夜色如铁，沉沉地压在“天际公寓”及周边的废墟之上。报刊亭的孤灯像一颗固执的星子，在浓稠的黑暗中坚持散发着微弱但稳定的光晕。流言与猜测在阴影中无声发酵，老耿和小树这样的边缘“守夜人”蜷缩在各自的角落，用警惕换取着渺茫的生机。一切都维持着一种脆弱的、令人窒息的平衡。
直到一声突如其来的、沉闷到极致的爆炸声，撕裂了这虚伪的宁静。
声音并非来自“天际公寓”，也并非来自报刊亭附近。它来自更远的东北方向，隔着至少七八个街区，但在这死寂的夜里，依然清晰地传了过来，甚至能感觉到脚下地面极其轻微的震颤。
爆炸声并不连续，只有那么一声，干脆、厚重，带着某种毁灭性的质感，绝非寻常的枪械交火或小规模冲突可比。随后，便是短暂的、更加死寂的沉默，仿佛那一片区域的声音都被这爆炸瞬间抽空了。几秒钟后，才有零星而混乱的枪声、呼喊声隐隐传来，迅速又被距离和风声吞没。
顶层安全屋，林墨和苏沐晴几乎在爆炸声响起的瞬间便已冲向监控屏幕和窗边。监控画面里，远处东北方的天际，似乎有极不正常的、一闪即逝的红光。
“不是常规爆炸。”林墨盯着那片黑暗，声音紧绷，“声音质感不对，像是……某种封闭空间内的剧烈爆破，或者高爆炸药。”
苏沐晴已握紧了弓，箭囊挂在最顺手的位置：“方向……是‘血狼’之前活动频繁的区域之一。”
林墨迅速调取之前收集的信息碎片，特别是老耿和小树最近一次报告中提到的、关于“血狼”成员在东北方向某栋旧仓库异常聚集的模糊信息。他的手指在键盘上快速敲击，调出存储的简易地图，将那个仓库位置与爆炸声传来的大致方向进行比对。
高度吻合。
“是‘血狼’的老巢，或者一个重要据点。”林墨得出结论，眼神锐利如刀，“他们出事了。”
几乎就在他话音落下的同时，监控屏幕上，代表报刊亭附近区域的几个运动传感器，突然同时亮起了急促的红点！不是一两个，是呈扇形分布的多个点位，几乎在同一时间被触发！
有人！而且不止一两个，是一群，正从多个方向，快速而隐蔽地向报刊亭合围！
林墨瞳孔骤缩。爆炸声刚刚传来，这边立刻就有人试图对报刊亭动手？
“调虎离山？”苏沐晴也看到了屏幕上的异动，瞬间想到了这个可能。
“不一定。”林墨大脑飞速运转，“也可能是爆炸引发的连锁反应——‘血狼’出事，其他势力以为有机可乘，想抢先控制这个‘窗口’，或者单纯想趁乱捞一把！”
无论是哪种，报刊亭这个他们精心布置的“前沿哨所”，此刻正面临自建立以来最直接的、有组织的威胁。
没有时间犹豫。
“你守住这里，监视公寓周边，尤其是低层和地下入口。”林墨语速极快，同时已开始迅速装备自己，“我去亭子那边。”
“太危险！”苏沐晴反对，“他们人很多，而且可能有备而来！”
“正因为他们有备而来，才不能让他们轻易得手。”林墨检查了一下手枪和几个烟雾弹，又拿起了那把带激光指示器的狙击弩，“报刊亭不仅仅是个交易点，它是我们规则的象征，也是外部观察我们的眼睛。如果它被拔掉，或者被其他人控制，我们的威望会受损，信息渠道会中断，更会助长某些人的气焰。”
他看向苏沐晴，眼神冷静得可怕：“而且，爆炸声吸引了大部分注意力，现在反而是个机会——一个展示我们反应速度和决心，同时摸清这批突袭者底细的机会。我需要你在高处策应，用弓箭制造混乱，并随时准备接应。”
苏沐晴咬了咬牙，知道他说得对。她腿伤未愈，无法进行高速机动，固守高点策应是最佳选择。“小心！不要纠缠！”
林墨点了点头，最后检查了一遍装备，拉开安全屋通往外部检修通道的小门，身影迅速融入黑暗。
楼下，报刊亭周围，大约十来个黑影已经突破了最外围的荧光警戒圈，正呈半圆形向亭子逼近。他们动作敏捷，配合默契，显然受过一定训练，绝非乌合之众。有人负责外围警戒，有人试图用工具撬锁或破坏储物箱，还有两人端着简陋的霰弹枪，枪口警惕地指向“天际公寓”的方向和四周黑暗。
他们没有触发那些警告性的烟雾和染色弹陷阱——显然提前做过侦察，或者拥有探测这类简单装置的知识。
就在领头一人手中的撬棍即将碰到储物箱锁具的瞬间——
“咻！”
一声极轻微的破空声。
“噗！”
那人握撬棍的手腕突然爆开一团血花，撬棍“当啷”落地。他闷哼一声，踉跄后退，惊恐地捂住手腕。
是弩箭！来自高处，黑暗之中！
袭击者们瞬间骚动，纷纷寻找掩体，枪口乱指。
紧接着，又是两声几乎连在一起的轻微破空声。
“啪！”“啪！”
试图破坏储物箱的另一人手中的工具也被击飞，同时旁边一人腰间挂着的水壶被射穿，水汩汩流出。
精准，迅速，无声（弩箭发射声音本就低沉），而且只伤工具，不直接致命（至少目前如此）。这比直接射杀更令人胆寒，因为它展示了袭击者完全暴露在对方精准火力之下、却连对手影子都摸不到的绝对劣势。
“在上面！公寓方向！”
“找掩体！别露头！”
袭击者们慌乱地缩到报刊亭背面或旁边的废墟后。但报刊亭本身并不大，提供的掩体有限。
就在这时，林墨的身影如同鬼魅般，从报刊亭侧后方一截倒塌的矮墙后闪现。他没有冲出来，只是抬手，向袭击者聚集最密集的区域，抛出了两枚烟雾弹。
“嗤——嗤——”
浓密的、呛人的白色烟雾迅速弥漫开来，瞬间遮蔽了视线，也隔绝了声音。
烟雾中，传来几声压抑的惊呼和身体碰撞的声音，紧接着是拳脚到肉的闷响和短促的痛哼，其间夹杂着金属（也许是匕首或甩棍）划过空气的锐响。
袭击者们试图反击，但在浓烟和失去先机的慌乱中，根本无法组织有效抵抗。他们甚至无法判断敌人有多少，从哪个方向来。
烟雾持续了不到一分钟，便开始被夜风吹散。
当视野重新清晰时，袭击者们惊愕地发现，他们已经有三人倒在地上，失去了意识（或被捆住），武器被卸除。而那个神秘的黑影，已经再次消失在废墟的阴影中，只留下地上几枚还在缓缓冒烟的烟雾弹壳，以及空气中弥漫的刺鼻气味和淡淡的血腥味。
整个过程，从第一支弩箭射出到林墨退回黑暗，不超过三分钟。快如雷霆，静如鬼魅。
剩余的袭击者彻底失去了斗志。他们惊恐地拖拽着昏迷的同伴，甚至顾不上捡回一些掉落的装备，如同丧家之犬般，仓皇逃离了报刊亭区域，很快消失在远处的黑暗里。
顶层，苏沐晴通过夜视瞄准镜，将下方发生的一切尽收眼底。她看到林墨如何利用弩箭精准压制和制造恐慌，如何借助烟雾突入，以最快的速度、最有效的方式瓦解了对方的进攻，然后全身而退。干净，利落，充满了效率至上的冷酷美感。
她缓缓松开了扣在弓弦上的手指，箭镞垂向地面。下方的威胁暂时解除，但她知道，这只是一个开始。
爆炸声，突袭事件??今晚的宁静被彻底打破。某种更庞大、更混乱的变故，似乎正在这片废墟的深处酝酿、爆发。
林墨悄无声息地返回顶层，身上沾着些许烟尘和血迹（不是他的）。他迅速清理了一下，走到监控屏幕前。
“人撤了，留了三个活的，捆在亭子后面阴影里。”他语气平淡，仿佛只是处理了一件小事，“不是‘血狼’的人，装备和战术风格不像。可能是其他闻到腥味想来捡便宜的，也可能…?是试探我们反应的棋子。”
他的目光投向东北方向，那里已经重新陷入黑暗和寂静，仿佛刚才的爆炸只是一场幻觉。
“但爆炸是真的。”苏沐晴走过来，同样望着那个方向，“血狼那边，肯定出大事了。”
林墨沉默片刻，调出了所有与东北方向那个仓库区域相关的信息记录，包括老耿和小树最近提供的、关于人员异常聚集和搬运不明物品的细节。
“不管那边发生了什么，”他缓缓说道，眼神幽深，“平衡已经被打破了。战后的黎明?或许会比我们想象的，来得更快，也更混乱。”
报刊亭的灯依然亮着，孤零零地照耀着方才短暂交锋留下的痕迹。远处，爆炸的余音似乎还在废墟间隐隐回荡。这是一个充满血腥与未知的漫长黑夜，而黎明到来时，这片街区的势力版图，恐怕将迎来一次彻底而残酷的洗牌。
一次闪电般的反击，再次向所有窥视者宣告了它的不可侵犯。但它也清楚，真正的风暴，或许才刚刚拉开序幕。