有恶意，只有职业性的专注。就像医生在做复杂手术前解释风险，不是威胁，是告知。”
“但他们的方法有问题。”小雨说，“未经同意就进行实验，即使声称是为了更大的利益，也是错误的。”
辉纹提供了另一个角度：“他们的技术远超我们，正面冲突没有胜算。但如果我们参与，也许能在过程中获得有价值的信息，甚至找到反制的方法。”
这是一个经典的困境：拒绝可能导致灾难，同意可能沦为实验品。但同意至少保留了行动的可能性。
“如果我们参与，有什么条件？”林墨朝空中喊话。
“明智的选择。”声音回应，“条件很简单：实验期间不抵抗，不试图干扰设备，实验后如实提供体验报告。作为回报，我们将分享空间稳定的技术基础，帮助你们保护自己的社区。”
“我们需要更具体的保证：不会对我们造成永久性伤害，不会试图控制我们，实验过程完全透明。”
短暂的沉默，然后：“可以接受。现在，请进入山谷。”
无形的力场再次出现，这次不是束缚，是引导：一条发光的路径在地面上显现，通向山谷中心的锚点。
四人沿着路径前进。山谷内部的景象更加惊人：浓雾完全消散了，露出了原本被遮蔽的环境——这里不像被病毒摧残过的世界，反而像另一个维度：植物发出柔和的生物光，空气中漂浮着缓慢旋转的光球，地面覆盖着发光的苔藓。
“这地方没有被病毒影响？”苏沐晴惊讶。
“空间锚点周围形成了稳定的能量场，阻止了外界污染的侵入。”声音解释，“这也是我们需要尽快稳定的原因：如果空间褶皱破坏了锚点，这个保护区将消失。”
到达中心时，他们看到了锚点的全貌：一个由旋转光带构成的复杂结构，直径约十米，悬浮在地面上方。结构内部有无数光点在快速移动，像星辰在宇宙中运行。
“锚点正在预热。请站在标记的位置上。”
地面上出现了四个发光的圆圈。四人各自站定。
“实验开始。过程可能有轻微不适，但不会造成伤害。请保持平静，抵抗会增加风险。”
锚点的旋转加速了。光带开始向外扩展，形成一个半球形的光罩，将四人笼罩在内。林墨感到空间能力开始自动反应——不是主动使用，是本能地应对外部压力。
然后，测量开始了。
感觉很难用语言描述：就像身体被分解成无数碎片，每个碎片又被复制成无数版本，所有版本同时存在于所有可能的位置，但又能感觉到它们都是“自己”。时间和空间的概念变得模糊，过去、现在、未来的区分失去了意义
在这个过程中，林墨的意识触及了锚点的核心。他“看到”了这个组织的真实身份：他们自称“织网者”，是一个跨越多个维度的文明联盟的观察员，任务是在濒临崩溃的宇宙区域中稳定空间结构，防止局部崩溃引发连锁反应。
他们的目标确实是善意的：防止空间灾难。但他们的问题在于过度理性，将个体生命视为更大系统中的变量，忽视了生命的独特性和自主价值。
“你们在计算拯救多少生命的概率，但忘记了每个生命都有不可替代的价值。”林墨在意识层面传递这个想法。
锚点有了反应。不是语言回应，是数据的流动：织网者的数据库中，关于“生命价值”的定义开始更新，加入了新的参数——不是通过说服，是通过展示：林墨的意识向锚点展示了他为了保护穹顶社区所做的一切，那些具体的人，具体的牺牲，具体的希望
苏沐晴、小雨、辉纹也在做类似的事情：通过意识连接，向织网者展示人类情感的复杂性，展示即使在最绝望的情况下仍然存在的善良和勇气。
织网者沉默了——如果数据流的暂停可以算作沉默的话。
然后，实验停止了。光罩消散，锚点恢复了缓慢旋转的状态。
“测量完成。”声音再次响起，但这次的语气有微妙的变化，多了某种人性化的迟疑，“数据超出了预期参数。你们的存在模式显示出高度的不一致性。这在我们的模型中是一个异常值。”
“因为我们不是数据点，我们是人。”苏沐晴说。
“人这个概念在我们的记录中很复杂。但你们展示的样本确实令人印象深刻。”
林墨抓住机会：“现在你们看到了，我们不是需要被测量的实验对象，我们是可能解决空间不稳定问题的合作伙伴。我们有晶体之民遗产的知识，有特殊能力，有对这片土地的理解。与其将我们当作变量，不如让我们参与解决方案的制定。”
这次，回应来得很快：“提议被接受。但我们有条件：任何解决方案不得威胁更大宇宙结构的稳定；必须符合最小干预原则；而且，你们需要证明自己有能力处理空间层面的问题。”
“如何证明？”
“72小时内，制造一个能够抵御小型空间褶皱的护盾。如果成功，我们将与你们建立正式的协作关系，共享空间稳定技术。”
一个测试，但也是一个机会。
“我们接受。”
四人离开山谷时，背后的浓雾重新聚集，掩藏了锚点和织网者的存在。但每个人都感觉世界已经不同了：宇宙比他们想象的更大，更复杂，而他们只是其中微小但重要的一部分。
回到穹顶后，林墨立即召集所有研究人员和能力者，宣布了织网者的挑战。
“空间护盾这超出了我们目前的技术水平。”陈博士皱眉，“即使是星光族的能量屏障也只能防御物理和能量攻击，对空间扭曲无能为力。”
“但林墨的能力与空间有关。”小雨思考，“也许可以扩展他的异界仓库概念，不是制造一个进入异界的入口，而是用异界作为缓冲层，包裹住现实区域”
这个想法启发了林墨。他的异界仓库是一个静止的异次元空间，理论上，如果能将那个空间的“边界”实世界，用它包裹住穹顶
“但我的能力范围有限。”林墨说，“我能连接的空间大小受限于我认为‘属于自己’的空间。穹顶太大了，我无法覆盖全部。”
“那就不覆盖全部。”苏沐晴提出新思路，“覆盖关键区域：指挥中心、医疗区、研究区、生活区制造多个小型护盾，而不是一个大型护盾。”
“但织网者要求的是‘抵御空间褶皱’，空间褶皱会影响整个区域，不是局部。”
争论中，辉纹提供了一个关键信息：“空间褶皱像波浪，不是同时影响所有点。如果我们能预测褶皱的波峰和波谷，就能在波峰到来时激活护盾，波谷时关闭，节省能量。”
“需要精确的空间感知能力”小雨看向林墨，“你能感知空间结构吗？”
林墨尝试扩展自己的空间感知。平时他使用能力时，更多是直觉性的“知道”哪里可以开门，哪里可以切割。空间的细微褶皱
“很难，但不是不可能。需要训练。”
训练立即开始。星光族用他们的能量技术模拟微弱的空间波动，林墨尝试感知和预测。最初几次完全失败，但随着练习，他逐渐能“感觉”到空间的“张力”和“松弛”，就像盲人通过触摸阅读盲文。
同时，护盾技术也在开发。小雨从晶体之民遗产中找到了相关的知识碎片：一种叫“现实锚”的技术，能在局部区域强化现实结构，抵抗扭曲。
“但这需要巨大的能量，而且只能维持很短时间。”
“如果结合林墨的异界缓冲层呢？”陈博士提议，“现实锚抵抗扭曲，异界层吸收残余波动，形成双层防御。”
团队合作开始了。林墨负责空间感知和异界层生成；小雨负责现实锚的设置和能量供应；星光族负责精确的能量控制和时机协调；苏沐晴负责整体协调和人员调度。
72小时几乎是不间断的工作。吃饭在实验室，休息是短暂的打盹，每个人都处于极限状态。
最后六小时，第一次完整测试开始。
在一个小型模拟区域内，星光族制造了人工空间褶皱。林墨提前三秒感知到波峰的到来，激活了护盾：首先是一层淡蓝色的现实锚场，像水泡一样包裹区域；然后是林墨制造的银色异界层，覆盖在蓝色场之上。
空间褶皱冲击护盾时，产生了奇异的视觉效果：护盾表面像被投入石子的水面一样波动，但内部保持稳定。褶皱的能量被异界层吸收，现实锚场防止了结构撕裂。
测试成功。
但小型测试和实际应用是两回事。穹顶的区域太大了，需要多个护盾单元，而且需要完美的同步。
“时间不够了。”赵凯看着倒计时，“只剩三小时，我们最多能覆盖三分之一区域。”
“那就覆盖最重要的三分之一。”林墨决定，“生活区、医疗区、研究区。其他地方的人员暂时疏散到安全区域。”
紧急疏散开始了。同时，六个护盾单元被布置在关键位置，由林墨统一控制。
最后十分钟，所有人都进入了护盾覆盖区。林墨站在指挥室中央，闭上眼睛，全面展开空间感知。
他“感觉”到了：空间褶皱正在接近，像无声的海啸，缓慢但不可阻挡。波峰将在五分钟后到达。
“准备，所有人就位。”
护盾单元开始预热。现实靶场像蓝色的花朵一样在穹顶各处绽放。异界层像银色的薄膜覆盖其上。
空间褶皱到达的瞬间，世界变了。
从护盾内部看，外部的一切都在扭曲：建筑像融化的蜡一样流动，天空碎成几何碎片，光线弯曲成不可能的角度。但护盾内部，一切正常，除了轻微的眩晕感，就像站在晃动的船上。
林墨感到巨大的压力。维持六个护盾单元几乎耗尽了他的精神力，每个单元都在消耗他的意识，像六只手同时拉着他的灵魂向不同方向撕裂。
“林墨！”苏沐晴扶住他，“坚持住！波峰马上就过去了！”
但波峰持续时间比预想的长。护盾开始出现裂纹，像承受不住压力的玻璃。
“能量输入增加！”小雨指挥星光族。
“不行，再增加会过载！”辉纹警告。
就在护盾即将崩溃时，意想不到的帮助来了：那些新救出的能力者中，几个有能量相关能力的人自发地将手放在护盾生成器上，贡献自己的力量。
不是通过训练，是通过直觉。他们的能量不是直接输入系统，而是通过林墨作为中转，增强了护盾的稳定性。
“我们是一体的。”一个年轻能力者说，眼睛发光，“我们感觉到了你的努力，我们想帮忙。”
集体意识的连接。不是意识网络那种深度连接，是临时的、基于共同目标的共鸣。
护盾稳定了。裂纹开始愈合，波动减轻。
终于，空间褶皱的波峰过去了。外部世界恢复了正常——或者说，恢复了相对正常：有些建筑出现了轻微的扭曲，有些地方的空间看起来“薄”了一些，像过度拉伸的布料，但整体结构完整。
护盾解除。林墨几乎虚脱，被苏沐晴扶住。
“成功了吗？”他虚弱地问。
回答来自织网者：“成功。达到预期的87，考虑到时间和资源限制，这是令人印象深刻的结果。协作关系建立。”
然后，数据流直接出现在指挥室的屏幕上：空间稳定技术的基础原理，护盾的改进方案，还有一个警告。
“根据最新监测，当前区域的空间不稳定源头已确认：晶体之民遗产的多次激活与其他古代遗迹产生共鸣，形成了自我增强的共振环。稳定工作需要在三十天内完成，否则共振将达到不可逆转的临界点。”
三十天。新的倒计时。
但这一次，他们不是独自面对。
他们有彼此，有新的盟友，有从织网者获得的技术，还有那些愿意在危机时刻伸出援手的能力者。
“三十天”林墨看着屏幕上复杂的技术图表，“时间很紧，但至少我们知道该做什么了。”
苏沐晴握紧他的手：“我们一起面对。”
小雨点头：“现在，我们有护盾，有知识，有彼此。无论面对什么，我们都比以前更有准备。”
空间护盾不仅保护了穹顶，也证明了合作的力里：不同能力的结合，不同背景的人团结，可以创造出单独个体无法实现的奇迹。
在末世的棋盘上，他们刚刚学会了一种新的走法。
而游戏，还在继续。
但至少现在，他们有了新的棋子。
和新的希望。