亓靖川率先回过神来，唇边漾起一抹温和的笑意，朝着萧复卿缓步走去：“这位同窗，看着面生得很，不知尊姓大名？”
萧复卿连忙站起身，对着亓靖川躬身拱手，行礼的姿态一丝不苟，声音温润如玉，清清淡淡却掷地有声：“学生萧复卿，见过太子殿下。”
“萧复卿……”亓靖川默念着这个名字，尾音微微上扬，眼中闪过一丝真切的赞赏，“原来是本次入学考试的榜首。久仰大名。”
他早有耳闻，本次国子监的入学考试，出了一位惊才绝艳的少年，策论写得鞭辟入里，字字珠玑，引得几位太傅赞不绝口。只是他平日里东宫事务繁杂，一直没有机会见到。今日一见，果然名不虚传，这般风骨气度，远非寻常学子可比。
“太子殿下谬赞了。”萧复卿垂眸，语气谦逊，不卑不亢。
亓靖川笑了笑，径直走到他身边的石凳上坐下：“萧同窗不必过谦。听闻你在策论中，提出了不少改革盐政的建议，主张‘裁汰冗官，降低盐税，疏通商路’，见解独到，切中要害。本太子对此，也是颇为赞同。”
萧复卿闻言，不由得微微一怔，眼中闪过一丝惊讶。他的策论虽是榜首之作，但毕竟是国子监内部的考评，他从未想过，高高在上的太子殿下，竟然会关注到自己的一篇策论。
他定了定神，抬眸看向亓靖川，目光澄澈：“太子殿下过奖了。学生只是就事论事，结合民间疾苦，提出一些浅薄的见解罢了。”
“浅薄？”亓靖川摇了摇头，语气郑重，“萧同窗太过自谦了。如今盐铁官营，层层盘剥，盐价高得离谱，百姓连一口平价盐都吃不起。你的那些建议，若是能够推行，定能改善当前盐政的弊端，造福万千百姓。”
两人你一言，我一语，聊得十分投机。
从盐政改革的具体举措，到儒家经典中的民本思想，再到治国安邦的长远之策，两人的观点竟不谋而合，越聊越是投缘。
亓靖川看着眼前的少年，谈及民生疾苦时，眼底的悲悯与恳切；谈及朝堂弊病时，言辞的犀利与清醒；谈及理想抱负时，神色的坚定与执着，都让他心中的欣赏之意，愈发浓烈。
他从未见过，如此才华横溢，又如此温润谦逊的少年。和他聊天，仿佛是一种享受，那些压在心头的朝堂琐事，似乎都在这清谈间烟消云散。
而萧复卿看着亓靖川，心中也是颇为敬佩。
他本以为，太子殿下生于深宫，定然是养尊处优，不食人间烟火的纨绔子弟。没想到，亓靖川竟然如此体恤民情，对于朝堂之事，有着深刻而独到的理解，言语间满是对江山社稷的考量，对黎民百姓的关怀。
两人相谈甚欢，不知不觉间，夕阳西下，将天边染成了一片瑰丽的橘红色。诗会早已散场，亭中的学子们也尽数离去，唯有他们二人，依旧坐在廊下，意犹未尽。
诗会结束后，亓靖川主动邀请萧复卿一同散步。
两人并肩走在国子监的林荫道上，夕阳的余晖洒在他们的身上，拉出两道长长的、相携的影子。晚风拂过，带着书卷的墨香与草木的清新，静谧而美好。
“萧同窗，”亓靖川侧过头，看着身边少年清隽的侧脸，温和道，“以后有空，多来东宫坐坐。本太子的东宫藏书阁，有不少孤本善本，想来你会喜欢。而且……本太子很喜欢和你聊天。”
萧复卿愣了一下，抬眸望去，撞进亓靖川那双盛满笑意的眼眸里，心头微微一颤。他沉默片刻，随即点了点头，脸上露出一抹温和的笑容：“多谢太子殿下厚爱。学生遵命。”
亓靖川看着他唇角浅浅上扬，只觉得心中的那丝异样情愫，愈发浓郁，像是破土而出的嫩芽，疯狂地滋长着。
他知道，自己可能，是对这个少年，动心了。
而这一幕，恰好被隐在不远处的墨书，看在眼里。
墨书一袭玄衣，隐在暗处，几乎与夜色融为一体。他看着树下相谈甚欢的两人，眼神微微一动，随即悄无声息地收了气息，身形一闪，便消失在了原地。
他需要将这个消息，尽快禀报给少主。毕竟，不管太子殿下的心意如何，萧复卿的心意才是最主要的。
而与此同时，都城的另一端，暗一正带领着暗卫，在暗中追查丞相魏庸的罪证。
他们或扮作走街串巷的货郎，或化作茶馆酒肆的伙计，乔装打扮，深入虎穴，潜伏在丞相府的周边，日夜监视着魏庸的一举一动。
功夫不负有心人。
这一日，三更时分，丞相府的后门悄然打开，一道黑影鬼鬼祟祟地溜了出来，与等候在巷口的一个身着胡服的男子接头。暗一屏住呼吸，借着夜色的掩护，悄无声息地跟了上去。
两人在僻静的破庙里密谈，言语间皆是晦涩的暗语，却逃不过暗一的耳朵。他凝神细听，脸色一点点沉了下来。
魏庸竟然暗中勾结周国的使者，以盐铁布帛为筹码，换取周国的兵力支持，想要里应外合，颠覆大亓国的江山！
暗一的眼神，瞬间变得冰冷刺骨，周身散发出凛冽的杀气。
谋逆！
这可是诛九族的大罪！
他强压下心中的怒火，小心翼翼地将两人的对话一字一句记录下来，然后对着身后的暗卫打了个手势，一行人悄无声息地退了下去，消失在茫茫夜色中。
他要将这个消息，尽快禀报给少主。只要拿到了魏庸谋逆的铁证，就能彻底扳倒他，少主的复仇之路，也即将完成！
夜色如墨，暗一的身影，如同鬼魅般融入夜色，了无痕迹。
而都城的另一端，济世堂的后院里，傅言卿正坐在石桌前，看着手中的账本。
昏黄的烛火跳跃着，映在他精致的眉眼间，明明是十一二岁的少年模样，眼神却有着超乎年龄的沉稳与锐利。账本上密密麻麻地记录着商路的收支，每一笔都清晰明了。
他的嘴角，微微上扬，勾起一抹冷冽的弧度。
商路的开辟，已经初见成效。那些积压的药材和布匹，通过新打通的渠道，源源不断地运往边境，不仅赚得盆满钵满，更悄悄笼络了一批边境的将领。
萧复卿和亓靖川，也已经顺利相遇，太子殿下对兄长的青睐，远超他的预期。
魏庸的罪证，也在一步步的收集之中，那张谋逆的大网，已经悄然收紧。
一切，都在朝着他预期的方向发展。
他抬起头，望向夜空。繁星点点，月色皎洁，却照不亮他眼底深处的寒芒。
那些害了父亲和爹爹的人，很快就要付出代价了。
他的手指，轻轻拂过账本上的“傅”字，眼神愈发坚定。
棋局，已经展开。
而他，傅言卿，将会笑到最后。
国子监的日子，平静而充实。
萧复卿每日与同窗们一起读书论道，听夫子讲学，学识日益精进。而他与亓靖川的交集，也越来越多。
亓靖川时常会借着巡查国子监的由头来找他，两人一起在藏书阁里翻阅典籍，在槐树下探讨学问，谈论时政，相处得十分融洽。
亓靖川对萧复卿的欣赏，也越来越明显。他时常会赏赐一些珍贵的书籍和笔墨纸砚给萧复卿，皆是难得一见的珍品；也会邀请他一起参加东宫的宴饮，只是萧复卿念及自己尚在守孝期，不便参与宴乐，便都一一推脱了。
萧复卿性子温润，不卑不亢，对于亓靖川的示好，既没有刻意迎合，也没有刻意疏远。他只是将亓靖川当作一个志同道合的朋友，以诚相待。
这一日，休沐日。
萧复卿刚刚回到家，换下国子监的儒衫，就看到管家捧着一个描金漆盒走了进来：“大少爷，东宫来人了，送来了一封请柬。”
萧复卿接过漆盒，打开一看，里面是一张烫金的请柬，字迹飘逸洒脱，正是亓靖川的手笔。请柬上写着，邀请他明日参加东宫举办的春日诗会。
萧复卿看着请柬，眉头微微蹙起，有些犹豫。他知道，东宫的诗会，参加的都是达官显贵的子弟，非富即贵。他一个守孝之人，身份敏感，若是去了，怕是会引来不必要的非议，甚至可能会给亓靖川带来麻烦。
“哥哥可是在烦恼？”傅言卿端着一碗刚炖好的银耳羹走了进来，一眼就看穿了他的心思。
萧复卿叹了口气，将请柬递给傅言卿：“太子殿下邀我明日去东宫参加诗会，只是我们身在孝期……”
傅言卿接过请柬，扫了一眼，嘴角勾起一抹了然的笑意：“哥哥，去看看吧。太子殿下盛情邀请，若是不去，怕是会拂了他的心意，反倒显得生分。而且，多认识一些人，对你日后的仕途，也有好处。放心，有我在，不会让你受委屈的。”
萧复卿看着傅言卿眼中的笃定，沉吟片刻，终是点了点头：“也好。那我明日便去一趟。”
傅言卿笑着点头，眼底闪过一丝算计。他知道，这是萧复卿和亓靖川感情升温的好机会，也是让萧复卿在权贵面前崭露头角的契机。他必须要好好把握。
第二日，天朗气清，惠风和畅。
萧复卿一袭素色长衫，腰间系简单玉扣，一身素衣，显得格外醒目。他缓步来到东宫门外，递上请柬。
东宫的后花园里，早已是宾客云集。达官显贵的子弟们身着华服，三三两两聚在一起，谈笑风生，衣香鬓影，一派热闹的景象。
亓靖川早已在门口等候，一身明黄锦袍，更显丰神俊朗。看到萧复卿，他的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出一抹温和的笑容，快步迎了上去：“萧同窗，你来了。”
“太子殿下。”萧复卿拱手行礼。
亓靖川连忙扶起他，指尖不经意间触碰到他微凉的手腕，心中微微一颤，随即笑着道：“萧同窗不必多礼。今日是诗会，不必拘礼。”
他拉着萧复卿的手，径直走进了后花园。
两人相携的身影，瞬间吸引了所有人的目光。尤其是萧复卿身上那一身素色长衫，在满目华服中，显得格格不入。众人议论纷纷，眼神各异。
吏部尚书之子赵宇，正端着酒杯，与几个世家子弟高谈阔论。看到这一幕，他的脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝浓烈的嫉妒。
赵宇自视甚高，才华横溢，一直自诩为东宫诗会的第一才子。他对温润儒雅的亓靖川，也是颇有好感，平日里没少在亓靖川面前献殷勤。如今看到亓靖川对一个名不见经传的萧复卿如此看重，甚至还亲手牵他，心中自然是妒火中烧，十分不爽。
他冷哼一声，放下酒杯，缓步走到萧复卿的面前，眼神轻蔑地上下打量着他，语气带着毫不掩饰的嘲讽：“这位就是国子监的榜首萧复卿？看起来，也不过如此嘛。一身素衣，也不嫌晦气，也配来参加东宫的诗会？”
萧复卿眉头微皱，脸色沉了下来，却没有说话。他不欲在东宫惹事，更不想给亓靖川添麻烦。
亓靖川的脸色，也是微微一沉，语气冷了几分：“赵宇，不得无礼。萧同窗是本太子的贵客。”
赵宇却像是没有听到一般，仗着父亲是吏部尚书，有恃无恐，继续对着萧复卿冷笑道：“听说萧同窗在策论中，提出了不少改革盐政的建议？依我看，不过是纸上谈兵罢了。盐政改革牵扯到多少权贵的利益，岂是你一个毛头小子能够懂的？”
他的声音不小，刻意拔高了几分，周围的人都纷纷看了过来，眼神中带着看好戏的意味。
萧复卿的脸色，渐渐变得有些难看。他知道，赵宇是故意挑衅，想要让他当众出丑。
就在这时，一道清脆的少年声，带着几分冷冽，响了起来：“这位公子，说话未免太过狂妄了吧？”
众人循声望去，只见同样一个身着素色长衫的少年，缓步从人群中走了出来。