样本库液体渗出的警报在控制室屏幕上闪烁红光，像一颗不安的心脏在跳动。
林墨盯着监控画面：39层通道，那摊淡蓝色的积液正在扩大，从门缝下渗出，在地面形成一条缓慢流淌的细流。陈博士的便携检测仪数据显示，空气中的生物气溶胶浓度已经超过安全阈值三倍，并且仍在上升。
“穗，关闭39层所有通风系统，封锁该区域。”林墨下令。
“指令执行中。39层通风系统已关闭，防火门已自动上锁。警告：样本库内部压力正在升高，当前015千帕，并以每分钟003千帕的速度递增。”
压力升高意味着液体渗出不是简单的泄露，而是内部有东西在产生压力——可能是化学反应，也可能是生物活动。
苏沐晴小队已经安全撤回37层，正在消毒通道入口。通过通讯器，林墨能听到他们急促的呼吸和陈博士紧张的汇报：
“液体样本初步分析显示含有高浓度的促生长因子和神经活性物质。这不是普通的培养液，这是这是某种加速剂。如果样本库里有生物样本，接触到这种液体”
“会怎么样？”林墨问。
“会加速变异，加速生长，加速一切。”陈博士的声音在颤抖，“深蓝生物科技一直在研究如何控制生物进化速度。这种液体可能是他们的成果之一——一把打开进化之门的钥匙，但没有刹车。”
进化之门。林墨想起那些攀爬者，想起它们在egd-07装置引导下展现出的诡异智能。库里的东西接触到这种加速剂
“穗，调出样本库的库存清单。”他需要知道里面到底有什么。
屏幕刷新，但大部分条目都被涂黑，只有少数几个可见：
“项目潘多拉 - 二级样本库 - 库存清单（部分）
p-219，神经重组催化剂。很可能就是渗出的液体。而p-225，未分类生物质这个模糊的描述比任何具体分类都更令人不安。
“样本库的内部监控还能用吗？”
“部分摄像头在线。”穗调出画面。
屏幕上的图像模糊不清，布满噪点，但足以看清大致情况：一个宽敞的实验室，中央是几排培养罐，大部分已经破碎，绿色的培养液在地面形成水洼。墙壁上有喷射状污渍，像是发生过剧烈爆炸或挣扎。
在房间深处，一个大型圆柱形容器仍然完好。容器表面有观察窗，但玻璃内侧布满水雾和某种黏液，看不清里面有什么。容器底部连接着管道，其中一根管道正在泄漏——淡蓝色的液体从破裂处缓慢滴落。
但最令人不安的不是容器，而是地面上的一些痕迹。
在培养液水洼之间，有一些拖拽的痕迹，像是什么重物被拖行过。痕迹延伸向房间的一个角落，那里有一扇小门，门半开着，黑暗从门缝中溢出。
“那个门通向哪里？”林墨问。
“根据结构图，是附属储藏室，用于存放备用材料和设备。”穗回答，“但储藏室没有独立通风，如果样本泄露进入”
“它会困在里面，或者从那里找到其他出口。”
林墨调出大楼的完整管道图。样本库所在的39层，下方是38层的备用控制室，再下方是37层及以下的生活区。体通过管道系统向下渗透…
“穗，计算液体可能的扩散路径。”
三维模型上，蓝色的线条从样本库开始，沿着管道、通风井、电缆通道蔓延。大多数路径最终都汇集到一个位置：大楼的核心管道井，那里连接着所有楼层的供水排水系统。
林墨感到一股寒意从脊椎升起。整个社区的饮用水都来自楼顶的雨水收集和过滤系统，但储水罐和管道是连通的。
“立即切断39层及以下所有楼层的供水！”他大吼，“启动应急净水程序，所有饮用水必须经过三级过滤和煮沸！”
命令通过广播系统传达下去，但恐慌已经开始蔓延。
“水里有毒？”
“我们要渴死了吗？”
“林墨在搞什么鬼！”
抱怨、质问、恐惧的声音在各层响起。刚刚因为供电改善而稍有缓和的情绪，瞬间又跌入谷底。
而林墨面临一个更紧迫的选择：如何处理样本库？
选项一：彻底封锁。用混凝土封死所有通道，将39层变成一个隔离的坟墓。但样本库内部压力在升高，如果发生爆炸或进一步泄露，封堵可能失败。
选项二：进入清理。组织队伍进入样本库，修复泄露，处理危险样本。但这需要面对未知的生物危害，可能造成人员伤亡。
选项三：利用。
这个念头一出现，林墨就感到一阵自我厌恶。利用一个可能是生物武器的泄露？据库里有一条信息引起了他的注意：
“神经重组催化剂（p-219）特性：可诱导生物神经系统的快速重组，包括修复损伤、增强连接、促进新功能形成。副作用：可能引发不可控突变，使用需严格监控。”
修复损伤。如果这种液体能修复神经损伤老太太的病，那些被攀爬者伤到神经的人，甚至苏沐晴肩膀上可能留下的永久性损伤
不，太危险了。未经测试的生化制剂，副作用是“不可控突变”。这可能是解药，也可能是更毒的毒药。
但园丁的任务清单在屏幕上闪烁：收集至少三种变异生物完整样本。
攀爬者已经是一种变异生物。如果他们能获得第二种，第三种如果样本库里的东西能提供
“林墨。”苏沐晴的声音从通讯器中传来，她已经完成了消毒，回到了相对安全的37层，“我们该怎么处理样本库？下面的人很恐慌，有人说要组织撤离。”
撤离？离开这栋他们已经加固、已经建立防御、已经熟悉的大楼，进入外面满是攀爬者和掠夺者的废墟？那是自杀。
“没有人撤离。”林墨的声音斩钉截铁，“我们会解决这个问题。”
“怎么解决？”
林墨沉默了三秒，这三秒里，他在道德、责任、生存之间做出了选择。
“我需要一支志愿者小队，进入样本库。”他说，“修复泄露，评估风险，如果有安全的样本收集。”
通讯器那头是长长的沉默。
“你疯了？”最终是鬣狗的声音，“那东西在往外渗毒水，你还要让人进去？”
“如果我们不进去，泄露可能扩大，污染整栋楼的水源。”林墨冷静地陈述事实，“而且，园丁的任务需要变异生物样本。样本库里的东西，可能就是一种。”
“所以你是为了完成任务？”苏沐晴的声音很轻，但林墨能听出里面的失望。
“我是为了提升权限，为了获得更多对抗园丁的信息。”林墨纠正，“也是为了找到可能的解药，为了老太太，为了所有受伤的人。”
这个理由部分真实，部分是他自己也需要相信的借口。在末世，纯粹的道德很难生存，必须用实用主义来包装。
“我去。”苏沐晴说。
“不行。你已经冒险一次了。”
“那谁去？老王？鬣狗？陈博士？他们都没有我的能力，无法提前感知危险。”苏沐晴的声音坚定起来，“而且，如果我拒绝，下面的人会怎么说？‘苏沐晴只愿意为大家解决供电问题，不愿意解决水源问题’？裂痕已经够大了，林墨。”
她说得对。内部的不满正在发酵，如果领导层显得畏缩，如果解决供电的是苏沐晴，而面对水源危机时林墨却不敢行动
“我和你一起去。”林墨最终决定，“我的空间能力可能有帮助。陈博士远程指导，鬣狗和老王在外围接应。我们需要全套防护，需要应对生化危害的方案。”
“防护装备不够。”陈博士插话，“我们有基础的防化服，但没有针对未知生物制剂的专门防护。如果那种液体能渗透常规材料”
“那就用多层防护，用距离，用远程操作。”林墨已经开始计划，“穗，打印一批简易机械臂，用最长的杆，让操作者远离危险源。准备密封容器，一旦收集到样本，立即多层封存。”
“打印需要时间：4小时。”
“那就4小时。在此期间，彻底封锁39层，持续监测压力和泄露情况。”
命令下达，控制室再次陷入忙碌。林墨调出样本库的详细结构图，开始规划进入路线、可能的危险点、撤退方案。
但在他大脑的一角，那个关于“利用”的念头仍在盘旋。如果他能在控制风险的前提下，获得一些催化剂如果他能找到安全的使用方法
不，先处理危机。道德困境等活下来再思考。
四小时后，39层通道入口。
林墨和苏沐晴穿着三层防护：最内层是紧身防化服，中间是带呼吸面罩的隔离衣，最外层是加厚的防割材料。面罩的视野有限，呼吸声在头盔内回响，像某种深海生物的喘息。
他们身后是老王和鬣狗，两人同样全副武装，但任务是守住通道入口，一旦情况失控，立即封闭通道，即使那意味着放弃里面的人。
这个指令是林墨亲自下达的。老王当时想争辩，但林墨的眼神让他闭嘴：在更大的危机前，个体的牺牲有时是必要的。
陈博士在37层建立临时指挥点，通过摄像头和传感器远程监控。他面前的屏幕上显示着各种数据：温度、湿度、气压、生物气溶胶浓度、辐射水平
“目前所有指标稳定，但一旦进入样本库，情况可能迅速变化。”他的声音通过骨传导耳机传来，“记住，任何液体、气体、甚至灰尘都可能携带危险物质。不要触摸任何东西，不要摘下面罩，不要停留超过15分钟。”
“明白。”林墨检查手中的装备：一个三米长的机械臂，末端有夹爪和摄像头；腰间的密封罐；背上的小型灭火器——如果遇到生物火灾；还有一把特制的高压水枪，里面不是水，而是强效消毒剂。
苏沐晴的装备类似，但她多带了一样东西：一个改造过的动物陷阱，用于活体样本捕捉——如果有东西还活着的话。
“通道门开启。”穗的声音响起。
面前的防火门缓缓打开，露出后面黑暗的通道。头灯的光束刺入黑暗，照亮了地面的那滩蓝色积液——它比四小时前扩大了一倍，现在已经蔓延到通道中央。
林墨小心地绕开积液，苏沐晴紧随其后。地面湿滑，每走一步都需要格外小心。空气中弥漫着一种甜腻的化学气味，即使透过三层过滤，仍能隐约闻到。
抵达样本库门口时，压力已经能明显感觉到——门缝中传出微弱的气流声，像某种生物的呼吸。防爆门上的生物识别锁已经失效，但手动应急阀门还在。
“穗，从内部解锁。”
“解锁中警告：门后检测到不规则压力波动，开门可能引发”
穗的话没说完，因为林墨已经转动了阀门。
齿轮咬合的声音在寂静中格外响亮。防爆门向内缓缓打开，一股更强的气流涌出，带着更浓的甜腻气味，还有一种潮湿的、有机的、仿佛植物腐烂又重生的复杂气息。
头灯照亮了内部。
景象比监控画面更加震撼。
培养罐的碎片散落一地，绿色和蓝色的液体混合，在地面形成诡异的彩色水洼。墙壁上不仅有喷射状污渍，还有深深的抓痕——不是工具留下的整齐划痕，而是某种生物用爪子或牙齿撕扯出的痕迹。
中央那个完好的圆柱形容器，近看更加巨大，直径约两米，高度超过三米。表面的观察窗被内部的黏液完全覆盖，看不清里面。但容器在轻微震动，每几秒一次，像心脏的搏动。
拖拽痕迹从容器底部延伸，一直通往角落那扇半开的储藏室门。痕迹中有液体残留，在灯光下反射着油性的光泽。
“先从泄露点开始。”林墨低声说，控制机械臂伸向容器底部破裂的管道。
储藏室的门，动了。
不是打开更多，而是?从里面被推了一下。很轻，但门板明显向内凹陷，然后又弹回。
里面有东西。
林墨和苏沐晴同时停下动作，武器对准那扇门。头灯的光束聚焦在门缝上，黑暗从里面渗出，深不见底。
寂静持续了大约十秒。
然后，门后传来了声音。
不是撞击，不是嘶吼，而是一种抓挠声。指甲或爪子划过金属表面的声音，缓慢，有节奏，每一下都让人的神经紧绷一分。
更诡异的是，伴随着抓挠声，还有一种低沉的、湿滑的蠕动声。像很多条蛇在泥浆中爬行，又像某种软体生物在伸展躯体。
“生物活动确认。”陈博士的声音紧绷，“热成像显示门后有多个热源，体型中等，体温异常低。28度，远低于正常哺乳动物。”
“可能是什么？”林墨问。
“可能是变异的实验动物，也可能是?别的东西。样本库记录有‘跨物种嵌合原型’，如果是那个…”
跨物种嵌合。将不同生物的基因混合，创造出自然界不存在的怪物。林墨想起那些攀爬者，它们就已经是人类和某种爬行类特征的混合。库里有更早的原型…
“我们还要继续吗？”苏沐晴问。
林墨看向泄露的管道，蓝色的液体仍在滴落。看向那些拖拽痕迹，看向那扇门后的黑暗。任务有三个：修复泄露，评估风险，收集样本。
修复泄露可能激怒门后的东西。评估风险需要靠近那扇门。收集样本?可能需要进入那扇门。
“先处理泄露。”他最终决定，“尽量安静，然后撤退。样本?等我们准备更充分再说。”
苏沐晴点头，两人开始行动。林墨用机械臂夹住破裂的管道，苏沐晴递上紧急修补胶带——种高分子材料，接触空气后迅速固化，能暂时封住缺口。
储藏室的门，被猛地撞开了。
不是完全打开，而是向内弹开，撞到墙壁发出巨响。门后的黑暗中，几双眼睛反射着头灯的光。
不是攀爬者那种银灰色的、空洞的眼睛。
这些眼睛是黄色的，竖瞳，像猫科动物，但更大，更凸出。而且不止两只—至少六只眼睛，在黑暗中排成不规则的阵列。
接着，那东西走了出来。
第一印象是“错乱”。
它大约有大型犬的体型，但身体结构完全不符合任何已知生物。躯干像猫科动物，覆盖着稀疏的、湿漉漉的短毛；四肢却像灵长类，有类似手掌的结构，但指尖是黑色的、弯曲的爪子；尾巴粗壮，像蜥蜴，末端有骨质的锤状结构。
最错乱的是头部：没有明确的嘴鼻分界，整个面部像被融化后又重新捏合，眼睛分布在面部两侧和额头上，嘴巴是一道横贯的裂缝，里面是密密麻麻的、针尖大小的牙齿。
它走动时，身体各部分不协调地扭动，像一具被不同生物缝合起来的尸体，但还活着，还在动。
而在它身后，黑暗中还有更多影子在蠕动。
“撤退。”林墨低声说，同时缓缓后退。
但已经太晚了。
那东西发出一种声音——不是咆哮，不是嘶吼，而是一种高频的、像金属摩擦的尖啸。声音刺穿防护服的隔音，直接钻入耳膜，引起一阵眩晕和恶心。
然后它扑了过来。
动作快得不像话，像一道扭曲的影子划过空中。林墨本能地激活空间能力，一道无形的屏障在他面前展开。
怪物撞在屏障上，发出沉闷的撞击声，被弹了回去。但它没有受伤，落地后立即调整姿势，六只眼睛全部锁定林墨。
它理解了。理解了这种看不见的防御，理解了林墨是威胁。
更糟的是，它开始呼唤同伴。
储藏室里，更多的影子开始涌出。第二只，第三只总共五只怪物，形态略有差异但都同样错乱，将林墨和苏沐晴围在中间
“不要开火！”陈博士在耳机里大喊，“消毒剂可能无效，枪声可能引来更多东西！”
但怪物们已经准备攻击。它们散开，形成包围圈，动作协调得可怕——这显然是一个狩猎群体，有基础的战术。
林墨的大脑飞速运转。空间屏障能挡住一两次攻击，但消耗巨大，他撑不了多久。
苏沐晴的预知能力在这种多目标围攻中效果有限。
一个念头闪过。
“穗，激活39层所有egd-07装置，最大信号强度，持续十秒。”他对着麦克风说。
“指令确认。警告：强信号可能吸引攀爬者返回，可能引发未知生物反应。”“执行！”
窗外，外墙上的发光装置瞬间亮起，从微弱的脉动变成刺目的爆发。蓝色的光芒穿透窗户，将整个样本库照得如同白昼。
怪物们同时僵住了。
它们抬起头，六只、八只、十只眼睛全部转向窗户，转向那些发光的装置。身体开始颤抖，不是恐惧，而是…某种共鸣。它们体内的某种东西，被同样的信号唤醒了。
然后，它们做出了令人意想不到的举动。
不是攻击，而是…朝拜。
五只怪物全部转向窗户，前肢（或类似前肢的结构）趴伏在地，头部低垂，发出一种低沉而规律的呜叫。它们在“回应”那些信号，像信徒回应神谕。
“它们在基因层面被编程了。”陈博士的声音充满震惊，“egd-07装置的信号不仅仅是引导，是控制。这些怪物它们是深蓝制造的生物武器，而信号是它们的指令
集。”
林墨立即意识到这意味着什么。
如果他能控制信号，他就能控制这些怪物。
“穗，调整信号频率，尝试发出“撒退’指令。”
“需要破解控制协议?尝试中?成功。发送撤退指令。”
窗外的装置光芒改变节奏，从稳定的脉冲变成一系列复杂的闪烁。怪物们的回应立即改变：它们停止朝拜，转身，缓缓退回储藏室，消失在黑暗中。
最后一只要退回时，林墨做出了决定。
“苏沐晴，捕捉它！”
苏沐晴已经准备好了。她按下陷阱开关，一个强化的捕捉网从机械臂末端射出，罩住了那只怪物。网线是特制的导电材料，瞬间释放高压电击。
怪物抽搐着倒下，但没有死—电击剂量被精心计算，足以致晕但不致命。
“密封罐！”林墨递过容器。
两人合力将昏迷的怪物塞进罐子，盖上多层密封盖，注入镇静气体。整个过程只用了二十秒，但感觉像二十分钟那么长。
“泄露…”苏沐晴看向破裂的管道。
“没时间了。”林墨说，“穗，用速干混凝土从外部封死整个管道区域。我们撤退。”
他们拖着密封罐，沿着通道狂奔。身后，储藏室里传来其他怪物的骚动声—它们可能很快会恢复，或者更强的信号会召唤它们出来。
抵达通道入口时，老王和鬣狗已经准备好封门。四人冲过门槛，厚重的防火门立即关闭、锁死、然后工程组开始从外部焊接加固。
当最后一道焊光熄灭时，林墨靠在墙上，大口喘气。防护服内已经湿透，汗水混合着肾上腺素，让他的手还在轻微颤抖。
他们拿到了样本。第二种变异生物。
但他们也捅了马蜂窝。样本库里的怪物现在知道有人入侵了，而且它们能被
egd-07 装置控制—这意味着它们可能也能被其他信号影响，比如攀爬者使用的信号。
更糟的是，泄露没有完全修复，只是暂时封堵。压力仍在升高，更多的液体可能从其他薄弱点渗出。
而社区内部，裂痕还在扩大。
但此刻，林墨的注意力被密封罐里的东西吸引了。透过观察窗，怪物在镇静气体中昏迷，但身体仍在无意识地抽动。它的错乱形态在灯光下清晰可见，每一处不协调都在诉说着深蓝生物科技的疯狂。
这就是园丁想要的数据。这就是未世的产物之一。
而他，现在成为了这个产物的收集者。
林墨看向苏沐晴，她也在看罐子里的怪物，表情复杂—有厌恶，有好奇，还有一种深层的悲哀。
为了对抗园丁，他们必须成为园丁的一部分。
为了寻找解药，他们必须收集毒药。
为了生存，他们必须与怪物共舞。
这是林墨的抉择，也是末世的悖论：当你凝视深渊时，深渊不仅凝视你，还会邀请你一起下沉。
而有时候，要爬出深渊，你必须先沉得更深。